司徒菀和簡天書跪在地上等着司徒慎之開口，簡天書顯然比司徒菀更緊張，才呼吸幾口氣的功夫，他的額頭就冒汗了，身體就微微發抖了。
袁吉看不過眼，安撫說：“簡公子，莫慌，莫慌！”
司徒菀本來緊張地盯着父親，聽了袁吉的話，她側過臉看看簡天書，一下子就心疼了，伸手牽住簡天書的手給他壯膽，輕輕說：“你不要怕呀！我早就願意了，你還怕什麼？”
袁吉一看三小姐這樣，放了心，悠閒地喝茶。
司徒慎之見女兒已經表態，就把廢話都省了，乾脆地說：“簡公子，我做主，把小女司徒菀許配給你爲妻。你要好好待她，比我更疼愛她，讓我放心。”
袁吉很欽佩地看着司徒慎之。人家是國丈啊！把女兒許給一個布衣草民爲妻！這個幸運的小子以後跟當今陛下是連襟了！
簡天書呆了。
袁吉覺得這小子承受力太差！
“天書！”司徒菀着急地掐簡天書的手：“趕緊給岳父叩頭啊！叩三個！”
簡天書醒過神來，一邊叩頭一邊興奮地說：“簡天書拜見岳父！多謝岳父許婚！”
叩了三個頭之後，他還恭恭敬敬地跪在地上，等着岳父訓話。當然這時候他的表情已經不是緊張了，而是竭力壓住的狂喜。
“你們起來吧。”司徒慎之很寬和地說了一聲，沒有訓話的意思。
司徒菀先起身，拉了簡天書一下，他才慢慢站起來，似乎還不敢相信他這個準女婿已經過關了。
袁吉笑眯眯地說：“簡公子，恭喜啊！功夫不負有心人，你小子好造化！”
簡天書對着袁吉深深作揖說：“天書多謝王爺！沒有王爺的知遇之恩，就沒有天書的今天！”
袁吉提醒簡天書說：“回家後好好看看，傢俱物件有什麼要添置換新的，趕緊去辦，婚期應該不遠了。”
他這是要幫簡天書進一步把婚期落實了。
於是簡天書連忙問司徒慎之：“岳父，那婚期······？”
司徒慎之想了想，答道：“五月十二是菀兒的生日，你就五月十五來迎娶吧，到時候菀兒就大了一歲了。”
司徒菀又加上一句：“不要排場，你一個人來就可以了，像上次一樣。”
袁吉搖頭說：“不可不可！一個人去迎親怎麼行？到時候我捧個人場，派些人去壯壯聲勢。”
簡天書又是深深作揖：“天書感激不盡！”
司徒慎之也對袁吉拱手稱謝：“王爺對小女小婿的深情厚意，司徒慎之銘感於心。”
袁吉笑道：“我這也算是給我的景兒演練一次！”
王爺真不愧是王爺，做個人情都能給將來埋個伏筆。
只是距離婚期還有半年。從前覺得遙遙無期的事，現在已經看得見了，可是簡天書和司徒菀又覺得這半年要難熬了。兩人從司徒慎之房裡出來以後，想想大事已定而且年關將近，剛剛訂婚的狂喜就一下子變成了即將分別的難過和不捨。
司徒慎之雖然是開明父親，允婚看的是女兒的意願，但是他不允許女兒婚前逾矩，這是他的原則。他知道一對剛訂婚的有情人難捨難分，擔心兩個年輕人臨分別玩出火來，從宣佈允婚之後，就不讓司徒菀跟簡天書單獨見面了，而且把女兒看得死緊。
東邊不亮西邊亮。當司徒菀和簡天書的見面受到限制的時候，袁景和司徒蕙還可以有見面的機會。當然他們的感情還是娃娃式的，袁景像哥哥一樣關照司徒蕙。他們在琴房裡共度了很多快樂時光，也在院子裡一起練過身手，試過拳腳，還在書房裡對過詩。袁景覺得司徒蕙年紀雖小，卻很善解人意，通情達理。袁景喜歡跟她在一起，覺得做什麼都很開心。
司徒慎之怕夜長夢多，很快就決定啓程回家了。
動身那天，簡天書當然來送行。袁吉見司徒菀和簡天書可憐巴巴地隔着一丈遠互相看着，就向司徒慎之求情說：“太師，看我的面子，讓兩個年輕人單獨說幾句話吧。他們已經是未婚夫妻了，避嫌也不用避到不許說話的地步。”
司徒慎之點頭說：“王爺說得有理，你們去說幾句話告別吧。”
司徒菀馬上走向簡天書，拉他到影壁後面去，那裡是父親這邊看不到的。
一到衆人看不見的地方，簡天書就像個受了委屈的孩子，死死抱着司徒菀，一句話也說不出來。
司徒菀安慰他說：“天書，父親不是信不過你纔不讓我們單獨見面的，他是信不過我！我也信不過我自己，所以我也不敢單獨見你。你不要生氣啊。”
簡天書這才小聲說：“只有說幾句話的時間，我哪裡還顧得上生氣？”
抓緊時間纔是正道。簡天書輕輕地在司徒菀臉上親了一遍，憧憬地說：“再等幾個月，等我們成親了，就可以天天親個夠了。”
“我等你來迎娶。”司徒菀當然儘量想讓簡天書安心：“你放心，我會給你寫信的。你要照顧好自己，來迎親的時候不能比現在瘦哦。”
簡天書乖乖地說：“你也放心，我從現在起就一門心思地準備當新郎倌，到成親的時候，絕不讓你失望。”
司徒菀覺得他的目光熾熱難擋，明顯地心裡有激情卻拚命地抑制着。
他不敢做的，她敢。司徒菀不顧一切地仰頭吻上他的脣，熱烈癡纏，使得簡天書幾乎喘不過氣來。
然而簡天書還是顧忌着影壁另一邊的岳父，不敢放開來回應司徒菀。片刻之後，司徒菀終於放開了簡天書，嗔怪地說：“父親把你都嚇傻了，像個木頭人一樣了。”
簡天書求她說：“菀菀，不要怪我！在你父親面前，我只有這麼大膽子。等我們成親了，到我的家裡，你想要我怎麼樣都可以！”
司徒菀沒有難爲他，囑咐說：“那我走了。別的話都在信裡說吧。”
她說着向她父親走去。
司徒慎之見司徒菀回來，神色還挺平靜的，並沒有哭哭啼啼，心想不愧是我司徒慎之的女兒，拿得起放得下。
簡天書沒有再跟過去，規規矩矩地站得老遠。司徒慎之放了心，這纔想起來還有一個五丫頭，連忙用目光去搜索司徒蕙。
他看見袁景站在司徒蕙身邊說着什麼，司徒蕙在微微點頭。那少年顯得不急不緩，很從容的樣子；五丫頭也顯得很大方，雖然個頭還不夠高，神情已經很淑女了。
司徒慎之心中覺得滿意。看樣子這一對小兒女目前的狀況是不用擔心的。
袁吉走到司徒慎之身邊，笑眯眯地說：“太師，不要盯着人家看了。都還是小孩子，能有什麼出格的事？”
司徒慎之收回目光，有些尷尬地答道：“王爺，生了女兒就是操心的命。我有七個女兒，真是水裡按葫蘆一樣，此起彼伏，忙不過來啊。”
袁吉笑得爽朗，打趣地說：“太師當年是幻朝第一美男子，生的女兒個個美貌，如今當岳父當得神氣，我羨慕你還來不及啊！你看，我爲了我的景兒，不遺餘力地巴結你。”
司徒慎之保持着警惕說：“王爺真會說笑話。像世子這樣的品貌家世，娶誰娶不到啊！幾年之後的事，真的很難說啊。”
袁吉聽得出來，司徒慎之還是不放心。一樁婚事中，如果男方不滿意，他可以納妾；而女方不滿意，卻沒有別的出路。因此司徒慎之的謹慎是有道理的，他要給他的女兒保留一個選擇權。
於是袁吉鄭重地說：“太師的苦心，我理解！再過幾年，讓五小姐自己做決定吧！景兒若是有什麼其它的意思，我一定不會讓他欺瞞五小姐！”
司徒慎之拱手說：“王爺這樣說，我就放心了。多謝王爺這幾天的盛情款待！”
司徒慎之帶着兩個女兒啓程上路。這一趟差事，無論於公於私都很圓滿。
一路平安回到家裡，司徒慎之先向夫人解釋了爲什麼把三女兒許婚給簡天書。他是深深地被袁吉的話打動了，家世其實是靠不住的，一夜之間就可以變，他司徒慎之選女婿不能勢利眼，要看女兒自己的意願。高卿卿對丈夫的胸襟和見識一向欽佩，丈夫贊成的事，她一般都會支持，所以此次三女兒的婚事雖然有些突然，她還是爽快地點了頭。
當晚司徒慎之與高卿卿一番纏綿自然是不在話下。完事之後，司徒慎之感概地說：“真是不敢相信啊，卿卿，我們的第三個女兒都要出嫁了，怎麼你還這麼迷人？”
“你以爲我是老太婆嗎？”高卿卿心裡很滿足，有些得意地說：“我平時注意保養爲的是什麼？全是爲了獎勵你！你只有我一個，我不能讓你失望啊。”
司徒慎之欣慰地說：“你做得很好。你應該把這些竅門都傳授給女兒們，讓她們懂得如何保養自己，如何抓住丈夫的心。”
高卿卿卻憂心地說：“教的書是讀不熟的！要看女兒們的個性和悟性。我們這七個女兒，我最擔心的是四丫頭。其他的六個，依我看，不容易上當，也不容易吃虧。可是四丫頭呢，心眼不夠深，以後給她議婚的時候，我們就不要注重家世了，一定要女婿人老實。”
司徒慎之連連點頭：“你說得很對。三丫頭的事已經定下來了，下一個就是四丫頭了，不能大意啊。”
父母親在爲四女兒司徒茜擔心的時候，司徒茜本人還毫無覺察，正在司徒菀房裡打探這次北境允婚的細節。
“三姐，你是怎麼說服父親把你許配給簡公子的？”司徒茜很欽佩地說：“你好大的本事！簡公子沒有好家世，又沒有一官半職，這樣的人父親都肯允婚，那我以後議婚也不難了，是吧？”
司徒菀不滿地說：“你怎麼說話的？你是在小瞧簡公子嗎？”
“我哪敢啊？”司徒茜調皮地回答：“我這不是羨慕你嗎？想跟你學學，怎麼說服父親。等你出嫁了，就輪到我了。”
司徒菀笑笑說：“你只要對父親說，你就看中了那個人，你喜歡他，除了他誰也不要。其它的事，父親就會去辦了。”
司徒茜將信將疑：“這麼容易啊？”
“四丫頭，該我問你了。”司徒菀審視着四妹，說道：“你先試着過我這一關吧。你跟師傅，到底怎麼樣了？”