陳世杰解釋說：“歷年來，禮部主持科考，科考得中的書生士子們便有了做官的資格，再由吏部進行銓選，方可委任官職，報呈陛下御筆硃批。所以，禮部與吏部的淵源，很深很深哪。”
左先覺心想，這還用你說嘛，我沒吃到肉，也看得見豬在地上跑啊。
他嘴上不動聲色地答道：“是，我明白了。”
“陛下在硃批欽定之前，總喜歡把我們推定的人選轉給太師太傅太保三公，讓他們再次測評候任人員的德行，才用，文理，勞效。”陳世杰的言辭語氣裡頗有埋怨：“這轉來轉去，費時費事，幾年不得上任，也是常有的事。”
左先覺以前給司徒慎之當過文書，他早就知道，司徒慎之在官員任命這一圈裡的監管權力很大，因爲太師是三公之首，太傅和太保不但很給太師面子，而且往往是以太師爲風向標的。比如當年那個兩湖學政使胡圖，就是司徒慎之在考察之後，把吏部呈上來的關係戶換掉，把被關係戶頂下去的胡圖還原回去，後來在朝堂大殿上，司徒慎之又爲胡圖的德行才幹文采說公道話，胡圖才得以上任的。
於是左先覺探尋地問道：“那麼尚書大人的意思是……？”
陳世杰笑笑說：“我們的意思，自然是想讓事情順利點。我們想推舉誰，太師想推舉誰，事先商量好，平衡平衡，讓陛下的御批快些。”
“哦，原來如此。”左先覺裝着好像是第一回知道。他的岳父太師不好說話，不好接近，軟硬不吃，所以陳世杰所期望的平衡，這麼多年都沒能達到。
“先覺啊，”陳世杰開始攤牌了：“這個平衡，我們的希望都在你身上了！我們與太師之間的商榷，要是能夠通過你來來往往，那就便捷多了。”
“我在太師面前說不上話。”左先覺答得乾脆：“不在其位不謀其政，我只是太師的女婿，不是三公府衙的署官。太師所管的公事，我連邊都沾不上。”
一直不說話的柳敬庵此時開口了：“我和陳尚書可以讓你在其位謀其政！我們推舉你，太師只要不把你換下去就好！其後的事情，就要看你的了！”
柳敬庵說得很大聲，顯然都聽得有點不耐煩了。
這位吏部尚書，還是這麼沉不住氣。左先覺心想，難怪我那岳父太師總跟你不合拍，你不但徇私舞弊，而且咄咄逼人，跟岳父太師完全不是一路人。
然而表面之上，左先覺不會得罪柳敬庵。他站起身客氣地答道：“先覺能夠得到兩位尚書大人的青睞，深感榮幸！但我完全沒有仕途資歷，恐怕即使入仕，也是位卑言輕，難以爲兩位大人真正地效力。”
柳敬庵聽了這句推諉的話，很不滿意地問陳世杰：“他這是什麼意思？你不是說他已經答應效力了嗎？”
陳世杰馬上篤定地說：“他當然是答應了！柳大人，你怎麼聽不出來他話裡的意思啊？他是說，給他的職位不能太低，太低了他使不上勁！”
好嘛，同樣一句話，兩位尚書大人的理解相差千里。左先覺並不急於分辯解釋，等着聽他們的下文。反正不管結果是什麼，他覺得他都有信心應對。
“原來如此。”柳敬庵看看左先覺，見左先覺並不否認陳世杰的說法，柳敬庵就對陳士傑說：“那就照我們商量好的去辦吧。”
左先覺雖然不知道他們具體商量好了辦什麼，卻並不想知道細節。
左先覺心想，他們無非是要給我一個官場上的職位，讓我步入仕途，爲他們所用；至於我，以後怎麼做還看我自己的判斷，他們把我扶上去，就由不得他們了，我是隨便可以再拉下來的嗎？
沉默是金。左先覺一語不發，對陳世杰和柳敬庵而言，就是默認了。
這時候角落裡的劉奇林走過來，深深作揖，殷勤地問道：“兩位尚書大人，左協理，正事已畢，是不是再把姑娘們叫回來？”
柳敬庵一揮手，催促說：“趕緊去叫！”
左先覺卻在這時候說道：“兩位大人，我先告辭了。拙荊這幾天身體欠安，我回去照看一下。”
柳敬庵不大高興的樣子，看看陳世杰。
陳世杰避重就輕地打趣說：“想必是小夫妻尚在情濃之時，外面的姑娘們還入不了左協理的法眼吧？”
左先覺不在意地笑笑說：“姑娘們能讓兩位大人盡興就好。我回家遲了，娘子要罰我的。不敢冒險啊。”
“你這小子！”陳世杰做出很熟絡的樣子說：“還是太嫩！”
左先覺回到家裡，徑直去他和司徒茜住的上房。進去後看見司徒茜在樓上陽臺的欄杆上靠着，看遠處看得出神。在左先覺眼裡，她的身形，比那幾個跳舞的姑娘還美。已是六月仲夏時節，她剛滿了十六歲，穿着輕絲夏衣，因爲微微地向前傾着身體，她的臀部看上去頗有些上翹，在細腰的襯托下顯得格外圓潤迷人。她哪裡像生養過孩子的母親，她完全是一個鮮嫩的少女。
左先覺最近回家都比較晚，不知道妻子的下午是這樣過的，她這麼嬌媚，卻沒有人陪。
“茜茜！”左先覺從背後抱住了司徒茜，用自己的身體抵住她，呼吸很快就粗重了：“你好美！我左協理的法眼裡，還是你最美！”
司徒茜剛剛很有點受驚，差點大叫，意識到抱住她的是左先覺，她才用手掩住了嘴，沒叫出來。左先覺這樣抱住她，這樣說話，她知道他想要什麼。
“官人，你放開我，我們進屋去再……”司徒茜很害羞地說：“這陽臺上……人家會看見的。”
“可以進屋，不能放開。”左先覺一邊賴皮地說，一邊試圖緊貼着她慢慢往後退。然而這姿勢太不方便了，退得太慢，司徒茜奮力掙開他，左先覺很不滿意。
不等左先覺開口，司徒茜使出她慣常的纏人招數，把自己掛在了左先覺身上，撒嬌地說：“這樣才走得快……”
原來她的臉已經這麼羞紅，她的心也這麼急！左先覺顧不上答話，心急火燎地奔到臥房裡，把司徒茜放到牀上，解開她的衣服，這時才顧得上喃喃地對她說：“以後夏天的日子，我都要早回家，不然你這樣美，都浪費了……”
司徒茜閉着眼睛，嬌羞地說：“我喜歡你這時候回來……我剛纔，正在想，要是你這時候回來，該多好……”
在下午的自然光中，她那皮膚的潤澤是晚上看不到的，她凸凹有致的曲線更加美得讓他心醉神迷。
“茜茜，茜茜……”左先覺開始叫了。
他每次一進入激情狀態，就會這樣重複地叫她的名字，似乎像擂戰鼓。
現在司徒茜把咬人的毛病改掉了，在最歡悅忘形的那一刻她也不咬人了。左先覺等到她滿足地舒出一口氣，再等到她繃緊的身體釋放開來的時候，才溫柔地問：“滿意了？”
“嗯。”司徒茜睜眼看看自己的丈夫，臉上的紅霞和眼裡愛戀的晶瑩亮光使她在左先覺的眼裡空前地妖豔。
“官人你，還沒有……？”司徒茜有些抱歉地問：“我今天，是不是不夠好？”
“胡說！你哪天不好？”左先覺得意地說：“我今天感覺特別好，不是一下就能休戰的，讓你領教我的厲害！”
左先覺不敢相信，他今天讓她滿意數次之後，自己才登頂。原來心有靈犀這麼美妙！在她正想的時候給她，她便可以有這樣的奇蹟，隨後給他帶回來的歡悅就是妙不可言的。
司徒茜今天精神出奇地好，她趴在左先覺胸膛上，興奮不已地說：“原來可以這樣的！官人，原來還可以這樣的！”
“哪樣啊？”左先覺故意逗她。
“就是……我不告訴你！”司徒茜這時候意識到丈夫在逗她了，擡頭看着左先覺，撒嬌地說：“你明明知道的！你故意逗我的！”
“我當然知道！”左先覺繼續逗她：“我今天又明白了一件事，關於你的——”
他打住了，想賣個關子。
“關於我的什麼事？”司徒茜在左先覺面前，上鉤很容易，馬上就好奇得不得了了。
“只要時機對，”左先覺故作神秘地說：“讓你樂得忘乎所以，一點也不難！今天你一定是想我想瘋了！”
司徒茜把臉埋在左先覺胸前，羞得無地自容：“沒有！沒有！”
她的害羞樣子，她的耍賴樣子，都很入左協理的法眼，怎麼看怎麼覺得她可愛。但是千萬不要把她羞得以後再不說真話了，左先覺心裡說，那我的損失可就大了。
“茜茜，沒有想我就算了。”左先覺準備退一步了，不想讓她太難爲情了。
可是司徒茜卻擡起了緋紅的臉，羞羞地承認了：“就是想你想瘋了……今天特別想……”
呼啦！左協理的戰略頃刻間一百八十度大轉彎！本來準備退一步，現在又要挺進了！