一個月後，200畝地的公開拍賣活動在g市國土局交易中心舉行。報名競拍的單位，除了競豪外，還有海華、東林和豐潤三家，但在資格審定時，豐潤因開發資質證書未年檢被取消了參與資格，最後由競豪、海華和東林三家企業參加競拍。
由於這是g市第一次舉行如此大型的國有土地公開拍賣活動，所以受到了各界的廣泛關注，不但齊市長、孫副市長親自參加，各路媒體也紛紛前來採訪報道，g市的各大房地產圈內人士均相約前來觀摩，可謂盛況空前。
秦海華帶了自己的秘書，早早地到了會場，遞交了資格確認書，又校驗了相關證照、領取號碼牌後，找了個前排的位置，大大咧咧地坐了下來。
東林是第二家進來的，到場的是副總修凱，遠遠地和秦海華點了點頭，在前排靠近大廳邊門的地方也坐了下來。
各家媒體和一些來觀摩的房產界人士也都老早來會場佔位置，除了前三排尚有一些空的地方，可以說基本上已是濟濟一堂了。在滿室香菸營造出來的煙霧中，人們的表情都顯得有些亢奮，都積極渴盼着可以看到一場精彩的對決。時間一分一秒的過去，人們的好奇心也越來越濃，特別是對於競豪的人遲遲未有露面，互相之間都熱烈地探討着各種可能。甚至有消息靈通的人傳言，前些天競豪曾暗地裡請人去拿另外100畝地，可惜沒能拿下來，這次是志在必得了，所以才姍姍來遲。
離拍賣會開始還有20分鐘的時候，餘競冬客氣地爲齊市長、孫副市長和方華局長推開會場的正門，請他們先行入內，然後才帶着楊隱、餘飛、沈蘊秋和關月江進入了會場，團隊人數之多更令在場所有的人都堅信競豪是用破釜沉舟的決心來拿地的。
老王果真是當天拍賣會的拍賣師，利用拍賣會開始前的15分鐘，請正副兩位市長分別上臺作了簡短髮言。在北京時間14點的時候，拍賣會正式開始。拍賣師老王按國有土地拍賣的相關流程宣讀了競買地塊的座落、用途、規劃指標等等內容，也宣佈了拍賣規則和拍賣會場紀律，並請公證員宣佈了先期資格審定結果及當天參與競買的單位。在完成了這一系列程序後，老王宣佈競價開始。
話音一落，沈蘊秋就當仁不讓地舉了首舉，直接加價每畝5萬元，比老王宣佈的加價幅度高每畝3萬元。現場立刻起了一陣小小的騷動，人們交頭接耳，記者們的閃光燈則對着沈蘊秋一陣狂閃。
當老王舉着拍賣鍾喊“41萬元第二次”的時候，東林的修凱舉牌加了3萬，沈蘊秋立刻又加了5萬。就這樣，沈蘊秋加5萬，修凱加3萬，三個回合下來，原本每畝36萬元的土地價格已然升至每畝60萬元，在場衆人的臉都不同程度地因興奮而顯得通紅。
沈蘊秋依然沒有絲毫猶豫地舉牌，將價格推向了65萬，現場開始沸騰，連臺上一直鎮靜自如的官員們也開始交頭接耳，猜測會鹿死誰手。
修凱明顯地感到力不從心，在老王65萬喊了兩遍時，他微不可見地搖了搖頭。秦海華此時卻將牌高高地舉了起來，大聲喊道：“68萬！”話音剛落，所有的閃光燈都衝到了他的面前，咔嚓咔嚓地照個不停，後面的人都紛紛站起來，想看清楚喊價的人。
沈蘊秋顯然沒有思想準備，轉頭詢問餘競冬的意思，餘競冬沒有一絲猶豫地示意她舉牌。這次，沈蘊秋沒有再喊5萬，而是隻按競買規則加了2萬。秦海華回過頭朝沈蘊秋笑笑，將牌子又舉了起來，直接喊出了“加5萬”。在會場一片譁然中，沈蘊秋有些焦急地看向餘競冬，他很鎮定地告訴她不用再舉了。
老王舉着拍賣鍾，嘴裡的“75萬第二次”已喊出良久，卻始終看不到沈蘊秋的迴應，競豪除了沈蘊秋和關江月，其他三人都用淡然的目光望着他，他有些沮喪地望了秦海華一眼，把“75萬第三次”喊了出來，隨着這聲喊，鍾子落下，g市首次國有土地公開拍賣也終於在一場沒有硝煙的爭鬥後，一鍾定音。
會場裡的人都涌向秦海華，送上一聲聲的“恭喜”和熱情的握手，齊市長親手將公證員填寫好的競買確認書將至他手裡，閃光燈也以前所未有的熱情將他定格爲當天g市房地產界的風雲人物。
等衆人漸漸散去，餘競冬他們才走上前去，向秦海道喜，餘競冬大讚秦海華有魄力，卻完全忽視平時狂妄自大的秦海華那一臉的不可置信，彷彿到此時他還不能相信，他成了這塊土地的實際擁有人。
餘競冬向齊市長他們告辭，一再道歉，辜負了他們的期望，實在是價格太高，超出了競豪的承受能力，不得不忍痛割愛。
臨走，又再次走到秦海華邊上，笑着說，大家的地塊既然連在一塊，海華公司若以後有什麼需要競豪幫忙的地方，儘管開口。
一衆人等出了土地交易中心，上了公司的商務車後，餘競冬叔侄和楊隱相視而笑，都說痛快！
沈蘊秋看他們三個沒拿到地反而很開心的樣子，心裡有疑惑，礙於關江月和司機在場，沒有問。好不容易到了公司，一進餘飛辦公室，她就問：“你們沒拿到地好像都很高興啊？”
餘競冬接過餘飛剛倒出來的紅酒遞給沈蘊秋，向她解釋道：“我們故意給大家一個假像，這塊地是志在必得，實際上是請君入甕而已。秦海華他們並不打算拿這塊地，他們的目的是炒高地價，好讓自己前兩天剛拿的地馬上升值，所以他們希望價格推得越高越好。我如他們所願幫他們擡高價格，但他們不知道，我也不想拿這塊地，只希望我手上‘杏林競秋’的地能升值。”
沈蘊秋愕然地看着他，問：“那你們三個是商量好的？把我矇在鼓裡去舉牌？”
餘競冬突然有些緊張，不知道沈蘊秋是不是會在下一秒又生氣跑掉，今天他很高興，這段時間的籌謀總算獲得了初戰的勝利，他需要她和自己一起分享這種快樂。在這種情緒影響下，他顧不得餘飛和楊隱也在辦公室，一直握住沈蘊秋的雙肩，說：“這是我們一個絕好的反擊機會，利用他們的貪婪。你知道嗎？他們手裡的300畝地，現在平均下來是每畝67萬，比我們整整高了31萬吶！這不是值得高興的事嗎？！”
沈蘊秋的內心像打翻了五味瓶，她不能否認餘競冬在這件事的決策上正確性，可也無法想像，一個人可以這樣一步步地精心算計。這太可怕了！如果，生活中，他也是如此步步爲營，那將會是怎樣的一種局面？沈蘊秋不自禁地又想到了杏林的那一幕，心又緊起來，身體也不自覺地掙脫餘競冬的控制。
餘競冬感到了沈蘊秋的情緒變化，想去握她的手，沈蘊秋卻喊了起來：“你不要過來！”
楊隱和餘飛也注意到了他們兩人間突然出現的僵持，不約而同的問：“你們怎麼啦？”
餘競冬極爲尷尬地站在那裡，進也不是，退也不是，他看到沈蘊秋眼裡有哀傷，卻不知道這樣的哀傷緣何而起，無力感包圍着他。同樣的，沈蘊秋也感到進退失度，她想讓自己儘量地專業一些，以職業的角度去肯定餘競冬的做法，卻怎麼也做不到，心裡彷彿有什麼東西堵在那裡，讓她說不出任何好聽的讚美。
空氣因他們的僵持而顯得微妙，楊隱率先打破這種難耐的場面，過去牽起沈蘊秋，對餘家叔侄說：“我們先走了。”
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