翠蘭雙手叉腰，臉上卻笑嘻嘻地：“娘又來了！我這會子好多了，看見尹家妹妹來，過來打個招呼！說完就回去，也害不着我什麼！”
曜靈知道，對方現在這樣和善，全因自己昨兒命吉利送來的那匹大紅盤金團龍杭緞。
“嫂子這樣大禮，我可當不起！不過來跟師孃說句閒話罷了，沒什麼大事！嫂子請回吧！若只管這裡站着，師孃擔心，我有話也說不得了！” 曜靈邊說邊行，走上臺階來，雙手扶住翠蘭，又將其攙了回去。
進屋時，翠蘭偏過頭去，對曜靈說了句什麼，曜靈微笑着點頭，翠蘭開心不已，轉眼嘴角就咧開老大。
一時出來，洛家娘子也不多話，直接就將曜靈拉到了自己屋裡。
“剛纔那媳婦兒又跟你要什麼東西了？”坐下來後，洛家娘子劈頭就是這句話。
曜靈笑着豎起大拇指：“師孃果然厲害！難怪師傅放心出去，這家裡有你，什麼事也瞞不過去！”
洛家娘子將臉板着：“別打岔！”
曜靈嘆了口氣道：“師孃，您也別太較真了！大嫂是這麼個心性，你就隨她去吧！左右我有的，就當給了她肚裡的孩兒，也不算屈。”
洛家娘子悻悻然道：“總拿這樣欺人！也不知是不是個哥兒，就這樣耀武揚威起來！”
這回換成曜靈板臉了：“怎麼是姐兒就不中用麼？我也是姐兒，師孃看不上麼？”
洛家娘子大張了口，這才悟過來，原是自己說錯了話，正要解釋時，曜靈卻笑了。
“我開玩笑呢！知道師孃不是那個意思！” 曜靈衝對方做了個鬼臉。
洛家娘子長出一口氣去，嗔道：“這樣大個丫頭了！還興這樣跟我玩笑？！快說正事！”
曜靈正色起來，青金色的瞳仁，明亮閃光，直看進洛家娘子眼裡：“上回我恍惚聽師傅說過。洪家與洛家，做過不少生意？”
洛家娘子一聽是這事，不覺點頭道：“不錯！洪家每月進貨不少，蜀中，廣粵，蘇杭，都有他家的分號。蒙他家信得過，老頭子替他押過不少回鏢。”
曜靈緊接着追問：“進貨一項，是洪家三爺管的麼？洪三爺是個什麼樣的人物？信得過麼？”
洛家娘子大感意外：“好好的，你問這個做什麼？對了。你才說去過洪家了，所爲何事？”
曜靈長長的睫毛忽閃兩下。兩隻小巧可人的梨渦在雙頰間若隱若現：“師孃先說，我再說！”
洛家娘子被她這小女兒態弄得心軟不已，只得先答道：“怕了你！好吧，實說於你吧。”
曜靈細聽對方話語，原來如此！
洪太太與三姨娘一向不睦，洪冉因此不受洪太太待見。不過家裡只有兩個兒子。且庶子不比庶女，到底也受重用些。洪老爺也了話，兒子總是要在家裡做事，不能白放着的。
於是洪太太便將進貨的事交於他管，一來這差事辛苦，叫這庶子受些罪也好；二來麼，進貨就要離京，離了洪太太眼前，也算眼不見爲淨。
最重要的一點卻是。從外進貨，兇險不小。洪家名聲在外 。人怕出名豬怕壯，又常運貢品，一時有個閃失，那就是大罪。
洪太太是巴不得洪冉有個什麼過失，便可趁機在洪老爺面前話，趕他出去。因爲另一個兒子是自己生的，要獨霸家業的意思。
可是洪冉卻真真是個人才，從小用心跟老夥計學，成人後跟着走了幾趟，自此便一個人進出，最是行事有分寸，外頭不露心裡有，且善於世途經濟，因此進貨這一項管下來，到今日竟也沒出過岔子，洪太太白費了心計，錯打了算盤，暗中咬牙不已，只是無法。
洪老爺見這個兒子出息，自然欣喜不已，人前人後總誇老三本事，幾回洪太太下冷箭，因實無憑據，都叫洪冉不聲不響擋了回去，反倒自己在老爺面前落了些不是。
因此洪老爺便放手洪冉，進貨一項全由他做主，洪太太也無計可施，別的事也許她可以插上一二，唯洪冉的事，她是管不了的。
聽到這裡，曜靈方纔明白，怪不得洪冉說太太管不了自己的事。同時，曜靈也反應過來，爲什麼洪太太對自己的要求先是猶豫不肯答應，後來又同意下來，卻將自己推給了洪冉。
好便好，不好，正好趁機給老三下個套兒！
曜靈這隻燙手的山芋，便成了洪太太再一次出的冷箭，是預備禍害洪冉的。
只是，洪冉這樣一個聰明人，以常與洪太太過招的，怎麼會看不出來，對方的用心？想到他答應自己時爽快的模樣，曜靈不禁心中生疑，莫非，這裡頭，又有些什麼自己看不出來的，花花腸子？
洛家娘子話說完了，只見曜靈聽了呆，於是問道：“丫頭，到底你問這些做什麼？平白無故的，你怎麼跟洪家扯上關係了？”
曜靈回過神來，這纔將自己要搭洪家的船下蘇杭一事說了。
洛家娘子先是詫異，過後細想，卻又點頭道：“洪三爺是個妥當人，你跟他走，定出不了事。常聽我家老頭子背地裡說，洪冉本事不小，將來洪家的家業，怕不都是他的！就是人花了些，不過爺們麼，這也不算什麼大事。”
曜靈聽到最後一句，忽想起剛纔在洪冉屋裡，對方體貼入微之舉，瞬間臉上便飛起一片桃花來。爲掩飾，曜靈忙忙起身，口中便道：“既然如此，我也明白了。就不叨擾師孃了，我回去店裡吧。”
洛家娘子起身要送，曜靈卻已經走到門外了，洛家娘子愣愣地看着她的背影，心裡重重嘆了口氣。
這天下午，曜靈人坐在櫃檯後頭，心裡卻想着各種心思。出門後該怎麼樣？會怎麼樣？她想到頭疼。知道想象終究與現實有差別，可現在除了想，她還能怎麼樣呢？
晚上，小荃子倒是好了，起身與衆夥計一同吃了晚飯，調侃之間，方成倒對其有些轉變了看法。
“這人是個二愣子，一門心思只認李公公好！”暗地裡，方成對吉利道。
吉利不同意：“二愣子能進宮？能跟上李公公那個人精？”
方成鄙夷地看着吉利：“怎麼你也是個二愣子！人情關係沒聽過？小荃子是敬事房不知哪位主管公公家大姨姐的二妹妹家的小侄子，託了人才將這二愣子送去了太后宮裡，跟了李公公。”
吉利摸摸下巴，點了點頭：“我說呢，看他剛纔飯桌上做派，倒跟李公公不是一路。”
二人正說得起勁，不想背後走來一人，悄無聲息就到了吉利身後，小聲細氣地道：“背後說人是非，小心！”
兩人嚇了一跳，吉利更是脊樑上冷汗也下來了，回身看時，才覺是曜靈。
“掌櫃的別這樣嚇人成不成？”吉利摸着胸口道：“看我這心都跳出腔子來了！以爲是荃公公來了呢！”
曜靈有意瞪他一眼：“才說人家二愣子，這會子又叫上荃公公了？”
方成嘿嘿笑道：“這不是，人不在麼？”
暗夜裡，曜靈青金色的瞳仁似有精光閃出：“玩笑歸玩笑，他到底是位公公，你們不小心些，看叫人捏住了錯，要打要殺，可是由不得我做主的！”
聽見個殺字，方成和吉利的腿都軟了。正好小荃子從後頭上來，看見人多便上來問：“有什麼話說？也說給我聽聽。”
方成和吉利看見是他過來，愈慌張地說不出話，倒是曜靈，淡淡一笑：“我說這幾日生意不好，正吩咐他們要再用心些呢！”
方成忙忙附和：“正是正是！”
吉利更結巴不已：“沒錯沒錯！”
曜靈轉身去了，心想叫這二人長個記性也好。小荃子同情地看着方成和吉利，心想上頭的主管，訓起人來，真是到哪兒都一樣。
這天早起之後，曜靈難得坐在房裡用早飯，錢媽媽在其身後伺候，不住口地勸她再多喝一碗粥。
“我知道媽媽這粥熬得極好，” 曜靈的話才說到一半，就被錢媽媽打斷：
“豈止好？丫頭你可不知道，裡頭放了不少好料呢，野茯苓，野白朮，又下了蓮子粉，荷花露，看着美，喝起來香，又補氣，又養神 ，真正打着燈籠也難尋呢！”
曜靈聽見錢媽媽嘟嘟囔囔，一口氣說了這一串子話，忍俊不住笑道：“好個口齒伶俐的跑堂小二，怎麼放你在後頭了？該叫你前頭招呼客人去纔是！”
錢媽媽學曜靈本日的模樣，也將身子一扭，臉上擠出笑來：“纔不去！有伺候那些個婆姨的，不如伺候我家掌櫃的！她們有什麼好？一個個面上粉有尺把厚，看着就吃不下飯了！”
曜靈大笑：“真有那樣厚？那纔好咧，咱們的生意就好做了，一天用一盒，我看店裡存貨可以出盡了！”
兩人盡情大笑一陣，過後靜下來，方覺出淒涼來。
錢媽媽勉強堆上笑來：“難得掌櫃的今兒有空，多吃些吧。誰知道以後出了門，還能不能吃上這樣的飯菜。。。”