1965、奇斯領（中）
“毫無疑問，我們是爲了和平而來。”布倫特說道，“黎明公國無意對奇斯領發動戰爭，也不需要奇斯領加入我們的戰爭。我們希望的，只是交一個朋友而已。”
“既然是爲了和平，那麼我想我們可以開始對話了。”說話的依然是坐在正中間四個人的當中之一，一箇中年女子，她看了布倫特他們一眼，補充道：“我是西普拉家族（Csapla family）。”
旁邊另一箇中年男子也說道：“奇斯領內閣的成員，都放棄了自己的名字。我們，就代表整個家族，而我們的稱呼，也等同於家族的稱呼——我是努魯多家族（Nuruodo family）。”
“因羅基尼家族（Inrokini family）。”
“薩伯森家族（Sabosen family）。”
四大家族的首領介紹完自己之後，另外五個家族也紛紛進行了自我介紹。毫無疑問，站在這裡的，就是統治着整個奇斯領的最高權力機構——家族內閣。
“黎明公國，第二探索艦隊指揮官，海軍中將，布倫特。”布倫特中將不卑不亢的回答。
“很好，那麼……既然黎明公國派遣艦隊遠道而來，請直接告訴我，黎明公國，能夠爲我們，帶來什麼好處？”西普拉家族開門見山直接說道。
“奇斯領和外界並不直接連通，我們自給自足，有自己的文化、文明，有足夠的力量保護自己，也有豐富的物產。而黎明公國，跟銀河共和國，以及現在的銀河帝國之間的關係，在我們看來並不穩定。如果接受你們，那麼會爲奇斯領招來銀河帝國的敵意。”努魯多家族說道。
“看起來，你們對銀河系發生的事情依然是保持着關注。這不也正好說明了，你們並不像自己所說的那樣保持着孤立呢？”布倫特微笑着說道。
“來自外界的威脅，始終存在。我們當然不會對潛在的威脅視而不見。”努魯多家族說道。
努魯多家族掌管的是奇斯領的軍事和外交，他們的實力在奇斯領四大家族當中排行第二，僅次於掌管資源和殖民地管理的西普拉家族。這個家族，也是收養索龍的家族。
布倫特笑了笑，說道：“黎明公國願意向奇斯領分享我們的經濟、科技和文化。這會開拓我們彼此的眼界，促進彼此的發展，增強彼此的力量，這並沒有什麼壞處。我相信，在我們建立起溝通的機制之後，我們很快就能瞭解到彼此能夠帶來的好處。”
“我想你忽略了一點，奇斯領所在的位置，和外界並不連通。”薩伯森家族說道。
布倫特卻搖了搖頭，說道：“相信十年前銀河共和國的境外探索計劃你們是知道的，難道你們還會認爲奇斯領是孤立的麼？而且就拿現在來說，你認爲我是如何來到這裡的？同樣的，我們另一支探索艦隊，又是如何消滅西魯帝國的？”
“你是在威脅我們嗎？”努魯多家族冷冷地說道，“還是說你覺得你們可以擊敗西魯帝國，就一定可以擊敗我們奇斯領麼？”
“這並不是威脅，而是在闡述一個客觀的事實——未知星域，其實並不是你們想象當中的那樣孤立，和隔絕。”布倫特說道，“而如果你們還繼續這樣認爲，繼續藏在這裡不去接觸外界，遲早會被外界所吞沒。”
“如果你們想來，奇斯領的艦隊，隨時恭候！”努魯多家族似乎有些生氣了，他提高了音調大聲說着。
布倫特中將卻依然保持着笑容，“的確，我們來了。但是，是爲了和平。請看，這裡，是黎明公國獻給奇斯領的禮物。”
旁邊一名侍從遞上來一份禮單，布倫特中將把禮單交給齊亞拉上將，由她轉交給了西普拉家族。
“這裡是一些黎明公國珍貴的物產，植物種子、動物胚胎等等。當然，最重要的，是一項技術的藍圖——曲率引擎。”布倫特中將打開投影，解說道：“你們應該知道曲率航行的原理，但是卻並沒有發展出成熟的引擎，因爲奇斯領，還是存在一些相對穩定的超空間航道的。然而這裡的超空間依然還是極不穩定，所以，我們相信曲率引擎，可以幫助你們進一步的加強領內的溝通。”
“這種曲率引擎，就是你們進入‘渾沌’的倚仗？”因羅基尼家族問道。
對於未知星域的居民來說，他們自己稱呼這片星域爲混沌。
“哦不。”布倫特搖了搖頭，“曲率引擎只是我們表現誠意的禮物而已……而我們黎明公國可以用來進出‘混沌’的技術，目前正在運用的也至少還有三種。而這些技術的分享，就取決於我們彼此的瞭解了。”
只能說，不愧是選出來和奇斯人接觸的第二探索艦隊指揮官。布倫特中將脫去軍裝之後，活脫脫一個口才了得的外交家，在這樣的場合如魚得水毫不費力。
布倫特雖然口口聲聲說是爲了和平而來，但他話裡話外都在提醒奇斯人，黎明公國有足夠的手段進入未知星域。這一點就足夠了，因爲黎明公國的力量有多麼強大，並不需要他來告訴這些奇斯人。
奇斯領九個家族的人表情都凝重起來，他們彼此對視，似乎在用一種隱蔽的通訊手段在私下裡討論着什麼。
過了一會兒，努魯多家族開口問道：“那麼你又如何能保證，黎明公國不會入侵奇斯領的？”
“我們可以簽訂貿易合約，然後展開貿易，促進交流，加強合作。只要我們雙方的共同利益越多，一旦開戰，黎明公國的利劍不也就相當於砍在自己身上了麼？”布倫特說道。
“綁定共同利益？那麼當黎明公國跟其他人開戰的時候，是不是也會把我們奇斯領也綁定到戰爭上去？”西普拉家族冷笑道。
“黎明公國有能夠進出混沌的技術，並不代表別人也有。而且理所當然的是……黎明公國肯定也不會把這個技術，交給我們的敵人的，是吧？”布倫特中將意有所指地說道，他把‘我們的敵人’這幾個詞，故意說得很重。