三角馬是一種很簡單的刑具。
顧名思義就是一個三角木架，使犯人反剪雙手，跨坐在尖銳的棱上，而後雙腳懸空，再掛上重物向下撕扯。
……
瀟水署衙一角，臨時充用的監牢。
綁在木馬上的顧老三努力睜開眼睛。
牢內陰暗。
只瞧見遠些的陰影裡藏着兩個模糊的影子，而近處只一個麪皮白淨、神色陰慘的牢子。
牢子手上提着兩個沙袋，有條不紊分別掛在顧老三兩隻腳踝上，瞧見木棱深深勒進皮肉，才慢吞吞地問：
“爲何殺人？”
顧老三打了個抖，一言不發。
牢子神色沒什麼變化，又取了兩個沙袋再掛上，依舊一句：
“爲何殺人？”
顧老三渾身打起擺子，汗如雨下，終於吃不住撕扯的劇痛，嘴上喃喃：
“我沒有殺人。”
牢子用一模一樣的動作再添上沙袋，用一模一樣的腔調問：
“爲何殺人？”
顧老三慘嚎起來，昏黃的尿液沿着木馬橫流，他斷斷續續說着：
“我沒殺人，是娘子病了，我在給她治病。”
牢子只是添上沙袋，還是一句。
“爲何殺人？”
顧老三的神色已然有些恍惚，嘴裡口齒不清。
“郎中說後院埋的都是切下來的病根。”
牢子又提起沙袋。
“好了。”
李長安從陰影中跨出，制止了繼續施刑。
說來矛盾甚至虛僞，可說殺人無算的道士居然看不下去這點刑訊手藝。
他招呼牢子一起把顧老三解下來。
倒也不是無端端動了菩薩心腸，而是確有所疑。
“你方纔說生病？什麼病？郎中又是何人？”
顧老三眸光渙散，兩眼的焦距在虛空中猶疑不定。
“十二年前的酒神祭上，在畫舫連綴的水道末尾，我第一次看到雪團兒。那裡燈火微暗，行人更少，她獨自站在冷清清的畫舫上，一遍又一遍跳着胡旋，手腕、腳腕、脖頸、耳後……淡粉色的肌膚在暗淡燈火裡盈盈生光……”
他迷迷糊糊、絮絮叨叨說了一大堆，大抵是一個“你下賤”與“tian狗”兼顧的老套故事。因着某人近來情緒不佳，不愛編些男女情事，故不必詳提。
總而言之，道士也瞧出這人是刑訊過後，神志不清陷入了某種追憶，提了桶備好的涼水就給他潑過去。
他渾身一顫，眸光又凝聚起來，瞧着旁邊無聲侍立的牢子，遲疑了一陣，還是回答起李長安的問題。
“我娘子原本不是現在的性子，她是浸yin歡場太久，染了病。”
“yin病！”
“郎中說，要治這種病，就得像治潰爛的傷口，要放出膿血，再刮掉腐肉，便能慢慢變回原來的樣子……”
“放你孃的屁！”
薄子瑜終於忍耐不住衝出陰影，臉上帶着三分的恍然大悟與七分的怒氣蓬勃。
“好個惡毒心腸！要治你那勞什子病，儘管去宰殺你那浪蕩婆娘，緣何拿無辜百姓充作膿血腐肉？！”
“治病？我看是治你這廝心中怨毒。”
顧老三擡頭看了薄子瑜半響，卻又慢慢埋下臉。
“我沒有殺人。”
“你……”薄子瑜氣得抓起刑訊的鞭子，就要抽他個皮開（和諧）肉綻。
這時。
“嘎吱”一聲門響。
卻是個仵作裝扮的年輕人，帶着一門框子天光，冒冒失失闖進牢裡。
三人立在幽暗陰慘、刑具環繞的大牢深處，目光一時投過來，倒把這年輕仵作嚇了一跳，支支吾吾喚了聲。
“薄班頭。”
薄子瑜皺起眉頭，卻是想起熟肉作坊後院挖出的骸骨都收回了衙門，讓仵作拼接、查驗，這麼急匆匆闖進來，莫不是找到了什麼有用的線索？
“有何發現，速速說來。”
可是這年輕仵作臉上卻流露出遲疑。
“一時也說不清楚……”他臉上遲疑慢慢變作惶恐疑慮，像是回憶起什麼難以理解的事物，“俺師傅請班頭親自去看一眼哩。”
……
斂屍房位處署衙最偏僻處。
薄子瑜帶着李長安轉過兩個迴廊，就到了一個僻靜而老舊的小院，院子有三間瓦房，大片大片的藤蘿爬滿牆垣，可縱使花枝搖曳芬芳，也遮掩不住院子里根久難除的怪異臭味兒。
而就在臭味兒最爲濃郁的正房門口，一個仵作模樣的小老頭叉手來回踱步，面上憂懼不已。
見着薄子瑜到來，劈頭就是一句。
“薄班頭，小老兒與你那叔父也是十幾年的交情。今個兒，給我交代一句實話。”
薄子瑜不明所以。
老仵作已小聲問道：“近來城中傳言是否爲真？”
妖變之事雖在衙門中算是不是秘密的秘密，但明面上，老爺們都有吩咐，未免引得民心不穩，還是遮遮掩掩不肯宣告於衆的。
這也叫薄子瑜一時之間不好做答。
可這老仵作這麼大把歲數也不是白活的。
“好。”
他擺起了手，已經瞭然。
“你不必說，老朽也不必再問。”
說罷。
把幾人招呼進屋。
“那些屍骸我拼好了……唉。”
說着，卻莫名嘆了口氣，把遮掩屍體的白布一掀。
“你們自己看吧。”
屋子中間鋪着幾張草蓆，草蓆上並排放着八具初步拼好的骨駭。
薄子瑜猛一看，並未發現什麼，只是辨認出這八具骸骨都是女子，暗恨顧老三心腸惡毒。
可再仔細一看，卻是瞪大了眼睛。
這些骨駭，無論身高、體量，還是顱骨大小、腕骨粗細居然都是一模一樣！
正如世上沒有兩片相同的樹葉，也不可能有兩副一樣的骨架，除非……
薄子瑜呼吸急（和諧）促。
想起了顧老三那番語焉不詳的話。
身邊，李長安已扶劍轉身回趕。
“那顧田氏有問題！”
……
“跑了？！”
薄子瑜雙目噴（和諧）火，恨不得把眼前這個負責看押顧田氏和張家兄弟的衙役給吃咯。
“不、不、不。”
那衙役忙不迭辯解。
“是咱們署衙太狹小，張大郎把顧田氏請回家中，代爲羈押。”
薄子瑜一臉的難以置信。
也不知是因這衙役太蠢，居然會相信這種鬼話；還是這衙役膽兒太肥，居然敢用這種鬼話糊弄他。
代爲羈押？
分明是證人帶着嫌疑人一起跑咯！
“薄班頭。”
旁邊另一名看守叫起了冤。
“非是咱們不曉事，而是這城中上下有幾個人敢招惹他花閻羅。他張通要走，要帶什麼人走，小的們誰敢攔，又如何攔得住？”
這看守又笑嘻嘻說道。
“再說了，案犯顧老三都已經歸案，那顧田氏一介女流又能如何？”
“女流？她極可能是妖……”
話到這兒，薄子瑜急急打住，手指點着這倆死豬不怕開水燙的老油條。
“回頭再收拾你們。”
他曉得再怎麼責罵這兩人，都是無濟於事，只好無奈罵了一句，又厲聲囑咐道：
“把那顧老三給我看嚴實咯，再有差池，削了你們的職！”
罷了。
召集人馬。
往張家方向緊追而去。
…………
這次又是什麼妖怪？
混在捕快隊伍裡，在瀟水街道上橫衝直撞，趕赴張家的路途中。
李長安反覆思索着。
那八具一模一樣的屍骸毫無疑問“理應”屬於同一個“人”，要做到這一點，是再生？是分身？或者，乾脆是故意製造出的骸骨？
擁有類似神通的妖怪又有哪些呢？
蚯蚓？壁虎？或者土豆一類的？
“太歲爲妖。”
太歲？！
值歲神？不，應是指肉靈芝。
道士腦中一個激靈，頓時通透。
的確。
若是太歲妖，那就說得通了。
草木成精的妖怪多愛幻化成美貌女子，幻惑男子吸取精氣，這方面頗爲符合那顧田氏的浪蕩作風。
再者，肉靈芝或說視肉、聚肉，本身就割之不盡、食之不竭，厲變爲妖后，想必“再生”之能不過等閒……
等等。
李長安面無表情轉過頭去。
旁邊一個身形瘦小的衙役，嘴脣開闔，無聲說道：
“是我。”
虞眉！
一瞬間，李長安難得有點心浮氣躁。
這廝平時不見人，一有妖怪就現身。
李長安真懷疑對方是不是用了什麼手段監視自己，還是另有一套偵測妖魔的法子，原本所言的夜霧辨妖全是扯淡！
不論如何，道士對這個作風神秘的“盟友”，耐心已所剩無幾。
可虞眉總是能挑對時候，曉得這個節點，李長安沒工夫找她計較。
只因，一行人前頭就是一間高牆大院，虛掩的大門上懸着個牌子。
張府。
“道長，到了。”
薄子瑜高聲提醒一句，率先就闖進門去。
進門便是一個庭院。
張少楠正領着一幫惡少年玩兒葉子戲。
瞧見了捕快們，也不詫異，只把手裡玩具一扔，呼朋喚友阻攔上來。
惡少年裡有人嬉笑。
“這不是薄班頭麼，稀客啊，親自上門有何貴幹啊？”
薄子瑜急得嘴皮冒泡，哪兒有閒心與這幫無賴胡扯，徑直問道：
“顧田氏呢？”
對面嘻嘻哈哈。
“張通呢？”
對面罵罵咧咧。
他一跺腳帶人往裡硬闖，張少楠卻領頭上來推攘。
雙方吵吵鬧鬧、你推我攮、婆婆媽媽，看得李長安十分不耐。
突然。
道士搶步而上，撞入對面人堆裡，抓住那張少楠的手臂，側身順勢將其手臂剪到背後，再往膝窩一踹，張少楠便不由自主跪倒在地。
他愣了愣，旋即大怒。
奮力掙扎了幾下，卻始終脫身不得，只把自己臉皮漲成了豬肝色。
他倆兄弟常年橫行於市井之間，自問何曾受過這等屈辱？當下就要氣急敗壞罵一聲“賊髡”。
可沒待出口，便被李長安隨手掀了出去，撞在牆腳，差點沒背過氣。
這突如其來的一出，瞧得方纔還鼓譟不休的惡少年們頓時偃旗息鼓。
在他們看來，即便是傷了一隻手臂的張少楠，仍是身手極厲害的人物。
結果，卻被那髡髮的道士一個照面就放翻了。
一時之間。
難免氣短。
李長安卻懶得猜測其人心中微妙，目光逡巡一圈，在惡少年裡逮了個順眼的拉扯過來。
“張通和顧田氏在哪兒？”
薄子瑜也適時拉着一幫衙役虎視眈眈圍上來，嚇得這可憐人雙股戰戰、尿意洶涌，腦子一懵就把張通賣了個乾淨。
“大郎與雪團兒在後堂快活哩。”
薄子瑜嗤笑一聲。
“無賴就是無賴！做淫人妻子這等腌臢事，卻拿自家兄弟幹看門望風的下賤活。”
說罷，放過了這漢子。
不理會面色開了染色坊的無賴們。
招呼衆捕快，急急往後院闖去。
……
“砰！”
後院廂房。
房門被一腳踹開。
李長安、薄子瑜提刀挎劍闖入門來。
可下一秒。
他倆一者皺起眉頭，一者咬住牙關。
偌大的廂房空蕩無人，靠牆一張四腳架子牀上，灑落着斑斑點點的血跡，過於凌亂的被褥表明這裡曾有一場短暫的搏鬥（不污）。
而西面牆上的窗戶大敞開，對着屋外昏紅連綿的暮空。
天光將盡。
張通與顧田氏已然失蹤。
“賊道人！”
也在這時候，院子裡暴起一聲怒喝，張少楠提刀闖入門來，要找回場子。
可剛進門，就吃了一驚。
“我大哥呢？”
“蠢蛋！顧田氏是妖怪。”
薄子瑜冷笑道。
“你哥更蠢，讓那妖怪給擄走了！”
…………
時間往前推移片刻。
瀟水署衙。
瞧着薄子瑜匆匆走遠的背影，看守吐了口唾沫。
“嘖嘖，好大的官威，叫不明就裡的人聽見，還以爲這廝是縣尉老爺哩。”
罷了，他又捋了幾把短鬚，向身邊一起捱了訓斥的同伴問道：
“那廝方纔話到半截，是要說啥？”
同伴微笑。
“大抵是妖怪吧。”
“嚯？妖怪！”
他咋呼了一聲，又壓低聲音擠眉弄眼。
“是妖怪最好，把張家兄弟都吃了，那我的賭債豈不一筆勾銷？”
看守嘻嘻怪笑起來，還探手去拍同伴的肩膀。
可同伴卻小小退了半步。
僅僅半步。
卻似從畫中退到了畫外。
明明署衙還是那個署衙，人也還是那個人，卻仿若一下從世界割裂了出來。
看守的手僵在了半空。
好半響。
才撓了撓自己的腦袋。
好似不明白，自己爲何會傻呆呆獨自站在這裡，又憨愣愣舉着手。
最終，他把這點思索拋之腦後，嘟囔幾句扭頭離開。
而同伴，臉上掛起淺淺的笑意，步履從容，往監牢而去。
…………
顧老三蜷縮在角落。
黑暗、虛弱與疼痛像潮水一樣淹沒了他。
神志恍惚裡，眼前鋪陳出繽紛的畫面。
他記憶起畫舫上少女絢麗的獨舞。
記憶起年少時千金一擲只求美人一笑。
記憶起新婚夜中紅燭高照。
記憶起妻子在外竟夜流連不歸。
記憶起鄰里間的風言風語。
記憶起面色慘白的牢子那句反覆的質問。
“爲何殺人？”
我沒有殺人……是嗎？
心裡另一個聲音告訴他。
不。
你殺了人。
你殺了你的娘子，殺了雪團兒。
於是。
他又記起，在今年的酒神祭上，在畫舫對岸，那絕望的一瞥。
記起雙手扼住妻子脖頸的狂怒。
記起妻子在他手中盈盈綻放的笑容，恰如初見時一樣。
記起他抱着妻子漸漸冰冷的身體，嚎啕着要找大夫，卻在門口撞見那個彷如守候已久的郎中。
郎中告訴他：妻子沒有死，只是病了。
對。
他告訴自己。
只是病了。
“真是可惜。”
黑暗裡突兀響起一個平淡的聲音。
“眼瞧着就要治好你的妻子，你卻停在了最後一步。”
顧老三詫異擡頭。
明明四周一片漆黑，但那張臉卻格外清晰。
“郎中？”
黑暗中的臉微笑頷首。
顧老三的嘴脣闔動幾下，最終苦澀說道：“我出不去了，你能幫我治好雪團兒的病麼？”
“可以。”
可那張臉又露出苦惱的神情。
“只是捕快和道士已經去找你的娘子了，若是被他們找到，自然也就沒得醫了。”
罷了。
在顧老三呆愕的眼眸裡，那張臉笑語盈盈。
“你想救她麼？”