1778、皇帝峰會
面對威爾赫夫-塔金的質問，鄧恩-維塞克斯卻擺出一副義正詞嚴的姿態，說道：“我只想保證帝國北境的安寧和平穩！吉拉德-佩雷恩將軍的戰績已經表明，桀斯是可以被戰勝的！如果現在不把桀斯堵在北境甚至全部消滅，那麼等到桀斯肆虐到帝國其它地方，那又該如何處理！？”
一聽到吉拉德-佩雷恩這個名字，威爾赫夫-塔金的臉色就變得愈發難看。因爲在他看來，吉拉德-佩雷恩原本應該是自己的人，而且他最初派去斐艾達星球的艦隊也是從自己這裡調遣的，然而現在，吉拉德-佩雷恩卻站在鄧恩-維塞克斯那邊，這毫無疑問是背叛！可恥的背叛！
他惡狠狠地說道：“那麼你以爲帝國的威脅就只有桀斯嗎？杜庫伯爵現在依然還在薩魯卡米星球設置重兵！分離主義依然還在以拉克薩斯星球爲中心到處肆虐！還有黎明星球，你不會真的認爲黎明星球真的是降服了吧？送掉三百艘主力艦的‘總督閣下’！”
那次慘敗永遠都是鄧恩-維塞克斯最不能觸碰的逆鱗，他表情也扭曲起來，“不要把奧納娜-夸特的愚蠢和我畫上等號，塔金！可別忘了你那膽小如鼠的弟弟是如何把屋大維-格蘭特總督給坑害了的！”
“閉嘴！你們兩個都是！”帕爾帕廷低吼一聲。
兩人趕緊閉嘴，但依然目光冒火死死盯着對方。
“掌握了曲速航行的桀斯，的確很可能成爲我們的心腹之患。一旦桀斯出現在覈心圈，那麼對我們造成的影響不堪設想！上次桀斯出現在西皮奧星球的事情就已經讓我們非常被動了！如果再來一次，我們很可能會失去核心圈許多家族的支持！那一次有星際銀行業協會來幫忙處理善後，這一次呢？我們甚至連桀斯是不是正在向帝國中心進軍都不知道！”
“我會立刻投入最大的資源，想盡一切辦法找到能夠偵測處於曲速泡內部飛船的方法。同時，我也會佈置一個有巨大戰略縱深的防線。請您放心，皇帝陛下，北境，將成爲一張巨網，絕對不容桀斯繼續擴張！”鄧恩-維塞克斯斬釘截鐵地說道。
“讓我給你一個提示，鄧恩。”帕爾帕廷擺了擺手，很顯然他對於鄧恩還是頗爲照顧的，“第四集團，以及以桑-希爾爲首的另一半星際銀行業協會……他們現在蟠踞在麥基託星球，而那裡，可是被標記爲桀斯肆虐最爲嚴重的區域。但實際上呢？”
鄧恩-維塞克斯眼睛一亮，趕緊站起來說道，“陛下英明！我知道應該怎麼做了！”
帕爾帕廷又對塔金說道：“你的精力，繼續集中在對付杜庫伯爵身上。其他事情你不用操心，我會給你最大的支持，務必在今年之內，攻陷薩魯卡米星球！打開通往分離主義核心區域的門戶！”
“是！”塔金站起來立正行禮，“我會讓那些不知好歹的分離主義，徹底感受到帝國的威名！讓他們的下半生，都沉浸在恐懼當中！”
說着，他臉上的表情也猙獰起來。
“記住了，解決掉杜庫伯爵的那一天，就是我們重新對黎明星球開戰的那一天。不要讓我失望，塔金總督。”帕爾帕廷說道。
“我必將完成任務！”
“陛下，據我所知，現在分離主義名將塞弗蘭絲-坦恩正盤踞在曼達洛星球那片星區，許多中立星系都受到了她的影響。帝國正在失去曼達洛周邊星區，而坦恩又不是一個容易對付的角色。如果不能解決她，恐怕分離主義那邊，依然還會有很大的戰略空間。”屋大維-格蘭特在一旁開口說道。
雖然他是第20軍總督，直接位於雅戈-杜爾星系前線，但是很明顯，銀河帝國的戰略中心已經轉移，雅戈-杜爾星系短時間內不可能再爆發戰爭。所以空閒下來的他，自然也不甘心就這麼失去存在感，因此出言提醒。
“塞弗蘭絲-坦恩……呵呵呵呵呵……”帕爾帕廷臉色冰冷下來，“她一個人的力量終歸有限，一支艦隊不行那就兩支！100艘殲星艦不行那就200艘！既然她敢離開黎明星球獨自前去中立者聯盟那邊，那就讓她永遠留下吧！……好了，今天會議就到這裡，各就各位吧。”
“銀河帝國皇帝萬歲！”在場所有人再次起立立正行禮，大聲宣告。
其他人全都起身離開，然而只有第7軍總督馬瑟琳-韋塞爾留了下來，他對帕爾帕廷恭敬地行禮，小聲說道：“陛下，前往未知星域的探測隊已經返回了。”
“找到黎明星球那些神秘的超科技的來源了嗎？”帕爾帕廷問道。
“呃……並沒有，陛下。但是我們卻意外和奇斯人有了一些接觸，探測隊的人相信，他們一度非常接近奇斯人的控制區域。”馬瑟琳-韋塞爾說道。
他的第7軍，在桀斯入侵之前，主要的任務就是探索未知星域。而這一次銀河帝國的軍事改組過程中，將第7軍降格爲鄧恩-維塞克斯的附屬軍團，實際上也是將他從對抗桀斯的前線當中解放出來，重新展開對未知星域的探查。
主要目的，就是找到黎明星球那層出不窮的超級武器、超級科技的來源。
因爲在和銀河共和國、銀河帝國進行了兩年半還多的戰爭之後，這一點已經非常可疑了。黎明星球的科技發展速度和武器更新換代的速度，根本就不是一個正常的星球應有的速度。
他們甚至可以從戰爭初期的希格拉級戰列巡洋艦、科爾級戰列巡洋艦這些和獵兵級戰列巡洋艦一個檔次的戰艦部署開始，僅僅用了一年多的時間就更換調整成爲包括災難級、地獄天使級、杜諾夫級這些哪怕是現在的銀河帝國都很難望其項背的新一代先進戰艦！
這樣的情況下，要說是黎明星球的科學家自己研發的，那隻能是一個笑話！
別的不說，光是曾經的銀河共和國時期，夸特動力船塢動用了上萬人的團隊，在天才戰艦設計師威利克斯-布利塞克斯的帶領下，花費了三年多的時間，前後耗資上千億，這纔將當時可以說是劃時代的戰艦獵兵級戰列巡洋艦以及歡呼者級強襲登陸艦研發完成。
區區一個黎明星球，憑什麼跟銀河共和國比拼資源？要知道哪怕是天才，那也是在巨大人口基數和巨大的教育普及範圍當中誕生的！
而之前得到的許多情報，就是說黎明星球的科技來自未知星域。
當然，現在帕爾帕廷還並不知道，他所知道的這個情報，實際上也是來自於他的師傅達斯-普雷格斯。而這位已故的師傅，實際上也是在這方面被唐驍忽悠瘸了的！