濱州投降之後，太平軍士氣高漲，趁勢攻打棣州，棣州守將朱輯倒是對嚴實忠心耿耿，也控制得住手下，但是棣州屢遭洗劫，人丁稀少，能徵上來的軍馬也不多，再加上城池低矮破敗，哪裡是太平軍的對手？樓升僅僅派了一個旗的軍馬，趁夜突襲城門，就直接奪取了城池，朱輯伏誅，軍旅潰散，太平軍張榜安民，再次拿下了一座州城。
嚴實所控制的六州，再加上被他所包圍的益都府，一共七州，如今已經拿下了五州，只剩下了讓高俊折戟的德州和嚴實經營許久的老巢博州。
“德州堅城，非他郡可比，此州在，則蒙古往來山東無障礙。”這是軍事會議上高俊與所有的軍官一致同意的看法，但是剛剛經歷幾次大戰的太平軍還要休整，暫時無法奪取德州，而根據從河北前線來的消息，木華黎已經出動，準備進攻山東。看樣子，根據地不得不再次由進攻狀態轉爲防守狀態了。
一說起木華黎，高俊還真有些發慌，毫無疑問，木華黎是蒙古軍中的一員真正名將，可以與速不臺齊名。而速不臺大放異彩是在阿拉伯世界和歐洲，可木華黎是在中國戰場上打生打死出來的。
想當年，成吉思汗西征，只留下木華黎一支人馬經營中國，蒙古軍隊恐怕還不到一萬人，而投降的漢軍和契丹軍馬也就一萬出頭，僅僅憑藉着這些人，木華黎首年戰河北，次年戰河東，收降各路世侯，腳踢河北諸公，三打太原，五圍平陽，把北方攪了個底朝天。等到鐵木真回來時，木華黎所率領的已經是十數萬軍馬的龐然大軍，而且還有無數漢人豪傑爲之效命，人才隊伍充沛之至。
這個奴隸出身的人聰明狡黠，而且不戀棧權位（就算他喜歡權力，看重出身的蒙古貴族也不會鳥他一個奴隸），對於鐵木真來說，真是上等的人才加奴才，因而對他的任用也是放心大膽，經常讓他率領蒙古主力出擊。
沒能拿下德州，就得把木華黎放進根據地來打，這個人來根據地，可是大大的晦氣。
但是轉過頭來，高俊又放下了心思，在當天的軍報上，高俊親筆證實了有關蒙古大軍要再次前來的傳言。但與此同時，他也明確的指出，去年冬季戰役是蒙古人的進攻頂點，也是反擊的開始，蒙古人在去年冬天沒有拿下整個山東，那麼以後無論他們多後悔，付出怎樣的努力去彌補，都不可能再拿下山東了。
成吉思汗所締造的蒙古帝國是一個龐大的戰爭機器，必須要依靠源源不斷的勝利作爲燃料，一旦勝利擴張結束，他就將分崩離析。而去年年底山東的抵抗是蒙古帝國軍事征服失敗的開始，這樣的挫折對蒙古來說是第一次，但絕不是最後一次，日後他們會在越來越多的戰場上遭遇熱愛自己國家的人的堅決反抗。
木華黎的進攻只不過是想用一點小努力來彌補去年冬天的失敗，現實將會教育蒙古人，讓他們知道失去的機會永遠不會再來。這次蒙古的進攻絕對不會像去年冬天那樣使根據地遭受巨大損失，他們能夠推進到北清河河邊，就已經算是老天不長眼了。
根據地的人對這番說辭將信將疑，但是軍兵們眼下真是鬥志昂揚，連續的大勝利讓德州城下的失敗陰雲一掃而空，太平軍連連發動追擊，東部戰場的敵人被連根剷除，而西線，潘正等人的進攻也有了起色。
高俊派人重新修整了濟南城的城牆，讓這座名聲遐邇的大城重放光芒，大明湖被重新疏浚，而趵突泉也再一次碧波盪漾。
在清理湖底的時候，人們發現了許多衣物飾品，這都是蒙古破城之際，不願意投降蒙古的數千濟南士庶投湖所留下來的東西，都被統一整理之後保存起來，高俊在大明湖畔修建祠堂，將之供奉進去，取名爲褒忠祠。
褒忠祠修建並且開始供奉香火是三月十五，也同樣是在這一天，新組建的齊州州公廨張榜宣佈了春季搶耕的各項政策，濟南城必須告別傷痛的過去，再一次面對新生活，日子還要繼續過。
正當氣氛轟轟烈烈的時候，壞消息傳來，郭延嗣在博州城下戰敗，遭遇到不小的損失。
嚴實經營博州日久，確實是根深蒂固，前去進攻的潘正和郭延嗣都遭遇到了敵軍的頑強抵抗，三月十四那天，嚴實突然發動反攻，以絕對優勢的力量擊敗了郭延嗣，如果不是潘正及時率軍援助，情況將不堪設想，考慮之後，潘正下令各軍後撤，退回整場戰役發起前的位置。
高俊微微嘆了口氣，確實，根基深厚的嚴實不是輕易能撬動的，太平軍在去年冬季剛剛經歷一場大戰，今年春天的反擊打的有些急，以至於出現了不該有的損失。從結果來看，德州和博州不是現在虛弱的太平軍可以輕易攻克的，今年年初反攻的停止線，應該就畫在目前佔領區的範圍內，已經沒有餘力繼續前進了。
但是沒有關係，嚴實能扛過今年的春天，也扛不過明年的春天，他們所做的打算，無非也就是堅守二州，好讓蒙古人能夠順利的進入山東，之後再拼命劫掠山東各地。
三月二十，違教已久的王澮先生也終於從德州趕到齊州，高俊率領全體軍官迎接新任長史：“若是王先生能在高某身邊出謀劃策，今年春天也不至於遭受如此多的損失。”
“將軍言重了，老朽慚愧之至。”王澮也隨身帶來了燕寧交來的報告，目前膠東形勢十分平穩，在維持了半年的佔領之後，這一帶的抵抗力量已經基本消失，成爲了和魯南老根據地一樣穩固的地盤。高俊可以想象，燕寧和王澮爲了這個結果做出了許多艱辛的努力。
正當大家還要寒暄幾句的時候，卻只聽到外面熙熙攘攘的響，斡脫急匆匆的闖進來，一臉喜氣：“主人，官家給您升官的聖旨到了！”