1892年盛夏的漢城，空氣中似乎瀰漫着一股異樣的氣息，那是一種狂喜與狂熱互相碰撞着的氣息，整個漢城，也許是整個朝鮮都處於一片前所未曾有的狂熱之中。
尤其是對於那些朝鮮士子而言，他們幾乎天日都會站在統監府布告欄前，圍看着從前線戰地傳來的最新消息，每當布告欄貼上戰捷新聞的時候，這些朝鮮士子無不是爲之歡呼，甚至不少士子能激動的流出眼淚。而當滿清舊都奉天不戰而克的消息傳來時，整個漢城瞬時沸騰了起來。
漢城的街道兩側店鋪門前，大大小小的統監旗以及帶着懷明之意的日月旗鋪天蓋地的懸掛着，從李康年的眼前劃過，重回漢唐的旋律一遍遍瘋狂地灌入他的耳膜。作爲朝鮮有名的碩儒，李康年與柳麟錫等人一般，堅持春秋大義，對外尊華攘夷，但與其柳麟錫等人主張“北伐”，要求北伐滿清，恢復明朝不同，在他看來，明已亡兩百餘年，皇宗滅絕自然再無恢復的可能，即便是北伐亦是主張朝鮮入主中原。
但他的這一夢想，或者說“幻想”隨着統監府的在朝統監而化爲泡影，尤其是在統監府全面介入朝鮮國政之後，在地方事務廳的介入下地方官府更是成了一個擺設，這曾讓李康年痛心不已，每每思及國朝全爲清國人所把持時，心痛之餘尊華攘夷亦於心底閃動，而此時，面對統監府起兵反清，主張衛正斥邪的他整個人不禁迷茫了。
這，這統監府難道當真是意欲恢復中華嗎？
此時，《東亞日報》的記者們已把新軍佔領錦州兵逼關內的消息，通過號外傳向外界。洶涌的人潮手執小旗，更多的是日月旗，而不是一塊紅布即可的統監旗，迎着漫天飛舞的綵帶走上街頭。歡呼着，跳躍着。
這時，兩個滿臉是淚的年輕士子，衝到李康年的面前。在看到是李康年內，兩名士子連忙激動的行道：
“衛已先生，中國光復了！中國光復指日可待！”
儘管那中國光復依然還很遙遠，但卻第一次讓這些士子們看到希望，看到中國光復的希望。而對於這些堅持春秋大義，秉持尊華攘夷之心的士子而言，這天地間似乎沒有任何事務能比這更令人激動了。
甚至在他們許多人眼中，一但中國光復那所有的問題自然也就迎刃而解了，再也沒有洋擾之憂，亦不會有貪官橫行，而朝鮮又能以事大之心誠侍中國，而爲中國所佑。
在未曾有過的激動之中，數以千百計的朝鮮官員、士子無不是激動的哭喊着，甚至不顧宮侍阻擋的涌向大報壇。以祭祀皇明三帝，那哭聲更是震天，更是有激動者吟誦着陸游的《示兒》，大有老懷欣慰之感，而每一個來到大報壇的朝鮮官生無不是於大報壇泣拜，告知三帝中原他日將復，而那是爲“犬羊夷”的滿清不日必滅。
對於這些數百年來一直尊崇明朝、蔑視滿清的“尊周大義”的朝鮮官員以及士子而言，在這一瞬間，他們似乎理解了統監府，理解了府中過去兩年中對朝鮮的“凌壓”。這凌壓爲的卻是“匡正中華”，甚至生出一種榮幸之至的感覺來。
“……中華以我朝鮮之力，而再行匡復，朝鮮能以小事大如此。再造母邦，實是朝鮮萬民之幸，亦是朝鮮萬民之福，神宗皇帝竭天下之力，出兵救之以東藩，得以再造藩邦。吾東方昆蟲、草木。何莫非皇靈所被也？今日，朝鮮士民願竭盡國力以助北伐……”
而相比於朝鮮官民的激動，只有極少數人從統監府發出的通電中意識到，這次“北伐”恐怕並不是爲“恢復中華”，因爲通電中沒有任何與“中華”有關的字眼，難道當真是“清君側”，若是現在還有人將唐浩然視爲清國的忠臣，恐怕只會徒惹人笑，可此次揮師關東的目的又爲何？
可無論如何，對於朝鮮人來說，現在他們似乎找到了一個令他們驕傲的理由——“以一邦而報中華”，以一邦而復中華，僅僅只是想到中國的光復是起於朝鮮，便足以令這些千百年來以小事大的朝鮮人爲之自豪，甚至得意的叫嚷着“中國再造朝鮮，朝鮮再復中國 ”，甚至相比於過去，原本被地方事務廳壓着的朝鮮地方官廳，亦全力配合起事務廳的工作，大有若不盡力，即爲中國之罪人的感覺，而這反倒令地方事務廳順理成章的全面接管了地方政務，當然一切都是藉着“中國”的名義。
此時，當“恢復中國”成爲朝鮮的民心所向時，在這民心所向的中心——統監府中似乎並沒有這種自知，對於統監府來說，一切只有條不紊的進行着。
“東北！”
在南別宮的辦公室內，吐出兩字的唐浩然，只是笑看着李經述，現在差不多是時候開出自己的報價了。
“東北！”
李經述驚詫的望着唐浩然。
“東北，那，那可朝廷的龍興之地，朝廷是斷不會……”
“斷不會如何？”
唐浩然搖搖頭，李經述還是太過年青了，現在他反倒是希望能夠同李經方打交道，如果是李經方的話，他會怎麼說？
他也許會說……“你先打下來再說，等到你打下東北，朝廷自然也就說不出話來了”，甚至，他還會唆使自己進攻京城，以確保朝廷作出讓步。
不過，現在這一切都只是一個想法罷了，畢竟同自己打交道的是李經述。
“朝廷斷不會接受又能如何？現在府中已經於解放區建立了民政廳，而在許多地方許多鄉紳、市民、貧民，更是自願向駐朝軍請求保護，百姓代表懇請軍隊寬大施恩，垂憐拯救百姓於流離之苦。”
提及對東北“解放區”建立的民政體系，唐浩然神情中不禁顯露出一絲得意，對於東北地區的民政管理，在某種程度上就是對統監府的一場考驗，或者說是等同於進京會考前的一場“考試”，直接考驗着這兩年。統監府在民政方面仿效西洋建立的現代民政體系，甚至於朝鮮亦不過只是進行某些嘗試罷了。
只有在東北，才能真正嘗試推行現代化的民政，從而爲將來對全國的統治打下基礎。更爲重要的一點是。現在東北的人口不到700萬，雖是地大卻人煙稀少，有比這裡更合適的“民政試驗場”嗎？在中國沒有比這裡更適合進行變革的地區，再加上東北豐富的資源。十年後，東北甚至將是自己揮師南下的根本地。朝廷不會？與自己有關係嗎？
“朝廷是斷不會同意由將東北龍興之地讓予你！”
面對唐浩然的反問，李經述深吸一口氣，盯着他繼續說道。
“畢竟，無論如何，朝廷總需要顧着那點面子！否則……”
朝廷的面子！
冷冷一笑，唐浩然看李經述冷笑道。
“這一次，我就是要扒掉朝廷的面子，非但我要扒，恐怕中堂大人……”
雖說做不到走一步算十步，但從拋出那個“八督議政”以離間滿清朝廷與地方漢臣信任的那一刻起。唐浩然就知道，一但漢臣們爲了自保選擇“議政”，那麼對於他們來說，只有扒下朝廷的臉面，他們的官位才能做的更穩當。
正如歷史上，庚子之禍把滿清朝廷的臉面扒了下來一般，若非李鴻章、劉坤一等淮湘權臣相即離逝，加上張之洞拱手讓權晉身軍機，那滿清朝廷又豈能堅持十一年，不過雖是如此。地方坐大的現實，卻又是滿清朝廷無法逆轉的，當他們試圖逆轉的時候，辛亥革命隨即爆發了。
現在自己需要做的就是把朝廷的臉面撕下來。縱容其它八督坐大，有了那八大總督的互相牽絆，自己至少在未來十年內，不需要擔心滿清朝廷，至於八大總督是否會互相攻伐，從而導致內戰。唐浩然反倒是充滿了信心，這些讀書人出身的總督斷不會如此，至少於他們心中還有那麼點信仰。
話再說回來，不還有一個朝廷在嘛！
“中堂大人也是想要把朝廷的臉面扒下來的！”
唐浩然的話只讓李經述無奈的苦笑，苦笑之餘卻又不住的搖着頭，最後盯着唐浩然說道。
“子然，過去他人只道你長於西學，而不擅爲官，可今日……”
話聲稍稍一頓，在說出這句話的時候，李經述依然將面前這個與自己年歲相仿的青年視爲朋友。
“世人必皆知，這世間最擅長爲官者便是你，縱是家父亦嘆之不如！”
用一招通電把八督逼到欲爲忠臣而不能的地步，如此之人又豈不擅於爲官，但李經述的評價換來的卻是唐浩然一陣大笑，只見他笑說道。
“仲彭，我若是會爲官，又豈會走到今天這步？”
那是因爲他從未想過要去當官！
如果李鴻章聽到唐浩然的這番話語，一定會於一旁如此說道，只可惜李鴻章並不在這裡，實際上對於唐浩然而言，在某種程度上，他與李鴻章勉強可以算做知已，至少算是半個知己。
“仲彭，這兩日會有一艘船駛往天津，如果仲彭你願意的話，可以前往仁川乘船迴天津，不知兄意下如何？”
“啊！你會放我？”
李經述詫異的瞧着唐浩然，打從其起兵反對朝廷後，他可都覺得自己就是一人質，每每想到他全以自己爲質，勒索父親時的，李經述的心底便是一陣神傷，想到父親爲自己憂神，事長至孝的他以至於這陣子茶不思飯不想起來，着實瘦了不少。
“仲彭，瞧你說的，你又不是俘虜，何來放還之說？”
像是爲了證明自己所言不虛似的，唐浩然又特意補充道：
“再者，你看，你在這的時候，不是想到什麼地方便去什麼地方嗎？何時有人阻攔？”
確實沒有阻攔過他，但是出於“安全考慮”，唐浩然還是派出了衛兵貼身“保護”他，這會他這麼一說，李經述是反倒是說不出話來，確實，唐浩然起兵後，並沒有限制他的人身自由，更無綁架之說。至於衛士亦是早在起兵造反之前即以派來，似乎是自己想多了。
思索片刻，李經述看着唐浩然，他知道對方如此明白的告訴他。他可以離開朝鮮了，對他肯定是有所求，於是便反問道：
“有什麼需要我帶給家父的嗎？”
“大人，您覺得李鴻章會同意嗎？”
在李經述離開南別宮之後，李光澤走進唐浩然的書房時。主張暫不放李經述歸國的他反問道：
“現在不是李鴻章是否同意，而是……”
話聲稍稍一頓，唐浩然看着李光澤笑說道。
“利益！”
或許對於李光澤等人來說，在很大程度上他們都被自己“拉上賊船”的，而現李鴻章等人未嘗不是被自己拉上了賊船，這條船上來容易下去難。
“對於李鴻章他們來說，他們之所以冒着殺頭的危險迫使朝廷讓步，爲的就是保住各自的利益，對於這些習慣於大權在握的大人們來說，想奪他們的權。簡單比殺了他們還難！”
這纔是最關鍵的地方，而唐浩然當初之所以提及“八督議政”正是拿捏住了他們的命門，如果沒有杭州起義將“滿漢之別”這屋窗戶紙捅破，如果自己通電中不提“歧視、防範漢臣”，或許如李鴻章、張之洞那樣的大人們，還會繼續如歷史上一般，做“我大清”忠心耿耿的臣子，可最終，他們卻從朝廷的變化中意識到，“八督議政”是他們最後的機會。如果錯過這個機會，他們極有可能會死無葬身之地。
漢臣、滿臣，對於滿清朝廷來說，這個原罪是其永遠都無法擺脫的。唐浩然用一招“自保”把他們拉上了這條船。現在對於唐浩然來說，這第一步辦好了，那就需要走第二步棋了。
“利益，大人，您的意思是？”
“崇山，當年曾國藩手握重兵爲何不反？李鴻章執天下精銳於一身爲何不反？是深得朝廷信任？不。是因爲他們都不願當那個不忠第一人！”
似嘲似諷的話語從唐浩然的口中道出後，他又不禁暗嘲道。
“書生造反十年不成，那些位大人啊顧慮太多，不是他們不想造反，而是……需要我這個“粗人”啊！”
大人的話讓李光澤先是一愣，旋即想通這一點的卻又是一笑。
“可不是嘛，他們需要大人在必要的時候捅開窗戶紙，也就只有大人能……”
“能不顧臉面，撕破臉吧！”
冷冷一笑，唐浩然朝着南方看了一眼，似乎是想看看那些“大人”們的神情似的。
“其實，他們也就只是一羣大人罷了！”
頂多是有那麼一丁點野心的大人，歷史上李鴻章想過當總督，張之洞想過當皇帝，就是劉坤一，亦曾動過鐵帽子王的心思，可這些個大人最後無一不是當了“我大清”的忠臣，到最後，也就是那個被滿清冷了心的袁世凱，藉着起義把天下給奪了。
這滿清能享幾百年天下，到也奇了怪了，居然沒出現一個梟雄，若是曾國藩、李鴻章等人如曹操等梟雄一般，又豈還有自己的戲？
冷笑之餘，收拾起心情的唐浩然又把念頭從對歷史和現實的追思中拉回了現實，對李光澤說道。
“崇山，先不說那些大人怎麼辦。眼下還有一件事，就是那些旗人的事情，你怎麼看？”
商德全可以把皮球踢到統監府，而唐浩然卻沒有再踢的餘地，可幾十萬旗民卻又是擺在面前不得不解決的問題，如何處置那些沒上戰場的旗民，至少眼下這個問題還回避不過去。
“大人，若是按道理，他們拿着旗餉，自然也就是旗兵，這既然是兵，那自然要關進俘虜營裡頭！”
面對大人的詢問，李光澤在首先表明了立場之後，又看着大人說道。
“可問題在於，幾十萬，涉及到的壯丁多達十萬人之多，且不說把這些人都關進戰俘營，可能會面對的種種問題，單就是這麼做了，到時候京城那邊恐怕……”
確實，自己還等着京城那邊下個旨意，至少在某種程度上“名正言順”的掌握東三省，可要是把十幾萬旗丁關進戰俘營，恐怕京城那邊還真不好交待，到時候只會平添些許麻煩，雖說對此壓根就看不上眼，但現在少一事總比多一事的好。
“可，這麼多人留在東北，總歸……那以崇山看來，應該如何處置此事？！”
唐浩然的話聲一揚，瞧着李光澤反問道。
“大人，聽說京城那邊準備練八旗新軍！”
一聲反問後，李光澤瞧着大人笑說道。
“既然朝廷有這方面的心思，咱們當大臣的，就不能不幫忙，以我之見嘛，可以把他們送還回京城嘛，畢竟到時候……總歸還是要再抓一次的，與其現在讓他們不服，不如到時候抓他們個心服口服，再就是……”
話聲稍稍一頓，李光澤臉上展出一絲笑容。
“這關內的大人們，多少也需要那麼些掣肘不是！”
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