縱觀整個頒獎季，藍禮率先脫穎而出，喬治和布拉德緊隨其後，讓的異軍突起，還有加里的最後時刻反超，構成了提名五強席位。
五位提名者擁有各自的優勢和劣勢，比如說，藍禮的實力無比出衆，但作品太過小衆，而且太過年輕；再比如說，讓的作品聲勢浩大，但自身的名氣侷限，學院公關幾乎打不開局面；還比如說加里的默默無聞，一直到最後階段才冒頭，但勞苦功高、資歷豐厚、正值當年等等都是利好。
相較而言，喬治和布拉德兩個人的優點和缺點是最爲平衡的，各方各面都達到了一個相對完美的狀態，這一切因素都使得兩位演員的對決早早地成爲了熱門話題，“喬治VS布拉德”，絕對堪稱是今年頒獎季的最大看點。
收穫提名之後，喬治是第四次演技提名，布拉德則是第三次。不過，喬治已經憑藉“辛瑞那”收穫了一座最佳男配角小金人，而布拉德自1995年“十二隻猴子”首次贏得奧斯卡提名之後，十八年的苦苦征戰，依舊沒有能夠得到認可。
同情票方面，布拉德稍稍佔據上風。
不過，這些都只是紙面之上的戰術分析而已。
學院公關過程中，喬治與讓兩名演員同進同出，互相宣傳、互相支持，甚至一度傳出了兩個人的同/性/緋/聞，和樂融融、風光霽月的公關策略，贏得了無數好感，不少人也都在猜測着，奧斯卡之上，是不是“喬治VS讓”的局面？
漸漸地，喬治和讓的聯手，開始搶佔優勢；憑藉着絕對實力和出色話題的雙重加成，藍禮始終沒有掉隊，聲勢和口碑一直保持在第一階梯，與喬治、讓等人齊頭並進；可是，布拉德的上升勢頭卻開始放慢腳步，甚至出現了停滯的狀況。
於是，布拉德也調整了公關策略。在公開或者私下場合，多次誇獎藍禮，並且表示機會允許的話，他十分樂意與藍禮合作，“他在’活埋’裡的表演，讓我想起了愛德華-諾頓”，讚許之詞溢於言表。
後來的頒獎季衝刺階段，布拉德和藍禮多次在公關場合以及私人派對裡相遇，兩個人也總是相談甚歡，布拉德的人脈與藍禮的專業，悄然形成了互補，反而比喬治與讓的組合，收穫了更多支持和認可。
然後，“炒作門”事件爆發了。
整個頒獎季的格局徹底洗牌。雖然在“炒作門”之後，美國演員工會之上，讓-杜雅爾丹成功問鼎奪魁，但接下來的幾個影評人協會獎都出現了更多的變數，短短兩週時間之內，變數越來越多，獎項走勢也開始變得捉摸不定起來。
即使是最篤定的獎項預測專業人士，此時也無法做出更加準確的判斷。
根據頒獎季前哨站的得獎情況來看，最後時刻爆冷入圍的加里，顆粒未收，除了衝刺階段的幾個提名之外，完全沒有任何獎項進賬，僅僅憑藉着從業三十年的資歷和口碑，在今年如此激烈的競爭格局之下，加里的勝出機會依舊存在，卻無比困難。
剩下的四位候補者，則不相上下。
喬治一馬當先，前前後後收穫了九個影帝頭銜，其中包括了洛杉磯影評人協會獎，在好萊塢的腹地之中，“好萊塢總統”的優勢依舊無比明顯；提名方面，更是一個不拉，他是五位候補者之中，唯一一位，所有重鎮的影帝提名，全部囊括其中的。
“後人”這部作品，真正地將喬治的成熟魅力和穩重表演發揮到了極致，甚至比“在雲端”、“邁克爾-克萊頓”還要更加出色。也許，這不是他職業生涯演技的巔峰；但確實是最好的得獎機會。
可惜的是，洛杉磯影評人協會獎之外，其他八個獎項都略顯分量不足。因爲，競爭者太過激烈。
讓-杜雅爾丹則穩中有兇，尤其是後半程的崛起速度非常快，喬治-克魯尼的加成和哈維-韋恩斯坦的推動，在學院公關之中無往不利，他一共收穫了七座影帝獎盃，其中包括了金球獎、美國演員工會和美國國家影評人協會等三大重鎮。
僅僅數個月之前，這還是一位法國普通演員，在二線三線之間徘徊，不要說歐洲乃至世界之外了，即使在法國本土，他都只是一個苦苦掙扎的小演員而已；但現在，他卻成爲了奧斯卡影帝的最有力爭奪者。
數量上，喬治還是略勝一籌；但質量上，讓卻稍佔優勢。
布拉德在提名數量方面，僅次於喬治，“生命之樹”充當了輔助的角色，而“點球成金”的強大聲勢則成就了他的一系列提名。可惜的是，最終布拉德僅僅收穫了四座影帝獎盃，而且最重要的一座只是奧斯汀影評人協會而已。
整體而言，布拉德的得獎率着實太低。“點球成金”的表演也比不上“後人”。
最後則是藍禮。首先，數量上，藍禮一共收穫了五個前哨站的影帝獎盃，提名方面則由“愛瘋了”和“抗癌的我”瓜分，在頒獎季前半段，兩部作品的分票效果十分明顯，不少影評人協會之中，藍禮都是雙提名，某種程度上，這也限制了得獎數量。
其次，質量上，五座獎盃分別來自英國學院獎、北美廣播影評人協會獎、紐約影評人協會獎、波士頓影評人協會獎和舊金山影評人協會獎。每一個獎項都堪稱是重量級，即使無法和維奧拉-戴維斯相媲美，卻也毫不遜色。
五個獎項分部在頒獎季的不同時期，真正地讓人們感受到了藍禮的強大聲勢。無論喬治和讓的學院公關多麼火熱、多麼積極，藍禮依舊沒有徹底掉隊，始終留在了第一集團之中，可是，真正要說藍禮的得獎機率，卻又不見得能夠反超喬治和讓。
頒獎典禮之前，得獎最大熱門是喬治-克魯尼，讓-杜雅爾丹幾乎不分軒輊，兩個人頗有一些並駕齊驅的勢頭，如果加上“藝術家”的人氣，那麼讓可能會稍稍佔據上風；在他們身後，則是伺機爆冷的藍禮，還有拒絕放棄、窮追不捨的布拉德。
有趣的是，今晚頒獎典禮的進程，不僅沒有讓影帝爭奪戰的格局變得清晰起來，反而越發混沌模糊。
五位提名者之中，除了藍禮的“愛瘋了”沒有贏得最佳影片之外，其他四部作品都入圍了最佳影片的最終決戰。不過，現在“點球成金”和“鍋匠，裁縫，士兵，間諜”都已經宣告出局，有資格也有能力爭奪最終大獎的則是“後人”和“藝術家”。
換而言之，“喬治VS讓”，兩大熱門的對決，儼然已經成爲了最佳男主角爭奪戰的最大看點，誰能夠勝出，就能夠在接下來的決戰之中再次取得領先優勢。一座影帝小金人，分量似乎又更重了一些。
但，如果像最佳女主角和最佳剪輯一樣，爆冷了呢？比如說，“點球成金”的布拉德得獎，那麼今晚的奧斯卡纔是真正得有趣。
萬衆矚目之下，去年的最佳女主角得主娜塔莉-波特曼，邁着優雅的步伐，走上了舞臺。
現場可以清晰地感受到那種緊繃到幾乎令人窒息的緊張、忐忑和壓抑，就連吞嚥口水的聲音都變得艱難晦澀起來；炙熱的燈光緩緩氤氳開來，彷彿火焰一般，慢慢地、慢慢地燃燒，氧氣一點一點地消耗殆盡，然後肺部開始灼熱、滾燙、尖銳、刺痛。情緒壓抑到了極致之後，渾身都變得僵硬。
站在舞臺中央的娜塔莉似乎也感受到了如此壓力，動作稍稍顯得有些不太自然。
一座最佳男主角獎盃，卻維繫了最佳影片的走向，更加維繫了整個頒獎季混亂的終點，這聽起來有些荒謬，但是經歷了最佳剪輯、最佳原創劇本、最佳改編劇本、最佳女主角的不同走向之後，現在就在真實地發生着。
可以相信嗎？“雨果”和“藝術家”這兩部作品現在在覈心獎項部門依舊顆粒未收，技術部門收穫了幾座獎盃，現在就還是幾座獎盃。於是，所有的希望都寄託在了娜塔莉的手中——“雨果”劇組希望不是“藝術家”和“後人”；而“藝術家”和“後人”劇組則都希望是自己。
小小的信封，重若千鈞。
緊繃而灼熱的空氣正在焚燒着藍禮的皮膚，在自己意識到之前，心臟撞擊胸膛的聲音就開始明顯起來，猶如擂鼓的響聲一般。
深呼吸，再次深呼吸，藍禮漸漸地讓自己平緩下來，緊張和忐忑的情緒壓制到了極限，整個人重新恢復了冷靜。但隨即，藍禮就注意到了身邊兩個小夥伴的緊繃。
傑西卡雙手交叉地緊握着，放在膝蓋之上，神情僵硬，不斷吞嚥着唾沫，鮮豔的口紅反襯出臉頰的緊張來，似乎注意到了藍禮的視線，她轉過頭來，扯出了一個尷尬而生澀的笑容，一句話都說不出來，只是擡起雙手，握了握拳，爲藍禮加油鼓勁，而後就再次交叉手指，放在了膝蓋上，轉頭看向舞臺。
她甚至比自己提名的最佳女配角還要緊張。
瑞恩雙手自然地放在椅背上，似乎沒有任何特別的動作，但呼吸卻似乎消失了，胸口完全看不出起伏，表情也完全看不出變化，雙眼發直地看向舞臺，靈魂出竅一般，渾身肌肉都緊繃到了極致，讓人懷疑下一秒是不是就要爆炸了。
那無處不在的緊繃，令人窒息，不由自主地，藍禮也開始緊張起來。