連綿三百里的山脈，雲霧繚繞，人跡罕見。
山陽山陰處，各有一片宮觀建築羣落。
夕陽西下，如血色般，染紅天際。
幽遠的鐘聲，一聲，一聲，不緊不慢，迴盪在山間，傳出很遠，很遠……
好一片悠然，寧靜的場面。
一聲尖銳的鶴鳴，自空中傳來。
跨着白鶴而來的道人，輕拍着鶴頸，得到示意的鶴兒機靈地落下，在半山腰的山門後面，一處空闊的場地。
早有道童等候在這裡，待道人落地後上前接走白鶴，帶至一旁，給予食水犒勞。
“有勞師弟了。”
趕了一路，宋英已經勉強收拾好心情，心緒也平復了下來，難得地有了絲笑容。
那道童受寵若驚，連忙擺手，道。
“不敢當，不敢當，這原本就是我分內之事。”
“師兄自去便是，這鶴兒交由我就好。”
點點頭，宋英整理下被風吹亂的儀容，從容離去。
道童卻是上心了，越發盡職起來。
半日飛行三百里，還要馱着一個大活人，饒是這隻白鶴是久服靈藥的通靈獸類，也出了一身的汗。
那童兒也是伺候慣了這些靈禽的，趁着鶴兒享受靈藥的時候，自邊上的屋舍裡找出刷子，就着山上留下的一條小溪，仔細地清洗着每一片羽毛。
豢養靈禽，也是一門大學問，不是大派不能有這樣的講究。
“什麼時候才能去經樓聽法呢？”
道童希冀的眼神，望向遠處，沐浴在夕陽餘暉中的廣場。
……
經樓說是樓，其實主要是大理石鋪成的圓形天壇式廣場。
宋長老盤坐在三層高臺之上，下面圍成一圈的弟子按秩序坐好，外門弟子在最內圈，記名弟子靠外面，不記名弟子……只有特別出色的可以被准許旁聽，但也只能在最外面。
宋英過來時，宋長老就瞧見了，也不管他，只是繼續開口講述修行法門上的訣竅。
不時有弟子起身提問，將自身修行過程中產生的疑問列出，宋長老一一給予指點，有時還會看情況賜下獎勵，或是經書，或是蒲團，或是香爐，都是些用得上的小物件。
“吾有三寶，一曰勤，一曰儉，一曰不敢爲天下先。”
“諸弟子早晚用功，不可有一日倦怠，須知積少成多，水滴石穿，慎之，慎之。”
最後，例行的勸誡之後，宋長老一擺拂塵，結束了這次傳法。
“謝長老指點！”
齊齊起身拜下，在場的一百多位弟子，不管什麼身份，都真心實意地感謝宋長老的指點。
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修行之中，必定會遇上很多意外關卡，每個人因爲個人機遇和資質，遇到的問題都有所不同。
假如沒有人指點，純靠自身參悟，不知要蹉跎多少時日，而有了長輩高屋建瓴指點幾句，往往就能少走彎路。
這就是指點之恩。
不是誰都有資格做傳法長老的活計的，非是修爲精深，對門中各種道法理解很深的人物不可。
除此之外，還要會教弟子才行。光自己心裡明白不夠，身爲傳法長老，得能讓各種愚笨不開竅的弟子也明白。
概因門人弟子衆多，問題也是千奇百怪，即便是修行同一法門的弟子遇到的問題也大多是不同的。
替這些弟子解惑，對於傳法長老的要求，實在是過於嚴苛了些。
這就需要傳功長老的本事了。
宋長老本人向來受下院弟子崇敬，正是因爲他慣能用簡練的語言，深入淺出地比喻，爲人解惑，不管任何疑難，總能說出其中門道，使人恍然大悟。
也因此，他在這處道院的地位，只在掌院之下。
散場之後，宋英終於見到了族叔宋靈宋長老。
“叔叔，今天……”
他組織了一下語言，隨後將寶鏡無端自毀的事情敘述了一遍。
他有些不安地問道。
“叔叔，是不是……”
“噓……”
宋靈打斷了他的話，面色嚴峻地看着他。
“不要在這裡說，隨我來。”
抓着他的手臂，宋靈一揮拂塵，兩人就在一片光中消失在原地。
他們走後，遠處一處玉柱後，轉過來一個人影。
這人掛着玉帶，隨身配着劍鞘，高瘦個子。
“宋長老最近有些神神秘秘的，總是一下晚課就看不見人影。”
這人也是中年模樣，正是道院的執事長老。
“秦風，明河，這兩個小子無故曠課，三日未歸，也不知道跑哪兒去了。”
“有弟子說曾在三日前見到他二人在宋長老居所附近，我還想問問宋長老呢！”
“怎麼就不見了呢！這眼見着就要到考功了，他們可都是有望升入內門的！”
嘀咕了幾句，執事長老無奈地搖頭，又折回身去了。
執事長老掌管庶務，總攬一應瑣事，其實還是個類似管家的角色，地位遠不能跟傳法長老比，更不要說他本人的修爲也只是平庸。
所以，他不敢，也不能真的跑上門質問宋長老，那兩個弟子失蹤是不是跟他有關。
後山，精舍。
宋靈攜宋英出現在他的住所。
這是一處修建在山陰處的單門獨院屋舍，嘰嘰喳喳的不知名白鳥在院牆上跳躍，見到人來也不怕，只是稍作騰挪。
“叔叔？”
宋英有些不解。
“方纔有旁人在。”
頓了頓，他又道。
“那兩個外門弟子畢竟有點名氣，失蹤三天也該有人注意到了。別人也就算了，黃孔明入道前是有名的神捕，他不定會查到什麼。”
宋靈對執事長老有些顧忌，鬥法他不怕，可查案黃孔明是各種高手，他也不敢說自己做的就真的天衣無縫。
“那叔叔，咱們……”
宋英面帶一絲戾氣，做了個抹脖子的手勢。
“愚蠢！”
宋靈皺眉低聲喝斥。
“損失兩個外門弟子，我還能壓下，可要是有長老無故失蹤，那可是一定會驚動上院的！”
“不必管他，就算他真的查到我頭上，我自有辦法叫他閉口不言，這可不是凡間。想論我的罪，也得看他有沒有那個本事了。”
宋靈自矜地道，論鬥法，十個黃孔明也不是他的對手。
“倒是你這事很不尋常啊……”
宋靈也是皺着眉，沉吟着。