“阿里斯達城內的不同民族的人有自己的集聚地。他們彼此居住在自己的區域內,互不打擾。在各個民族的人生活的區域會推出一個當他們的首領,負責與城內的官員溝通聯繫,幫扶自己的族人。反正這些人就是爲他們的族人處理日常的事務,牽個頭,搭根線。而我們對城內不同民族的人則一視同仁,採取寬容包仁的政策,只要大家在一起相安無事即可。”漢弗裡向羅夫康介紹着他們對待阿里斯達城內不同民族的處事方式。
羅夫康問漢弗裡:“不知漢弗裡將軍長住阿里斯達,有沒有在阿里斯達看到一個古老王國的影子?”
“古老的王國?”漢弗裡對此有所不知,他雖是這裡土生土長的紐愛爾人,不過他對這座城市的歷史並不很瞭解。只知道這座城已在這裡屹立幾百年了,漢弗裡答道:“這個,看不出來”。
“居住在這裡的有哪些民族?”羅夫康繼續問漢弗裡。
漢弗裡回答說:“有不少,大多是北方的少數民族,也有的是從西北地區搬遷過來的伊曼魯努人。”
“伊曼魯努人,帝王知道阿里斯達城住着伊曼魯努人嗎?”羅夫康詢問漢弗裡。
漢弗裡說道:“帝王應該知道的。曾有一次報上去過,是給帝王三世,由我主管的時候。帝王三世下示,讓我把他們團結在一起。”
“想必伊曼魯努人遷徙到阿里斯達,也瞞不過帝王,帝王肯定早就知道。”羅夫康說道。
漢弗裡對羅夫康說:“阿里斯達雖是帝國北方的一部分,但是帝國對阿里斯達管得很寬,基本就不怎麼管。城內的各族人是自己管自己,我也就負責守衛治安工作,並做一些統轄的工作。”
羅夫康問漢弗裡:“阿里斯達城內的將士裡頭有伊曼魯努人嗎?”
“沒有,都是紐愛爾人組成的戰士和將官。”漢弗裡回答道。
羅夫康向漢弗裡提了一個要求:“漢弗裡將軍,能不能帶我去看一下伊曼魯努人住的地方,我想去看他們一下。”
“好的。”漢弗裡答應道。漢弗裡領着羅夫康去看伊曼魯努人集居的地方。在漢弗裡的指引下,羅夫康見到了伊曼魯努人的領頭,他叫伊諾萬夫。羅夫康拜見了伊諾萬夫,羅夫康先問候了伊諾萬夫,伊諾萬夫也禮節性地回禮道。羅夫康問伊諾萬夫:“我想問你一下,伊諾萬夫,你們是伊曼魯努人嗎?”“是的。”伊諾萬夫肯定地說。伊諾萬夫接着問羅夫康:“不知羅將軍是怎麼知道我們是伊曼魯努人?”羅夫康笑了笑,說:“你們長得與衆不同,一看就不像是帝國北方的人”。伊諾萬夫聽了羅夫康一說,對羅夫康說道:“羅將軍,看上去也不像是克里斯蒂人吧”。
“也許不是,我來自隆德區,在帝國的西部,不過我們都是帝國的人。”羅夫康說道。
伊諾萬夫會心地微微一笑。突然,他看到羅夫康身佩的一把劍,眼睛一亮,對羅夫康說道:“羅將軍,能不能把你身上的劍拿給我看一下”。羅夫康見伊諾萬夫對他的佩劍很好奇,就卸下了佩劍,給伊諾萬夫看。伊諾萬夫仔細看了看劍套,拔出寶劍,又看了一下,說道:“不知道羅將軍是從哪裡得到這把寶劍的?”
羅夫康回答說:“在帝國的西北部,有一次作戰的時候,我救了當地逃難的百姓,其中一位老者把這把劍送給了我。”
“羅將軍有所不知,這把金鋼劍是第二紀元的伊曼魯努人打造的。如果我沒記錯的話,這是一把星光之劍。”伊諾萬夫把這把劍的來歷告訴給了羅夫康。
“第二紀元的伊曼魯努人打造的?那這麼說,這把劍有上千年的歷史了。”羅夫康對這把劍的來歷感到有點驚訝。
伊諾萬夫說道:“是的,這把劍有上千年的歷史了。也只有第二紀元的伊曼魯努人打造的金鋼的光之劍能一直持久不衰,歷經千年依然一如當初。因爲那是伊曼魯努人最鼎盛的時期,伊曼魯努人的大軍擊敗了亞摩洛尼的狼人軍團,拯救了這個世界。”
“狼人軍團?那隻不過是一個傳說。”羅夫康有點不相信伊諾萬夫的話。
伊諾萬夫搖了搖頭,說:“不,那是真的。在上古的第二紀元,在西面的叢林的邊緣外,確實存在着一支邪惡的狼人兵團,亞摩洛尼是他們的大本營,是一切邪惡的集聚地。”聽着伊諾萬夫娓娓說起那段塵封已久的距今有上千年的歷史,那個古老的王國——伊曼魯努帝國漸漸撥開在他身上纏繞的迷霧,第一次完整地呈現在了羅夫康的眼前。
“第二紀元發生的一件重大的事是伊曼魯努帝國的誕生和崛起。第二紀元的伊曼魯努人立都於聖列斯哥,標誌着伊曼魯努人帝國的誕生。伊曼魯努人能製造精緻的兵器,軍隊的將士身披銀灰色的鋼盔。伊曼魯努人對冷兵器的打造追求精益求精,他們在這方面的造詣在當時的東方是遙遙領先。在巴拉達努的土地上,伊曼魯努人在工藝上的水平是最高的代表。但是在西方幽深的密林中,有一羣人在刀劍上的製造卻要更甚於伊曼魯努人,他們就是生活在堪薩茹迪密林中的幽林精靈。據說幽林精靈製造的刀劍是用一種叫金鋼的原材料打造的。用金鋼製作而成的刀劍堅硬無比。伊曼魯努當時的國王諾託?布魯托蒂決定派一個使團赴幽林精靈的居住地,想獲得幽林精靈製造兵器的手藝和原材料。可是令布魯托蒂沒想到的是,他派遣使團尋訪幽林精靈卻開啓了第二紀元的一場大戰。”伊諾萬夫說到這,羅夫康問道:“一場什麼樣的大戰?”“一場與邪惡的決戰。”伊諾萬夫答道。
“諾託?布魯托蒂派出使團去尋訪幽林精靈,走了幾千裡的路,總算是找到了幽林精靈。可使團來的不是時候,因爲幽林精靈剛剛經歷了一場大戰,他們的國王斯洛莫?騰多傑瑟在與焰魔的大戰中身負重傷而死。”當羅夫康聽到伊諾萬夫說起“焰魔”時,好奇地問道:“焰魔?它是不是傳說中的被火焰包裹着的遠古巨魔?黑暗之王阿卜尼諾的手下”。
“嚴格地講,焰魔並不百分百聽從阿卜尼諾,它跟阿卜尼諾的四大奴僕不一樣,它有自己的領地範圍。焰魔是非常可怕的惡魔,它是邪惡的化身。當然,阿卜尼諾和他的四個奴僕可能是假的,因爲沒有人看到過他們,但是焰魔是真的,它恐怕是世界上最可怕的惡魔了。它的全身滿是熾熱的火焰,它有好幾種厲害的武器,火劍、火鞭、火球,尤其是它發出的火球,具有強大的破壞力,能夠瞬間把削石如泥的鋼劍融化掉。焰魔聯合狼人對鐵丘陵的遜波利亞人實行滅族式的屠殺。遜波利亞人的鋼甲兵無法抵禦邪惡的入侵,不得不向幽林精靈救援。精靈國王斯洛莫?騰多傑瑟得到鐵丘陵的鋼甲兵的求援後,迅速派兵參戰。精靈之王斯洛莫?騰多傑瑟與焰魔展開了一場對戰。這是一場火焰與星光的碰撞。焰魔與騰多傑瑟大戰數日,騰多傑瑟終於擊敗了焰魔,把焰魔刺死在地,焰魔高大的身軀頹然倒地。斯洛莫?騰多傑瑟也重傷不起,很快也死了。”伊諾萬夫說到這裡,停頓了一下。羅夫康說道:“伊曼魯努國王派出的使團就是在這個時候找到幽林精靈的。”
“是的。”伊諾萬夫回答道。“幽林精靈告訴來訪的伊曼魯努人的使團,邪惡的力量正在漸漸增強,即將要統治世界,如果我們任由邪惡肆虐橫行的話。幽林精靈請求伊曼魯努人出兵參戰,這是關乎世界存亡的一戰。幽林精靈還說,狼人正在集結他們的軍團,除了狼人,還有一些更可怕的惡魔,凡是一切邪惡的生物都在亞摩洛尼的克納邪魔高塔集中起來,積蓄力量發動一場世界大戰。幽林精靈對使團的人說道,如果伊曼魯努人不出兵,一旦幽林精靈被黑暗吞噬,伊曼魯努人也會緊隨其後,也將被黑暗所籠罩,被邪惡的兵團滅掉。作爲出兵的條件,幽林精靈答應來訪的使團,若伊曼魯努人肯出兵參戰,幽林精靈會傳授伊曼魯努人制作刀劍等兵器的工藝並給他們製作的原料金鋼。使團得到幽林精靈的話後,返回國把幽林精靈的話傳遞給國王。國王布魯托蒂在聽完使者的話後,感到事態嚴重。因爲此時在伊曼魯努帝國開始流傳一句古老的魔言:‘巨魔的魅影在幽林中閃現’。伊曼魯努國王無法坐視不理,在亞摩洛尼的克納邪魔之塔正在集結邪惡的力量時,伊曼魯努人豈能袖手旁觀,無動於衷。伊曼魯努國王諾託?布魯托蒂派出桑頓莫納指揮的五萬伊曼魯努軍隊,前往堪薩茹迪密林與幽林精靈並肩作戰,一同抵抗邪惡的力量,一場大戰就這樣爆發了。”伊諾萬夫沒有繼續說下去。不過對羅夫康而言,伊諾萬夫的這些話使他回想起當年他在曼蒂蘭斯特的歷史文獻館中看到的有關第二紀元的一些史料,其中就有描述伊曼魯努人聯合幽林精靈對抗狼人軍團的大戰。這是一個當年跟隨伊曼魯努大軍作戰的一個文職人員所著的回憶錄,其回憶錄的文獻有所殘缺,但主體是完整的:
……聽聞幽林精靈所說,狼人軍團中的狼人戰士身披金黃色的鎧甲,身持雙柄利斧,尖銳強壯的腳爪,與狼相似的面部模樣,顯得猙獰可怕。它們的奔跑速度如獵豹一樣迅猛,爲首的領頭拿着手中的雙柄利斧嚎叫着做出衝鋒的姿式,手下的狼人戰士便迅猛地衝了出去,咆哮着,像一股勢不可擋的黑泥流,不可阻擋地衝了過來。狼人的命門是它的頸部,只有砍斷它的頸部,才能真正殺掉它們。桑頓莫納將軍率領的伊曼魯努軍隊在堪薩茹迪與幽林精靈會合。幽林精靈的鎧甲精緻而又漂亮,跟他們手中的兵器一樣好。幽林精靈由他們的大將安達?皮昂凱姆主持大計,是前國王死後的臨時國王。
幽林精靈告訴我們,狼人軍團正聚集在亞摩洛尼,數量在不斷增多,除了狼人軍團,還有獸人、半獸人及強獸人和其它邪惡的生物。它們此刻都在向亞摩洛尼的克納邪魔高塔集結,將要向世界開戰。據得報,有一支約萬餘人的狼人兵團已向西入侵,去攻打西方的亞埃裡王國。另一支約二萬人的狼人兵團正向東,向這裡侵來。很快,我們與幽林精靈結成同盟,共同對付向東入侵的狼人軍團。走出密林,在一片空曠地上,我們與狼人軍團迎面相遇,狼人戰士猛烈地向我們與精靈衝來。雙方打得極爲激烈,狼人的嚎叫聲令人心悸,但我們無所畏懼,伊曼魯努人和幽林精靈聯合作戰,擊退了狼人的進攻,狼人向他們的巢穴跑去。
仗打贏了,但桑頓莫納將軍的部下損失慘痛,有二萬多人傷亡,佔到了軍隊的一半。幽林精靈也損失不小,他們的四萬人中也有近萬人傷亡。幽林精靈的大將安達?皮昂凱姆告訴桑頓莫納將軍,更爲艱鉅的大戰還在後頭,我們必須要把邪惡的力量全部消滅掉,才能拯救世界。安達?皮昂凱姆大將指着遠方一處被黑雲籠蓋的地方,那兒有一座涌動着岩漿的活火山。皮昂凱姆指着說道,那裡是黑暗和邪惡的聚集地,邪惡的力量在亞摩洛尼的克納邪魔高塔的召喚下不斷增強,我們要攻到那裡,摧毀克納邪魔高塔才能徹底消滅邪惡。皮昂凱姆大將對桑頓莫納將軍說道,我們需要更多正義的力量。桑頓莫納將軍明白了幽林精靈大將的話,他向國王諾託?布魯托蒂請求增援。國王布魯托蒂在得知要與邪惡的力量作最後的決鬥,決心再派八萬雄兵,在亞當?杜薩德斯將軍的率領下,與邪惡的力量做最後的搏鬥。
正義和邪惡的力量正在聚集他們各自的最大能量,準備到來的最後一搏。十萬伊曼魯努大軍和數萬幽林精靈,還有一千多人的鐵丘陵的鋼甲兵,以及大自然所有正義的動物,巨鷹、熊羆等,都參與到了即將到來的大戰。伊曼魯努大軍和幽林精靈一路攻到亞摩洛尼。在黑暗下,在烈焰涌動的火山下,在高聳的克納邪魔塔下,狼人、獸人及其它邪惡的力量做着最後的垂死抵抗。它們不會投降,因爲它們還有最堅強的依靠——一條巨龍揮舞着巨翅降臨在克納邪魔的塔上,它那尖牙血盆的大口,厚實刀劍不入的皮甲,能輕易刺破皮肉的尖爪,利聲吼叫。是的,它就是巨大的惡龍弗革矛斯。
惡龍弗革矛斯與焰魔、靈蛇之王並稱爲世界上三大邪惡巨魔。焰魔死於精靈之王斯洛莫?騰多傑瑟之手,靈蛇之王據說被冰封在永不熔化的永凍層裡,再也出不來了,於是剩下唯一可稱爲巨魔的就是惡龍弗革矛斯。弗革矛斯長着蝙蝠狀的巨大的翅膀,厚實堅硬的銳利爪子,它能從身體上噴射出比岩漿還要熱的高溫火焰。惡龍弗革矛斯從天而降,邪惡的力量有了它們的依靠,有了它們的首領。
一場關乎世界命運的戰鬥就這樣打響了。
地上,伊曼魯努大軍、幽林精靈和鐵丘陵的鋼甲兵,與狼人、獸人激戰正酣。天上弗革矛斯用它的巨爪不時掠過地面,把正在作戰的伊曼魯努戰士和精靈們抓上天空,然後丟下去。弗革矛斯不斷噴出熾熱的火焰爲狼人獸人助力,蠶食正義的力量。好在成羣的巨鷹趕來參戰,數只巨鷹與惡龍在空中搏鬥。惡龍一次次從口中噴出火紅的烈焰,企圖致巨鷹於死地。有一隻巨鷹不幸被惡龍的火焰吞噬,在烈焰的炙烤下,那隻巨鷹全身冒着濃煙筆直地掉了下來,重重地落在地上,死掉了。還有一隻巨鷹的爪子被惡龍的火焰燙傷了,仍在與惡龍纏鬥。
幽林精靈的大將安達?皮昂凱姆騎着他的坐騎鉅鹿,指揮着鐵丘陵的鋼甲兵,在巨鷹把惡龍引誘到火山口時,把一枚鋼鐵鑄就的巨箭搭在發射器上朝惡龍射了過去,只見惡龍中箭後痛苦地叫喊着,又有一枚射中了它,惡龍停止了掙扎,掉進了火山口的岩漿中。不多時,火山噴發了,整座火山爆發出的力量摧毀了克納邪魔高塔,連同塔周圍的土地也隨之塌陷。黑雲被驅散,陽光又重新回到這裡,邪惡的力量煙消雲散,消失得無影無蹤……
後來聽說西侵的萬人狼人軍團征服了亞埃裡王國,亞埃裡王國的陷落引起西方各國的震恐,他們聯起手來共同抗擊入侵的狼人。在西方聯合兵團的打擊下,狼人且戰且退,一直退到一座半島上。西方聯合兵團正準備發動最後的攻擊,剷除剩餘的狼人。沒想到,半島上的火山突然噴發,半島隨着火山的猛烈噴發沉入海底,退到半島上的狼人瞬間也一塊跟着殉葬。這是不是一種巧合,有人說狼人的暴行遭到天神的譴責,遭到毀滅性的打擊,這不得而知。不過,狼人確實是從世界上消失了……
一口氣讀完伊曼魯努大軍大戰狼人軍團的故事,羅夫康覺得自己是在讀一本玄幻傳說類的小說,裡面的故事講得引人入勝,卻與現實隔着十萬八千里。羅夫康不相信這裡面的故事。不過伊曼魯努人把這些所見所聞載入了史書裡,恐怕不太可能有假,頂多寫得時候誇大了些。伊曼魯努帝國本來也是一個頗具傳奇性的古老的王國。它歷經悠久的年代,它的覆滅和消亡距今也不過只有百年的時間。在伊曼魯努帝國身上發生的傳奇故事在人們口中代代相傳。羅夫康也有所耳聞,也知道一些發生在這個古老王國身上的富有神秘傳奇色彩的事。現在,羅夫康遇到了一個知曉自己國家歷史的伊曼魯努人,羅夫康就把自己心中對伊曼魯努帝國好奇的疑惑說了出來,羅夫康問伊諾萬夫:“亞摩洛尼之戰中的惡龍弗革矛斯是不是傳說中的暗黑炎龍?”
“不是。我跟你說過,黑暗之王阿卜尼諾和他的四大奴僕及他們的坐騎暗黑炎龍是假的,那不過只是一個傳說而已。事實上惡龍弗革矛斯只是一隻會噴火的龍。它的邪惡主要來自於它的貪婪。它不是暗黑炎龍,也不是四大奴僕的坐騎,它是一隻存在於世界上的巨龍,沒什麼好可怕的。因爲它也有生老病死,也有軟肋,也能被人射死,事實上就是這樣。”伊諾萬夫略帶輕鬆地回答道。
“那世界上還有焰魔、巨龍以及那個靈蛇之王嗎?”羅夫康又問道。
伊諾萬夫回覆道:“即使它們真的存在,也沒什麼好怕的。因爲它們都能被人殺死。不過,現在目前已沒有了。克納邪魔高塔被摧毀後,邪惡的力量再也無法聚集在一塊,它們的力量大大地減弱,已不可能凝聚在一塊。所以我們對此不必擔心它們的捲土重來。”
羅夫康問起了亞摩洛尼之戰的後續事情:“戰鬥結束後,伊曼魯努人有沒有得到精靈製作刀劍的工藝和原材料金鋼?”
伊諾萬夫笑着說:“當然得到了。在這場大戰中伊曼魯努可死了不少人,幽林精靈豈能不給。只不過幽林精靈給我們的原材料金鋼很快便用完了。伊曼魯努人曾再次拜訪幽林精靈,希求能再給點金鋼。可派過去找精靈的人怎麼也找不到幽林精靈了。”
“他們躲起來了。”羅夫康說道。
“或許是吧。畢竟金鋼對幽林精靈來講是他們的戰略物資,他們怎麼可能會給別人太多呢。伊曼魯努人找不到幽林精靈,只能悻悻返回。沒有了金鋼,只有工藝也是沒法造出金鋼之劍的。伊曼魯努人用精靈給的金鋼和工藝造出了三種系列的劍,宙耶之劍、星光之劍和月明之劍。”說到這裡,伊諾萬夫指了指羅夫康佩戴的寶劍,說:“你身佩的這把寶劍就是伊曼魯努人用金鋼製造出來的星光之劍系列中的一把”。
亞摩洛尼之戰結束後,第二紀元落下了帷幕,第三紀元開始了。伊曼魯努帝國走向了它的鼎盛時期。正是因爲伊曼魯努人經歷過一段長長的輝煌時期,他們纔會對自己的王國逐漸衰落的暗淡過程猶記在心。伊曼魯努帝國從輝煌到暗淡,負主要責任的當然是統治伊曼魯努的國王。伊諾萬夫不無感慨地對羅夫康說:“也許是受到了亞摩洛尼之戰勝利的鼓舞,伊曼魯努的國王喜歡傾向於向西開拓疆土。在西邊那片陰深的叢林中尋求未知的東西。當伊曼魯努的國王不再英明,沉溺於長生不老和渴求長壽的幻想中不可自拔,他們開始揮霍手中的利器,派出大量軍隊向西開拓疆土,並尋找一處有着巫術之鄉美稱的普昂曼庫斯特古城堡。”
“普昂曼庫斯特古城堡?”羅夫康好奇地問道。
“據說,在普昂曼庫斯特有能使人長壽的秘方,鬼才相信那裡真會有。不過普昂曼庫斯特的古城堡還竟然真的被伊曼魯努的戰士找到了。國王那個興奮,派兵守衛在那裡,希求得到長壽的秘方。結果什麼也沒得到。那裡也沒有什麼巫師,只是一座被廢棄已久的古城堡。或許很久以前那裡確實住着一幫會耍巫術的巫師。伊曼魯努的將士們長駐在古城堡裡,不斷遭到叢林深處的獸人及邪惡生物的侵襲。伊曼魯努也在林中邪惡力量的侵噬下,漸漸消耗着自己的國力,被一點點地拖垮。”伊諾萬夫向羅夫康簡單說起了伊曼魯努帝國衰落的歷史。
羅夫康問伊諾萬夫:“邪惡的力量不是已經被消滅了嗎?怎麼叢林中還會有邪惡的力量。”
“邪惡的力量永遠不會被消滅,它只是不再像以前那樣強大,而是分散在各處,在密林深處滋長蔓延。它永遠存在於世界上,只不過時強時弱而已。”伊諾萬夫說道。
也許正如那句流傳久遠的古老的魔言所描述的那樣:
巨魔的魅影在幽林中閃現
邪惡的力量雖然在亞摩洛尼之戰中被摧毀了,但它依然會以不同的形式在大自然以及人和動植物身上產生,並得以滋長,進而蔓延開來。只是它們再也無法像以前那樣強大,聚集在一起,對世界構成巨大的威脅。但不能因此就忽視了它們的存在。邪惡就像是在幽林中閃現的巨魔的魅影,永不滅。