是殘局吧。鄭司楚暗暗苦笑。申士圖一直對自己有點迷信，但上一回因爲自己堅持不該過於急躁地奪取東陽城，又反對將傅雁容當人質的事，申士圖對自己亦不太信任了。不過現在餘成功遭擒，申士圖方寸大亂，對自己的迷信比以前反而更多。他自己知道這樣的殘局自己多半亦是無能爲力，可現在不是說實話的時候，如果申士圖再失去信心，那再造共和一方將徹底失敗。他道：“申公，小將都已知曉。好在三軍用命，小將已有了破敵之計。”
一聽他有破敵之計，申士圖臉上一下露出喜色，急道：“好，我就知鄭將軍不凡。來，裡面去說。”邊上那些守兵也聽得鄭司楚的話，見他胸有成竹，一個個臉上都露出霽色。這一場大敗實在太大了，人人自危，鄭司楚這一句話讓他們不禁信心大生，只覺雖敗亦不足爲慮。鄭司楚眼中餘光也看到了周圍守兵的臉色，心道果然三軍可以奪帥，匹夫不可奪氣，無論如何，這一句先聲奪人，傳出去後士氣多少能回覆一些。但馬上又想起這個先聲奪人的辦法是鄭昭教自己的，雖然鄭昭是自己的殺父仇人，可自己身上實已有了太多鄭昭的影子，生父卻僅僅是個名字而已。他心裡這樣想，臉上仍是不動聲色，只是行了一禮道：“是，請申公移玉。”
一走進內室，申士圖便道：“司楚，鳴雷，你們都坐下。司楚，你有什麼破敵妙計？”
按理以申士圖的身份，鄭司楚和宣鳴雷既是下屬，又是晚輩，都該侍立才行，不過現在鄭宣兩人已是申士圖最後的依靠，也顧不得這些禮節了。鄭司楚心裡雖然有點影子，但要他說破敵之計，卻也難以詳說。他道：“以小將之計，如今北軍聲勢大振，我軍想要捲土重來，已是孤掌難鳴，此時唯有藉助外力。”
一聽他這話，申士圖雙手一合，叫道：“不錯不錯！司楚，你爹也是這個意思！虎父無犬子，看來你們想到一塊兒去了。”
聽他說起鄭昭，鄭司楚只覺如此不悅，但在申士圖面前也不好表現出來。他道：“申公，引外兵相見，實是一把雙刃之劍，因爲無利不起早，不給他們好處，他們也不肯襄助我軍，因此還要請申公定奪該如何方是。”
申士圖又是一拍手道：“正是！重賞之下，方有勇夫。放心吧，下本雖重，只要有厚利，還是值得的。我本來還有點拿不定主意，但司楚你也這麼說，那我就拿定主意了。楚都城雖是前朝殘軍，但與我們同是一族，允他們自治，也未嘗不可。”
鄭司楚想說的，卻並不是楚都城，而是句羅。句羅一直是中原藩屬，現在中原雖然已無帝制，句羅仍是謹守藩屬之禮。但由於句羅也在北方，要說動句羅王相助，必須下重本，而且鄭司楚也並沒有什麼太大的把握，只不過先說出來而已。沒想到申士圖說的卻是楚都城，他略略一怔，臉上仍是不露聲色。與接觸不多的句羅相比，他和楚都城的五德營曾有過兩番交鋒，對這支戰力驚人的殘軍有種說不出道不明的好感，一直希望能夠讓他們迴歸中原，等知道自己竟是五德營首任大帥楚休紅之子，心裡實已隱隱將五德營看成自己一方。聽申士圖要聯合楚都城，實是更得他心中之意。只是楚都城畢竟僻處西原，要殺回中原，路途遙遠，以他們的實力恐怕十分艱難。他道：“申公，只是有一事還須從長計議，楚都城離中原太遠了，中間又有流沙阻隔，他們就算能殺回來，又能有多少實力？”
申士圖現在已是憂色大去，笑道：“司楚，這個事你大概尚有不知，令尊建議與五德營結盟，狄復組已與楚都城取得聯繫，現在楚都城大帥薛庭軒今非昔比，已將僕固部納入麾下，阿史那部的實權也拿到了手中，現在他手上足有十萬之衆，非同小可，而且都是騎兵。從後方殺來，定讓南武后院失火，再不能顧及此處了。”
鄭司楚這些日子一直在五羊城，還不知道這些事，聽得薛庭軒在西原竟造就了這等事業，也不由暗暗吃驚。只是聽得是鄭昭提議，他道：“只是，他這十萬人恐怕絕大多數乃是異族，在當地肯聽他號令，但隨他遠征，會有多少人聽從？”
申士圖道：“雖然尚無確切消息，但狄復組說西原人最崇尚英雄，薛庭軒已將他們打服了。就算十萬兵不會盡數前來，五萬之數肯定會有。司楚，你也歸隊了，現在重振旗鼓，現舉義旗，定無差錯！”
申士圖本來已是忐忑不安，但現在卻意氣風發，躊躇滿志。鄭司楚見他如此興奮，心想此事若能成倒也很好，更多一分勝算，但在他看來，楚都城仍是遠水救不了近火，何況那是鄭昭提出來的。他現在對鄭昭恨之入骨，又恪守母命不能向他尋仇，只想事事與他拗一拗，便道：“申公，還有一路人馬也可利用，不可錯過了。”
申士圖一怔道：“還有？”有楚都城能聯合，他覺得已是僥天之倖，沒想到鄭司楚說還有一路，心想這小子果然不凡，我本來一籌莫展，他一來馬上說出兩路援軍，便問道：“還有一路？狄人可沒什麼兵，難道是島夷倭人？”
鄭司楚搖了搖頭：“島夷狼子野心，無信無義，不可用之。小將說的另一路，乃是句羅。”
申士圖又是一呆，問道：“句羅？聽說前一陣南武還曾讓句羅獻戰船，他們會幫我們？”
鄭司楚道：“表面上看來是不會。但句羅人曾經與中原屢戰，他們一直在說邊境白蟒山一帶都是他們的祖傳之地，當初共和國底定中原，句羅王派人前來慶祝，也曾提出此事，但被大統制一口回絕。以此爲餌，句羅便有可能幫助我們。”
白蟒山乃是句羅與中原接近的一片山脈，據說很久以前，句羅尚不是島，曾與中原相連，他們的祖先便起於白蟒山。但現在句羅已經和中原分離，當中有海峽相隔，怎麼也不可能將白蟒山割給他們，因此當時大統制一口回絕，鄭司楚還記得小時候有一次鄭昭回來說過這事。現在重提舊事，實是他也想不到別個辦法，哪知剛一出口，申士圖搖了搖頭道：“割地求援，將爲後人不恥，而且句羅一旦在中原有了立足之地，便難以節制，這事不好。”
鄭司楚也不過是順口一說，心想割地求援，確是會遭人唾罵。他道：“談判之時，自然也不必應承割地，可以允諾租借句羅數十年，如此便不會遺人口實。”
一聽鄭司楚說要租地，申士圖眼裡卻是一亮。租地和割地不同，所有權未變，何況白蟒山一帶四季積雪，人煙稀少，這一帶本來等若棄地，句羅人不過因爲此處乃是祖先初起之地，一直想去那兒祭祖，如此也未嘗不可。他想了想道：“這樣啊……倒也未必不可能。不過，這終是下策，還有什麼辦法麼？”
鄭司楚心想我又不是神仙，除非是去西南一帶的香虎國去。但香虎國與中原有崇山峻嶺阻隔，千里之地荒無人煙，向不與中原交通，去那兒更無可能。他道：“別處更是下策了。申公，現在的當務之急，還是重建軍隊，加緊訓練，以期儘快恢復元氣。”
申士圖道：“是啊，所以也一定要把你叫回來了。司楚，那位鄧小姐你也帶來了吧？”
鄭司楚聽他說起傅雁容，心裡便是一沉。他一直盼着申士圖不要說起她，但最怕的還是來了，又不能不說，便道：“是，她也到了東平城。”
申士圖嘆了口氣道：“那就好。鄧滄瀾前些天下書，說要以餘成功換回他這個女兒，這樣就可以又拖一陣了。就這樣吧，先在這兒拖着，等楚都城的消息，另外，也準備與句羅王聯繫。”
餘成功指揮失利，遭到這場大敗，申士圖對他實是心灰意冷，死活也根本不在心上了。但鄧滄瀾既然要談判換人，他想的便是藉此拖延時機，只消還在談着，鄧滄瀾便不會趁機發動總攻，這樣就有時間去確認與楚都城的聯盟。這纔是申士圖的真正居心，至少，就算火燒眉毛了，但至少還不至於有焚身之禍。