司機急忙踩剎車,隨着輪胎髮出刺耳的摩擦聲,中吉普在距離攔車人不到一米的地方停了下來。
司機從車窗伸出頭去,大聲罵道,“混蛋,你找死啊。”
在車廂裡蜷縮的時間久了,大家巴不得有機會下車活動一下腿腳,夢薇第一個藉機從後面跳下車,其他幾個人見狀也紛紛從車廂裡出來。
這時後面的那輛車也趕上來在後面停了下來,揚起的滾滾塵土剛好朝他們幾個撲面而來,弄得大家灰頭灰臉。就是因爲汽車行駛起來塵土飛揚,所以後面的那輛中吉普纔不敢跟的很近,總是在後面二三百米的地方。
雲南山上的泥土不同於其它地方,這裡山上都是紅土,所以道路上揚起的灰塵也是紅色的,漫天飛舞如同雲霞,一路下來把幾個人都變成了關公臉。
下車後東方焜注意到攔車的人原來是個五十多歲的老頭,一身破舊的黃色軍服,看樣子像一個退伍多時的老兵。花白的絡腮鬍須顯得有些蓬頭垢面,抗戰勝利後,經常在各處看到這種模樣的退伍老兵。
只見老兵走到駕駛室的右側,對坐在裡面的李副官說:“這位先先,我已經在這裡等了好幾天了,能不能拉我一程?”
李副官用不耐煩的口吻說:“不可以,我們在執行重要任務,不能隨便載人。”
說着話李副官擡手示意司機開車,忽然從後視鏡中看到東方焜他們都幾個不知道什麼時候下了車,來到了車前。
老兵似乎不想放棄這個機會,他大聲說:“老子也是參加過遠征軍打過鬼子的,沒有功勞也有苦勞,坐坐你們的車有什麼不可以。”
這時後面車上的中尉連副帶來兩個士兵跑過來,大聲問:“出什麼事情了?”
李副官指着攔車的老兵對連副說:“把他給我拖到旁邊去,媽的,竟然敢截下老子的車。”
連副揮手示意兩個手下把老兵拉開,夢薇看不下去了,邁步站到老兵前面,大聲說:“你們要幹什麼!一個老人坐一下我們的車有什麼不可以?你們自己家裡沒有老人嗎?如果老人家是你們的父親你們能這樣對待他?”
兩個士兵被夢薇質問的無話可說,都看着坐在駕駛室裡的李副官。李副官對夢薇的多管閒事很惱怒,生氣地說:“我們是在執行秘密任務,怎麼可以隨便讓什麼人都跟隨着?出了問題誰負責?”
夢薇不依不饒地說:“少用秘密任務嚇唬人,我知道你是在說我,當初我是跟東方老師談好的條件,如果知道你們這些人跟着一起來,我就不拿出藏寶圖了。”
形勢一下子弄得很僵,大家不約而同地把目光投向東方焜,因爲他是保密局任命的少校組長,具體負責這次尋寶行動,論軍銜也屬他最高,所以自然要聽他的。
東方焜走到老兵面前,微笑着問:“你剛纔說自己在遠征軍當過兵,請問老人家是那支部隊的?”
“第六軍新編39師的。”
“哦,老人家是哪裡人?”東方焜很感興趣地問。
“湖南人,不過已經二十多年沒回去了。”老兵神色黯然地說。
東方焜在美國的時候就聽說過中國遠征軍的許多事情,特別是這次來緬甸前,在昆明他專門查閱了許多關於緬甸遠征軍的資料,因爲他們這次要去的野人山,就曾經有數萬名遠征軍士兵命喪其間。
在被稱爲“綠色魔窟”的野人山中,五年前中國的遠征軍在這裡上演了一場震撼世界的大悲劇,在這場國際性的大撤退中,無數遠征將士的生命被吞噬在莽莽林海中。所以剛纔聽老兵提到遠征軍的時候,東方焜就肅然起敬。
“請問老人家如何稱呼?”東方焜接着問。
“我當兵的時候一直是個馬伕,大家都習慣叫我老兵,時間長了姓名就忘記了。”老兵似乎不願意透露自己更多的情況。
“呵呵,叫老兵好,聽起來很親切。”東方笑嘻嘻地說,“那麼請問老兵想搭車去哪裡?”
“也不知道你們去什麼地方,我要去緬北的野人山一帶,你們能把我捎帶到哪裡都可以……”