山谷之中，郭旭的大帳之內，白奇將經過一五一十告知了郭旭。白奇連一個字都沒拉下，包括林覺對郭旭的那些忠告。郭旭臉色黑的像是鍋底，胸口起伏着，心中早已憤怒的要炸開來。
“朕早跟你說了，此法無用。但你堅持要去勸說使用勸降之計，朕也不好攔着你。現在看看，這豈非是自取其辱？”郭旭怒道。
“皇上，試一試總是好的，現在的局面，咱們騎虎難下。試一試也無壞處，起碼知道了林覺的真實想法。臣本以爲林覺和皇上之間的事還有調和，但現在看來是臣錯了。這也好，索性死了勸降之心，從此以後再不用行此計策了。”白奇尷尬的辯解道。
郭旭皺眉道：“這廝狡猾多智，這種計策確實不必再提了。然則現在該如何是好？”
白奇想了想道：“目前只有兩種選擇，一種是全力進攻，不計代價。我們尚有十餘萬兵馬，應該尚有所爲。只是士氣有些低落些罷了，得進行動員才成。另一種選擇便是撤兵。眼下騎虎難下，臣絕非畏敵，而是臣認爲林覺今日的手段用出來，確實難以抵擋。將士們從未見過那種火器。咱們再攻，還是會遭遇這樣的反擊。這恐怕也是他有恃無恐的原因。倘若我們在這裡葬送大量兵馬，恐怕難以交代。臣不是說皇上需要跟誰交代，而是說，這對大局是有大影響的。似乎有些因小失大。那林覺也說了，皇上退兵，他並不相擾，半年之內，他不會出兵山外。所以再做好準備來進攻，似乎是更好的選擇，而非是目前狀況下硬拼。咱們得知道他的那些火器是什麼，該用怎樣的辦法抵擋。”
白奇是從純軍事的角度來看的，但郭旭想的是自己倘若退兵，必然丟盡顏面。他是難以接受的。以郭旭的性格，他是絕對不肯服軟的。
“白奇，你不要說了，朕決定了，不惜一切代價進攻，朕不能容忍他們在此逍遙。沒了兵馬朕還可以再招募，朕咽不下這口氣。但爲了鼓舞士氣，朕可以允許你整軍兩日。朕也發佈聖旨，讓楊俊來。他裝病不肯來，朕便是擡也要擡他來。若是在朕需要他的時候他不能爲朕分憂，朕要他作甚？”郭旭冷聲道。
白奇微微點頭，不再多言。他知道再說也是沒有用的，皇上已經鑽進了死衚衕了。自己再勸的話，搞不好會惹惱他，那又何必？還不如省省力氣，想一想如何作戰更爲實際。
……
林覺等人密切的注意着山下大軍的動靜。那日白奇來談判雖然不歡而散，但林覺還是希望郭旭能夠接受自己的忠告，能夠懸崖勒馬撤兵而走。雖然林覺知道，郭旭這個人剛愎自用未必肯聽勸，但還是抱有一絲絲的期望，希望戰事能早日結束。
這當然不是林覺膽怯，而是無論從哪個角度來看，朝廷大軍跟落雁軍火拼都不是什麼好事。對雙方而言，兩敗俱傷的結局都是不利的。
但是山下兵馬沒有半點撤退的跡象，官兵在山腰上已經開始修建工事，似乎有着長期堅守的準備。而山外更有源源不斷的物資運進來，並有地方廂兵的陸續抵達增援。結合這種種跡象，林覺徹底打消了希望官兵能退兵的念頭。郭旭是不撞南牆不回頭，不見棺材不落淚，必須要給予更大的打擊，方可讓他明白落雁軍不是他能夠惹的。
林覺終於開始擬定攻擊計劃，與其等着官兵進攻，不如挾大勝之威發動進攻。官兵如今士氣明顯低落，對落雁軍的手段摸不清底細，白天晚上都龜縮在山谷裡不敢亂動，這充分說明他們心裡是膽寒害怕的。要利用他們這種畏懼的心理，落雁軍可發動主動的攻擊。
當然，最好的作戰之法是依託工事和地形防守，那是最明智的作法。但是落雁軍顯然也遇到了麻煩。一窩蜂火箭射光之後，山寨作坊短時間裡是無法補充給兵馬足夠的火箭的。防守利器一窩蜂的缺失將使落雁軍防守時缺少足夠的火力打擊。對方一旦傾巢而出，則必然會讓撕開缺口。一旦防線被突破，便再無可退，山寨覆亡便只是時間問題。何不趁着對方尚未準備完畢，且並不知一窩蜂火箭已然告罄的當口發動主動的襲擊，進一步打擊官兵士氣，並且出其不意。這其實也是無奈而爲之。
十月初十午後，精挑出來的三千兵馬在校場列陣，林覺親自訓話，勉勵他們晚上的進攻要兇狠而猛烈，要以衝營爲主，殺人爲輔。最好是能嚇到郭旭，這樣也許能促進其退兵。這三千人將分爲三隊，在夜晚降臨之前摸到大營北側和東側，進行突襲敵營的行動。此次襲營的要點是一擊而走，絕不糾纏。最好能斬殺敵將，搗毀其部分營盤，縱火燒營，破壞其糧草營地。總之要製造一種落雁軍有恃無恐的態勢。這樣可在士氣上碾壓對手，讓郭旭不得不考慮是否還要繼續攻擊下去。
然而，一切準備就緒之後，三千兵馬回營歇息，以應對晚上的戰鬥的時候，突然有人前來稟報說，官兵正在撤離山谷，正從峽谷往外撤退。
林覺聞言感到極爲奇怪，他忙出山寨站在山坡上往下觀瞧。果然，山谷中的官兵正一隊隊的往峽谷中撤去，一大隊人馬正在陣前逡巡，防止落雁軍乘機出擊。山腰上的那些士兵也都消失的無影無蹤了。
“怎麼回事？這就走了？”林覺皺眉道。
“哈哈，這幫龜孫子，嚇破膽了。他們難道知道今晚上日子不好過，所以提前跑了？”馬斌哈哈笑道。“他們要跑，那裡那麼容易？林兄弟，我帶兵去追如何？”
“馬大人，小心有詐，不可追趕。這幫人退而不亂，必有蹊蹺。”林覺尚未答話，孫大勇在旁沉聲道。
衆人聞言仔細觀察官兵離開的情形，確實是有條不紊，並無混亂。要不是使詐，便是有另外的事情發生。
林覺當然樂見對方撤兵。這種時候去追殺顯然是不可能的，只能派出人手去刺探跟隨，探查對方到底是真退兵還是假退兵。
……
郭旭確實撤兵了，此時此刻他的車駕已經抵達了峽谷之外，正在趕往京城的官道上。大軍的撤離已然交由白奇指揮。郭旭不是認慫了，事實這兩天他已經再一次恢復了信心，又調集了人馬物資增援，又有了踏平落雁谷的決心。
本來，今日傍晚，這楊俊便要抵達此處，攻山便要再次開始。有楊俊坐鎮指揮，事情會變得容易的多。但是，晌午時分，他等來的不是楊俊，而是一封從京城送來的加急信件。那封信是呂中天派人送來的。
郭旭看了這封信之後立刻便宣佈撤兵回京，區區落雁谷和這封信上的事情相比簡直不值一提。呂中天的信上說了一件讓郭旭極爲關心和興奮的事情，那是郭旭一直以來便躊躇在心的一件大事。與之相比，攻不攻下落雁谷都在其次了。
兩天後，郭旭在五千殿前司騎兵的護衛下回到汴梁。文武百官紛紛來到東城萬勝門外迎候。羣臣的神色有些怪異，他們都得知了皇上攻山不利的消息，也得知了趙元康戰死的消息。想起皇上出征之前的豪言壯語，誓言要踏平伏牛山的話來，都覺得甚是好笑。皇上是太不自量力了，說出那些不切實際的話來，現在豈不尷尬？
然而，他們在郭旭的臉上沒有看到一絲一毫的尷尬。郭旭反而說出一番讓他們目瞪口呆的話來。
“朕原本即攻克落雁谷，忽聞朝中有大事發生，朕只得班師回朝。落雁谷一干逆賊已然損失慘重，四散而逃，朕便暫且放過他們。待處置了大事，再去徹底剿滅。此次出征，衆將領英勇善戰，不畏生死，展現了我大周兵馬的氣勢和能力，朕很滿意。趙元康更是其中表率，衝鋒在前，身先士卒，只不幸爲對方暗箭射殺。朕將下旨厚恤厚葬，追封加賞。參戰將士也將論功行賞。”
衆臣咂嘴無言，一場大敗仗到了皇上嘴裡倒是一場勝仗了。消息早就傳回了京城，落雁谷巋然不動，反而毀了火焰車，官兵死傷三萬多人。皇上都急着召楊俊去救火了，還要吹這樣的牛皮，簡直丟人。不過那是皇上的臉面，他說怎樣便怎樣，還能跟他反駁不成？他還留了十多萬兵馬回來，沒把自己交代在那裡已經是萬幸的事了。
回到宮中，當着呂中天和楊俊的面，郭旭便不這麼說話了。沐浴更衣後來到春閣之中，見到呂中天和楊俊都坐在那裡等着見自己，郭旭的第一句話便是：“朕很後悔，朕不該不聽兩位的勸解，林覺那廝確實狡猾，這一次朕失手了。朕向兩位大人道歉，以後朕必多聽兩位大人的意見，再不敢意氣用事了。”