不是寶馬良駒,尋常拉車的馬頂多也就三五兩銀子,見孫勇出手就是十兩銀子,車把式徐平不覺有些心動,張嘴要應下,看到不遠處那匹死馬,又嘆了口氣,“小兄弟,不是不賣給你,馬沒這麼役的,竟活活地給累死了……”牲口和人一樣,養久了都有感情,雖然眼紅孫勇手裡的銀子,可想想跟了自己多年的老馬就這麼被活活累死,徐平有些不捨。
“小兄弟,這都是拉車幹活的馬,賣給你也沒用,跑不快的……”圍觀中有人勸道,“從這往前走二十里有個驛站,那裡有專門傳信的馬,你不如去那兒看看……”
“謝謝這位大哥……”孫勇眼前一亮,擡腳就想走,只覺兩腿痠麻哪還聽使喚,“哎呦”一聲跌了下去,使勁爬起來,剛邁步又一跤跌了下去。
衆人俱搖搖頭。
“再急也沒這麼個趕路法……”徐平上前扶住他,“小兄弟若不嫌棄,我用車送你去吧,到前面驛站二十里地,五百文……車上有吃的,你正好也歇歇腳吃些東西……”
正準備僱車的孫勇欣喜地點點頭,“謝謝大哥,我給你二兩銀子,你快馬加鞭把我送過去,可好?”
徐平一怔。
見孫勇着急,五百文他已經是多要了數倍,說出口還擔心他不答應,沒想到他一出手竟給二兩,就使勁點點頭,“……好,我就豁出去了,快馬加鞭把你送過去!”
雖然烈日下這麼役馬有些心疼,可二十里路還累不死一匹馬。
……
黎記的曬香場上。雜工們不停地朝香架上端溼香,另有雜工在香架下認真地翻弄着,明明人流穿梭,可廣場卻靜悄悄的,彷彿一個閃失就會被東家辭了似的。即便忙碌,衆人也都是屏着氣。
黎記正經歷着一場空前的大清洗!
就在昨天,由黎君親批。辭退了一大批香工、雜工、各處的管事和丫鬟小廝,昨日黎記門口那哭爹喊孃的情景至今還讓這些有幸留下的人心悸,此時的黎記。上至大師傅下至香工。人人自危,幹起活來,一個個恨不能提起十二分的精神,哪還敢像以前似的散漫,交頭接耳地散播謠言?
吱呀一聲,曬香場的西側門被打開,“白師傅請……”守門小廝恭恭敬敬地給穆婉秋施了一禮,拿手指着前面。“大公子正在那個議事廳,吩咐您來了直接進去……”。
應了一聲,穆婉秋擡起頭。守門小廝手指的正是調香處的議事大廳,是原來谷琴議事的地方。她還從沒進去過。
眼睛掃了圈衆人,她擡腳走了過去。
對於這古墓般的寂靜,穆婉秋卻是沒有什麼特別感覺,調香處衆人一向對她避之如蛇蠍,每次她來都是一樣的冷場,瞧見前面兩個端着空羅的雜工正朝她這面走,就習慣性地閃到一邊,誰知還沒站定,瞧見是她,兩人嚇得一哆嗦,迅速地站直了,“白師傅安……”垂首恭恭敬敬地給她施了一禮
。
倒把穆婉秋唬了一跳,胡亂扯了個笑,朝兩人點點頭,立在那兒等兩人過去。
見她不動,兩個雜工也目不斜視地垂首立在那裡不敢離開。
等了半天,見兩人不動,穆婉秋索性擡腳就走,走出很遠,穆婉秋餘光才瞧見兩人挺着腰背,躡手躡腳地朝制香室走,一副生怕驚擾了她的樣子。
不覺皺皺眉。
不過就多了個御賜一級調香師資格,她有那麼可怕嗎?
怎麼幾天不見這些人竟變了樣?
以前是避她如蛇蠍,現在竟是畏她如虎豹。
搖搖頭,穆婉秋緩步朝議事廳走去。
……
“……大公子驟然裁掉這麼多大師傅,會不會動了黎記的根本?”議事廳裡,以外總管黎番、內總管黎青爲首的黎家各處高級管事屏息靜氣地站了兩排,黎番看着手裡的名單小心翼翼地問。
這可是自黎記成立以來從沒有過的事兒。
辭香工也就罷了,黎君竟要連大師傅也辭去一大半!
那些可都是名聲赫赫的大師傅,名聲雖不如谷琴響亮,可在大業香行會裡都是掛了名而且名列前茅的!
他敢保證,這些大師傅一踏出黎記門口,其他作坊就會打破頭往回請!
請都請不到,黎君竟要都給辭了!
保住皇商資格剛緩過一口氣來,英王沒動作,自家卻先搞起了整肅,又是辭人、又是辭師傅的自斷手臂鬧得人心惶惶,這豈不是自掘墳墓?
就算想整肅,黎君也該看看火候啊?
被英王阮鈺虎視眈眈地盯着,這個時候,萬事求穩,對這些大師傅哄都來不急呢,他竟要辭了。心裡嘟囔,對上書案後那看似悠閒,渾身卻透着一股懾人威嚴的黎君,衆人哪敢抱怨出聲?
一個個垂首挺胸站在那兒,大氣都不敢出。
“一旦這些大師傅被柳家得去……”見黎君看向自己,黎青謹慎地說道,“財力雖不如黎家可柳家也是望族,柳鳳在調香界名聲鵲起,再得了這麼多師傅,豈不如魚得水?”
衆人微不可聞地點點頭,餘光偷偷瞧着黎君的神色。
卻見黎君點點頭,“青管家說的不錯,只是……”他話題一轉,“大家也都看清楚了,這次柳鳳用的就是我們的黯然銷魂香,是被谷琴出賣了,她早就背叛了黎家……”聲音一慣的低緩,卻透着股凌厲,黎君目光一一掠過衆人。
衆人俱一哆嗦,頭垂得更低。
“這些大師傅都是谷琴一手帶起,對她忠心耿耿,又敬又畏,甚至崇拜如神……我要處置谷琴,你們誰能保證這些師傅不會停工,滋事、攪鬧,甚至……受谷琴蠱惑背叛?”黎君聲音緩緩的,他定定地看着衆人
。
衆人的頭低到了胸口。
“……讓她們這麼三心二意地留在黎家,難說哪天不會折騰出一莊毀家毀業的大事!”見衆人不語,黎君鏗鏘說道,“與其這樣,倒不如忍痛割愛連根拔了!非常時期,黎家的人、黎家的師傅必須上下一致同心協力……”這麼大的動作他也不捨,可是,是癤子總是要出頭的,身上的膿包長大了,該狠就得狠。
要廢谷琴,這是必須做的!
相信谷琴就是看準這一點,知道黎家輕易不敢把她怎麼樣,所以纔敢肆無忌憚。更主要的,如果不把谷琴的威望徹底毀了,接了她的位置,穆婉秋又怎麼能震得住這些資歷高深的大師傅?
不是對穆婉秋沒信心,他可不希望回調香處後,穆婉秋每天操勞忙碌之外,還要花費心力應對這些人背後的算計。
聽了這話,衆人俱點點頭,可是,只一瞬間,又都搖搖頭,腦袋快低到了地上。
事情是那回事兒,說的也容易,這可是五六十個大師傅啊,一個個都是出類拔萃的精英,手裡掌握的秘方加在一起有六七十個,怎麼能說動就動?
心裡這麼想,面對行事果決,手段剛硬的黎君,衆人哪敢說不行?
他們誰也不敢保證廢了谷琴而留下這些人,他們就不會受谷琴所惑,在黎記串聯鬧事,毀了黎家的基業。
“要不……”沉寂中,黎番擡起頭。
要不,黎家就先把這些大師傅養起來,過幾年安穩了再放出去?
話到嘴邊,黎番心裡一陣猶豫,不是一個大師傅,這是五六十個,不算其它光工錢一個月就上百兩,怎麼養得起?
這且不說,養起來,就能保證他們不鬧事嗎?
話躑躅在嘴邊,卻知說了和沒說差不多,見黎君目不轉睛地看着他,黎番額頭頓時見了汗,正緊張間一陣敲門聲傳來。
秦健快步走過去。
“白姑娘來了……”見是穆婉秋,秦健回頭看向黎君,見他眼睛亮起來,忙轉過頭,“……白姑娘快請進。”
“阿秋來了,快坐……”黎君說着,吩咐秦健,“上茶……”
衆人倒吸了一口氣。
在黎君面前,他們這些高級管事可沒一個敢坐着的,不過就多了一個御賜資格,這小姑娘何德何能?
心裡不服,對上黎君難得露出的一絲笑意,衆人心裡竟是一陣莫名的輕鬆,再看向穆婉秋的目光更多了一份感激,一個個恨不能她早點過來就好了,解了這熱鍋上的煎熬。
引穆婉秋坐了,秦健又沏了一壺上好的碧螺春端上來
。
直看得衆管事眼睛藍哇哇的。
看看穆婉秋,黎君朝衆人揮揮手,“……先撒了吧,這件事明天再議。”
如釋重負,衆人紛紛施禮告退,臨行前不忘給穆婉秋見了一禮,雖然沒說,可他們家的大公子能這麼敬着,“……看來是已經打定主意讓這小姑娘接替谷大師了。”心裡想着,慣於察言觀色的衆人看向穆婉秋的目光多了一層敬意。
“……黎大哥找我來有事兒?”直看着衆管事走淨了,穆婉秋開口問道。
聽着這明顯公事公辦的聲音,黎君神色有些發僵。
自從上次吵架,穆婉秋便避他如蛇蠍,再不肯讓他碰一下,此時看着一本正經地端坐在那兒的穆婉秋,心裡不覺暗暗後悔,“早就知道她像只兔子似的受不得驚嚇,我那日真不該控制不住嚇到她。”心裡幽幽嘆息一聲,黎君嘴裡說道:
“阿秋是真忘了自己還是黎記的大師傅了……”()