8月初，何猛率領方面軍司令及第2軍、第1炮兵師、第2、3炮兵旅迴轉烏魯木齊，第2軍及第2、3騎兵師、第1炮兵旅駐守伊犁河谷。第3軍第7步兵師會同第4、5騎兵師由伊犁河谷向南疆挺進。根據何猛命令，在烏魯木齊待命的第1騎兵師馮靜章部，由天山南路進軍庫爾勒，軍事行動展開後，何猛回到烏魯木齊。
8月份正是瓜果莉香誘人的季節，從伊利運來的蘋果，從哈密、吐魯番運來的甜瓜、葡萄，在烏魯木齊的大街小巷散發出垂涎欲滴的香味。伴隨新疆鐵路的暢通，濃濃的商業氣氛以不可阻擋的氣勢開始蔓延。司令部內，何猛與司令部人員正在品嚐葡萄，這時參謀長雷振生走進來附耳道：司令，他們來了！快把客人請進來！何猛擦了一下嘴，立馬站起來。
少頃，前伊利總督壽光、夫人以及女兒依蘭，壽光的兩個兒子和家眷，呼呼啦啦走了進來。罪臣拜見何司令，感謝帝國大軍解救與水火之中。見壽光要下跪，何猛忙上前扶住道：壽大人，你要折殺我呀，帝國政府不興下跪。壽大人守土有功，這幾年在伊犁河谷與俄國人抵抗，總統對你的行爲非常讚賞。鑑於你的表現，你在京城的府宅已經歸還。賓主落座後，壽光依然激動不已。
壽光開門見山道：何司令，休怪老夫矯情，眼下老夫最關心的事情是女婿。我向部隊多方打聽，都不知道女婿郝必勝在什麼地方，請司令官如實相告。是不是女婿陣亡了。如果陣亡了，小女應該知曉！壽大人。我可以負責人的告訴你，你的女婿沒有陣亡，由於情況特殊，他在京城執行特殊任務，因此知道的人很少。
依蘭聞聽立馬站起來道：司令官，我丈夫在京城？何猛笑道：依蘭小姐，雖然我們是第一次見面，但是我知道你。放心吧你們很快就會見面的。依蘭聞聽格外激動，有些憔悴的面容漲紅了。這是你的兒子把，長得很像郝必勝！這小子恐怕不知道自己有兒子了！依蘭小姐你吃苦了。放心吧你們很快就會見面的。
何猛親自設宴招待壽光一家人。並親自安排行程。臨行這天。何猛親自到車站送行。司令官親自送行，讓壽光顏面增輝，恍如回到過去牛叉的時光。他暗自慶幸。女兒嫁給國防軍軍官選對了。榮歸故里回到京城，過去的同僚、親屬都會高看一眼。最起碼以後仰仗女婿，人前人後也能挺直腰桿，壽光美的有些忘乎所以。
列車向前飛奔，鐵流滾滾向前。壽光等一家人是第一次坐火車，忍不住興奮異常。孩子們趴在窗口向外張望，女眷們嘰嘰喳喳，不斷地鼓譟。想到華夏大地鋼鐵巨龍在飛舞，壽光眼睛忍不住溼潤，什麼滿清朝廷。早已揮之而去淡淡忘卻，代之而來的是一種新生。常言道：識時務者爲俊傑，良棲着木而息，滿清已經成爲歷史，沒有必要自尋煩惱。
此時此刻，依蘭恨不得馬上飛到京城。尤其是聞聽夫君還建在，依蘭憔悴的神態沒有了，代之而來的是煥發出了青春的光彩，人也顯得年輕了許多。雖然和夫君在一起生活不到一個月，可是夫君的音容笑貌早已經深深刻她在心裡，多少個難熬的夜晚，都是酷似夫君的兒子給他希望和慰藉，即將見到夢牽魂瑩的夫君，依蘭的心情有如神遊。
知女莫如母，額娘見女兒神色恍惚，似乎想起什麼道：蘭兒，姑爺沒有親人，以後你們就住在家裡行嗎？依蘭搖頭道：女兒出嫁了，哪有住在孃家的道理，那不成了倒插門女婿了嗎，你讓我的夫君臉往哪兒擱？外孫性郝，怎們能成爲倒插門女婿，再說女婿在隊伍上，三天兩頭不在家，你住在外面我也不放心。額娘試圖讓女兒就範。
依蘭搖頭道：漢人最在乎面子了，我夫君是堂堂的軍官，若住在孃家，夫君是絕不會同意的。蘭兒，我看這樣，額娘與姑爺說，如果他同意住在孃家，你和孩子也有照應。依蘭的母親，執意讓女兒住在家中，目的自然不言而喻。想當年離京時風光無限，如今回京城不可能再有過去的時光，因此她必須讓女兒給自己掙回面子。女人的自尊心，就是女人幫承男人的裡子，壽夫人是不會放過這個機會的。
回到京城後，如何讓女兒住家中，壽夫人曾與老爺商議過，雖然壽光嘴上沒有說什麼，但是心裡是一百二萬分同意。因此夫人決定做一回主，親自與姑爺說。只要姑爺同意，女兒也不好說什麼。列車在西安停止前進，一家人換乘坐上直達京城的列車，列車全程運行了八天時間，京城遙遙在望。
京城近郊特種兵基地，上校總教官郝必勝，在操場上觀察隊員們訓練情況。總部要求，特種兵基地每兩年都要訓練一批特戰隊員，一是滿足特種部隊戰損，二是爲日後特種部隊擴從做準備。報告總教官，司令讓你去一趟！一名通訊兵稟報。郝必勝走進節振國的辦公室，司令，有什麼指示？
節振國狡黠道：何司令統帥西征大軍攻佔了伊犁河谷！是嗎，這麼說我老婆要來了！郝必勝聞聽大喜。何司令在烏魯木齊親自送你岳父一家上車，列車下午2時到達，你去接站吧！郝必勝聞聽拔腳就走，慢着，司令，還有什麼事情？政府鑑於你岳父的表現，決定歸還他的宅院，目前院子已經收拾一新，地址是皇家衚衕12號。
驕陽似火，站臺上沒有幾個人。?郝必勝把戰馬拴在車站外面的馬柱上。看看時間還早，便在車站的食攤胡亂吃了一頓，接着僱了三輛篷車。眼下車站接送旅客，清一色是篷車。各種篷車都有。根據外觀的豪華程度和舒適狀態，分出高低兩種。郝必勝自然僱的是高級篷車。
列車喘着粗氣在站臺緩緩挺穩，郝必勝心情有些激動注視着下下車的旅客。依蘭心情急迫第一個下車，見郝必勝一身戎裝站在面前愣住了，不知道該說什麼。依蘭，不認識我了！郝必勝張開雙臂。依蘭面色急劇變化，猛然撲進郝必勝的懷裡大聲痛哭起來。此情此景，郝必勝也很激動，一時不知怎麼樣安慰依蘭，索性就讓她發泄。兩位舅哥和夫人及孩子下車。兩位舅嫂見小姑在大庭廣衆下摟抱有失體面。便上前勸依蘭。郝必勝與舅哥舅嫂打招呼。然後親迎岳父岳母下車。
岳父大人。岳母大人，一路上辛苦了，請受小婿一拜。郝必勝鞠了一躬。賢婿呀。我以爲這把老骨頭丟在伊犁了，沒有想到回到京城，我們還能團聚。壽光顯得很自然，夫人眼含熱淚，泣不成聲。哭什麼，今天是大喜的日子應該高興，不許哭讓人掃興。夫人擦乾眼淚，從下人懷裡接過孩子道：姑爺！你看看這是誰，快叫阿瑪！
阿瑪！小傢伙怯生生叫了一聲。這是我的兒子？郝必勝吃驚的瞪大眼睛。瞧這眉眼、鼻樑、下吧，和你一摸一樣。岳母嗔怪道。我有兒子了。沒有想到兒子長這麼大了。郝必勝一把抱過兒子，使勁兒的親吻，胡茬把小傢伙扎的亂躲。也許是血緣的關係，也許是依蘭經常唸叨郝必勝，兒子很快接納了他道：阿瑪，你是當兵的，我想玩你的手槍。郝必勝不能拒絕，立馬拔出槍退出彈夾。小傢伙拿着槍高興極了，不住的揮舞嘴裡模仿響槍的動靜。
在皇家衚衕12號宅院門前，壽光看着自家修繕一新的門簾感慨道：沒有想到我壽光吉星高照哇，作爲前朝罪人羞愧呀。京城變得如此之繁華，乃千古之鉅變。在前朝只能在夢裡見到這翻情景。這一路上你數次想要下車，說是要走回去大飽眼福，日後有的是時間，讓你看個夠。夫人不滿道。岳父，要說變化三天三夜也說不完，日後你有的是時間，我們還是進去吧！郝必勝惦記與依蘭獨處，因此內心有些着急。
這一夜月亮和星星都會害羞，夫妻二人如同燕爾新婚，如膠似漆。早晨一家人吃飯時，郝必勝掏出一張5千兩的銀票遞給岳母道：額娘，這是5千兩銀票。我知道你們在伊犁很苦，沒有剩下什麼積蓄。這錢你先拿着用吧，家裡需要添置東西，衣服。岳母毫不猶豫接過銀票，所有人對他投來感激的目光。吃完飯，岳母示意郝必勝留下。
這廂，依蘭非常急躁，她知道母親找夫君說什麼。不久，郝必勝推門而入，母親找你談什麼？依蘭明知故問。郝必勝拉起依蘭得手道：我沒有親人，這兒就是我的家，你的父母就是我的父母。依蘭聞聽鼻子一酸，翻身撲進夫君懷裡。別這樣，我是軍人，不可能常在家裡，你們娘倆住在孃家我也放心。
依蘭想起什麼道：你也太實在了，錢都給了額娘，我們娘倆怎麼辦？郝必勝笑着又從懷裡掏出一張銀票道：這是1萬兩銀票，我怎能忘了老婆。你哪來這麼多錢。我的軍餉每月是200銀元，這幾年我沒什麼花銷，再加上獎勵的銀元，都積蓄下來。這筆錢是你專用的。依蘭感激的又抱緊了郝必勝，這時外面傳來敲門聲。
原來是壽光接到李鴻章的召見請柬，壽光沒有注意找郝必勝商議。郝必勝告知讓放心新大膽去，肯定是好消息。果然是好消息，鑑於壽光在伊犁河谷的表現，考慮到壽光已經是耳順之年，李鴻章代表政府宣佈他退休頤養天年，並且每個月政府會提供豐厚的養老金。壽光感激涕零，他要求姑爺弄來一張總統畫像，他要每天頂禮膜拜。
當幸福來臨時，人們的表現各有千秋。