宋江死了。
雖然水滸中宋江也是被毒死的，但同死在梁山，死在衆兄弟身邊，意義已經完全不可同日而語。
宋江統領梁山數年，對待百姓軍士甚是優厚，在普通百姓中有很高的聲譽。聽到這個消息，許多百姓都忍不住失聲痛哭，一時間，梁山上下哀聲震天。
宋清披麻戴孝，親手扶棺爲宋江下葬。所有首領、士兵也都戴起了孝布，商鋪停業，酒樓關門，取消一切娛樂活動，以示對宋江的哀悼。
供奉晁天王靈位大殿的左側，原本宋江辦公的房舍，被改建後成爲供奉宋江靈位的地方。
在寫宋江牌位的時候，宋清有些犯難，按他的想法，晁蓋都被稱爲天王，宋江也應該稱王纔是，不過考慮到宋江生前並未稱王，也沒人送他王爺的稱號，所以最後還是寫上“天魁星呼保義宋江”之位。
公孫勝帶着一羣徒子徒孫，爲宋江做了七七四十九天法事，喪事纔算結束。
宋江的死，標誌着一個時代的結束和一個新時代的開啓。那就是宋清的時代。
宋清明顯地瘦了，不過卻更沉穩了，身上已經初具一代人主的氣度，許多從前和他嬉笑打鬧慣了的梁山好漢，見到他之後，都會不由自主地從心底發出一股敬畏之感。
雖然宋清還掛着代理兄長職權的身份，不過再沒人提及這件事，就連一向瞧不起宋清的李應，這回也乖乖地閉上了嘴。
誰都知道，宋清上位是順理成章的事，若再多嘴多舌，那就離死不遠了。
趕回山奔喪的孫二孃夫婦帶回了宋清走後京城的消息。
在孫二孃成功的運作下，京城已經是流言滿天，誰都知道是朝廷派人殺了宋清。爲此惱羞成怒的老皇帝殺了不少人泄憤，不過當然還是什麼也查不出來。
這時孫二孃按着宋清走時的指示，又拋出第二個謠言。宋清被追殺落水後僥倖未死，如今已經逃回梁山了。
謠言傳進皇宮，皇帝父子也將信將疑，聽說已經派出使臣來梁山。
聽了孫二孃夫婦的回報，宋清很是滿意，盛讚夫妻倆的能力，同時告訴他們京城的點還得繼續保留，以備將來之需。
宋清是新任寨主，能被他讚賞，夫婦倆欣喜非常，已經領命去了。
今天是供奉宋江的大殿落成之日，宋清率領羣雄祭拜之後，將宋江的牌位奉入其中。奉上供品，點燃香火。
看着宋江的牌位，宋清久久沒有說一句話。眼淚早已流乾，誓言也無需再說，他會用實際行動證明他將比宋江做的更好。
宋清想的是宋江的一生，以及小說中宋江的結局，宋清覺得現在這種結局無疑更適合宋江，起碼他不會再被後人罵了。
“二郎節哀，弟兄們都等着呢！”說話的是吳用。
這個原本小說中吊死在宋江墳前的梁山軍師，如今還活蹦亂跳站在自己面前，根本沒有要陪宋江一起死的意思。
宋清知道，這纔是真實的人性，同生共死，不過說說而已，誰把它當真，那就是傻子。
見宋清的眼神有些奇特，吳用心中不免惴惴，從前他雖說不上反對宋清，但也不是全力的支持，難道宋二郎要找後帳？
宋清的心胸還沒那麼狹窄，他只不過是感嘆了一下人性而已。兄弟們在等他幹什麼他當然知道，那就是爲他正名，從此以後，他不再是代理，而是梁山真正的主人。
忠義堂正中擺了兩張虎皮椅子，其中一張誰都知道是宋江的，只要宋清執掌梁山一天，那張椅子就永遠都會存在。
另一張較小的椅子放在下首。
羣雄神情肅穆地分立兩旁，忠義堂在宋江時代就翻建過，所以一百多人站裡面絲毫不覺擁擠。
宋清站在最前面，並沒有立刻坐下，結果誰都知道，但過場還是要走的。
這次公孫勝等三人沒有開口先說話，鐵面孔目裴宣當先邁步而出。
朗聲道：“自古子承父業，但公明哥哥沒有後人，所以就應是兄終弟及，二郎人品端厚，能力出衆，又是公明哥哥的親弟，所以梁山大位理應由二郎接任。裴宣斗膽，恭請二郎坐梁山第一把交椅”
羣雄跟在裴宣之後，齊聲道：“恭請二郎上位”
羣雄都是武人，聲音粗厚，彷彿是經過排練一般，一起喊出來，聲震屋瓦，遠遠地傳了出去。
宋清仍舊沒有動，向衆人抱拳道：“衆家哥哥厚愛，二郎感激不盡，二郎若是再推辭，恐傷了哥哥們的心，只是二郎還有幾句話要說，哥哥們若能答應，二郎就坐這個位置，若是不答應，哥哥們就另選賢能吧！”
裴宣接口道：“從今而後，二郎的話就是我梁山的法令，若有人不服從，自有法令制裁，二郎無需擔心”
羣雄紛紛點頭贊同。
宋清卻搖了搖頭道：“有些話還是先說出來的好，免得以後有人說我不講情面”
二郎到底想說什麼？弄得這麼嚴肅。羣雄的好奇心都被勾了上來。
見羣雄沒有再反對他說話，宋清朗聲道：“我梁山好漢殺富濟貧，替天行道。多有好勇鬥狠之人。在戰場上這是優點，若平日也這樣，勢必影響我梁山的團結和聲譽，所以我要說的就是，從今而後，所有人等必須依令行事，不得擅自做主，更不能做有損梁山聲譽的事”
宋清自知威望無法和宋江相比，僅憑感情根本無法管制梁山這些桀驁之人。所以首先要做的就是讓梁山羣雄知道紀律的重要性。像石秀在京城的做法是絕對不准許再發生的。
“如今天下紛亂，梁山也正值多事之秋，所有兄弟必須上下一心，絕不許結黨營私，當面一套、背後一套”
“以上兩點就是我要說的話，若哥哥們答應，二郎就腆顏坐那個位置”
魯智深閃身站出，晃着碩大的腦袋，大聲道：“灑家先表個態，平日裡灑家喝幾杯貓尿後，最愛找人打架，從今而後，灑家就改了這毛病，若是再犯，二郎就砍了灑家的腦袋。還有不同意的嗎？”
誰會不同意？尤其幾個朝廷投降過來的武將，他們都是帶過正規軍的，深知紀律的重要性。
至於宋清說的第二點，很多人都知道那是有所指的。
魯智深表態後，羣雄也都紛紛發話，表示絕對服從宋清的領導。同時請裴宣作爲總護法，監督各首領的守法情況。
宋清這才坐在椅子上接受羣雄的叩拜，正式成爲梁山之主。
宋清終於當家了，可他的心中卻沒有多少喜悅。梁山事物繁雜，宋江臥牀多日，宋清回來後又一直在忙，已經積壓了很多事沒有處理。
梁山的軍士、家屬，都在日益增多，若始終困在梁山，早晚會出大亂子。所以發展新的生存空間已經成了刻不容緩的事。這就涉及到用兵打仗，雖說梁山人馬戰無不勝，可宋清更知道驕兵必敗的道理。必須要謹慎、謹慎再謹慎。
再有就是梁山的體制問題，山寨裡小團伙現象嚴重，只知自己小頭領而不知軍令的軍士大有人在，而且土匪作風普遍等等。這些問題都要整治，他逼羣雄表態，就是爲即將開始的改制埋下伏筆。
宋江的喪期已過，山寨中已經恢復了從前的生活。
今天是宋清的大日子，豈能無酒？接替朱富的曹正一聲令下，早就準備好的酒菜流水般端上來。
宋清先遙祭了宋江，然後同羣雄痛飲起來。儘管他很怕同羣雄拼酒，可在今天這種情況下，他就是灌，也要把酒灌到肚子裡去。
也不知喝了多少，宋清終於被興奮異常的梁山好漢們灌趴下了，被人擡着送入後宅。
恍惚間，宋清覺得被人脫光了衣服，全身被擦拭了一遍後，又換上了一套，然後就什麼都不知道了。
梁山上下在慶祝宋清上位的同時，東京汴梁的皇宮裡卻是另一番景象。
趙構敗了，這次不是裝敗，是實實在在地被遼軍打敗了。原本想痛打落水狗，沒想到卻被落水狗反咬一口，十幾萬人馬回來的不足三層。
趙構跑的倒是挺快，只是卻不敢回京，貓在真定府一面上奏摺向老爹請罪，同時也編造出一大堆失敗的理由。
因爲宋清的事鬧得一肚子氣的老皇帝接到這個消息，氣得差點沒背過氣去。若趙構不是他兒子，說不定立刻就命人將之就地斬首了。兒子不能殺，還有別人呢！傳旨將童貫、蔡攸革職鎖拿進京問罪。
收復燕雲，超越祖宗的夢破滅了，老皇帝正上火呢，派去梁山打探消息的人回來了，宋清果然還活着，而且還接替宋江坐上了梁山第一把交椅。
聽到這個消息，老皇帝和趙桓腦子就是再笨，也知道是被宋清耍了。
羞怒交加的老皇帝一口氣沒上來，差點沒掛了。清醒過後，立刻召集文武大臣，商議征討梁山。
數敗於梁山，損兵折將這些他都不管了，若不殺了宋清，實在難消心頭的這口惡氣。
趙桓明知梁山打不得，可也不敢吭聲了，因爲給宋清封官這個主意就是他出的，萬一老爹這口氣順不過來，拿他撒氣就完了。
文武百官倒是很同意老皇帝剿滅梁山這個好想法，可問題是派誰去啊？兵又從那裡來？
最後還是王甫給老皇帝出了個主意，老皇帝聽了之後，立刻就轉怒爲喜，吩咐將梁山的事全權交由王甫負責。