這家餐館去年10月開張。在開張那天因爲沒有相應的票證，沒法買菜。飯店主人劉桂仙只能去了菜市場，買了4只鴨子，因爲買鴨子不需要票。不過三天之後，美國合衆社對悅賓飯店做了報道，於是，全世界都知道了這家衚衕裡的飯館。在此時幾個月中，77個國家的記者前來採訪，各國大使紛紛前來品嚐，劉桂仙一家迅速成了萬元戶。
許望秋和王嵐西循着菜香走進悅賓飯店的時候，悅賓飯店的四張桌子已經坐了三張，而客人基本上都是老外，顯然都是慕名而來。許望秋和王嵐西見有空位置，便往那張空着的桌子走。
就在這時，有個老外見到許望秋微微一怔，開口叫道：“許，許先生！”
許望秋扭頭一看，老外不是別人，正是法國設計師皮爾-卡丹；在他身邊還有一個四十多歲的女人，穿着打扮十分講究，紅色羊絨披肩，又有點像中大衣，裡面是黑絲絨衣裳，鮮紅的口紅，描眉畫眼，應該是華僑。
當初許望秋給皮爾-卡丹出過主意，讓他到中國來辦時裝秀。在79年的時候，皮爾-卡丹帶着幾名法國模特，在民族宮舉行了新中國第一場時裝秀。蘇白、劉林他們獲得了皮爾-卡丹的邀請，都去看了時裝秀。許望秋當時在魔都拍《鋤奸》，遺憾地錯過了。
許望秋沒想到會在這裡遇到皮爾-卡丹，笑容滿面地道：“皮爾-卡丹先生，好久不見了，沒想到會在這裡遇到你。”
皮爾-卡丹笑道：“是的，好久不見了。我還說到你們學校去找你，沒想到在這裡遇到你了。”皮爾-卡丹笑着介紹道：“這位是我朋友宋懷桂女士，也是我們公司在中國的代表。”
許望秋聽到宋懷桂，頓時知道這個女人是誰了。在未來二十年中，這個女人是中國最有名的沙龍女王，是一個傳奇人物。其實在宋懷桂的人生中，最傳奇的一件事就是她是新中國第一樁涉外婚姻的參與人，她與保加利亞留學生萬曼在婚姻登記處受阻，結果她楞是寫了封信給周/總/理，獲得特批，才順利結婚.
在八十年代，宋懷桂作爲皮爾-卡丹在中國的代表，爲中國培養了第一代模特。83年皮爾-卡丹旗下的馬克西姆餐廳在北平開張後，她作爲經理開始打理餐廳。由於她在政界、文藝界都有廣泛的人脈，所以馬克西姆餐廳成爲了政界、文藝界人士聚集的場所。
在80、90年代走入馬克西姆餐廳，可以會碰到當時正意氣風發的張一謀、陳凱哥、姜紋，遇到最美好年華的鞏麗、劉曉慶、林青霞，還有可能遇上阿蘭-德龍、貝託魯奇，甚至是美國前總統里根、英國前首相希斯。
宋懷桂還給了搖滾樂手們演出的舞臺，崔健、唐朝、何勇、呼吸等搖滾先驅在這裡獲得了演出的機會，馬克西姆餐廳也因此成爲中國搖滾的聖地。崔健的《花房姑娘》唱的就是宋懷桂的女兒宋小虹，而他後來也娶了宋小虹。
許望秋微笑着道：“原來是宋女士，久仰大名。”
宋懷桂微笑道：“許先生，你好。我讀過你的劇本，看過你的電影，還聽過你的音樂。我一直想要見見你這位奇人，一直沒有機會，今天算是如願以償了。既然難得遇上，不如一起吃吧。我們也是剛到，菜點了，還沒上呢。”
如果是許望秋一個人，自然沒關係，不過他是跟王嵐西一起，這事就不能他說了算，便問王嵐西：“院長，你看？”
王嵐西笑着：“既然是你的朋友，那就一起吧。”
許望秋便向皮爾-卡丹他們介紹道：“我給你們介紹一下，這位是中國電影出口公司的總經理王嵐西先生。”他沒有說王嵐西副部長的身份，那樣就太嚴肅，沒辦法好好吃飯了。
皮爾-卡丹和宋懷桂雖然不瞭解電影出口公司，但聽到公司前面能掛着中國兩個字，就知道這不是普通公司，再看王嵐西穿着幹部服，氣度非凡，自然不敢怠慢，都十分客氣的向王嵐西問好。
落座之後，許望秋請王嵐西點了兩個菜，然後就跟皮爾-卡丹聊。他知道皮爾-卡丹到中國，除非搞時裝秀應該不會有別的，就問是不是最近又要辦時裝展。
皮爾-卡丹告訴許望秋，他準備在中國組建一支模特隊，培養一批中國模特，將他們推向世界。不過說到模特這個問題，他顯得有些苦惱：“今天我們見了三個演員，有兩個演員是你們學校的，叫方姝、張鐵林，他們形象和氣質都特別好，但他們拒絕了做模特的邀請，說沒聽過這份職業。不知道你能不能幫我勸勸他們？”
如果是其他人，許望秋肯定會支持，但方姝和張鐵林是相當優秀的演員，讓他們做模特實在太浪費了，就道：“方姝有影后潛質的演員，張鐵林也相當優秀，讓他們改行做模特有點可惜了。”
皮爾-卡丹道：“這對他們來說是一次機會，我可以把他們推向世界，讓他們成爲世界聞名的模特，他們的人生將從此改寫。”
許望秋覺得皮爾-卡丹這話有點傲慢，淡淡地道：“去年五月份《鋤奸》到戛納電影節展映，方姝和中國電影代表團成員一起出席了《鋤奸》在戛納的放映活動。另外《鋤奸》在東瀛的票房很好，我們接下來有一部電影要跟東瀛電影公司合作，東瀛那邊的代表點名方姝，希望她能夠出演。她留在在電影圈，同樣可以獲得世界級的舞臺。”
宋懷桂正在問王嵐西電影出口公司的事，聽到許望秋這這麼說，不禁看了他一眼，心想許望秋真的跟其他人不一樣，現在國內很多年輕人見到外國人，要麼羨慕，要麼畏懼，總之內心矮三分，像許望秋這樣自信的還真是很少見。我聽人家說，許望秋是某位將軍的孩子，恐怕是真的！
皮爾-卡丹覺得有些可惜，方姝和張鐵林的形象氣質都特別好，做模特肯定大有前途。不過許望秋都這麼說了，他也不好再說什麼：“那實在太遺憾了。不過我能夠理解，你是導演，不希望優秀演員變成模特。就跟我們這些設計師不希望模特變演員是一樣的。”
許望秋笑道：“主要他們是很優秀的演員，做模特特可惜了。不過你也不要擔心找不到合適的人選，我們中國可能什麼都缺，但就是不會缺人。你們肯定能找到合適的人選的。”
皮爾-卡丹無奈地道：“最近幾天我們見了很多形象氣質不錯的姑娘和小夥子，但很多人聽到做模特，就用一種奇怪的眼光看我們，然後毫不猶豫地拒絕了。剛開始我不知道是怎麼回事，到後來才知道他們以爲是人體模特。我們跟他們解釋，我們招的是服裝模特，不是人體模特，但還是很少有人幹。”
許望秋聽到大家把時裝模特當成人體模特，紛紛拒絕，忍不住大笑起來：“大家都沒聽過時裝模特，只聽說過人體模特，這種反應是正常的。不過中國人很多，願意嘗試、願意冒險的年輕人肯定有，相信你們能找到合適的模特。”
皮爾-卡丹微微點頭：“你說的對，我們今天見了三個演員，方姝和張鐵林拒絕了，但有個叫貢海斌的小夥子就爽快地答應了，相信情況會越來越好。記得78年我到中國來的時候，大街上只有藍色和綠色，但現在色彩就豐富了很多，而且能看到很多款式，變化特別大。只是人們還不知道怎麼搭配，不知道該怎麼穿才更好看。”
許望秋覺得皮爾-卡丹說得特別對，不要說普通人，現在演員懂穿着搭配的都非常少，想到以後自己的電影會面臨服裝的問題，便笑吟吟地道：“其實我們可以合作的。”
皮爾-卡丹一怔，趕忙問道：“不知道怎麼合作？”
許望秋笑着道：“紀梵希本來是個新品牌，但跟赫本的幾次合作讓他名聲大振，從此成爲時尚圈的寵兒。去年我們中國有部電影叫《廬山戀》，女主角在電影中換了40多套衣服，而她在電影中的衣服立刻成爲年輕姑娘們的追捧對象。電影對時裝來說，是特別有效的推廣手段。”
皮爾卡丹明白許望秋的意思了：“你是希望我爲你的電影設計服裝。”
許望秋輕笑着搖頭：“不是擔任服裝設計，而是贊助我們公司的電影，免費爲我們提供服裝。我們是電影出口公司，電影不但會在中國上映，還會在國外大規模上映。拿《鋤奸》來說，電影在香江取得了500多萬港幣的票房，在東瀛取得了5億日元的票房，在新加坡、馬來西亞等地方也都取得了不錯的成績。我們會拍攝各種商業，其中有些電影需要服裝，而皮爾-卡丹可以爲我們提供服裝，讓演員在電影中穿皮爾-卡丹的服裝。等戲拍完，我們將服裝清洗千淨、熨燙平整後歸還。如果有損壞，我們照價賠償。這樣，我們能夠免費使用你們的漂亮服裝，節省了經費；而你們免費打了廣告，幾千萬、甚至上億觀衆將通過電影看到了皮爾-卡丹的服裝，可以說是雙贏。”
電影跟服裝品牌合作的歷史相當悠久，只是電影跟服裝合作往往是設計師爲電影設計服裝，就像紀梵希爲赫本設計服裝那樣，服裝品牌大規模贊助電影的形式還沒有出現。現在聽完許望秋的話，皮爾-卡丹不禁拍手叫絕：“這種合作方式好，大家各取所需，還不花錢！”
許望秋繼續道：“還有，我們的電影會到香江、東瀛等地方放映，到電影節展映，演員會出席放映活動。出席這些活動需要服裝，皮爾-卡丹可以贊助我們的演員，讓演員穿皮爾-卡丹的服裝出席活動。我們的演員免費穿你們的衣服，而皮爾-卡丹獲得了曝光的機會，同樣是雙贏。”