鄭司楚直到此時才知道鄧小姐爲什麼要稱傅雁書爲“哥哥”了，乾笑道：“得了，少胡扯。”心裡卻是既甜又苦，心道：“鄧小姐看到的是個三十多歲，長相猥瑣的施正，頂多見我不願對她動粗而有幾分感激。若見到我的真面目，說不定真的……”可真的什麼？他也想不出來，就算見到自己的真面目，鄧小姐也不可能真和宣鳴雷說的那樣跟着自己南來。想到這兒，心裡不禁又有點空落落地。宣鳴雷雖然長得粗豪，但心細如髮，見鄭司楚眼神先是一喜，又轉爲茫然，猜到他真個對鄧小姐有幾分好感，低聲道：“鄭兄，我小師妹特別愛吃鴨肫肝，你下回見到她，別忘了帶點給她，投其所好……”
鄭司楚笑罵道：“別胡扯了！我得去看我媽去，你去不去？”
宣鳴雷道：“今天軍中還有點事，我是聽說你回來了，專門告假過來，明天再去拜見伯母吧，我先走了。”鄭昭和申士圖原本都有意撮合鄭司楚和申芷馨，他也知道。自己把申芷馨奪了過來，雖然這種事絕對不能讓人，心裡終覺有點對不住鄭司楚，現在總算解開了這心結，情緒也好了許多，心道：“若小師妹和鄭兄真能成爲一對，倒是一件美事。只是，真的能成麼？”想到他兩人終屬陌路，只怕永無可能，心中不禁有些茫然。他見鄭司楚要出去，順口問道：“鄭公出門了？”
鄭司楚“嗯”了一聲，想起了什麼，問道：“對了，你認不認得喬員朗？”
宣鳴雷道：“現在的天水軍區長官？我只見過一次。有一年他隨衆調防，前來拜見鄧帥，我也只見過這一次。”
“此人能力如何？”
宣鳴雷沉吟了一下，道：“說不好。此人不好出風頭，不管做什麼總是屈於人後，但鄧帥說，此人有內秀，才堪大用。”
鄭司楚吃了一驚：“鄧帥對他的評價這麼高？”
宣鳴雷點了點頭：“不錯。不過到底有沒有內秀，沒打過，也不知真章。怎麼問起他來了？你要去天水省……”說到這兒，他突然一怔，睜大了眼，低聲道：“鄭公是去策反他？”
其實周圍並沒有旁人，說大聲點也沒關係，但宣鳴雷還是說得很低。鄭司楚見他一下就猜中了，有點心折，道：“宣兄，你的眼也真毒。只不過，要策反的目標，主要還是金生色。”
宣鳴雷道：“金生色是太守，又是鄭公一手提拔起來的，確是有可能。但天水是個軍區，若喬員朗不能轉向，什麼都是空的。”
宣鳴雷的話說得完全沒錯。鄭司楚聽得父親要去策反金生色時，就覺得此計未免有點不智。即使策反金生色成功，但兵權不在他手上，一旦喬員朗不肯聽從，連父親都要失陷在符敦城裡了。
父親，到底能不能成功？
當鄭司楚一行回到五羊城的時候，顧清隨行刺的消息在東平城也已傳開了。
“竟有此事！”聽得這消息的人第一反應是如此。當確認了這消息千真萬確，而且顧清隨在東平城的親屬近來也消失無蹤，他們不由嘆道：“連顧司長都會反，真是始料未及！還好大統制明察秋毫。”
這一天，已是四月一日。南征軍的準備已經基本結束，就等着執掌陸軍的上將軍胡繼棠到任便可出發。傅雁書騎着馬走在東平城的街道上，心裡突然有一陣說不出來的惶惑。表面上一切正常，但他總有種大禍即將臨頭的預感。現在東平城聚集了近十萬大軍，一大半都是從各地抽調而來的。雖然這些軍隊都是各部精銳，但初來乍到，最重要的還是儘快磨合。磨合時期，可以說是至爲關鍵，但就在這時候竟會出這麼個消息。誰也不敢保證軍中沒有顧清隨的鐵桿追隨者，而那些人得知了這個消息，肯定會有所動作，現在的當務之急，便是竭力控制住局面，把這消息壓住。
可是，傅雁書也知道，想把這消息永遠壓下去，那是不可能的。鄧帥爲了此事，也已殫精竭慮，搞得疲憊不堪，而傅雁書這個鄧帥的得意門生，現在也幾乎把精力的一大半放到彈壓譁動上去了。
真是屋漏偏逢連宵雨。傅雁書想着。但他還是不由自主地慶幸，慶幸顧清隨的刺殺行動沒有成功。萬一他成功了，那這次準備已久的南征就要徹底破來了。現在，總算還能支撐。
“傅將軍，帥府到了。”
身邊的親兵見傅雁書在馬上若有所思，竟有過帥府而不入的意思，忙叫了他一聲。傅雁書這纔回過神來，擡頭看了看，帶住馬道：“你們在門口等一下吧。”
今天鄧帥有急命過來，傅雁書不知有什麼事。難道是陸戰隊指揮官胡上將軍到了？但假如是胡上將軍抵達東平城，憑自己的資格，還不足以參加迎接。他跳下馬，向門裡走去。司閽對他是熟而又熟，知道傅雁書在帥府是不須通報的，但還是迎上來招呼道：“傅將軍，鄧帥有事召您麼？”
傅雁書點了點頭，也沒說什麼，直直走進帥府。一到大廳門邊，只見裡面燈火通明，看來有不少人。他高聲道：“稟鄧帥，傅雁書聽令。”
“雁書，進來吧。”
傅雁書推門進去，卻見裡面站着幾個陌生人。現在從各地來的援軍絡繹不絕，他自然不可能都認識這些人，但看這些人的戰袍和身上的軍銜帶卻大爲異樣，不由一怔，鄧滄瀾已站起來道：“雁書，你來了，我給你介紹一下，這位是句羅特使元宗緒將軍。元將軍，這便是小徒傅雁書。”
句羅人？傅雁書還沒說什麼，那元宗緒已迎上來一禮道：“原來傅將軍是鄧帥高足，真是英雄少年，元宗緒有禮。”
這元宗緒服飾華美，軍銜帶上花紋也甚是繁複，應該是將帥級的，但他對傅雁書一個新晉升的校尉亦如此謙恭有禮，多半是因爲他身爲鄧滄瀾的弟子。傅雁書還了一禮，道：“元將軍，小將有禮。”心裡卻道：“句羅人也來增援麼？這路上可花了不少時間。”
他卻不知這元宗緒在句羅乃是三大帥之一。昔年倭島侵攻句羅，句羅險遭滅國之禍，當時正是鄧滄瀾赴援，擊退了倭人，因此鄧滄瀾對句羅人來說實有再生之德，元宗緒連帶着對鄧滄瀾的弟子都客氣萬分。見過了禮，鄧滄瀾拿出一條將令道：“元將軍此來，乃是押送戰艦二十艘，雁書，你便去接收吧。”
去年的五羊城一戰，東平水軍元氣大傷，雖然士卒傷亡不是太大，但戰艦損失極重。雖然造船廠加緊趕製，但時日無多，哪裡來得及，句羅現在送來的二十艘戰艦實可稱雪中送炭。傅雁書接過將令，這才明白元宗緒的來意。鄧帥沒讓中軍許靖持去辦理接收，而讓自己，亦是有讓自己第一時間對新接收的這批戰艦有個印像。畢竟，二次出擊，螺舟仍然不能再去，自己要統領的依然會是戰艦。元宗緒卻轉身向侍立在身側的一個少年將軍道：“李將軍，請你與傅將軍前去辦理吧。”
那李姓少年將軍答應一聲，先向鄧滄瀾行了一禮，這纔過來向傅雁書行禮道：“傅將軍，請。”
傅雁書見這李將軍英氣勃勃，不禁心折，忖道：“一直聽說句羅人性情柔順，因此軍隊戰力不強，但看來也不能一概而論。”他還了一禮，又辭別了鄧滄瀾和元宗緒，兩人一同向碼頭走去。
東平的碼頭有兩個，一個民用，另一個則是軍隊專用。傅雁書跳上馬，卻見那李將軍手一搭馬鞍，跳上馬背，身輕如燕，心中不由叫了聲好。待李將軍並馬過來，他拱拱手道：“李將軍，尚未請教尊姓大名。”
李將軍在馬上還了一禮：“小姓李，草字繼源。”
原來他叫李繼源。傅雁書想着。他兩人並馬而行，誰也不多說什麼。行了一程，前面已到碼頭了。一到碼頭前，一個水軍士兵迎上前道：“是什麼人？”
傅雁書道：“螺舟隊傅雁書，奉鄧帥之命將來接收句羅戰艦。”
那士兵自是認得傅雁書，但水軍軍令森嚴，一板一眼，便是鄧滄瀾自來，這句話一樣要問。傅雁書交過將令，那士兵查看後，還給他道：“開門。傅將軍，請。”