程迪文說得興起，哪還忍得住，伸手從懷裡摸出一支鋥亮的鐵笛道：“單憑口說，猶是隔靴搔癢，還是由小子來試奏一段，便知端的。”旁人見程迪文要親身演示，更是連聲叫好。林先生見程迪文摸出的也是支鐵笛，心中已在暗歎，忖道：“可惜那嚴青楊只怕是怯場，不能發揮出十成本事。”
此時程迪文將鐵笛湊到脣邊，信口試了個音，便吹了起來。這一段乃是大麴中的一小段，雍容華貴，笛聲本來清麗婉轉，但賓客中通樂理之人聽程迪文吹來，笛聲華而不浮，麗而不妖，無不服氣。鄭司楚此時對樂理已登堂入室，以前聽不出好來，現在一聽，亦是暗暗讚歎，心想：“迪文的笛技確是非我所及，只不過……”
如果從手法上來看，程迪文當真已至神而化之之境，但他的笛聲卻越來越少英銳之氣，已是一派富貴氣。當初鄭司楚和他同在軍中，程迪文閒來吹奏一曲，鄭司楚不服氣信口指摘，大半胡說八道，程迪文也一笑而已，知道這好友不過嘴上不服輸罷了。那時鄭司楚對樂理並無精研，但聽得出他的笛聲中有怨抑峭拔之意，現在卻顯得平和，但也距離越來越遠。
也許，我和迪文在各自的路上，也越走越遠了。他想着，心中不禁有點傷心。
程迪文吹完這一段，衆人又是一陣叫好。尋常人僅僅因爲程迪文這一次乃是報國宣講團的首要人物，通樂理的卻是無不衷心欽佩。那琴師宋成錫連聲讚歎，鄧小姐亦是暗自頷首。程迪文心中得意，見鄧小姐聽得出神，笑道：“鄧小姐，久聞您也是琵琶高手，今日有興，何妨與我合奏一曲？”
程迪文其實哪裡聽說過鄧小姐會彈琵琶，只不過剛纔才知道。鄧小姐知他只是套近乎，倒不說破，微微一笑道：“程主簿客氣了，小女子不過隨時練着玩的，不足有辱清聽。”
林先生在一邊洞若觀火，見程迪文的模樣，暗笑道：“這程迪文看着鄧小姐跟蒼蠅見血似的。他們兩人年紀相仿，若能撮合到一塊，真是件美事。”便道：“鄧小姐也不必過謙，今日難得一聚，何妨讓我等飽飽耳福？”
知道鄧小姐琵琶之技的人自是紛紛附合，那申公北見鄧小姐貌美如花，態度閒雅，對她亦極有好感，叫道：“不錯不錯，兩美難得並取，程主簿笛技妙絕天下，鄧小姐琵琶亦是蓋世無雙，若錯過此機，我等實是要抱憾終生。”
他們一湊趣，鄧小姐也不好再推辭了，微微一笑道：“蓋世無雙也是錯了，我師哥就比我要強不少。”
程迪文一怔道：“鄧小姐還有位師哥？”他一聽鄧小姐竟有個師哥，不覺醋意就涌上心頭。林先生怕鄧小姐說出宣鳴雷的名字，現在宣鳴雷可是南軍要將，萬萬說不得的，忙道：“鄧小姐的琵琶，乃是天下一絕，不能唐突了，請大家噤聲。”
邊上一個侍女遞過一面琵琶來。她自己用慣的琵琶因爲斷了根手柄，這面便是程迪文送她的。鄧小姐其實並不很願彈奏，但衆人如此喧囂，她抿嘴一笑，落落大方地接了過來。褪下布囊，試了試音，讚道：“程主簿，您這琵琶真好。”
程迪文家中豪富，不下於林先生，這琵琶乃是他請高手匠人制成，又請蔣夫親手調理過，見鄧小姐讚歎，笑道：“那鄧小姐請不要再推辭了。我們奏一曲《踏雪尋梅》可好？”
這時苗進和捋了捋鬍鬚道：“不錯不錯。今日正值大雪，彈奏此曲，極是應景。”
《踏雪尋梅》也是一支名曲，閔維丘曾爲其填過詞，辭句俚而不俗，清麗優雅，不過因爲曲子很難奏，一般樂師不敢問津。鄧小姐道：“便奏這一曲吧。”
“村北村南路兩行，溪頭溪尾水聲涼。淺深人影月昏黃。風吹來一縷幽香，是那邊縞衣紅裳，暮雪紛飛夜正長。”這曲子很是幽雅，其實與現在廳堂中的熱鬧景像很不協調，但鄧小姐纖指一撥，一串琵琶聲滾落絃索，所有人都似如踏在一個漫天飛雪的山中孤村外，看着炊煙裊裊，一鉤昏黃淡月升起。程迪文也聽得癡了，心道：“天下竟有這等人！”
他在霧雲城時，愛上了蕭舜華，但蕭舜華已有男友，對他也不過是個尋常朋友，程迪文知道後很是失望。待一見到鄧小姐，實有種魂夢與之，茶飲不思之感，等到見她琵琶之技一高至此，更是魂不守舍，只覺此生若錯過此緣，活着都無味了。等琵琶聲彈罷了這一段過門，他將笛聲放到脣邊，輕聲一吹。程迪文的笛技確已當世不作第二人想，此時更是用出了十二分本事，這支《踏雪尋梅》又不似大麴這樣一味雍容華貴，真個清麗絕人，便是堂中端茶送水的僕傭，亦是聽得如醉如癡。
迪文吹得真不錯。鄭司楚想着，可是心頭卻也疼痛得有如刀絞。在他心裡，實是希望與鄧小姐合奏的不是程迪文而是自己。雖然自己的笛技尚不如程迪文，但聽得出，程迪文的技藝雖高，卻仍是一味纖弱，便如流水無骨，說不好聽點，便是未脫匠氣。琵琶聲本來柔媚動人，笛聲應該有清越之氣，但現在聽來，這笛聲比琵琶聲更加柔美。“和”字已矣，“諧”字則顯得有點不妥，怪不得當初他編大麴時，也說吹來總覺骶牾。
如果是我的吹的話，纔是真正的珠聯璧合！
鄭司楚在心底叫着。可是現在自己的身份僅僅是個啞巴笛師，只能在一邊聽着而已。他想着，只覺心底有種說不出的痛楚。
小不忍則亂大謀，現在你是來做什麼的？他在心底對自己說着。可不管怎麼說，心頭的痛楚仍是絲毫未減。雖然笛聲和琵琶聲如此清麗優美，可每一個音符都似把小小的刀子，在扎着他的心口。他暗暗長吁了口氣，讓自己儘量平靜下來。
你是瘋了不成？這兒是敵人的地方。他對自己說着，可是那種酸楚之感怎麼能無法消除。
程迪文此時已是沉浸在樂音之中。“是那邊縞衣紅裳”，那邊的鄧小姐還真是穿着一身淡紅衣裙，便如寒梅乍放。他越吹越是得心應手，只覺平生吹笛，只怕這一次水軍發揮得最好，日後說不定都不會有這等境界了。此時已到了一曲終了，他的笛聲更是婉轉，雖然廳堂上爐火燒得很熱，外面雖是大雪紛飛，座中卻熱氣騰騰，但所有人都如身在飛雪中，清涼徹骨，心神爲之一爽。
待曲聲一結，餘音未了，有人狂呼道：“此曲真非人間所有！世上無雙！”
鄧小姐眉頭微微一皺。這時候叫好，實是大煞風景，自是那申公北了。不過他這般大聲疾呼，旁人也紛紛讚歎。先前聽林先生的樂班演奏大麴，已覺美不勝收，現在聽了這笛聲和琵琶合奏，雖然遠不及樂班繁複，但少少許勝多多許，林先生的樂班實在已似俗脂村粉，不堪一聽。那苗進和亦是又驚又喜，他在禮部爲官多年，高手樂人見過不知凡幾，今番所聽卻是平生僅有，他連話都說不出來。
雖然申公北不知趣的叫好讓程迪文亦有點不快，但能與鄧小姐合奏，他這一點不快轉瞬即逝。他放好笛子，笑道：“鄧小姐之琵琶，真是天下獨絕，若蔣夫人聽了，必定讚不絕口。”
一聽他說起蔣夫人，鄧小姐眼裡亦是一亮，但馬上又淡淡道：“程主簿客氣了。”
她有點不冷不熱，程迪文卻還要喋喋不休。林先生察顏觀色，見鄧小姐對程迪文反倒有點冷淡，心想：鄧小姐看不上程主簿麼？只怕這撮合山做不成了。他怕程迪文尷尬，忙在一旁笑道：“程主簿的笛技，鄧小姐的琵琶，都讓人歎爲觀止，敝班樂師此番實是受益匪淺。”
若是平時，程迪文總要客氣幾句，但現在他滿腦子都在鄧小姐身上，客套話也懶得說了，只是向鄧小姐道：“鄧小姐，在下餘興猶在，是不是再合奏一曲？”
鄧小姐嫣然一笑道：“程主簿好興趣，只是小女子已有些倦意。”
程迪文還要不依不饒地問要到什麼時候，林先生見鄧小姐明顯已有點不耐煩。他不知鄧小姐爲什麼對程迪文一下觀感這麼差，但自命知趣，忙道：“程主簿，對了，我新近收到一幅尉遲大鉢的畫作，卻有點存疑，想請諸位一覽可好？”
林先生雖然最愛的是音律，對書畫也甚有興趣，邊上的苗進和已然聽到了，他對書畫之好還在音律之上，笑道：“原來林公收到了尉遲大鉢之作？真是難得。”
尉遲大鉢乃是當今天下第一畫師，只是畫作難得，很多人只聞其名，未見其實，聽得林先生要來現寶，全都大感興趣，攛攝林先生拿出來助興。林先生得到這畫作，本就有炫耀之心，更是得其所哉，笑道：“好，請諸位稍候。”這幅畫作乃是一幅《百蝶遊春圖》，他讓樂班奏上一曲《坐春風》，以示相得益彰。
這一曲《坐春風》鄭司楚也吹得甚熟，他坐在樂班裡按笛吹笛，心思卻已亂作一團。那幅《百蝶遊春圖》有好幾尺長，兩個傭人拿出來展開，座中多是士人，爲了表示自己並非興趣粗俗，便一個個細細看來，各自贊美一番，連那申公北也用說書的調子大讚一通，沒口子道：“真跡！定是真跡！”林先生見他們對這畫作大爲欣賞，更是得意，索性把自己的珍藏拿了不少出來，一幅幅讓他們賞鑑。說到興頭上，有人便說座中客人也有能畫的，既然看了這等佳作，不如讓這些人各畫一幅相贈，作爲林先生宴請衆人之謝禮。林先生見有這好事，更不肯放過，馬上讓人拿出筆墨紙硯來，在邊上攤開幾張空桌讓這些客人揮毫。這些客人中雖然名聲不及尉遲大鉢遠甚，倒也不是無名之輩，本來就有點技癢，見林先生拿出來的文具都是些精美之物，更是耐不住勃勃畫興，便公推了幾個畫名最盛的出來，一時間熱鬧非凡。