關於最近肆虐銀河系北境的機械種族桀斯，是十萬年前基利克蟲羣的遺產的這個消息很快在北境傳開了。
雖然這個東西對於各地的防衛軍隊沒多大影響，它們是基利克蟲羣造的還是巴利克蟲羣造的，反正都一樣，橫豎都是一個打，打不過橫豎還是一個死。
不過卻有了一個意外的收穫，就是這段時間以來，銀河系北境的星球當中，關於基利克蟲羣的東西幾乎都脫銷了。那些居民們相信如果在身上佩戴基利克蟲羣的信物，那麼桀斯過來的時候，看到這個信物就不會殺他們。
於是衆多奸商紛紛前往每一顆挖出過基利克蟲羣遺蹟的星球去，收購基利克蟲羣的遺骸，然後切割下來做成各種各樣的附身符，甚至還把這些東西做成一些奇怪而且猙獰的標誌的。
這些奸商聲稱這個標誌是基利克蟲羣當中某某族羣的標誌，而且還拍着胸脯向購買者保證，這個標誌對應的族羣，就是製造桀斯的那個族羣。
雖然這些標誌都是他們隨便在銀河全息網上面去扒拉下來的素材，雖然哪怕稍微用點心在網上查找，就能知道基利克蟲羣當中不同的族羣之間並沒有所謂的標誌的存在，因爲不同的族羣有完全不同的信息素，基利克族羣的任何一個成員都可以通過感知器官瞭解到這一切。
不過在這個所謂的商機背後，卻是一個血淋淋的現實……
隨着桀斯的肆虐，以及它們毫不留情屠殺平民做成屍傀的行爲，讓北境陷入恐慌，銀河共和國也必須對此作出應對。
最初銀河共和國想的是對那些靠近桀斯活動範圍的星球進行疏散，但是很快他們發現這個根本不現實。
因爲桀斯的活動範圍莫名其妙的非常廣闊，一些襲擊事件甚至發生在深入共和國第八軍控制區的星球當中。
同時，想要以星球爲單位來疏散平民，根本就不可能！
這些難民往哪兒送？誰願意接收？更重要的是，怎麼送？！
銀河共和國現在正在對獨立星系邦聯發起大規模反攻，而且因爲克隆人士兵供應減少，他們不得不使用更多的自然人軍隊，這也就導致需要更多的運輸船來運輸這些軍隊。
飛船都被拿去打仗了，哪來的空餘來疏散平民？還是一個星球一個星球的疏散！這顆不是幾萬幾十萬的問題，而是幾億幾十億的規模！
於是銀河共和國不得不號召這些星球上的居民，如果桀斯入侵，那麼儘可能的組織起來，自發的進行防禦，保衛自己的家園。同時，共和國的軍隊也不會忘記他們，也會配合他們打擊桀斯，最終將這些可怕的機械種族趕出去。
天花亂墜說了半天，最終歸根到底還是一個結論——坐地等死吧，最多臨死前稍微掙扎一下。
於是，現在擺在共和國第八軍總督範珂，以及顧問薩斯-汀面前的，就是這樣一個絕望的情況——
經過好幾輪的增援，他們手中現在也已經有了上百艘大型戰艦組成的艦隊，正面擊敗桀斯艦隊不成問題。但問題就是，桀斯根本不給他們這個機會！
桀斯的慣用手法就是抓住一個商隊之後，利用這個商隊佈置一個陷阱，向共和國發送求救信號。等到共和國艦隊趕來救援的時候，那麼隱藏的桀斯戰艦就會突然出現，用強大的火力和靈活的機動把這些共和國的戰艦撕成碎片。
如果是小一些的陷阱，那麼桀斯就會藏身在這些即將墜毀的飛船當中，等到救援人員進入的時候，再突然出現，把所有救援人員全部殺死。
而且因爲現在第八軍的轄區內到處都是一片混亂，有分離主義的控制區，其中甚至不乏星際銀行業協會、第四集團這種哪怕是第八軍主力都不敢輕易招惹的存在，更是有桀斯在四處肆虐。
所以第八軍的主力也必須在兼顧到第八軍核心區域安全的前提下進行行動，不能傾巢而出去追擊桀斯。
更何況自從在上一次星際銀行業協會和第四集團的聯合艦隊突然襲擊了詹法塔爾星球無果後，他們也一直在蠢蠢欲動，有證據表明，這一次他們覬覦的目標，正是第八軍轄區內重要的工業中心——亞伽-米諾星球（Yaga Minor）。
這樣相當於綁住一隻手一隻腳來跟人搏鬥，結果可想而知。
……
奧德-曼特爾星球外軌道太空港。
8艘獵兵級戰列巡洋艦以亞光速巡航模式駛入太空港當中，然後在引導下進入各自的泊位。
其中幾艘戰艦身上還有許多破損，顯然剛剛經歷過一場激烈的戰鬥。許多工程艦立刻起飛，來到這些損壞的戰艦上，開始對戰艦進行修復。
戰艦機庫平臺打開，一些運輸機紛紛從機庫裡面飛出，裡面裝着的大多都是傷兵，需要立刻送去治療。然後還有更多的運輸機飛了進去，後勤人員將進入飛船內部，對飛船進行檢修和補給。
戰艦工程師拿着長長的列表，分成幾十個小組，對戰艦分區域進行一項項檢查和掃描，每做完一項，就在列表上打上勾，這個過程必須手動用紙筆進行，只爲了不讓人敷衍了事。
艙門打開，戰艦的船員和作爲陸戰隊的克隆人士兵排列成整齊的隊伍走下來，然後在戰艦前方的裝卸平臺上集合報數，之後再由艦長親自宣佈解散。
士兵們這纔會一鬨而散，三三兩兩勾肩搭背的前往太空港另一側的穿梭機場，乘坐穿梭機下到星球上去，享受一兩天的假期生活。
然後，一些在戰鬥當中損壞的戰鬥機和作戰裝備也開始從戰艦內部運送出來，修理的修理，報廢的報廢。
一艘獵兵級這樣的千米級主力艦來說，從出戰歸來，到再次出戰，這中間牽扯到幾十個流程和階段，上萬人的辛勤工作，才能把戰艦再次準備完全，在下次出戰的時候達到最佳狀態。
這邊正在忙碌的同時，一架最新型的埃塔-2截擊機緩緩飛出其中一艘獵兵級戰列巡洋艦的機庫平臺，直接飛入太空港另一個小型泊位當中降落——只有艦隊高層纔有這個資格。
戰鬥機艙門打開，身穿褐色粗布長袍的絕地大師薩斯-汀跳了下來，他抖了抖在狹窄的戰鬥機駕駛艙中皺成一團的長袍，面色嚴峻，朝着指揮中心方向走去。
來到指揮中心，從忙碌的參謀部和文職人員中間走過，薩斯-汀直接來到最裡面的辦公室當中，一位大約40來歲的人類中年男子正在這裡。
“範珂總督。”薩斯-汀點點頭說道，“出現在莫斯克星球（Mossk）附近的桀斯已經被擊退，我們摧毀了他們7艘戰艦，其中2艘是那種300米長的巡洋艦級別戰艦。此外，他們在莫斯克星球上已經展開了登陸，不幸中的萬幸是它們只來得及襲擊了一個偏遠小鎮，就被我們的登陸部隊堵住。”
“辛苦你了，薩斯-汀大師。”範珂說道，“如果不是你及時預感到了桀斯的行動，也許現在，莫斯克星球已經也成了一個死域了。”
“但這樣的靈光一閃無法複製，我們需要做的事情，還很多。尤其是現在分離主義還在一旁虎視眈眈的情況下。”薩斯-汀嚴肅地說道。