689 永不言棄
目送着喬治的身影消失在地鐵站入口之後，蘭斯這才轉過身，擡手招呼了一輛出租車，坐上車之後，交代了目的地“特種外科醫院”，又給珀西打了一個電話，交代了他車子停靠的位置，這才真正放鬆了下來。
今天下午的談判收穫頗豐，不僅僅是精神上的充實，還有身體上的挑戰——兩個人邊走邊聊，居然斷斷續續地走了將近三個小時，難以想象，喬治今年已經六十歲了。不過，最爲艱難的第一步已經邁了出去，萬事開頭難，接下來所有事情都將變得明朗起來，“瘋狂的麥克斯4”，這就將是混沌影業創造奇蹟的起點。
重新整理了一下“瘋狂的麥克斯4”的創作思路，轉眼之間目的地就已經抵達了，收拾好情緒，輕車熟路地來到了高文的病房，卻發現病房裡空無一人，不等蘭斯詢問，前來“巡房”的護士就主動上前告知了高文的動向，“他在游泳池那兒。”
蘭斯不由愕然，由於這是全美頂尖運動員最青睞的醫院之一，所以特種外科醫院有着完善的術後恢復系統，游泳池就是其中使用頻率十分高的一個場所。“可是，他今天的恢復訓練上午就已經完成了，難道醫生又有安排嗎？”
護士露出了一個無奈的神情，“但醫生也沒有反對，他現在的身體情況已經恢復到正常人水平了。”
蘭斯輕輕點了點頭，表示自己明白了，“謝謝，希望他沒有給你們帶來麻煩。”蘭斯的笑容讓護士也迴應了一個燦爛的笑容，低頭將散落的髮絲挽到了耳朵之後，微微泛紅的臉頰有着一絲羞澀。“我過去游泳池找他。”蘭斯禮貌地後退了一步，這才轉身離開。
不等蘭斯的身影完全消失，正在值班的其他護士頓時都蜂擁了過來，將剛纔那名護士團團圍住，七嘴八舌地議論了起來。
此時夕陽已經西斜了，不知道是不是錯覺，蘭斯總覺得紐約的白晝似乎比洛杉磯更短一些。那璀璨的金色夕陽灑落在碧綠的游泳池之上，碧波粼粼、霞光萬丈，宛若天堂般；四周靜悄悄地沒有人聲的嘈雜，將醫院的肅穆和沉重都留在了身後，緩緩沉澱的靜謐讓心情不由也緩和了下來。
嘩啦，嘩啦……輕盈的水聲傳了過來，蘭斯不由停住了腳步，然後就看到了站在游泳池淺水區裡的高文。
此時高文以金雞獨立的姿勢站在水中，右手抓住左手的手肘緩緩地帶動身體往右邊旋轉，緩慢的動作卻有種特殊的韻律，即使單腳獨立也穩穩當當，可以清晰地看到那壯碩結實的肌肉伴隨着動作變幻出形狀來。等做完了一遍之後，再換一隻腳站立，反方向重複這個動作。
蘭斯就這樣看着高文一遍又一遍，不厭其煩地重複着，做完了五組動作之後，他這才雙腳着地，長長吐出了一口氣，可以看得出來，那看似簡單的動作消耗了許多體力。高文站在原地調整了一下呼吸，然後一頭就鑽進了水裡，僅僅依靠着雙腳擺動着，在水底潛行，從游泳池的這邊潛到了另一側，這才猛地鑽出水面。
然後，高文就看到了站在門口的蘭斯，他用雙手擦了擦臉頰上的水珠，尷尬地笑了笑，“放心，我只是做一些基礎動作，一直坐在病房裡，太無聊了……”那辯解的話語卻顯得有些心虛，他甚至不敢直視蘭斯的眼睛。
斥責的話語在舌尖打轉了一圈，最後還是吞嚥了下來。蘭斯意識到，他永遠沒有辦法理解高文對橄欖球的熱愛，就好像高文無法理解他對電影的執着一樣。將高文困在醫院裡，也許可以確保他的健康，但……高文卻不再是高文了。
在他的職業生涯中，他總是在冒險，猶如高空鋼絲一般，一步走錯就是粉身碎骨，這次的危機也不例外，但高文卻和西奧、伊恩一樣，從來不曾質疑過他的選擇和決定。更爲準確一點來說，從小到大，高文就沒有拒絕過他的要求，他總是強壯地站在他身前，彷佛是永恆的守護神一般，以至於他們都忘記了，高文和他是同齡。
看着高文那窘迫而生澀的表情，視線慌亂地在水面上漂移着，蘭斯不由輕笑出了聲。他變了，但高文卻從來都沒有變過。
聽到了聲音，高文擡起頭來，然後就看到了蘭斯嘴角的笑容，這讓他有些慌張，因爲這着實太反常了，“蘭斯，我保證……”可是不等他的話語說完，蘭斯就打斷了他，“你剛纔做的動作，是鍛鍊哪裡的肌肉？”
高文一時間沒有反應過來，然後就看蘭斯走到了游泳池邊，將手中的浴巾遞了過來，高文猶豫着從水裡走了出來，接過浴巾，擦拭着頭髮上的水珠，“我接下來一段時間可能需要好好健身，所以，也許你可以擔任我的教練。比起外面那些健美先生來說，我還是更加願意把自己交給值得信任的傢伙，畢竟，我可沒有打算成爲阿諾德-施瓦辛格。”
高文愣了愣，眼睛的神采就一點一點綻放了開來，“你要健身？哈哈，所以你終於明白過來了？想要好好增加一下自己的肌肉？”一邊說着，高文就一邊做出了健身比賽的姿勢，秀了秀自己的肱二頭肌，又秀了秀自己的胸肌，就好像開屏的孔雀。
高文看着蘭斯嘴角的笑容輕輕上揚了起來，不對勁，這着實太過不對勁了，高文歪了歪頭，每當蘭斯想要算計的時候，就會露出這樣惡魔般的笑容。高文眯起眼睛，認真想了想，隨後肩膀就耷拉了下來，興奮的表情也重新恢復了平靜，“你是故意這樣的吧？希望我有點其他事情做。”
高文長長吐出了一口氣，走到旁邊的長椅，重重地坐了下來，“你們都在擔心我退役之後的生活，我知道。”他們四兄弟已經相處了一輩子，他怎麼可能看不出來呢？最近一段時間，西奧幾次都想要找他談話，但他都假裝看不懂，落荒而逃。不是因爲害怕，而是因爲他也不知道自己應該怎麼回答。
蘭斯看到了高文眉宇之間的落寞，否認的話語到了嘴邊就落了下來，邁開步伐，在高文身邊坐了下來。
高文自嘲地笑了笑，“如果你問我，我做好退役的準備了嗎？老實說，沒有。我不想離開賽場，我也不確定，沒有了每天固定的訓練內容，我應該要做點什麼；沒有了週四的集體訓練，沒有了週五的四處奔波，我似乎就沒有其他事情可以做了；沒有了運動員的身份，我好像就不是我自己了……”
擡起頭，高文就看到了張嘴想要說話的蘭斯，他搖了搖頭，“我不是在貶低自己，而是事實。西奧總是在默默地照顧我們，彷佛我們闖禍之後，他總是可以收拾殘局；伊恩總是有着無數的鬼點子，他就是最聰明的那個，任何事情都可以找到解決辦法；還有你，上帝，你是那麼有才華，我真的嫉妒你，彷佛你只需要坐在那裡，就可以改變全世界……但是我呢？一頭在草地賽場上埋頭狂奔的公牛，離開了賽場之後，我就什麼都不是了。”
長長地吐出一口氣，高文一向活潑明朗的表情染上了一層淡淡的失落，“所以，我沒有做好退役的準備，也許……我永遠都無法做好準備。”
蘭斯張了張嘴，又閉上，隨後再次張了張嘴，再次閉上，如此反覆了好幾次，最後也長長吐出一口氣，移開了視線，“你還記得嗎？那個夏天，我幾乎已經記不清楚的那個夏天，”弗蘭克和菲歐娜去世的那個夏天，“我清醒過來之後你做的第一件事？”
高文轉過頭，看到了蘭斯那雙湛藍色的眼眸，可是腦海裡卻一片空白，他木然地搖了搖頭，他真的記不起來了。
“你抱着我哭了好久好久，我幾乎懷疑要發水災了。”蘭斯那調侃的話語讓高文尷尬地撓了撓頭，“然後，你狠狠地把西奧推到了地上，你大聲地呵斥了他一頓。”
“我？西奧？”高文直接就愣住了，“爲什麼我一點印象都沒有？”高文覺得這像是天方夜譚，他怎麼可能直接把西奧推到地上？“不可能，絕對不可能！”
蘭斯嘴角輕輕揚了揚，隨後再次落下，“你大聲地說，‘蘭斯受傷了，你還不趕快帶他去醫院’。你當時就不斷重複這一句話，就好像……”蘭斯的聲音不由放輕了下來，彷佛害怕驚嚇到指尖的蝴蝶一般，“就好像擔心我會永遠消失一樣。”
高文沉默了下來，舌尖泛着苦澀，不知道該說什麼。蘭斯再次擡起頭，迎向了高文，展露了燦爛的笑容，“相信我，如果沒有你的話，只是讓我和西奧、伊恩兩個人相處？”蘭斯翻了一個白眼，即使沒有話都沒有說，還是讓高文撲哧一下就笑了起來。
高文就是他們四兄弟的精神支柱，那個永不言棄的存在。
“所以，你問我，你到底應不應該退役？我回答不出來，就好像你問我，我是否願意放棄拍攝電影一樣，我也許會給你一拳。”蘭斯自嘲地扯了扯嘴角，“但你問我，沒有了運動員身份，你到底是誰？我會告訴你，你是高文-施特雷洛，一位成功的橄欖球運動員，一位出色的精神鬥士，一位優秀的……兄弟。”(。)