“合！”
隨着半空那面巨木盾牌壓頂而下，阿杜雙手掐印，陡然一聲暴喝。卻見將霍玄牢牢圍困的五面巨木盾牌，表面靈光一閃，瞬息化成無數根青色蔓藤向內收攏，立刻將霍玄軀體死死纏住。
原本打算一飛沖天，施展‘蟄龍探爪’一式，改變戰局的霍玄，此刻步驟被打斷。身體被一根根青藤纏繞，並且越勒越緊，令他根本無力施爲，悲呼一聲，再次栽倒在地。
這一回，他除了沒有取出昆吾，諸般手段都相繼施展，結果，雖然多支撐了一會兒，最終還是沒能逃脫慘敗的下場。
不服不行啊！
霍玄見到滿臉得意笑容的阿杜飄身而來，不禁哀嘆一聲，低下了腦袋。見他垂頭喪氣的模樣，阿杜一揮手，解開束縛在他身上的蔓藤，笑嘻嘻道：“小玄子，說句心裡話，你的身手之敏捷，還有頭腦反應程度，都屬於佼佼者，若非哥對你知根知底，想要憑二品玄師的修爲擊敗你，還真不容易辦到！”
他的語氣明顯有勉勵之意，霍玄聽後，細細一想，覺得阿杜說得沒錯。自己擁有的手段，阿杜都瞭如指掌。相反，阿杜的本事，他卻不甚瞭解。其中關鍵所在，阿杜身兼一百多種低級法術，縱使霍玄也通曉，卻不能預測他會施展哪一種法術對付自己！
特別是最後，阿杜竟然用防禦木盾困住自己，這是他做夢都沒想到的事！
“杜大哥，你那手木盾化青藤之法。可真夠厲害的，小弟佩服。佩服！”霍玄起身之後，目光欽佩地看向阿杜。發自內腑說出這番話。
“玄法之道，不拘一格，活靈活用，方爲上乘之道！”阿杜面帶得色地道：“只要運用恰當，防禦法術一樣可以克敵制勝，小玄子，這是哥積累幾百年的經驗，你可要記在心裡！”
“受教了！”霍玄拱手一禮，正色道。
“先歇會吧！”阿杜揮了揮衣袖。故作灑脫地道：“等你養精蓄銳，咱們再來過！”
“嗯！”霍玄點頭。他相信自己在阿杜這位明師調教下，一定很快便能掌握戰鬥技巧，特別是跟玄師對戰的經驗，這對他不久將來的擂臺賽比試，將會起到莫大作用。
……
後面的日子，霍玄一直在這處隱蔽山林，跟隨阿杜苦修戰鬥技巧。足足過了五天之後，他方纔離去。回返城內。
算算時間，明天就是擂臺賽舉行之期。霍玄答應檀冰的兩千只飛行紙鶴，他要趕在擂臺賽之前送去聚寶齋。這幾天裡，他有空閒便製作飛行紙鶴。兩千只的任務，也在不知不覺中完成。
這期間，經過阿杜嚴厲指導。霍玄戰鬥技巧大大提升。從開始一個回合便落敗，到了後來。他面對阿杜層出不窮的攻擊方式，竟能支撐不敗。雙方打成平手。
當然，這是阿杜保留實力，只用二品築基玄師的修爲跟霍玄過招。雖是如此，要求嚴苛的阿杜也是對霍玄的表現十分滿意，按照他所說，在沒特殊情況下，以霍玄現在的實力，即便對上擁有二品築基中期修爲的玄師，也能應對自如。對此，霍玄滿腔歡喜，自信心更是大增。
進入郡城，他通過傳送陣，很快便來到青浮山坊市。穿過氤氳繚繞的谷口，進去一看，他發現原本佔地幾十裡、喧鬧繁華的地攤集中地廣場，此刻沒有一個攤子在擺賣。巨大的廣場上，不知何時搭建出二十座高大石臺，樣式相同，連堆砌石臺的材料都是一模一樣。
二十座高大石臺，一字排開，矗立在廣場中央，讓人看了感覺氣勢渾厚，莊嚴之極，頗有幾分高山仰止的意味。
廣場上仍有不少行人，多是玄師。他們都是繞過高大石臺，前往正東面的商鋪集中地。有不少人駐足石臺下，指指點點，像是在議論什麼。
“該不會……擂臺賽在坊市內舉行吧？”
霍玄心想。目視一字排開的二十座巨大石臺，他幾乎可以肯定，明天的擂臺賽會在此地舉行。
沒有多想，霍玄大步朝聚寶齋走去。來到聚寶齋門口，他一眼便瞅見檀冰。這女子倚在門外張望，不出意外的話，應該是在等候霍玄。
見到霍玄來到，檀冰美眸一亮，立刻笑靨如花迎上前來。
“霍兄，小妹真擔心你忘了咱們之間的約定！”她來到霍玄面前，伸手拍了拍胸口，挺拔的玉女峰一陣亂顫，姿態曼妙，撩人之極，連霍玄都忍不住多打量了幾眼。
檀冰像是覺察到霍玄異樣的眼神，看在不該看的地方。她玉臉微紅，連忙伸手請霍玄入內。走進聚寶齋，霍玄輕車熟路，直接走上二樓，進入每次交易的廂房。
“兩千只飛行紙鶴，你清點一下！”
霍玄剛坐下，便取出一枚納戒，交給了檀冰。檀冰接過之後，神念一掃，玉臉立刻露出歡喜笑容。
“上次交易我欠你們聚寶齋的，這下可算兩清！”霍玄微微一笑，道：“我那輩需要的東西可有眉目，來之前，他交代我說，價格絕對沒問題，可以繼續用飛行紙鶴交易！”
檀冰收起裝有飛行紙鶴的納戒，緊接着又取出一枚納戒，口中道：“霍兄，你那輩所需之物太過珍稀，小妹家族短時間內也難以籌集。不過還好，家族庫房正好還有一枚土系靈妖內丹收藏，家主得知霍兄這位前輩需要，二話沒說，便派人送了過來。”
話說到此處，這少女右手在納戒表面輕輕一揮，桌上立刻多了一枚拳頭大小的圓珠，珠體泛出土褐色靈光，晶瑩剔透，圓潤光滑。
霍玄拿起這枚土系靈妖修煉千年凝聚而成的內丹，在手中摩挲半響，臉上透出滿意表情。這枚內丹，可要比之前那枚地熊內丹強多了，其內蘊含的土靈力，精純龐大，若是用來祭煉土之法輪，定能讓法輪威能提升不少。
“多少靈晶？”霍玄直接開口問道。
“千年靈妖內丹，珍稀罕有，可遇不可求！”檀冰輕輕一笑，道：“其價值……靈晶不好估算，霍兄只需讓你那位輩，再製作兩千只紙鶴就可以了！”
“成交！”霍玄乾脆地答應下來。兩千只紙鶴，成本不過幾十塊靈晶，這對霍玄來說，九牛一毛，他不過就是多費些時間，成本可以忽略不計。
“合作愉快！”檀冰見他滿口答應，心裡歡喜，玉臉上更是流露出嫵媚笑容，嬌豔欲滴。
交易結束，霍玄不想在此多逗留，便起身離去。臨行之際，他從二樓窗口正好瞅見廣場上一字排開的石臺，用手一指，問道：“這些可是爲了擂臺賽準備？”
“不錯！”譚冰點頭，“明天擂臺賽，便是在青浮山坊市舉行。谷口外有重兵把守，這樣一來，可避免玄師施法爭鬥，引起城內普通百姓騷動！”
果然如此！
霍玄點了點頭，便告辭離去。檀冰十分熱情，一直將他送出大門，並倚門相望，似是要目送霍玄離去。
“霍兄，明天擂臺比試。小妹會去替你吶喊助威！”
霍玄已走了十幾步，身後遠遠傳來少女的喊聲。他轉過頭，微笑着朝對方揮了揮手，方纔大步離去。
回到行館，已是下午時分。腳剛踏進一樓廳堂，霍玄便見到十來人圍桌而坐。元寶、玉玲瓏等六位參賽者都在，除了他們，還有聶、霍千韜，以及葉天猛三人。
“賢侄，咱們就在等你呢！”
聶見到霍玄來到，立刻滿臉笑容地揮手招呼。霍玄見狀連忙走了過去。
“霍大哥，好幾天沒見你，你好像曬黑了許多！”
霍玄坐下後。旁邊的元寶笑嘻嘻地說道。這些天烈陽高照，天氣炎熱，霍玄日夜苦練，臉膛的確曬黑了許多。
“你怎麼樣？可準備好了？”霍玄反問道。
“他們不讓借用銅甲屍之力，以爲我就沒其他手段，哼，竟然把我的實力排名在二十幾位……我這次可是下了苦功，非得拿些真本事讓他們瞧瞧！”元寶忿忿不平地道。從他的語氣來看，這位小道爺似乎也是非常有信心，有了十足準備。
這就好！霍玄目光轉向玉玲瓏，關切一問：“玲瓏，你呢？”
這位寡言少語的少女沒有開口，只是用她那雙黑漆漆的美目看向霍玄，點了點頭。
在一起相處這麼久，霍玄自然清楚對方想要表達的意思，不禁心中欣慰。
“明天的擂臺賽，將會在青浮山坊市內舉行。每天一輪，兩兩對決，敗者淘汰。也就是說，明天會決出二百強。”聶說出此話，翻手取出一份名冊，繼續道：“比賽對手，在前一天經由焱陽衛以及多名評判者抽籤決定，你們七人明天要遇上的對手名單，已經出來了！”
說罷，此老將手中名冊攤開，一道道目光立刻看了過去。
“刑天寶！”
霍玄一眼便瞅見自己明天的對手。這人名叫刑天寶，代表郡府一小門派五虎幫參賽。若是霍玄沒記錯的話，此人不在實力排行榜百名之列，對上他，想要獲勝應該輕而易舉。(……)