水月觀。
後院石室。
燈燭高照。
案臺之上。
禍鬥屍身冷硬，毛皮下的血肉再不復生前的炙熱，種種妖異都付生命一起流逝一空。
當馮翀剖開它的肚子時，就如同剖開了一隻尋常的路邊死狗。
可下刀大半，馮翀的動作卻突然僵住，冷不丁扭頭就問。
“這隻禍斗真是那顧老三所變？”
旁邊薄子瑜莫名其妙，大咧咧一擺手。
“咱還會虛言逛你不成？”
他指着自個兒的黑眼圈。
“就在眼皮子底下。”
“這廝變化之前，還好端端是個人樣，冷不丁嘴裡開始喊‘餓’，眼珠子突然就冒起了火，‘轟’的一下，轉眼就成了妖怪……”
他這張嘴巴是越說越細嗦，李長安哪兒有閒情聽他廢話，直接就問。
“可是有所發現？”
馮翀沒有解釋，只下刀把禍鬥肚子剖開完，再扒開皮肉。
“兩位請看。”
但見禍鬥腹部，一腔腥臭的積血中，大腸、小腸、直腸、盲腸……都好生生地長在肚皮裡。
薄子瑜瞪大了眼珠，李長安皺起了眉頭。
妖怪肚皮裡有腸子，十分正常；但由人變作的妖怪有腸子，便十分的不正常了。
照幾人對泥魃的解刨，以及對熊嘎婆、俎鬼甚至錢大志等屍體的檢查，早早推斷出妖疫的本質便是妖蟲寄生人體所致。
可眼下，禍鬥腹中無蟲而妖變，豈不是說先前的推斷都是錯誤的？那麼幾天來，基於這個推斷作出的種種行動，豈不也是南轅北轍，白白辛苦一場？
“那太歲妖腹中……”
馮翀點頭。
“有蟲。”
這也是他爲之困惑的一點。
在此次事件中，顧家夫妻一者化爲太歲，一者變爲禍鬥。前因後果息息相關，又爲何一人腹中有蟲，一人無蟲呢？
李長安仔細思索一陣，驀然想起鎮伏太歲時那驚鴻一瞥。
“我用道友符籙鎮壓太歲之時，瞧見她的腰部有被啃咬的痕跡，而當時，這個顧老三也藏身在那個位置，我想……”
道士凝眉道。
“此人腹中無蟲而妖變，是否是因着啃食了太歲妖本體血肉。”
薄子瑜聽了一頓點頭，趕忙拿眼瞧向馮翀，可馮翀遲疑一陣後，卻是搖起了頭。
“應該不是。”
他尋了個水盆，洗去手上血污。
“我有一位同門，常常出入朱門之家，爲權貴採藥煉丹。乾元二年，他在劍南聽聞當地某處發現了一株太歲，便遣弟子前去採藥，可一連月餘，都無消息傳回。他只得親身前往，踏遍山澤，到了地方，卻發現那名弟子已然倒斃在太歲之側。
究其死因，居然是腹裂而亡。
後來。我那同門將這株太歲帶回山門研究，卻發現其已然沾染邪氣成了妖物。本來太歲這種靈藥，長期食用，可使身體輕盈，延年益壽；短期服用，吃一片也可解數日之飢。
可成妖之後，藥性就全然顛倒。食之，非但不可解飢，反倒會讓人餓得發狂，非得再吃不可，可越吃就會越餓，而太歲本身卻是食之不盡的……我那同門的弟子，就是因爲貪饞太歲滋味，而被活活脹死。”
他剛說到這兒。
“糟糕！”
薄子瑜就一拍腦門。
“那廝發賣的滷肉可都是用太歲肉做的，不知有多少人買……”
“放心吧。”
李長安打斷了他。
“他賣太歲肉也不是一天兩天了，周圍人吃過的不少，沒見起什麼亂子。我查問過，吃過的只說覺得開胃，大抵是因着滷肉是分身所制，不是本體，也失了那份藥性吧。”
“正是如此。”
馮翀也是點了點頭，繼續先前的話。
“顧老三妖變時口中言‘餓’，應是太歲藥效所致，可要說能使人變作妖怪？我那同門把太歲從裡到外研究了個透徹，也沒發現這份詭異。”
他這麼一否則，反倒讓三人陷入了更大的困惑之中。
若太歲不能使人妖變，禍鬥又從何解釋？若能使人妖變，那些寄生妖蟲又是從何而來？她自己又是從何變作妖怪的？
左思右想不通，一團亂麻之際。
啪！
薄子瑜一拍桌子。
“這事還不容易？”
“隨便在牢裡提一個死囚，喂他吃口太歲肉，不就一清二楚了麼？”
李長安不置與否，馮翀卻已勃然作色。
“萬萬不可。”
厲聲道。
“此乃悖逆人倫，切不可違。”
“是是是。”
薄子瑜嘴上連連應承，可瞧他嬉皮笑臉的模樣，可見全沒放在心上。
馮翀哪裡放心得過？搬起大道理，就是一頓苦勸，直聽得薄子瑜心裡直犯嘀咕。
都說禿驢嘴皮子囉嗦，可這道士的話也不少嘛——他瞧了眼旁邊淡定的李長安，頓覺剛補好的牙又開始漏風——還是這位道爺利索，從不廢話，直接動手。
這當頭。
門口突然風風火火闖進個小人兒來。
薄子瑜如蒙大赦，趕緊板起臉訓斥。
“小無憂，你家真人不是叮囑過了。不可到這屋裡玩耍？裡頭封鎮妖魔甚多，你皮嬌肉嫩的，若有閃失豈不糟糕？”
可惜小道童全不賣薄大班頭的面子。
“呸！”
啐了一口，小臉一皺。
“臭烘烘的，哪個愛來？”
“是有人找你們哩。”
“誰？”
“張二郎。”
…………
“我要報仇。”
三人面前，張少楠神情冷肅。
開口第一句，便讓馮翀覺得腦瓜子疼。
“顧老三已然被李道友誅殺，至於顧田氏……”
馮翀已從薄子瑜口中瞭解了事情經過，曉得張通是爲顧田氏所害。
可拋開顧田氏有無罪過不談，光她本身化身太歲，性命頑強又有再生之能，便是一個絕好的試藥對象，哪兒能說殺就殺？
“居士有所不知，近來城中諸多怪事，全由某個幕後元兇散播妖疫所致，這妖疫能使人變作妖魔，顧田氏本身也只是一個被害的可憐人。居士要報仇，也該報在那幕後元兇身上纔是。”
說完，他就已然做好對方情緒激動，甚至翻臉動手的準備。
卻不料。
張少楠只是平靜地一點頭。
“好，就找元兇。”
這結果反倒讓他楞了半響，還是李長安戳了他一下，他才恍然回神。
“哦，好！無量天尊。”
“居士如此通情達理，實在讓貧道佩服萬分。願意挺身而出，與我等共抗妖魔，也堪稱深明大義。這樣，我稍後爲居士書一道符籙，聊鎮家宅。也請居士平日多多注意周遭，若有異常，便及時遣人來報……”
只是。
話到一半。
“馮道長是看不起我！”
張少楠卻勃然作色。
“我這次來，是爲復仇，而非存身。我家的仇敵自是由我親手來殺，豈能躲在人後，做個搖旗吶喊的嘍囉？”
這話說得馮翀一陣無語。
他算是聽出來了，這位張二郎不甘人後，打算加入自個兒三人，衝鋒在與妖魔廝殺的第一線。
勇氣可嘉。但……這不是找死麼？
可人剛死了至親，也不好打擊人家，話到嘴邊溜達了幾圈，怎麼也不好吐出口。
馮翀只好在心裡默默埋怨，怪不得李道士先前一定要把待人接物的活計推脫給自個兒，敢情就是防着今天？
他扭頭瞧了瞧兩個同夥。
薄子瑜面露譏色，瞧着模樣，讓他開口，嘴裡一定吐不出好象牙。
而李長安麼，雖然瞪着眼睛，但眸光渙散，早就神遊天外去了。
他嘆了口氣，說起了實話。
“妖魔手段兇殘，居士又不通法術，何必行險？”
張少楠直白得很，也不爭論，就指着薄子瑜。
“他爲何可以。”
這話把薄子瑜氣了個暴跳如雷，當場就罵了聲。
“陰溝鼠！”
張少楠呵呵一笑。
“衙門狗。”
一來一去，兩人差點兒沒打起來。
馮翀趕緊上來勸解，一面讓薄子瑜多擔待對方的喪兄之通，一面又對張少楠正色道：
“薄居士雖不通法術，但武藝高強，心智堅韌，有斬妖除魔不避艱險的決心。”花花轎子先擡了一陣，話鋒一轉，說起了真正的緣由。“且薄居士身爲公門中人，能溝通府衙，在城裡得以便宜行事。還能調集捕快，查尋城中妖魔蹤跡，分發剋制妖疫的藥丸。”
“道長何必拿話哐我？”
張少楠只是搖頭冷笑。
“差人如何做事？我難道不知？！無非拖延推諉、沆瀣一氣、虛應故事。”
這一串詞兒，說得薄子瑜面紅耳赤，說得李長安一愣一愣的。這流氓頭子說話怎麼還文縐縐的，莫非祖上闊過？
“追查妖魔？怕就是打聽些市井傳聞、風言風語。分發符籙藥丸？恐怕是藉機斂財纔對。妖魔是搜尋不到，打草驚蛇纔是……”
話到這裡，張少楠的話語急急打住。他虛眯起眼睛，打量了三人半響，用恍然的語氣。
“你們是拿捕快作誘餌？引妖魔露馬腳！”
“居士想多了。”馮翀搖頭失笑，“就同你方纔所言，差人們如此行事，哪裡能招惹到妖魔呢？就算是下餌，能做誘餌的也該是我們三個。”
其實張少楠的猜測也不算全錯。
城裡的妖魔潛藏極深，而衙役們一個比一個不頂用，三人手中人手匱乏，哪能仔細排查全城人家呢？
所以，衙役們探聽異常也罷，分發藥丸也罷，任由城中流言蜂起也罷，都是拉扯聲勢、大張旗鼓，引妖魔按耐不住，露出破綻罷了。
而妖魔既然冒險出手，肯定不會在底下的衙役們身上浪費機會。八成會主動找上李長安、馮翀、薄子瑜這三個主心骨。
所以幾天來，三人睡覺都揣着一堆符咒法器，睜着半隻眼睛，就等妖怪們上門談心哩。
只是。
“可有所獲？”
收穫沒有，疑惑倒多了一堆。
瞧見馮道士神色尷尬，張少楠也大抵了然。
“原來是光敲了山，沒震到虎。莫非……”他似笑非笑看向薄子瑜，“是用的人不中用？”
薄子瑜當即啐了一口。
“笑話，追兇索惡不靠官差，難不成靠你們這些城狐社鼠？”
張少楠也不氣惱，哈哈大笑。
“看家護院是用走（和諧）狗合適些，可是探聽人家隱秘，譬如性情變化、食量增減，還真得靠我等陰溝蛇、牆穴鼠。”
提到食量，李長安就曉得，這張少楠也對妖變之事多有了解，不是貿貿然上門。怪不得方纔論及幕後元兇，他應承得那麼快，想來是早有耳聞或是推測。
馮翀也是低眉思索起來。
他們用敲山震虎的法子，被動地等待妖魔出手，其實也是無奈爲之。要真有可靠的人手，提供可靠的消息，能主動出擊，將藏在暗處的妖怪們一一拔除，又何樂而不爲呢？
馮翀瞧向自己兩個同伴。
薄子瑜雖年輕氣盛且與張少楠素不對付，但實則是個顧全大局的人，眼下雖有憤懣，但神色裡不乏意動。
而李長安更是直接點了點頭。
畢竟在他看來，如今的瀟水城裡，任何人都可能變身妖魔，任何人也都可能淪爲妖魔的食糧。人人都身處危險之中，談不上拖誰下水。
馮翀心下了然，衝張少楠揖首一禮。
“居士有何指教？”
“指教不敢當。”
張少楠收起輕佻，鄭重還禮。他知道，對方已經被他說動了。
現在該他展示自身的價值了。
“我有一些朋友。”
“什麼朋友？”
“乞丐。”