999 收之桑榆
進入二十一世紀之後，獨立電影的擡頭成爲了頒獎季的重要現象之一，尤其是小格局的獨立電影，不僅僅是思想深度而已，故事架構、拍攝手法、敘事方式等方方面面都展現出了出色的完成度，真正改變了每一年的頒獎季格局。
過去這幾年時間裡，以“美國美人”爲起點，“永不妥協”、“毒/品網絡”、“記憶碎片”、“穆赫蘭道”、“遠離天堂”、“關於施密特”、“迷失東京”、“21克”、“上帝之城”、“女魔頭”、“撞車”、“斷背山”、“華氏911”、“水果硬糖”、“金賽/性/學教授”、“萬福瑪利亞”等等全部都是獨立電影，儼然已經成爲了頒獎季裡最重要的一股勢力，每年都會出現五到六部具有奧斯卡相的作品。
可是今年，獨立電影卻出現了罕見的低迷。
一般來說，獨立電影都會搶先在各大電影節登場，積累足夠的人氣和口碑，這樣才能在十二月的頒獎季熱潮之中佔據優勢，踩着奧斯卡報名時間的截止期限，選擇十二月上映的幾乎都是大公司作品。換而言之，十一月過半之後，排的上號的獨立作品都應該已經登場了纔對，但當下的趨勢，卻着實不容樂觀。
目前爲止登場的獨立作品之中，唯一的一匹黑馬來自於福克斯探照燈，“陽光小美女”。
在獨立電影領域，福克斯探照燈和焦點影業一直在爭奪領頭羊的位置，經歷了去年“斷背山”的沉重打擊之後，焦點影業今年顯得有些準備不足。“陽光小美女”這部作品的製作權是掌握在焦點影業手中的，但經過多次商議，焦點影業還是放棄了投資，原因是劇本太過平淡，於是福克斯探照燈接過手來，由於劇本一再被人輕視，得不到認可，福克斯探照燈僅僅只是花費了二十五萬美元就買下了改編權。
“陽光小美女”選擇了七月份的洛杉磯電影節登場，隨後就舉行了小範圍公映，但暑期檔的浪潮之中，這部作品幾乎得不到任何關注，於是，劇組開始了全球探索的步伐，歐洲三大電影節可不是誰都可以進去的，所以劇組選擇了其他小型電影節，幾乎走遍了整個歐洲和亞洲，進入十一月之後，作品的口碑終於開始發酵出來，先後得到了哥譚獨立電影獎、英國獨立電影獎、獨立精神獎的提名之後，一口氣脫穎而出，成爲了目前爲止頒獎季最受矚目的獨立作品；隨後，洛杉磯影評人協會、紐約影評人協會也先後給予了提名，更是讓“陽光小美女”一時無兩。
必須承認的是，“陽光小美女”的成品質量着實不俗，以公路旅行串聯起了一個家庭的紛紛擾擾，每個人都有自己的問題和煩惱，每個人都有自己的缺陷和短板，但每個人都需要一個可以依靠的彼此，扶持着走過難關，也許問題終究還需要自己來解決，至少不是孤獨的。那種瑣碎的小細節觸摸內心深處，帶來了淡淡的溫暖和反思，着實值得稱道。
不少人都把“陽光小美女”與“迷失東京”、“杯酒人生”相媲美，認爲這部小格局的作品將是今年頒獎季的最大亮點。
可是獨立作品的爆發力和持久力到底有多少潛力，“陽光小美女”又能否延續過去幾年獨立電影的強勢局面，這一切都是未知數。從目前的情況來看，“陽光小美女”獨木難支，其他獨立作品根本無法形成有效的羣體優勢，一部作品的出彩無法掩蓋獨立電影的整體低迷，這不是一個好消息——
“斷背山”、“水果硬糖”輸給了“撞車”，而“撞車”也僅僅只收穫了兩座小金人。這樣的糟糕局面終於品嚐到了苦果，可以清晰地感受到，去年那看似沒有什麼特別的“剽竊門”，以及由此引發的整個頒獎季混亂，現在正在悄無聲息地影響着整個行業的進程，以一種人們所不瞭解的方式。也許是物極必反，也許是因果循環，沒有人知道今年獨立電影質量的整體下滑到底會對未來產生什麼影響，但至少可以肯定的是，今年對於六大電影公司來說，無疑是好消息。
尤其是華納兄弟。
華納兄弟今年暑期檔栽了一個大跟頭之後，卻在頒獎季展現出了良好的勢頭，失之東隅，收之桑榆。“無間行者”的出色口碑異軍突起，以商業電影的姿態搶佔了不少視線，吹響了華納兄弟在頒獎季大展宏圖的號角；即將在十二月初舉行首映的“血鑽”在內部試映會上好評如潮，曾經執導了“燃情歲月”、“最後的武士”的導演愛德華-茲威克（Edward-Zwick）再次奉獻佳作。
“血鑽”也是一部商業作品，耗資一億美元，整個劇組抵達非洲親自完成拍攝，這也是短短一年之內第三部在非洲製作的作品——前兩部分別是“狂暴之路”和“末代獨裁”。作品整體完成度十分喜人，內核挖掘更是備受肯定，最重要的是，擔任男主角的萊昂納多-迪卡普里奧收穫了一片好評之聲，內部試映會之中，不少專業影評人都認爲，這是奧斯卡級別的演出，這着實讓華納兄弟喜出望外。
雖然說“血鑽”還必須等待上映接受考驗，但華納兄弟卻已經嗅出了機會，“無間行者”和“血鑽”兩部作品都具備超高完成度，而萊昂納多都完成了出色的演出——他們可以集中火力公關影帝獎項，也許今年就是萊昂納多圓夢的時刻了，當然，還有馬丁。屆時，到底是主推“無間行者”還是“血鑽”，反而成爲了華納兄弟的幸福煩惱。
這僅僅只是一個開始。
華納兄弟今年頒獎季真正的重頭戲其實是克林特-伊斯特伍德，在完成“百萬美元寶貝”之後，克林特就投入了新作品的拍攝——反應二戰的恢弘作品，克林特野心勃勃地設定了兩部作品，“硫磺島來信”和“父輩的旗幟”，兩部作品將聚焦同一場戰役，卻分別以美國和日本的視角來完成拍攝，這一壯舉堪稱是史無前例的，克林特希望以這樣的方式全方位地展現戰爭的方方面面，進而挖掘更加深刻的內涵。
事實上，在“父輩的旗幟”上映之前，華納兄弟曾經略微擔心過——克林特和馬丁的第二次對決，他們應該支持誰？沒有人會忘記，兩年前的奧斯卡上，克林特擊敗了馬丁贏得自己人生的第二座奧斯卡最佳導演小金人，馬丁失落沮喪的背影成爲了當晚最重要的寫照之一，今年，這兩位大導演又一次正面對決，撇開頒獎季的走勢不說，華納兄弟內部的資源傾斜也勢必需要做出一個判斷，這着實是一個艱難的抉擇，尤其是“無間行者”上映之後，馬丁的得獎呼聲出人意料地開始走高，增加了更多的不確定性。
“父輩的旗幟”足足比“無間行者”晚了兩週上映，但出人意料的是，電影的口碑卻遠遠不盡如人意，專業影評人們的反饋普遍認爲作品的完成度無法讓人滿意，甚至是讓人失望的，這着實殺了華納兄弟一個措手不及。
克林特作爲過去二十年裡，最受奧斯卡寵愛的導演，其影響力已經超過了史蒂文-斯皮爾伯格，華納兄弟對克林特寄予了厚望。原本的計劃之中，“父輩的旗幟”今年上映，“硫磺島來信”將征戰明年的頒獎季，連續兩年都將成爲最佳影片的有力競爭者——對於華納兄弟來說，最佳影片是他們唯一的目標；但現在，計劃卻被打亂了，“父輩的旗幟”口碑遠遠不如預期，衝擊最佳影片的難度着實太大，華納兄弟頓時就慌亂了。
隨後，華納兄弟開始密切地詢問了更多專業意見，大家對於“父輩的旗幟”都不看好，不僅僅是最佳影片而已，就連最佳劇本、最佳導演、最佳剪輯等小環節的提名，希望也在逐漸走低，局勢十分不妙。
這不僅對華納兄弟有所影響，而且對於他們與克林特的合作也將會有所影響。華納兄弟當機立斷，決定將“硫磺島來信”提前上映，足足提前了一年，慌忙之中定檔十二月二十日，如此危機應對雖然略顯倉促，但華納兄弟還是迅速就準備好了相對應策略，“硫磺島來信”的前期宣傳已經逐漸展開。
雖然出現了一點小小的意外，但華納兄弟依舊是今年頒獎季目前最具冠軍相的公司。進入十二月之後，陸陸續續還將會有其他作品閃亮登場，可是華納兄弟的整體綜合實力卻遙遙領先，“無間行者”、“血鑽”、“父輩的旗幟”、“硫磺島來信”將會攜手衝擊今年的奧斯卡，以目前的局勢來說，“通天塔”和“陽光小美女”確實無法形成有效的競爭。
這樣的局面，恰恰反應出了今年頒獎季的疲軟，整體聲勢達到了2000年以來的最低谷，即使是去年那樣的小年也更加熱鬧非凡。在這一片低迷之中，今年夏天橫掃千軍的“狂暴之路”依舊是唯一話題，這是幸運同時也是不幸，伴隨着時間的推進，“狂暴之路”衝擊北美六億的腳步逐漸追近，頒獎季的呼聲也開始悄然崛起！