八月二十，樑王郭冰啓辰回杭州，林覺和郭采薇去了碼頭相送。樓船遠去，岸上相送的郭昆面容沉重，似乎頗有心事。沈曇倒是留了下來，或許郭冰認爲留下沈曇在京城，對郭昆行事更有鄙夷。畢竟沈曇老成持重，保護郭昆的同時，遇事也可幫着拿些主意。
離開之前，郭冰和王妃特意叫了林覺和郭采薇單獨在船廳中說了些話。王妃說的是要兩人恩愛互敬，相互包容，家庭和睦之類的話，而郭冰和林覺說的卻是要他多提郭昆主事，多爲郭昆着想。同時，郭冰再一次告訴林覺早日調離條例司，說那是個是非之所，倘不早抽身，將來必受其害。
林覺唯唯諾諾，不置可否。雖然林覺內心裡也想抽身而退，但是此刻離開是不可能的。即便自己的意見並不爲兩位大人所重視，即便自己和方敦孺之間的隔閡越來越深，但自己也不能置身事外，不去據理力爭。林覺要儘自己之力，哪怕是沒有效果，那也是要去做的。
事情的發展有些詭異，本來以嚴正肅和方敦孺雷厲風行的作風，第二部新法既然已經稟明瞭皇上，便會很快投入制定和頒佈的步驟之中。但是，連續七八日，居然神秘的偃旗息鼓了。
嚴正肅和方敦孺兩人在公房裡很少出來，出來時也是一張嚴肅緊繃的臉，搞得整個衙門裡的氣氛很是緊張。據劉西丁說，他因爲一件事去見嚴大人，耳聽得方大人在一旁短短時間嘆了十幾口氣，似乎頗有心事的樣子。林覺等人聽了劉西丁之言，均有些無語。這個人居然無聊到去數別人的嘆息次數，這該是有多八卦？而經過這麼多天的相處，林覺對劉西丁其實已經生出了戒心。此人滿嘴八卦，小道消息亂飛，喜歡挑撥搬弄是非，不是個可交之人。不過倒也是林覺瞭解整個朝廷的一個不錯的窗口。不過，從他口中說出的話，那是要打個折扣才能相信的。
倒是那個孤傲的杜微漸，和林覺的關係卻變得微妙了起來。兩個人對於一些事情的看法往往不謀而合，甚有心有靈犀之感。
因爲這忽然的停滯，林覺所在的檢校文字公房忽然成了整個衙門裡最爲清閒的部門。其餘的公房因爲要監督常平新法的運行情況，並且有大量的賬目要歸類計算，所以依舊很忙碌。但檢校文字的公房，除了每日對那些從地方上呈上來的對新法的問題作出一些解釋，對回饋的信息作出一些修改，對新法的條款進行進一步的微調完善的工作之外，便再沒有任何的事情可做了。
對林覺來說，這是他願意看到的。倒不是不願意做事，而是這種停滯的背後表明了一種猶豫。這說明，暗中有一股力量讓兩位大人不得不放慢腳步重新審視第二部新法的內容。而這也正是林覺所希望的結果。變法自然不能停滯不前，但方法手段方式不能簡單粗暴，要以團結絕大多數人的利益，循序前行，日拱一卒，啃骨頭的精神來進行這場變法。這是林覺一貫的主張。這是林覺從自己所總結的腦海中關於所在空間的歷史進程之中的多次變法行爲而總結出的結論。急功近利者大抵是沒有好下場的。
因爲清閒，倒是給了林覺許多私人的時間。林覺每日上午去當值一個時辰便不見了蹤跡。下午再去一個時辰又沒了人影。好在公房中的幾個人都不太介意。劉西丁自然不會說話，至少當面如此。田慕遠更是個老實人，每天忙忙碌碌的也不知忙活些什麼？稍微閒下來還替公房中的幾人端茶倒水，總之是個態度謙遜，性格溫和的人，他也更加不會去說什麼。
至於杜微漸，依舊不改讀書人的本色，閒暇時坐在公房裡誦讀詩書，哦詠贊嘆，旁若無人，換來了劉西丁無數的白眼。他對於林覺的來去從來不放在心上，林覺在，兩人便交談幾句，說一些感興趣的話題和詩文上的見解。林覺走了，他連身子也不欠一個。兩人完全是一種君子之交淡如水的狀態，誰也不去打攪誰。
林覺之所以頻繁的早退，那是因爲大劇院分號的開張在即。林覺需要親臨現場對舞臺設計，燈光佈景，通風降溫保溫的系統，擴音系統等等方面進行驗收和測試。一家分號的開辦可不是想象的那麼簡單，江南大劇院的分號更是繁瑣之極，因爲要保持特色和水準，絕不是隻是有演員劇本臺柱子那麼簡單。配套的設施，相關人員的熟練操作和相互之間的配合，內部的管理，都是需要進行磨合的。
好在，從杭州挑選來的幾十人都是精挑細選之人，很快便進入了角色。幾名掌櫃的分別挑了各系統的大梁，二十多名夥計也很快適應了角色，摸清了門道。一番磨鍊之後，基本上也能勝任職責。這讓林覺放心不少。畢竟自己就算喊破喉嚨，磨破嘴皮，也還是需要這些人去做事。所以，需要的是他們的熟練和領悟，而不是自己的苦口婆心。
新劇目的排練也如火如荼的進行。《紅塵記》的新劇目數易其稿，耗費了謝鶯鶯無數的腦細胞，以及衆人的一些建議和事蹟都被採納。最後一稿也終於得到了林覺的認可。最新的一稿絕對是一場大戲，講述的是一對姐妹花被賣入青樓之中，最後成長爲花魁，豔絕天下，但卻命運結局迥異的故事。林覺所說的所謂撒狗血的劇情裡邊應有盡有。姐妹情，兩女爭夫，背叛和悔恨，奮鬥和成功的過程。利益和良心的對抗，才子佳人的戲碼以及好人必勝，壞人必受懲罰的大團圓結局，這些都讓整齣劇目變得曲折離奇更加的吸引人。
對於每一場景，林覺都和謝鶯鶯秦曉曉兩名主演以及衆演員進行溝通。第一次參與這種表演的秦曉曉等人顯然還不能適應在演戲的過程中要配合燈光幻燈舞臺背景。林覺開始跟她說，在舞臺的某個位置，某個角度，某一束光的照耀下，擺出何種造型是最佳的姿態，會帶來最大演出效果，秦曉曉簡直是如墜雲裡霧裡之中。謝鶯鶯不得不親自爲她示範，經過三天痛苦的磨合，林覺甚至都想着要換鄭暖玉頂替的時候，秦曉曉忽然像是開了竅一般，明白了在燈光背景中表演的要點。這才讓所有人鬆了口氣。
排練進行了五天十二場，最後一場排練結束之後，林覺就已經知道，這分號的首場演出將註定是一場成功的演出。
……
九月初一，黃道吉日，萬事皆宜，百無禁忌。江南大劇院位於內城東二廂繁華地帶的分號也將於今日正式開張。
一大早，林覺便帶着衆人趕到分號所在的十字街口，爲開業做準備。
巳時將近，林覺率大劇院全體人員身着嶄新的衣服來到劇院門口的寬敞的門廊之上。外邊，看熱鬧的百姓早已圍了不少。他們指指點點的對着門廊上的一大羣身材窈窕，臉蛋姣好的花蝴蝶一般的女子們議論着。對於站在羣芳叢中身着紫色綢緞長袍，打扮的像個暴發戶的林覺羨慕不已。
整個大劇院也是一片金碧輝煌，紅綢布從三層樓頂垂下，在清風中撲啦啦的飛揚。大幅水彩海報一幅一幅的掛在二樓窗下，上面畫着一幅幅彩色的人像，都是參演的衆人的劇照畫像。
最惹人注目的是面朝東面的那一面主牆壁上懸掛的主打海報，謝那上面鶯鶯和秦曉曉兩人背靠背嫣然而笑的形象佔據了大半個畫面，下方是各色人等的小幅形象。側首醒目的位置用巨大的彩粉色寫着印刷體加粗加大的《紅塵記》三個大字。對應的另一側，寫着一段醒目的廣告詞。
“一場曠世絕戀，一段姐妹情仇。滾滾紅塵，世事紛繁。恩怨情仇，是是非非。誰對誰錯，憑誰而言？年度大戲《紅塵記》首演，呈現給你一段不一樣的人生經歷，帶給你無盡的視聽享受。”
這段毫無營養的廣告詞正出自林覺之手。之前都是用詩詞或者是劇中的某段唱詞作爲廣告詞，這一次林覺不想麻煩了，乾脆用地球上那些毫無節操的廣告詞來宣傳。林覺甚至打算用‘震驚！兩姐妹爲了一個男人居然做出這種事來。’這種震驚體來宣傳，但實在自己看不過去，所以否決了。
整個大劇院的裝修體現了一種大氣磅礴之感，無處不在的細節體現了劇院東家的良苦用心。
巳時一到，林覺一聲令下，頓時禮炮爆響，鞭炮齊鳴。鑼鼓傢伙敲打的震天響。林覺和謝鶯鶯謝丹紅三人各伸手抓住門楣上垂下的一段綢帶，三二一一起用力，大紅色的綢幕如瀑布般的滑下來，露出了巨大的黑底金字，四周纏着紅綢帶的匾額來。匾額上五個大字《江南大劇院》，在朝陽下熠熠生輝。
隨着這揭幕儀式的開始，掌聲如潮，歡呼聲聲。幾隻舞獅隊和龍燈隊踩着鼓點入場，開始在劇院門前歡騰跳躍。謝丹紅帶着幾名女子挎着裝滿糕點糖果的籃子，沿着外圍一圈向人羣拋灑糖果糕點，頓時引發一陣陣的叫鬧鬨搶，場面熱鬧之極。