“怕什麼？”
蕭老嗤笑：“就算查到紅酥香是從這兒賣出去的，誰又能想到海晏清河和前朝有關係，這原就是暗處的一樁生意，最初只是方便監視江湖上的動靜。”
“再說了，紅酥香的事只是順水推舟，不是我刻意而爲。”
安國公府的小姐癡戀言世子滿京都皆知。
言韞和素嬈訂婚的消息一出，她要死要活的鬧騰，後來安國公府的人悄然跑來這兒買藥，還是那種效用的。
總不能是買去給安國公使的吧？
算來算去，也只有安嫺那個沒頭腦的蠢貨纔敢動這種心思，來人只說要藥效最猛的。
他得了消息，臨時起意。
示意將紅酥香拿了出去。
那藥不僅藥效猛烈，防不勝防，最妙的就是會壞人身子的根本。
他希望安嫺得手。
這樣一來，言氏和安國公府結下死仇，又和幹定帝的心腹孫家有了齟齬。
平衡打破，亂象開始。
若再遇到後面的疫症，那真是烈火烹油，足夠叫幹定帝焦頭爛額。
“我沒想到安嫺那瞎貓碰上死耗子，真叫她得了手，更沒想到素嬈橫插一手，壞了我一盤好棋。”
言韞躲過一劫，孫晟卻因此廢了。
孫安反目成仇。
與他最初的構想大相徑庭，但世間的事情就是如此的奇妙，他以爲竹籃打水一場空，誰料峰迴路轉，華城這局，素嬈又莫名其妙的成就了他們。
“素嬈他們去華城也是你事先安排好的？”
想到那日的酒，青年喉舌微涼，胃裡竟泛起一股酸意。
“不是。”
蕭老搖頭，青年詫異看他，“不是？”
“少主把我想的太厲害了，那個姑娘，是棋盤之外的人，但她又身處局中，想讓她死的人太多了，不好說是意外還是人爲。”
話至此處，兩人不約而同的默了默。
蕭老站起身，繞過他，想要往外走，被他不動聲色的移步擋住。
“利弊我已說到這份上，你還是要攔我？”
蕭老皺眉看他。
“華城亂局叢生，你再動，無非就是多添一些人命，逼迫幹定帝早下決斷罷了。”
青年忍耐道：“你對自己做的東西沒有信心嗎？何必急於這一時半會。”
“說到底，你還是幫着外人。”
“我幫的是你，是你們。”
他的親長，同伴，下屬……他不能再看着他們在一條錯誤的路上越走越遠，背上更多的血與債。
兩人信念不同，此時，免不得站在對立面。
蕭老凝視着他，好半響，“我要不同意呢？”
“你的命令，出不了這道門。”
青年身形不動，態度堅決，蕭老倏地笑了，“你要同我動手？少主，你別忘了，你的武功是我教的，你贏不了我。”
“不試試怎麼知道呢？”
四目相接，誰也不肯退讓。
蕭老點頭：“好，那就讓老朽來試試少主這些年武功有多少長進，你若能在我手底下走過五十招，華城之事，我便再不插手。”
“主上問起，我也一併擔待。”
燭火晃盪，映着滿湖粼光。
劍影飄搖，一夜風寒。
最終那艙門拉開，青年渾身是血，提着把斷了的劍一步步走到甲板邊上，將它扔進了湖水裡。
看着上面的血光被水洇開，逐漸沉底。
他艱難的扯了下嘴角……
船內，老者左肩被貫穿，鮮血將衣裳浸透，然而他只是坐着，過了不知多久，低低的笑罵了聲：“小兔崽子，下手還真狠……”
薄霧初散，一羣人策馬出了城。
馬蹄踏破天光。
言韞叮囑完後，看向小南，兩人心照不宣，崔翊道：“行了，別看了，再看下去天都黑了，走了。”
“路上小心。”
“好。”
言韞視線越過他們看向人羣后的一個粗布馬車，車架很小，套着馬，顯然準備和他們一道趕急路。
他沒說話，只朝着那馬車的方向無聲的拱手一揖。
衛釗和其他幾家的父兄長輩也隨之一禮。
崔翊最後深深看了眼城樓和那扇門之後的長街，收回視線，領着身後浩浩蕩蕩的人疾馳而去。
灰塵揚起，蹄聲漸遠。
早朝上，陸珩自請領了去華城賑災的事務，除此之外，幹定帝下旨讓將軍謝殷領軍隨行。
散朝後，謝殷奉詔去了趟御書房。
出來時面色鐵青陰沉，一副山雨欲來的架勢，連牽馬給他的侍衛嚇得都沒敢擡頭。
謝府書房裡。
錦瑟一把捏碎了茶碗，瞪着杏眼道：“這是什麼混賬主意，讓你去，華城的局勢要是失控的話，由你下令？”
“那裡面是你的表妹，還有那羣世家子弟和手無寸鐵的百姓，這道命令一下，你就是千古罪人。”
“不行！”
“這事兒不能接。”
謝殷一句話攔住她，挑眉道：“你是讓我抗旨？”
“這明擺着就是坑你呢，你看不出來嗎？”
錦瑟一邊搓手一邊來回踱步，氣的語無倫次：“這些王八蛋，好不容易你回來了，換着法兒的給你下套，還不如在邊關呢……”
謝殷也沒提醒她那些王八蛋把陛下罵進去了。
事實上他也惱恨。
但再惱恨，此事已成定局，只能順勢而爲，陛下的心思他大概能猜得出來，無非就是把他推出去最合適。
其他的將領這個有這個的父兄，那個有那個的親族。
牽一髮而動全身。
誰沾了這身臭都不好，唯獨他這個‘無所依靠’的五品將軍無所謂。
畢竟謝家勢微。
“好了，你快別轉了，轉的我頭暈。”
“你怎麼半點不着急。”
南錦瑟聽他話音就來氣，一個七尺男兒，回京之後竟憋屈至此，謝殷看着她，良久後沉聲道：“這次你留京等我。”
“不行。”
“不行也行，就這麼定了。”
謝殷不容置疑，站起身推門而出，“你別亂走，我要去和父親商議一番。”
南錦瑟秀眉緊蹙，沒好氣的哼哼：“兇什麼兇，還不行也行，行不行的輪得到你做主了？”
……
很快，朝廷的隊伍也從京都開拔，趕往華城。
由陸珩和謝殷領軍，只不過一個負責賑災事宜，一個負責鎮壓事宜。
一輛精美高闊的馬車跟在隊伍中，車內鋪錦焚香，甚是風雅，一道白衣倚窗搖扇，笑容可掬的望着策馬從車旁走過的青年。
“沒成想最後是謝兄同行，失敬失敬。”