那是個金槍班。狼王一口咬下，正咬在這金槍班咽喉處，但那金槍班已懷必死之念，仍是用最後一口氣向前衝去。他手中提着長槍，這臨死前一擊竟是連狼王都擋不住，槍尖破體而入，有半尺許沒入狼王體內。狼王終是獸類，哪會想到竟然有這等以命搏命之舉，慘叫一聲，向一邊翻滾了幾下，便倒在地上了。狼王統御狼羣，本就靠的是實力，一旦狼王衰老無力，便要被羣狼活活咬死。邊上羣狼原本也要跟着狼王撲過來，眼見狼王一下便受傷倒地，心道是個便宜，登時不來撲人，反向狼王撲回來撕咬。狼王雖然腹中受了重創，卻還不曾斃命，反咬之下，登時羣狼撕咬作一團。
僕固摩利支沒想到狼王一擊無功，反倒受創，苦心馴出的狼羣也已亂作一團。他心頭一陣痛楚，再忍不住，一口血直噴出來，將馬頭都染得殷紅。邊上一個狼旗軍驚道：“摩利支，你怎麼樣？”
此時不遠處已有阿史那部衆的聲音傳過來，顯然馬上就要趕到。薛庭軒一干人只損折兩人，還多出一個來，一時間哪裡還拿得下他們。再拖下去，等阿史那部大隊趕到，狼旗軍便要全軍覆沒了。僕固摩利支見身周同伴還要撲過去，勉強提起力氣道：“快……快退！”
他吐出一口血，已沒力氣再吹狼笳，伸手將狼笳扔給了那同伴。那狼旗軍接過狼笳，心知僕固摩利支說得沒錯。這一次攻擊策劃得天衣無縫，前半段亦滴水不漏，但薛庭軒一衆的韌性卻也超過了他們的想像。再纏鬥下去，未必能取下薛庭軒性命，但狼旗軍卻再無生路。他們並不知道此時赫連突利已經遭行刺而死，仍然想着保存實力，以待再舉，因此已沒有鬥心。
那狼旗軍一吹響狼笳，狼旗軍立時退卻。只是狼羣因爲失了狼王，便四散逃竄，並沒有跟着他們而去。見這些敵人退走了，薛庭軒如釋重負，不由長吁一口氣。他經歷過的生死關頭也不是一次兩次了，但從來沒有一次與這回一樣險死還生。他看了看邊上的北斗，忽道：“北斗兄，你的手包一下吧。”
先前北斗以車廂板擋住了箭矢，但有支箭刺穿了廂板，把他的左掌刺了個對穿，鮮血將一條手臂都染得通紅。情急之下，他還什麼都感覺不出來，此時聽薛庭軒一說，他看了看掌心，笑道：“多謝薛帥關心。這些人是誰？”
自然是僕固部的人。只是薛庭軒還沒說出來，只聽得不遠處蹄聲大作，有個人高聲叫道：“薛元帥！薛元帥！”說的是中原話，正是阿史那鉢古。薛庭軒站直了，高聲道：“鉢古大人，薛庭軒在此！”
沒過多久，一隊阿史那部騎兵擁着阿史那鉢古跑了過來。阿史那鉢古聽得隊伍後面出事，嚇了一大跳。現在正是五德營要依附阿史那部的時候，若是在這當口薛庭軒出了什麼事，他送馬、送女兒這一系列舉措全成了雞飛蛋打，當真急得如熱鍋上的螞蟻一般。可急歸急，阿史那部援軍足足有三萬之衆，隊伍綿延數裡，阿史那鉢古又在隊伍最前，直到現在才趕到。一路上他急得滿頭大汗，生怕趕到時只見到遍地死屍，但到了才發現原來沒幾具屍體，待聽得薛庭軒的聲音，他那顆已提到嗓子眼裡的心纔算放了回去。一到薛庭軒邊上，他連忙跳下馬，拉住薛庭軒的手道：“謝天謝地，薛元帥，你沒事啊。”
薛庭軒行了一禮道：“多謝鉢古大人，我沒事。我手下有個人手上受了重傷，請大人速速怕醫官過來。”他頓了頓又道：“另外，玉花驄落荒而走，還請鉢古大人幫忙找回來。”
阿史那鉢古道：“這個自然。”玉花驄是他送給薛庭軒的，這匹馬神駿之極，尋常狼羣多半追不上。薛庭軒連玉花驄都失了，方纔危急可以想見。他看了看周圍的狼屍馬屍，不由咋舌道：“庭軒，爲防萬一，你還是到隊伍最前面去吧。”
薛庭軒笑道：“鉢古大人放心，不會再有第二次了。”
阿史那鉢古不知薛庭軒哪來的信心，但薛庭軒這樣說了，他也不好再說什麼，只是小聲道：“是突利那傢伙乾的麼？”
“除了他，還會有旁人麼？”
雖然這樣說，但薛庭軒心裡卻有另外一個念頭。如果到了時機，阿史那鉢古也會幹這樣的事——還有自己也會。
打發了阿史那鉢古，阿史那部的醫官也過來了。金槍班戰死兩人，剩下幾人都只是些輕傷，只有北斗掌上之傷較重，便也只是皮肉傷。等醫官一走，薛庭軒便回到大車裡。北斗躺在榻上，左掌上包着層層紗布。一見薛庭軒進來，北斗連忙坐起身道：“薛元帥。”
薛帥示意他不必站起來，道：“北斗兄，傷勢怎麼樣了？”
阿史那部醫術兼中原與西原之長，據說是以極西之地的醫術爲根本，輔以中原醫術，尤其因爲西原征戰不斷，所以刀傷一科相當高明。那醫官給北斗清洗好傷口，上了藥後又包紮好，加上北斗原本就身體強健，現在傷口只隱隱有些疼痛而已。他道：“不礙事了。”
寒暄了兩句，薛庭軒道：“北斗兄，有件事我想請教你一下。”
北斗道：“薛元帥請說。”
薛庭軒看了他一眼，慢慢道：“此番，你本有機會殺我，但爲何還是救了我？”
北斗淡淡一笑道：“薛元帥，你自己還不相信我麼？”
薛庭軒盯着他的又眼，仍然慢慢道：“就在這些人伏擊之前，其實你可以隨時脫出鐐銬，我卻並不知情，如果那你要殺我，得手的機會相當大。但你既不肯表態跟從我，又沒有動手，說明你當時仍在猶豫。後來我被那些人伏擊時，眼看便要喪命在箭矢之下，你卻突然衝出來救我，我想知道爲什麼在這片刻間你會拿定主意？”
北斗看着車外。此時車簾已撩了起來，晚風習習吹進。西原上的晚風，清涼宜人，卻又帶着一絲淡淡的血腥氣。北斗沉默了片刻，低聲道：“我本是個孤兒。是大統制收留了我。當初大統制收容我們，總數有十餘人，他讓我們習文習武，再從中選拔出我與南鬥兩個天官。北斗主死，南鬥主生，我的任務主要聽從大統制之命，刺殺不服從之人。”
薛庭軒知道北斗現在說的，正是自己最想知道的事。帝國覆滅那年，他才十二歲。從小，他耳朵裡就灌滿了五德營戰無不勝的傳說，加入五德營也是他的理想。可就在那一年，帝國覆滅了，五德營也被打得一敗塗地。從那時起，他就很想了解一下那個擊敗了五德營的大統制到底是何許人也。可是，陳忠以下所有人，說起大統制都是一股切齒的仇恨，卻連此人是高是矮，是胖是瘦都說不上來。
非常之人，自有非常之才。十二歲之前，薛庭軒最爲敬仰佩服的人是楚帥，但十二歲後，他最敬仰的人仍是楚帥，最佩服的人卻成了大統制。這個念頭他誰都沒有說過，佩服歸佩服，他最想打倒的人也是大統制。只是要憑五德營殘部這點殘兵敗將，想啃動大統制這個龐然大物，希望自然渺茫之極，所以他一直在蒐集大統制的資料。知己知彼，百戰不殆。《兵法心得》上這句話他最爲服膺，要打敗大統制，首先要了解大統制。而他蒐集大統制的資料越多，不自覺地遇事便想着：“如果大統制遇到這事，會怎麼做？”只是即使在共和國，大統制也顯得非常神秘，朱先生傳來的無非是些隔靴搔癢的雞毛蒜皮的小事，例如當初大統制那個“明珠投暗”的筆誤。不過，就是因爲那些事太零碎了，看上去也太微不足道了，反而使得薛庭軒越發能夠明察秋毫。所以當他知道北斗是大統制的直系親信，曾經與大統制面對面交談過，他便如獲至寶，不惜一切代價也要收服這人。而現在北斗終於倒向了自己，他興奮莫名，也更想知道自己究竟已經有了什麼超過大統制的長處。
北斗仍在慢慢說着：“在習練時，大統制也時常來看望我們。那時共和國成立不久，四處仍是烽火刀兵，但我們這些人卻衣食無憂，大家都對大統制感恩戴德。每天一早一晚，都有一項叫‘交心課’，教官讓我們在大統制的名諱牌前發誓忠於大統制，要將生命獻給大統制，膽腦塗地，在所不惜。那時我們也都這樣想。三年後，我們這些人都滿師了，直接撥歸大統制指揮，當時我們人人都興奮之極，只覺這一生幸福之至，雖死無憾。”