當“胡德”號被擊沉的消息傳到英國海軍部時，作戰室裡的氣氛異常壓抑，這裡工作的高級軍官和參謀大都曾在“胡德”號上服過役，對這艘戰艦有着很深的感情，此時他們抑制住心頭的悲痛，只有一個念頭，全力以赴制訂圍殲計劃，爲“胡德”號報仇！
大約在七點鐘的時候，丘吉爾被叫醒去聽可怕的消息。英國海軍最大的、也是英國海軍最快的主力艦“胡德”號已被炸沉。它的船體構造雖然較輕，卻裝有十五吋口徑的大炮八門，並且是英國海軍所最珍視的軍艦之一。喪失這艘主力艦是一件令人非常痛心的事情。但是丘吉爾知道英國海軍所有在場的艦隻正在從四面八方向“俾斯麥”號逼近，因此丘吉爾確信他們不久以後一定會擊沉它，除非它掉頭向北駛回本國。丘吉爾一直向走廊盡頭處哈里曼的房間裡走去，兩人一見面，異口同聲地說：“‘胡德’號炸沉了，但是我們一定能打沉‘俾斯麥’號。”丘吉爾回到自己的房間裡，因爲極度疲乏，便又睡着了。大約在八點半鐘的時候，丘吉爾的私人秘書主任馬丁穿着睡衣走進了丘吉爾的房間，他那端正嚴肅的臉上浮現出緊張的神色。“我們擊中了它沒有？”丘吉爾問道。“沒有，而且‘威爾士親王’號已經駛出戰場了。”這令人失望極了。難道“俾斯麥”號已經向北駛回本國去了嗎？
這正是丘吉爾最爲擔憂的事情。
此時，德國人這邊....
擊沉“胡德”號的消息很快就傳遍了“俾斯麥”號每個角落，艦上歡聲雷動。在作戰時空無一人的上層甲板，這時擠滿了人，高聲歡唱，互相擁抱。“俾斯麥”號只付出輕微的代價便贏得勝利。它也曾中彈，但損失不大，只有幾個人受傷。
整天，艦上人員都在慶祝。最忙的人莫過於帝國宣傳部長戈培爾手下的電影人員。他們早已拍下和“胡德”號交鋒的實況，這時，他們又忙於拍攝慶祝的情景。不久後，柏林的人們就可以在銀幕上看到英國海上霸權結束的過程了。
報捷的電報飛越大西洋，落到雷德爾海軍元帥的辦公桌上。雷德爾立即抓起電話，報告了正在貝格霍夫山莊的元首。
希特勒在“俾斯麥”號出航後，一直懷着不可名狀的心情等候着消息。近一年來，英國堅持不屈服，這使他一籌莫展，橫渡英吉利海峽的“海獅”計劃只得無限期推遲。爲了給丘吉爾再施加點壓力，在雷德爾的一再建議下，他才勉強同意派“俾斯麥”號出海。此一去誰知吉凶如何呢？
得知初戰告捷，希特勒猛然一陣歡喜，幾天來緊皺的眉頭一下子舒展開了。他首先向雷德爾表示祝賀，接着又說：“馬上給盧琴斯將軍覆電，嘉獎他和全艦官兵對我們偉大事業的忠誠。但是……”
但是什麼呢？他沒有繼續說下去，隨即放下了聽筒。
希特勒意識到，“俾斯麥”號行蹤暴露，英國人不會善罷甘休。派大型水面戰艦進入大西洋的目的是襲擊英國的商船隊，而不是與英國海軍正面對陣，特別是英國艦隊中還有令人生畏的航空母艦。
希特勒的擔憂不無道理。托維的主力艦隊正向德艦逼近，其中就有航空母艦“勝利”號，該艦原準備開往地中海，被托維緊急調來參加攻擊，散佈在大西洋其他海域的艦隻也得到召喚，正向該處聚集。
雙方主力艦隻的首次交手，“俾斯麥”號就擊沉了英軍王牌戰艦“胡德”號，盧琴斯認爲現在“俾斯麥”已經成爲一艘威名遠揚的功勳戰艦，即使停在港口，同樣也能吸引牽制大量英軍，如果再作爲海上破襲艦，未免有些大材小用了。而且由於在進入丹麥海峽前沒有進行預定的海上加油，加上艦首燃料艙被擊中，流失了大量燃料，眼下也沒有足夠的燃料能繼續執行海上破襲，因此原本對“萊茵演習”計劃就有異議的盧琴斯，於八時三十分決定放棄這一計劃。盧琴斯臨時決定轉航法國北海岸的聖納澤爾港，而“歐根親王”號則繼續駛向原定的目標區亞速爾羣島。這使盧琴斯感到更爲孤單。海上的風越刮越大，埋在惡浪中的航線預示着前程險惡。
確定行動計劃後，５月２４日傍晚時分，“俾斯麥”號突然掉頭向尾隨的英艦“薩福克”號開火，“薩福克”號手忙腳亂地開炮予以還擊，同時施放煙幕撤退，到“威爾士親王”號戰列艦準備發炮支援“薩福克”號時，“俾斯麥”號已轉身全速逃去。這次遭遇的時間很短，雙方都沒有損失。
而此時的“歐根親王”號則已趁亂和“俾斯麥”號分手，在大霧掩護下繼續向南進發，英艦竟毫無察覺。“俾斯麥”號成功掩護“歐根親王”號撤離後，一頭駛入暴風海區，準備藉助惡劣天氣的掩護甩掉尾隨的英艦，再在潛艇和岸基飛機的掩護下返回法國。但航行數小時後，艦長林德曼上校報告由於連續高速航行，耗油量較大，返回聖納澤爾恐怕燃料不夠。盧琴斯只好下令改航距離稍近的布勒斯特。
就在“俾斯麥”號冒着*匆匆返航時，英軍的大網正在逐漸收緊！英艦 ‘諾福克‘號利用雷達在“俾斯麥”的射程外遠遠跟着它，不斷地報告這艘可怕軍艦的方位。英國首相溫斯頓·丘吉爾和海軍部從整個大西洋抽調了42艘戰艦來包圍“俾斯麥”號，其中有2艘航空母艦、5艘戰列艦和3艘戰列巡洋艦。盧琴斯選擇南下實在是自尋死路。托維親率“英王喬治五世”號戰列艦、“勝利”號航母、“反擊”號戰列巡洋艦以及４艘巡洋艦和１０艘驅逐艦在後緊緊追趕；而“俾斯麥”號東有“羅德尼”號戰列艦；南有“拉米伊”號戰列艦；西有“復仇”號戰列艦；北有３艘重巡洋艦；此外薩默維爾上將指揮包括“皇家方舟”航母、“聲望”號戰列巡洋艦在內的Ｈ艦隊，也正從直布羅陀兼程北上參戰。
由於德艦最高航速至少在30節以上，超過大多數英艦的航速，托維很清楚光靠這樣窮追不捨，肯定會讓“俾斯麥”號逃脫，要想追上德艦，只有想辦法使它減速！因此他果斷命令“勝利”號航母在４艘巡洋艦掩護下高速前行，出動艦載機攻擊德艦，儘量要將其擊傷。
二十二時十分，“勝利”號趕到距離“俾斯麥”號約２２０千米海域，12架艦載偵察機、魚雷機，在極度惡劣的天氣下冒着機毀人亡的危險逆風起飛。
在“諾福克”號的無線電引導下，９架“箭魚”魚雷機於二十三時二十七分發現了“俾斯麥”號，領隊長機埃斯蒙德海軍少校立即命令攻擊！
此時，盧琴斯在甲板上召集艦員，作了一次激烈的勝利演說，海上響起如雷的掌聲和歡呼聲。遠在柏林的希特勒也作了一次令人興奮鼓舞的無線電廣播。元首以鐵十字勳章頒給第一槍炮官，同時也頒發其他勳章。
不過慶祝很快就被全面警備的鈴聲打斷，空中發現了敵機，機聲嗡嗡，有如羣蜂。英國航空母艦“勝利”號上飛來的九架皇家海軍劍魚式飛機直撲過來，一架接一架地模糊黑影低飛掠過海面。
德艦匆忙應戰，大小高炮猛烈開火，一時間‘俾斯麥’號上槍炮密集，呼喊嘈雜，夜空中高射炮的火光有如從菸斗裡灑落出的火星，轉瞬間隱沒消逝在黑暗中，但更多的‘火星’卻源源不斷灑落出來。
英機冒着密集的高射炮火英勇逼近德艦，直到１０００米距離上才投放魚雷！由於是在夜間，加之天氣惡劣，能見度又低，只有４架英機投下了魚雷，更是隻有一枚魚雷擊中“俾斯麥”號的右舷艏，掀起一道水柱，比桅頂還高，艦身從頭到尾簸盪不已。搶救人員發現魚雷炸穿了一個艙區，全艙浸滿了水，但對於盔堅甲厚的“俾斯麥”號而言，這點擦皮傷並無大礙。
盧琴斯深知英軍艦載機的攻擊表明英軍航母就在不遠，實力強勁的本土艦隊肯定正從幾個方向全速趕來，而“俾斯麥”燃料匱乏，無法長時間高速航行，形勢相當不利。唯一擺脫困境的方法就是甩掉尾隨在後的兩艘英艦，使英軍失去目標。盧琴斯絞盡腦汁，終於想出了一條妙計，由於已經進入德軍潛艇活動海域，跟蹤的兩艘英艦不得不進行Ｚ字反潛曲折航行，當兩艦行至Ｚ字航線的頂端時，正是雷達工作盲區，盧琴斯就是要利用這一良機，演出一場金蟬脫殼的好戲，當然這需要準確的時機把握和高超的操艦技術。
“俾斯麥”號雷達緊緊盯住兩艦，盧琴斯凝神屏息密切注視着雷達屏幕上兩艦的信號回波，５月２５日凌晨三時零六分，兩艦行至航線頂端，“諾福克”號首先轉向，屏幕上只剩下“薩福克”號的回波，當“薩福克”號剛開始轉向，盧琴斯立即抓住這一千載難逢的機會果斷下令全速右轉，在英艦雷達工作範圍以外，全速繞過兩艦的尾部，折向東行。
一時間，兩艘英艦雷達屏幕上一片空白！消息又一次震動了英國海軍部，甚至比聽到“胡德”號被擊沉時引起的震動還要大。
搜索機和巡邏艦傾巢出動，注意力都集中到大西洋方向，一塊海域一塊海域搜尋。航行於大西洋上的護航船隊更是提心吊膽，唯恐撞上“俾斯麥”號這個死神。
“難道已進入了大西洋？”甚至連托維將軍也是捏了一把冷汗。托維努力讓自己鎮定下來，他冷靜的分析後，得出的結論不外三種：一是信號干擾，二是雷達操作失誤，三是德艦突然轉向，而他認爲第三種可能性是最大的。同時鑑於德艦流失大量燃料的情況，極可能返回德國或與海上補給艦會合接受補給，因此他立即命令全力向北搜索，以儘快重新發現德艦！這簡直是大海撈針！何況英軍的搜索方向還是錯的，英軍採取了可能的一切偵察措施和手段，還是一無所獲！
八時許，就在英軍一籌莫展之機，盧琴斯卻以爲已經擺脫了英軍的追擊，可以鬆一口氣，便向德國海軍司令部報告了取消“萊茵演習”準備返回法國的計劃，整個電報足足發了半小時。
這可是英軍求之不得的一份厚禮！設在愛爾蘭和直布羅陀的英軍無線電測向站都截獲了這一電報，通過三角定位法準確測出了德艦的位置，並告知了英國海軍司令部。
托維接到此消息後大喜，立即判斷出德艦正企圖駛往法國的布勒斯特，然而此時由於英軍艦隊已在海上活動了四天，“勝利”號航母和“反擊”號已經因燃料耗盡返回斯卡帕灣，受傷的“威爾士親王”號也已向英格蘭返航，很多驅逐艦燃料即將耗盡，不得不返回基地，這樣剩下的大型軍艦將因缺乏驅逐艦的掩護，大大增加遭到潛艇攻擊的危險，於是英國海軍從護航運輸船隊和海岸巡邏隊中抽調５艘驅逐艦，由維安上校指揮，前來支援。所有英艦都朝着德艦可能的方向疾駛....
“霍蘭德，你放心好了，我會爲你和‘胡德’號報仇的！俾斯麥的末日就快要到了。”待所有命令都下達了出去，一切準備就緒的托維將軍站在艦橋上望着一片黑茫茫的海空，猛烈的海洋風暴使得他銀髮亂舞，倒向一邊的八角胡下，終於揚起一絲自信的堅定笑容。