071 狹路
謝琬迴轉身來，說道：“你先去跟他搭搭話，摸摸他的深淺，若只是個擅吹牛的，則不必理會。”
羅升也可稱識人無數，這點小事還是毫無壓力的。
他轉身下樓直奔對面，然後點了兩樣小菜在常五對面坐下，眼見着兩人說起話來，那常五還跟他舉了杯。約摸過了兩三刻鐘，謝琬這裡吃完了半盤杏仁，羅升回來了。
“小的估摸着不像是純粹吹牛，他對於碼頭上的事務還是相對熟悉，而且幾個關鍵的人物也都還知道名字和模樣。”
謝琬又吃了兩顆杏仁，才說道：“眼下也沒有別的好辦法，就先跟他搭上線，去碼頭走走吧。萬一不成，再想別的轍。”
羅升點頭，送了她下樓。
門外春光正好，她眯眼看了兩眼街景，然後登上馬車。
門口擺攤的錢老伯小跑着走近來，踟躕地問：“姑娘找那常五做什麼？”
謝琬看出他眼裡的擔心，知道他純粹是怕自己吃虧，也不想他知道得太多，所以笑了笑，說道：“沒事，就是跟他打聽個人。老伯不必擔心。”
錢老伯翕了翕脣，想說什麼，最後卻又把搭在車轅上的手鬆了。
謝琬微笑了下，衝他點了點頭，示意羅矩駕車。
哪知車子才拐了彎，騾子忽然間嘶鳴着蹺起前腿來。
前面有人斥罵：“誰這麼不長眼？沒看見我們過來嗎？！”
謝琬沒提防車子被撞，好容易扶着車壁坐穩，聽得這話。便呼啦一下將車簾揭開。
騾車已經上了直街，而對面馬匹很顯然才轉彎過來。馬屁股都還對着巷子口。馬上坐着個油頭粉面的公子哥兒，竟然是去年在李子衚衕被潑了一身墨的寧大乙。
寧大乙看見車頭坐着的羅矩。覺得面熟，正琢磨着是誰，忽然見得拉開的車簾子後露出來一張靜如秋月不怒自威的臉，頓時怔在那裡。
羅矩皺眉：“看什麼看？我們姑娘也是你能盯着看的嗎？！”
寧大乙猛地回神，睜大眼指着謝琬：“你你你，你就是謝家那三丫頭！上回就是你訛了我一塊玉！”
謝琬冷笑道：“原來是在我鋪子跟前耍威風的寧老二，我道是誰這麼不長眼！看來古話不假，狗嘴裡一日吐不出象牙，一世也吐不出象牙！”
寧大乙氣得臉漲紅。一骨碌從馬上下了地，噔噔走到車前來，說道：“丫頭，你可別欺人太甚！我寧老二可沒有不打女人的規矩！”
謝琬跳下馬車，沉臉道：“你沒有不打女人的規矩，我也沒有不打男人的規矩！”
滿瓶子水不響，半瓶子水晃盪。
越是底蘊深家底厚的人越是內斂，越是沒什麼實力的人叫嚷得越是大聲。
謝琬對這寧家一點好感也沒有。
四周的路人漸漸圍過來，好奇地打聽來龍去脈。有聽出來由的人悄聲告知。然後人羣裡就此起彼伏地響起恍然大悟的聲音。想來是寧家在城裡聲名太壞，做下天怒人怨的事情太多，所以人們的矛頭都自動對向了寧大乙。
謝琬冷瞪着他，並不說多話。
但是比她高大許多的羅矩抱胸站在她身後的樣子。卻無端使她多了幾分懾人的氣勢。
羅矩雖然也是個手無縛雞之力的文人，可是卻比謝琬高了兩個頭，那樣死命地盯着寧大乙的樣子。看得出來也不是個好拿捏的主。謝琬這麼小的年紀能夠駕馭得了他，這本身就讓人歎服。
寧大乙被自己架在了高臺上。上不去也下不來，臉上尷尬得跟染錯了顏色的綢緞。
謝琬道：“羅矩數到十。他要是不讓路，毒死他的馬！”
謝琬平日裡說一不二，身邊的人都有數，羅矩當下就頜首稱是，並四處打量有無賣砒霜之類的藥鋪。
寧大乙也看出來她不像是嚇唬他，心下也慌了，他上回就沒鬥過人家，如今謝家又出了個在朝爲官的謝榮，寧家跟他們差距更是大了，她真要是毒死他的馬，他又能上哪兒說理去？就是回家訴苦，也只能被老爺子指着額頭大罵沒用！
“你，你敢！”他色厲內荏地指着她，腳步到底後退了兩分。
謝琬冷笑着，等他讓出了足夠的位置，然後上車。
羅矩揚鞭駕車飛駛離去。寧大乙的馬嚇得驚嘶起來。
旁邊圍觀的人一鬨而散。
寧大乙狠啐了一口，灰頭土臉上了馬。
街頭巷尾的人日日低頭不見擡頭見，最怕沒有談資，寧大乙兩次在謝家三姑娘手上吃癟的消息很快傳開，過了三兩日，不但李子衚衕一帶的人全知道了，就連謝府裡也收到了風。
謝宏從陳祿嘴裡聽來經過，立時就去了趟王氏屋裡。
王氏沉思半日，卻是冷笑着喚了謝宏近前，交代了幾句下去。
她這輩子自打進了謝府，就沒吃過什麼敗仗，掌內宅，鬥繼子，拉攏丈夫的心，她一樣都沒有落下！可是沒想到短短兩年間，她就屢次敗於謝琬之手，原先是沒有防備，如今既知道她的底細，若是不讓她嚐嚐苦頭，那她也妄爲這府裡的當家夫人了！
沒過多久，陳祿就獨自出去了。回來了又直奔王氏屋裡，過了許久纔出來。
自然沒有人理會他們在做些什麼，反正王氏這個人一天到晚就這麼神神叨叨的。
羅升這裡因爲已經隨着常五去了滄州碼頭，謝琬等着他的迴音，鋪子裡又缺少得力的人，沒有多少心思去理會府裡的事。再加上黃石鎮上近月來生意下滑，每月的銷量不但達不到當初規定的，基本上連人工月錢都成問題，她已經不能不過問。
“已經查得很清楚了，原因是那些貨娘因爲嚐到了高於定價售賣盈利的甜頭，所以一味地擡高價上去，一匹蜀綢尾布我們在李子衚衕正價的時候也只賣過二兩銀子一尺，在她們居然把價格喊到了二兩半。自然也有被坑的人，但是坑過一回兩回，人家後來自然不會再來了。”
羅矩將手上的帳簿遞過來給她看。
帳目上所有入帳都是按謝琬給她們的定價記的帳，售量卻節節下滑。
“小的覺得這樣下去於咱們很是不利，拿尾貨充正貨賣，如此一來她們倒是稱心了，咱們商號卻因此弄臭了名聲。”
羅矩憂心的說。
兩年時間過去，他如今已經能夠把目光放長遠來看問題了。這比起他父親羅升來，是最大的不同。
羅升就是太保守了。
謝琬合了帳簿道：“當初挑她們當貨娘本就是臨時所需。既然這樣，你先找幾個合用的人，然後替換上去。原先那些貨娘要鬧事，你也別慫，咱們之前就有言在先，達不到銷售量就解僱，要是不服，就讓衙門裁決，再讓她們吐出那些多收下的錢。”
羅矩想了想，再道：“咱們如今在城裡已經有四間綢緞鋪，只在黃石鎮一個地方銷處理貨，並出不得太多量。往後如果鋪子增多，只怕壓力更大。”
謝琬拿起桌上的輿圖看了看，說道：“南源縣下屬有個營口鎮，也是人口比較多的，你讓申田抽空去那裡走走，看看有沒有合適的鋪子，有的話租下來。”
羅矩奇道：“姑娘都不用親自去瞧瞧？”印象中她可不是這麼草率的人。
謝琬笑道：“不必了，那地方我去過。”
營口鎮是齊家的祖屋所在地，前世齊嵩過世之後，餘氏便帶着他們一家老小去了那裡生活，謝琬對那裡的印象，可比對黃石鎮還要深刻。
羅矩不敢多問，即時去了。
眼下羅矩他們這些人漸漸上道，找夥計這樣的事已經不必她親自過問。
她現在大部分的心思都放在如何促成她的米鋪上——賺錢是其中之一的原因，除了這個，她還要藉着米鋪打入京師，如今雖然有趙貞當她的眼線，可總歸太薄弱了，她需要各方面都有信息來源，而且是更深入的來源。
沒有信息，那就等於是盲人摸象。也不要提什麼鬥倒謝榮了。再說了，就算不對付謝榮，做這些準備同樣也是爲謝琅將來的仕途鋪路，——如今哪行哪業不需要錢？他將來就是做個小吏，有身家底子，也平白讓人高看一眼。
謝琅仕途順利了，謝家二房在大夥心目中的地位豈不跟着水漲船高？
謝榮若不是在官場一路青雲直上，也不會讓人忽略他是寡婦再嫁之子的事實。
想到這裡，她忽然想起因爲羅升去了滄州，最近她天天守在鋪子裡，已經有些日子沒去過三房了。
也不知道黃氏近來跟王氏處的怎麼樣？
賺錢固然重要，可是謝府這大後方也不能不顧。自從王氏派了謝宏上李子衚衕盯她與李二順的梢之後，她就知道王氏已經摸到了七八成真相。依王氏的性子，是不可能不對她下手的，眼下按兵不動，也不過是在等待機會罷了。
王氏是她頭一個敵人，若是到頭來外頭的事沒辦好，裡頭的事又失了掌控，那就太得不償失了。
一盞茶的工夫，她踱到了三房。(……)