幼弟霍霆妖孽般的木系玄法天賦，直讓霍玄驚歎不已。他也曾聽阿杜提及過，擁有至木靈體的人，天生便對木系玄法感悟極深，修煉起來有如神助，進度飛快。
可是，霍玄卻不曾想到會有這般妖孽稟賦，擁有至木靈體的幼弟，在短短兩個時辰內便學會幾十門低級木系法術，並且就像領悟天賦法術一般，如意操控，瞬間發動。即便是霍玄這位三品凝神玄師，也難以做到這一點。
在走到廂房門前的一刻，他轉頭看向院內，正在勤練法術的幼弟霍霆，搖了搖頭，嘴裡嘟囔了一句，“這小傢伙……我是沒本事教他，更高深的木系法術，還是讓杜大哥親自傳授。”說罷，他大步走進房內。
同爲至木靈體，霍玄相信阿杜會很有興趣收自己幼弟爲徒。當年，也是阿杜傳授霍霆玄師入門修煉之法。
午時過後，大師兄龐峰便來通傳霍玄，葉家派了馬車前來接他們前往湯山別院。霍玄聽後立刻去找阿鐵他們，準備一同前往。
阿鐵和風影閒來無事，自然是滿口答應。至於夏侯焱，霍玄見到這傢伙的時候，他還是宿酒未醒，好不容易叫醒了之後，這傢伙聽說要去葉家湯山別院，揉了揉惺忪睡眼，張嘴連打哈欠，一臉沒興趣的表情，道：“我就不去了。”看他的樣子，還想多睡會兒。
“不去也行，此次任務若是完成。所得獎勵可沒你的份！”霍玄笑眯眯道。
“那怎麼行！”
霍玄這句話很顯然命中了夏侯焱的要害，這傢伙就像被人踩中尾巴的小貓，臉上懶洋洋表情頃刻間一掃而空，大聲道：“木妖本體在葉家湯山別院？那好，咱們現在就去！”說罷，他轉身走進廂房，用最快的速度盥洗結束，還換了一身乾淨衣衫，走出門來。
這時，霍玄滿臉微笑看向他。道：“木妖本體在何處我不知道。但是。整個灕江城附近百里地域我都已派赤鉗蟻搜查過，沒有絲毫髮現。這隻能說明兩點，一是我們推斷有誤，灕江並不是木妖本體藏身之處；這第二嘛。此妖有可能精通隱匿之法。能夠瞞過赤鉗蟻察探。”
說到此處。他語氣一頓，接着道：“因此，我們必須親自前去察探。這湯山乃是灕江城轄區內天地靈氣最濃郁之處，也是我們首先察探的目標。”
夏侯焱此刻睡意全消，人立刻來了精神，只見他翻手取出一物，隨後衝着霍玄嘿嘿一笑，語氣不無炫耀地道：“霍玄，爲了此次任務，我可是做了十足準備，特意花費了五枚焱晶在總盟庫房兌換了這塊妖血石。只要手持此石，注入真氣，便能讓方圓百丈之內的妖物無所遁形。”
霍玄看了他手中妖血石一眼，點了點頭，“若是此次任務能圓滿完成，你花費的五枚焱晶在公賬上扣除。”
“這可是你說的，不許反悔！”
夏侯焱聽後立刻喜笑顏開。
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之後，他們便去跟阿鐵和風影匯合，四人一起離開霍府，登上停在府邸大門前葉家派來的馬車，前往湯山別院。
…………
湯山，葉家別院。
在別院西南角，有一片梅林，正值春暖花開之際，梅花吐芳，奼紫嫣紅，爭相鬥豔。一眼看去，花海無涯，宛若人間仙境。
在梅林深處，有一座道觀。此道觀規模不大，佔地約畝餘，主體建築像是不久前剛修葺過，紅磚綠瓦，門前香爐氤氳騰起，頗有幾分道家莊嚴氣息。在道觀正門上方的橫樑上懸掛一匾，上書‘五梅觀’三個鎏金大字。
別院乃是大戶人家納涼休閒之所，內設道觀，難免讓人有格格不入的感覺。就在這五梅觀正殿大堂內，此刻，一濃眉大眼的少年盤膝坐在蒲團上，雙眼微閉，氣息綿長，一吞一吐，正在修煉行功。
若是霍玄和同伴在此，會驚異的發現，這座道觀內的天地靈氣濃郁之極，幾乎不下於他們修煉之地武陽山。只不過，此處天地靈氣帶着淡淡的微綠色，其中還夾雜絲絲肉眼看不見的血氣，顯得十分詭異。
籲——
一道長長吐氣聲在靜謐的殿堂內響起。少年睜開雙眼，緩緩起身，朝前方踱步行去。他來到香案前停下腳步，目光癡迷，怔怔地看向上方，一尊真人大小的女子雕像盤坐在案上，身穿道袍，五官秀麗，惟妙惟肖，宛若真人。
“世人皆以爲五梅觀供奉的梅花娘娘乃是子虛烏有、前人杜撰的鬼神之物，我葉虎卻是知道娘娘真實存在……您無所不能，救我於水火之中，賜予良緣……我葉虎從一廢人，能有今日之成就，全都是拜娘娘所賜……”
少年雙手輕撫那女子雕像腿部，眼神癡迷，臉上盡是眷戀崇拜之情。怪異的一幕發生，在他雙手輕撫下，香案上那尊雕像體內竟然傳出陣陣低沉人語聲，如女子呢喃囈語，雖聽不清楚說些什麼，卻真切可聞，語聲中還充滿了溫情柔意。
“只可惜，你非血肉之軀……”
少年此刻如陷夢靨，目光癡迷注視着雕像，低聲傾訴，“……不過這也不重要，在我脫離苦海的那一刻，便已對天立誓，終生伴你左右，永不分離……”
又是一陣低沉人語聲從雕像體內傳出，仿若是在跟少年交談。所不同的是，這次傳出的聲音帶了幾分急促。
“你不願意？你讓我走？爲什麼？”少年聽後一驚，臉上癡迷神色頃刻一掃而空，大聲連問。
半響，在雕像體內再次傳出一陣低沉人語聲之後，他臉色變得難看起來，口中喃喃自語：“大禍臨頭……可是，我又怎能捨你而去，要死，咱們死在一起……”
“相公！”
卻在此時，一道女子溫柔的聲音在殿堂響起。少年緩緩轉過身，目光看去，卻見一清麗脫俗的綠衣女子盈盈走來。
“老爺來了，還有，霍玄馬上會來別院，他要見你。”
綠衣女子來到少年身旁，神色焦灼不安，娓娓說道。
“這狗賊來我葉家別院作甚！”
少年一聲怒喝。他轉頭看向香案上的女子雕像，臉上流露恍然神色，大聲問道：“娘娘，難道您所說的大禍臨頭，就是霍玄這狗賊？”
雕像內再次傳出一陣低沉人語聲。
“是他，就是他。”站在少年身旁的綠衣女子，此刻神情黯然，臉上充滿了悲哀，“娘娘說了，霍玄和他的同伴此次來意不善，很有可能……五梅觀會毀在他們手中。”
“我去殺了這狗賊！”
少年一聽滿臉煞氣，轉身便走，卻被綠衣女子緊緊拉住。“相公，娘娘說了，你的修爲雖大有提升，卻還不一定能勝過霍玄那狗賊，更何況，他還有同伴相助，你絕對不是他們的對手！”
“即便不敵，我也要誓死一拼，難不成就眼睜睜看着他們毀掉五梅觀！”
“硬拼絕對不行！”
綠衣女子苦苦相勸，“只要他們沒有發現娘娘的存在，就不會有所行動。相公，你如今要做的是客客氣氣前去招待霍玄，儘量將他們糊弄打發走，這樣的話，五梅觀的秘密就不會被人發現，娘娘也會安全。”
少年聽後沉忖半響，臉上怒容慢慢消散，轉頭看向自己的妻子，點了點頭，沉聲道：“玉蘭，我知道怎麼做了！”
“記住，千萬別讓他們靠近五梅觀，也別讓霍玄跟我見面，他若問起來，你就說我病了，不見客！”綠衣女子淳淳叮囑，語氣無比凝重。
“嗯！”
少年重重點了點頭，隨即大步離去。目視他離去背影，綠衣女子怔立良久，方纔緩緩轉過身看向香案上那尊女子雕像，此刻，這女子精緻的臉龐上流露出淡淡苦澀之意，像是自言自語，輕聲道：“你說，咱們能避過這一劫麼？”
“避不過，殺！”
一道森冷的女子聲音驟然在殿堂內響起。就在此刻，香案上那尊女子雕像的雙眸，竟然泛出幽綠色光芒，宛若活過來一般，透出森冷凌厲的殺氣。與此同時，下方那綠衣女子的一雙美眸也射出詭異綠光，配上她精緻的面孔，此刻看了讓人感覺無比詭異。
“你我本爲一體，既然你決定了，咱們就行險一博……勝負難定，更何況，咱們還有最後的手段，只要使出，諒那霍玄一定會乖乖就範,哈哈……”
殿堂內，此刻妖氣翻滾，陣陣狂笑聲悠然傳蕩，歷久不歇。(……)