衍慶宮
“哐！”
“哐！”
“哐！”
粉彩纏枝花卉的雙耳瓶，青花的將軍罐，螭龍紋的天球瓶碎片碎落了一地，還有蓉妃咬牙切齒的聲音：“本 宮就不信天底下有這麼邪乎的事情，每次都讓她這麼便宜的給滑了過去。本宮倒要看看，倒底是你的命硬， 還是本宮技高一籌！！”
仍不解氣的蓉妃又抓起了一柄如意，“主子息怒！”衝出來的寶姝及時抓住了蓉妃的手。
“反正都是些沒用的東西，本宮想留想留，要扔就扔！！”蓉妃一把甩開了寶姝的手，隨即又將手中的一柄 翠玉瓜果如意給摔了個粉碎。
蓉妃摔的這些個東西可都是價值連城的寶物，縱使寶姝再如何的心疼也只能於事無補。
“你那邊的事情辦的怎麼樣了？”摔累了，蓉妃又重新坐回了寶座上。此時，殿外的宮女帶着兩名粗使宮女 將一地的碎片都一一的收拾了下去，待那三人出去後，又一個着宮服的宮女捧了茶盞走了進來。寶姝親自接 過了茶盞，又屏退了殿內的一干人等，討巧地回着話：“主子大可放心！這次的事情不過是個幌子罷了，咱 們今日不能把那個賤人拉下來，奴婢敢跟您保證，此次的計劃定是萬無一失的。”
蓉妃聽後側身看了眼自信滿滿的寶姝，冷不丁的撂下了句：“若真如你說的這般容易，其他人還不早就做到 了，還會單等着咱們去撿那塊兒肥肉嗎？”
“若是平時，奴婢還未必敢在您面前打這個保票。俗話說：今時不同往日，奴婢此次定有十足的把握將禧淑 媛那賤人從福泰宮裡給揪出來，怕是這回她不想死都難呢！”寶姝一臉的自信，蓉妃卻還是有些將信將疑。
聽了寶姝的一番保證，蓉妃的心裡多少平衡了些。沐婉芙的身孕在她的眼裡就是眼中釘、肉中刺，一日不除 ，她的衍慶宮內就永無寧日可言。況且淳妃那邊暫時還是敵友難辨，自己手中這張唯一的王牌還是得好好利 用一番纔是。
“你也不要高興的太早了！咱們的計劃雖說是滴水不漏，可你也別忘了，那個賤人之所以命這麼硬：是因爲 有寧壽宮的太妃在後邊兒護着她，所以才使得咱們都近不了她的身。”短暫的沉默之後，蓉妃又提醒着有些 得意過了頭的寶姝，“要除掉那個賤人，咱們還得在寧壽宮那邊動點兒心思纔是。”
寶姝也符合地點了點頭，“主子提醒的是，奴婢差點把太妃這尊大佛給忘了，若真是那樣，那奴婢的計劃豈 不是功虧一簣！”
蓉妃搖了搖頭，玩弄着指間的甲套：“若等你想到了此處，怕是福泰宮的那位早就順利的產下了皇子。”見 寶姝吃了癟，蓉妃才又補充了句：“本宮早就打聽到了，太妃明日便會出宮去法源寺吃齋祈福。沒有個十天 半個月怕是回不來的，你大可放心行事，不必有所顧忌。”
寶姝聽後如獲大赦，感恩戴德地朝蓉妃跪拜着：“主子的大恩大德奴婢一定永世不忘！就算這輩子加下輩子 給您做牛做馬，也難以報答您的恩典！！”
“得了、得了，這些好聽又不中用的話還是在本宮的面前少說點，聽着就讓人覺得膩歪；讓膳房備些上等的 鹿肉，本宮晚膳的時候想吃些烤鹿肉。”蓉妃的面上終於露出了會心的笑意，隨口吩咐寶姝道。
“是，奴婢這就下去準備！”寶姝恭敬地答了是，隨即便退出了殿內。
待寶姝退了出去，蓉妃又重新喚了宮女到跟前兒替自己按摩解乏。
御膳房內
“大家夥兒的手腳都放麻俐些，這可是六爺從南苑的獵場裡獵到的上等鹿肉。除了皇上、老佛爺、皇后娘娘 那兒各送去一整隻鹿腿外，其餘的都給分均勻咯，給各宮的主子們一一的送些過去。”爲了分配的均勻，黃 得勝帶人親自在御膳房內監督着分肉的廚子們。
黃得勝這邊纔剛剛嘮叨完，一旁在廚子們身邊拾掇分肉的小太監便跑了過去：“總管，掌案的師傅們說了， 這肉怕是不夠分了呢！六爺總共就讓人送了一隻鹿和三隻羊、四隻果子狸、還有些山雞、野兔，宮裡有那麼 多位主子，眼瞅着是肯定不夠分的了。”
黃得勝也開始犯了難：若是給這個宮裡送、不給那個宮裡送怕也不合規矩，也容易得罪人。而南苑那邊送過 來的東西也就是這個成數，多了沒有，少了也是不行的。
思慮許久，黃得勝才道：“都仔細的聽着：剩下來的這些鹿肉給分成五份，分別給承乾宮、翊坤宮、莊裕宮 、延福宮、福泰宮送去，另外再給永和宮、衍慶宮、儲秀宮、景陽宮、長春*、啓祥宮、灝雪宮的主子們各 送只羊腿過去，剩下的福肉按着各宮的份例給各宮的貴人、答應主子們送過去。若是出了一絲一毫的差錯， 本總管就要了你們的腦袋，都聽明白了嗎？”
在場的衆人皆畢恭畢敬地垂首，齊聲答了是，便又開始忙活了起來。
黃得勝這樣的分法無疑是最妥帖的，即顧全了各宮的主子們們，也不會傷了衆人的和氣。眼看着事情圓滿的 處理了，黃得勝又在御膳房內待了一會兒才離開。
申正時分，御膳房的內監們按着黃得勝事先交代的，將分好的鹿肉、羊腿、福肉一一的給各宮送了過去。
沐婉芙由寶娟在殿內伺候着做女紅，春兒歡喜地跑進了殿內，稟報着：“啓稟主子，內務府的黃公公派人給 咱們宮裡送來了鹿肉，聽說可是六爺在南苑剛獵到的了。”
“正琢磨着晚膳的事情，就有人給咱們解了這道難題。”沐婉芙悠閒地扶了扶髮髻上的沉香木簪子，又吩咐 春兒：“讓膳房現將鹿肉用香料醃上，再讓他們備些上等的紅蘿碳，晚膳就吃烤鹿肉吧！。”
“奴婢遵命！”春兒甜甜地應着，福了福身子便也退了出去。
沐婉芙將手中繡好的緞子放在了胸前，問一旁的寶娟：“你替本宮看看，這花色是不是有些偏了？”
寶娟順手接了過來，仔細地瞧了瞧，“不偏，一點兒都不偏！龍身的顏色很周正，若是主子不信，大可以再 叫旁人給瞧瞧。”
“罷了，就這樣吧！”沐婉芙將繡活放在茶几上，捏了捏自己痠痛的胳膊，“都繡了一整天呢，哪還有心思 再改了，留着日後慢慢的做吧！”說罷，便端起了手邊的茶盞。
因沐婉芙吩咐了晚膳吃烤鹿肉，膳房的廚子們將新鮮的鹿肉用宮中秘製的香料浸了半個時辰，新鮮的鹿肉吃 的就是一個鮮、香、嫩，所以只要將鹿肉醃製的入了味便可。
友福帶着小順子等人早早的就在福泰宮南邊的亭子裡忙活了起來，桌椅凳子、暖爐、手爐、烤肉用的火爐、 紅蘿碳、瓜果酒品，除了御膳房分配下來的鹿肉，膳房裡還準備持爐烤鴨、烤山雞，還附上了薄餅、蔥段、 甜麪醬、蘿葡條、白糖、蒜泥，真可謂是一應俱全。
沐婉芙換上了撒花的月白色花卉紋棉袍、梳平髻，沐婉芙正坐在椅子上品茶，看着寶娟等人忙活的情景；雖 說她也想動手出份力，可寶娟等人都以她有孕在身的理由給拒絕了。
經特殊香料醃製的鹿肉早已散發出了誘人的香氣，春兒與萍兒、小順子皆忍不住吞了吞口水，沐婉芙瞧着他 們的饞樣兒不由的笑了笑，又吩咐今日衆人都不必拘禮，皆可一同享用美食。
寶娟領着衆人一齊謝了恩，大夥兒又都在亭子裡忙活了起來。
慈寧宮
太后用完了晚膳由桂嬤嬤服侍着在殿內吃茶，門外的魏明神色慌張的走了進來，先朝太后行了個雙安、纔回 稟道：“奴才給老佛爺請安，老佛爺吉祥！”
“這麼晚了，有什麼事兒不能明日再說嗎？”桂嬤嬤有些不悅地掃了眼地下的魏明。
“奴才有罪，還望老佛爺恕罪！”魏明連連說道。
太后慢悠悠地放下了茶盞，悠閒地說：“哀家剛用完夜膳，正愁有些悶得慌呢！快給哀家說說，你這猴崽子 又發現什麼新鮮的玩意兒了。”
“奴才剛剛得到消息，說有人私自在宮裡食用福肉……”
還未等魏明說完，太后已然怒了，用力拍着身邊的茶几：“混賬！誰有如此大的膽子，膽敢在宮中擅自食用 福肉，難道是覺着自己的腦袋比別人長得硬不成？”
跪於地下的魏明卻是顫顫巍巍的不敢答話，一旁的桂嬤嬤聽後連忙勸着太后道：“太后，您息怒、您息怒啊 ！”說完，又回身呵斥魏明，“沒用的奴才，還不快把事情一一的道來。”
“回老佛爺：今兒六爺在南苑獵到了只梅花鹿，內務府的黃總管將分割好的鹿腿分別送去了萬歲爺的乾清宮 、皇后娘娘的坤寧宮與咱們慈寧宮，而後來剩下的鹿肉便已不夠分了。黃總管思慮了許久，纔將剩下來的部 分鹿肉分別給貴妃、珍妃、馮昭儀、恩貴嬪以及禧淑媛等幾位娘娘送了過去。待鹿肉分配完畢後，才又將獵 到了三隻羊的羊腿分別給淳妃、蓉妃、瑜昭儀等幾位娘娘送了去，其他娘娘們得了福肉皆供奉了起來，只有 …只有…禧淑媛娘娘又讓御膳房給送去了塊兒福肉，聽說……聽說這會兒正在宮裡烤着食用呢！！”魏明說 完，背脊上的衣襟早已溼透了。
“這個混賬東西，竟敢私自在宮裡烤食先帝的福肉！”太后咬牙切齒地說着，隨即命令魏明：“你現在就去 坤寧宮請皇后過去，就說哀家在禧淑媛的福泰宮裡等她！”
“奴才遵命，奴才遵命！”魏明邊磕頭邊連滾帶爬的跑出了殿內。
桂嬤嬤重新將茶盞遞到了太后的手邊，勸解着：“太后息怒！魏明那奴才不過是聽底下的奴才們說淑媛娘娘 擅自烤食福肉，並沒有直接的證據能證明此事，太后與其在此生氣，倒不如親自去福泰宮看個究竟，也好給 衆人一個交代。”
太后顧自接過了桂嬤嬤手中的茶盞，語氣中頗爲的不滿：“這個禧淑媛沒進宮時，宮中一切都平靜如水，可 自打她進了宮以後：蓉妃落胎、那拉氏與甄氏爲了爭朝夕，更是不惜鬥個你死我活、暢音閣戲臺倒塌之事、 以及她的安胎藥被偷換成墮胎藥一事，種種跡象都與這個禧淑媛有着千絲萬縷的關係。哀家的心底不禁有些 疑問：這個禧淑媛會不會與她一樣都是個喪門星！”
桂嬤嬤聽後面上亦是一如既往的平靜，隨即躬身道了句：“太后多慮了，依奴婢看：不過是有些人在背地裡 興風作浪，一切只因淑媛娘娘與那位有着十分相似的面容而已。”
太后聞言便也不再言語，“但願你說的纔是對的！你在哀家的身邊侍奉了這麼多年，對於哀家的喜好脾性自 是十分的瞭解；而且，哀家一向不大喜歡多事的妃嬪留在宮中、更不會讓她留在皇帝的身邊。”說着，便顧 自走在了前面。
白天還是晴空萬里的紫禁城，在入夜時分便已烏雲密佈，大有山雨欲來風滿樓之勢。入夜的紫禁城顯得格外 詭異，太后坐在軟轎內念着佛經，指間不停地滑動着佛珠。擡着軟轎的內監們腳下都十分的賣力，依舊料峭 的春風只有在此時纔會肆意的在殿宇間遊走。
半個時辰後，太后的軟轎與皇后的軟轎一前一後在福泰宮的宮門外停了下來，站在宮門外，仍然能聽見從宮 內傳出的歡聲笑語。
皇后答着貼身婢女香穗的手走出了軟轎，朝太后行禮道：“臣妾恭請母后夜安，母后吉祥！”
“起來吧！”太后雲淡風輕地喚了皇后起來，瞥了眼福泰宮內的情形，反問皇后：“皇后是否知曉，哀家爲 何在這個時辰叫你前來禧淑媛的福泰宮？”
皇后有些不解地望了眼宮內，輕輕地搖了搖頭：“請恕臣妾愚鈍，不能猜透母后的心思。”皇后答話的語氣 一如既往的謙恭平淡。
“等你進去了，自然就會知曉事情的真相！”說罷，便聽門口的內監通傳道：“老佛爺、皇后娘娘駕到！！ ”
沐婉芙聽了宮門前內監的高唱，手中的動作立馬頓住了：太后與皇后在這個時辰同時駕臨自己宮中，該不會 是又生出了什麼事端吧！容不得她多想，寶娟等人也來不及收拾眼前的殘局，忙不迭朝進來的太后與皇后行 禮道：“臣妾恭請老佛爺、皇后娘娘夜安，老佛爺吉祥、皇后娘娘吉祥！”
“奴婢（奴才）們恭請老佛爺、皇后娘娘夜安，老佛爺吉祥，皇后娘娘吉祥！”寶娟、友福率宮中上下的宮 女太監們朝來勢洶洶的太后、皇后等人行禮道。
太后冷冷掃視着亭內的一干人等，陰霾的表情讓在場的衆人都忍不住冒出了冷汗。此時的太后一言不發，卻 勝過千言萬語，短暫的沉默後，便帶着皇后等人往福泰宮的正殿去了。
沐婉芙一時間也猜不透太后等人的來意，吩咐了寶娟帶人下去準備茶水，自己則理了理衣飾也往正殿去了。
待到殿內，皇后扶了太后寶座上，隨後才立於太后的身邊。偌大的福泰宮內，此時變得十分詭異莫測，誰也 不敢多喘息一聲。
“哀家還以爲你禧淑媛早就歇下了，沒想到酉時三刻都過了，你禧淑媛竟然還在宮內宴請一班奴才，這倒真 是讓哀家感到意外啊！”太后不冷不熱地看定沐婉芙，一字一句說。
沐婉芙聞言連忙跪了下來，惶恐地說道：“臣妾知錯了，臣妾不該這麼晚了還在宮中歡宴，更不該有了孕身 還不知愛惜自己的身子，還勞煩老佛爺與皇后娘娘爲臣妾超心；都是臣妾的罪過，還望老佛爺與皇后娘娘恕 罪。”
此時，寶娟已帶人奉了熱茶走進了殿來，殿外忽然雷聲轟隆，閃電將宮外的一切照的如同白晝。
“常聽宮中的其他妃嬪們說：你禧淑媛處事周全、面面俱圓，哀家今日得見，果然名不虛傳啊！”太后冷笑 地端起了手邊的茶盞，話裡藏話地說着。
“臣妾惶恐！”沐婉芙也不能多作辯解，只能俯身於地下喃喃道。
太后重重地將茶盞頓在茶几上，拍案而起，大聲喝道：“大膽沐氏，膽敢在宮中私自烤食福肉，你可知罪？ ”
“福肉？”皇后重複着太后的話語，有些憂慮地看了眼跪於地下的沐婉芙。
殿內的寶娟與殿外的友福聽後皆是一驚，御膳房下午讓人送來的明明是六王爺在南苑獵得的鹿肉，怎會平白 無故的變成了福肉了。
“老佛爺，冤枉啊！御膳房今日派人給臣妾送來的明明是六王爺從南苑獵得的鹿肉，絕不可能是福肉，臣妾 敢用人格向老佛爺保證。”沐婉芙急切地爲自己表白着。
世宗先帝的屬相乃是羊，爲了有所避忌，宮中皆將羊肉喚作福肉；平日的飲食上更是避之不及，就算是南苑 那邊獵得的羊肉同樣也不能食用，只得供奉在神龕上，以祈求先祖們的庇佑。擅自食用福肉的官吏一經舉報 ，一律抄家滅族，凡是年滿十六歲的男丁一律斬殺，女眷籍沒宮中、爲奴爲婢；宮中女眷但凡敢觸犯此等規 矩，一律處死，絕不留情！！
“冤不冤枉，待魏明查證之後便可見分曉。”太后的話語如同十二月的寒水一般刺骨，讓人從骨頭縫裡忍不 住的往外冒着寒氣。
魏明得了太后的準話，將宮外烤爐上仍在煎烤的肉片一一的取放在了盤內，隨後便呈至了太后與皇后的面前 。
“回老佛爺、皇后娘娘，經膳房的廚子們一齊辨認後，一致認定淑媛娘娘之前煎烤的確是福肉無疑！”魏明 的話語讓原本就氣氛凝重的福泰宮內再次變的陰晴莫測。
“老佛爺！”沐婉芙還未開口，卻被太后打斷了。
“是不是冤枉，你還是留着去跟皇帝說吧！”太后冷冷地說，隨即吩咐身邊的皇后：“貴人沐氏擅自在宮中 食用福肉，已是觸犯了宮中的規矩，對先帝也是極大的不敬；但哀家念在其懷有龍裔的份兒上，暫時禁足福 泰宮內，沒有哀家的旨意誰都不許替她求情。”
寶娟見事情都到了這個份兒上，拼死從旁諫言道：“肉是御膳房派人送過來，若當初送的真是福肉的話，怎 麼也不言語一聲，爲何會當鹿肉給我們送了過來；太后若真要降罪，何不將那名負責送肉的奴才喚來問個清 楚，倒時再定我家主子的罪也不遲！”
寶娟的話語剛聽，殿外便跑進了一名內監，匆匆地回稟着：“啓稟老佛爺、皇后娘娘，御膳房的牛麻子被人 發現在自己房裡服毒自盡了，看樣子像是畏罪自殺的。”
“此事不必再議了，若是還有誰再敢爲禧貴人多嘴一句，哀家立馬就要了他（她）的腦袋。”太后一時間也 沒了耐心，不可置否地命令着殿內的一衆人等。
沐婉芙長長地嘆了口氣，平靜地對上了太后怒氣頗重的眼眸：“臣妾自然服會從老佛爺的一切懿旨，臣妾相 信清者自清，事情早晚會有水落石出的一天。”
“那便再好不過了。”說罷，太后便扶着桂嬤嬤的手匆匆離開了福泰宮內，皇后也只能在一旁乾着急，隨即 也離開了福泰宮。
“娘娘，難道您就這麼認命了嗎？太后此舉無疑是將您貶入了冷宮，難道此時此刻，您還不爲自己與腹中的 孩子打算一番嗎？”寶娟見沐婉芙此時還是一臉的平靜，此時也急得如同熱鍋上的螞蟻。
“走着瞧吧，我就不信會在這條陰溝裡翻了船！”沐婉芙扶着寶娟的手緩緩地站了起來，吩咐道：“都下去 歇着吧，你們都不必驚慌。”