他將程迪文來謀求和談的事說了，也說了程迪文是奉陸明夷之命而來，陸明夷卻是要以復辟帝制、南軍退出東平城爲代價。汪鬆勱和權利明兩人聽得目瞪口呆，半晌，汪鬆勱道：“鄭元帥，您覺得這事可行麼？”
鄭司楚嘆道：“事雖可行，但謀成此事，定會揹負罵名。”
汪鬆勱忽道：“鄭元帥，爲天下計，一己揹負罵名又有何礙！”一邊權利明也道：“是啊，鄭元帥真是勇者，令人佩服。”
因爲要揹負罵名是我而不是他們吧。鄭司楚想着。到前線來的長老會五長老中，餘成功已什麼事都不管了，鄭昭他不想見。鄭司楚回到住處，心頭更是沉重。程迪文來請求和談，他終究還有點不安，因爲這等城下之盟總是件屈辱的事。可現在他已知道，如果不和談，更加屈辱的前景在等着自己。不，是等着所有南方民衆。同時，對北方的民衆來說，同樣沒有任何好處。能得到好處的，只有那些大大小小的充滿野心的政客。陸明夷野心勃勃是不假，可是和汪鬆勱權利明這些人比起來，陸明夷反而更坦蕩圓通一些。甚至，鄭司楚有點懷疑自己堅持要保留共和的旗幟到底對不對。
長老會乍來，軍中也爲他們設立接風宴。說是宴席，其實簡單之至。這宴席上，黎殿元代表衆人講話。一番話講得慷慨激昂，不過到了這時候，總有點打腫臉充胖子的意思了。接風宴結束，鄭司楚回到家時，天也黑了。他一進門，傅雁容迎了出來，見他面帶一分醉意，問道：“司楚，你喝酒了？”
鄭司楚道：“嗯。”他酒量原本不錯，但現在心事重重，喝了一點酒就上臉。傅雁容倒了一杯涼開水遞給他道：“喝杯水吧。”
鄭司楚接過開水來一飲而盡。冰涼的水，喝下去倒是說不出的舒服。他道：“明天，長老會就要決議通過我的提議，阿容，戰爭終於要結束了。”
長老會到了前線，那麼扯皮的事多半不會有了，戰爭也馬上就要結束了，雖然並不是當初預想的那樣勝利結束，但多少也能接受這個結果。鄭司楚心裡憂喜參半，真個百味雜陳，見傅雁書只是“嗯”了一聲，什麼神情都沒有。他詫道：“阿容，怎麼了？”
傅雁容小聲道：“司楚，你是不是太樂觀了點？”
鄭司楚一怔，詫道：“怎麼，還會有意外麼？”
傅雁容低聲道：“我一直在想，長老會爲什麼突然離開五羊城，跑到東平來？”
鄭司楚道：“自然是因爲南安陷落後，五羊城太危險了。長老會的人都不是軍人，他們自然想找個安全的地方。”
傅雁容的聲音更低了：“司楚，你想過沒有，如果他們真是因爲五羊城太危險跑到東平城來，那麼應該馬上把全權交給你，當時就該定下決策了，爲什麼還要拖一天？”
鄭司楚皺了皺眉。他知道妻子的聰慧還在自己之上，雖不多言，言必有中。他道：“難道黎殿元他們還會在準備對我不利？”
傅雁容道：“是有這個可能。司楚，防人之心不可無，明天那個會議，你千萬要小心。”
鄭司楚抹了下額頭，笑道：“阿容，你想得太多了。現在這時候，難道還有人想着破罐子破摔，要打上一仗麼？”
傅雁容道：“陸明夷想復辟帝制，現在這時候他當然不希望節外生枝，哥哥也被調走了，這時候其實就是我方反攻的好機會。”
鄭司楚道：“一時的勝負決定不了什麼。就算我方反攻，把東陽城都奪下來了，可還能擴大戰果麼？南安城也在他們手上，一打起來得不到補充，最終我軍只會在東平東陽兩城被困死。”
傅雁容嘆道：“司楚，你只是往戰術方面想。假如有一支反對陸明夷的勢力，趁這機會又挑起了戰爭，這樣陸明夷肯定前功盡棄，再也復辟不了帝位，過後他與南方媾和的消息傳出來，他也要被打回原形，只怕永世不得超生了。”
鄭司楚只覺背後一涼。正好傅雁容所言，他只從戰術上去考慮了，因此覺得現在南北雙方都不可能發生戰事。他道：“可是……黎殿元明明也對我的提議表示贊同……”
他不再說了。正如傅雁容方纔所言，如果黎殿元真的和汪鬆勱、權利明這樣懼於五羊城被敵軍兵臨城下，這才逃到東平城來，他應該馬上就答應和談的事。他想起先前所聽到的黎殿元的風評，說此人雷厲風行，做什麼都當機立斷，絕無猶豫，因此很有讚譽。回過頭來想，這個人現在的表現確實有些古怪。可是再怎麼想，他也實在想不出黎殿元到底有什麼底氣能對自己不利。
正在思前想後的時候，突然響起了叩門聲。傅雁容和鄭司楚看了一眼，都有點詫異。現在天已經很晚了，還有誰會來？
第二天一大早，程迪文便洗漱完畢，胡亂吃了點東西，等着前去與長老會交涉。等了沒多久，聽得鄭司楚的聲音：“迪文，吃過了吧？”
今天鄭司楚穿着一套嶄新的帥袍，英氣勃勃。程迪文看了看他，嘆道：“司楚，還是你，成爲了當世名將。”
成爲名將，是這兩個好友少年時共同的夙願，但程迪文自知已不可能了。鄭司楚也沒多說什麼，只是道：“走吧。”
外面，備好了兩匹馬，鄭司楚騎的正是那匹飛羽。飛羽現在也已長成了一匹高頭大馬，鄭司楚翻身上了馬鞍，說道：“迪文，你沒忘了騎馬吧？”
程迪文笑道：“自然沒忘。”
很久以前，這兩個少年初入軍營，同樣意氣風發，縱馬疾馳，未來彷彿一條展現在面前的坦途。這許多年過去，兩人卻走上了截然不同的道路。
長老會暫住的地方離東平北方不遠。一到門口，卻見侍衛森嚴。程迪文還覺不出什麼，鄭司楚心裡卻是一沉。
這些侍衛，都是長老會帶來的隨從，並不是東平城的士兵。他和程迪文剛到門口，有個人便迎了出來，行了一禮道：“鄭帥，程先生，長老會已在等候兩位。”
他們下了馬，鄭司楚正待進去，那人忽道：“鄭帥，抱歉，武器不可帶入，請暫時由我保管。”
鄭司楚身上只佩了一把腰刀，他將刀解下了，那人卻道：“鄭帥，請問你的如意鉤帶了麼？”
鄭司楚的如意鉤常常放在袖中。這如意鉤雖然很細，收縮後也不到一尺，但堅韌異常，算得上是件寶物。鄭司楚上陣，每每靠此克敵制勝，因此名聲也不小了。程迪文見那人連鄭司楚隨身的如意鉤都要繳掉，暗暗咋舌，心想長老會這派頭可真不小，和見大統制時沒什麼兩樣了。鄭司楚倒也毫無二話，從袖中取出如意鉤，交到那人手中，那人這才道：“鄭帥，程先生，請進。”
他們來得挺早，比商定的還要早一些，哪知屋裡竟已站滿了人。鄭司楚微微皺了皺眉，卻聽黎殿元高聲道：“鄭元帥來了，請坐吧。”
屋裡，一邊是一排座位，坐的正是長老會五人，正中是鄭昭，邊上便是黎殿元。和他們相對，是東平城裡諸將，最前面空了兩個位置，自是留給鄭司楚和程迪文的。程迪文剛要坐下，卻見黎殿元高聲道：“起立，向再造共和旗敬禮！”
這種禮儀以前都沒有，只怕是黎殿元新近才編出來的。他們都站直了，向前掛在壁上的一面再造共和大旗敬禮，程迪文卻大不自在，心想我又不是再造共和聯盟的人，怎麼也要敬禮？但人人都敬禮，他不敬也不行。黎殿元敬完了禮，忽然高聲道：“以民爲本，以人爲尚。再造共和，民心所向。鄭元帥，你可知罪？”
這句話直如天崩地裂，鄭司楚身後諸將全都驚呆了。程迪文前來議和，這件事知道的人並不多，不過宣鳴雷、談晚同、崔王祥、葉子萊這四人，別個都是方纔才知道的。與南北和談這個令人震驚的消息相比，黎殿元現在這幾句話更讓他們震驚，一時間屋裡鴉雀無聲，針落可聞。