京城，沒來到京城的時候，唐浩然憧憬着這個時代的北京，古老的城牆、古色古香的建築，可等到唐浩然來到這個城市的時候，所有的憧憬都化爲了泡影，1890年的京城的街景，在某種程度上，甚至還不如二十一世紀的小城鎮，而論到環境，更是遠不及後世。
確實，街道不見後世京城的擁堵，可行走其中，唐浩然卻感覺遠比更爲擁擠，外城的街道是狹窄的，兩側幾乎全部都是平房。道路有兩三條像後世的街道那般寬，可卻沒有人行道，而且道路的兩邊的商鋪或是將鋪子伸到路上，或是路邊擠滿了攤販，雖說顯得京城熱鬧非常，但卻讓人感覺十分狹窄。也就是幾條主街顯得相對寬敞一些，分爲馬車道和人行道，所謂的馬車道，也就是路中的道路，專供行走馬車，馬車在修繕不佳的顯得有些坑坑窪窪的道路上困難的行走着。
而更讓無法忍受的是每當走過小巷的巷口時，總會聞到撲面而來的臭氣，在巷邊的路上隨處可見大小便，小便到處流可以到附近的陰溝裡，甚至走路時一不小心的話就會踩到……大便。
“還好，還有人在撿着。”
行走在擁擠的讓人感覺有些氣悶的街道上，唐浩然注意到有揹着揹簍的小孩在路上用鏟子撿大便時，自然的他們是準備把這些背到郊外，作爲肥料來肥田。
不過只是幾天的功夫，唐浩然便對19世紀的京城失去了興趣，只是公差卻不能不辦，五天前，來到京城之後，遊蕩數日，昨天到了總理衙門報道後，雖說見了慶王一次，可那位在歷史上有“慶記公司總經理”之稱的王爺，只是寬慰自己在總理衙門好好辦差，如此種種，然後便把自己打發到了——同文館！
在同文館當個教習！
這便是所謂的“朝廷”委以重任嗎？
可人在屋檐下，那能不低頭，既然這京城都來了，也就只能先在同文館呆着，一如晚清官場的習慣，循着慣例先往同文館總教習那裡去拜訪一下，而現在同文館的總教習卻是一個外國人——一個美國傳教士丁韙良。
對於這麼一個前來給中國人民傳播福音的傳教士，沒有遵守傳教士的起碼操守，在八國聯軍入侵中國的時期，他建議西方國家解散中國的軍隊，摧毀中國所有的兵工廠，以便更好地按照西方的需要控制和擺佈中國，甚至更在庚子年間提出“每一個被義和團殺害的女傳教士得處決500名中國婦女；每一個殉難的男傳教士得用1000名中國男子的生命予以償還，每一個傳教士的孩子無辜被殺得有100名中國孩子用哥薩克的刺刀施以刺刑，每一處遭到焚燒和劫掠的傳教士的建築物得在天津和北京搶劫100處中國房屋才能予以抵償”。
對於這種拿着中國的銀子，當着同文館教習，卻把自己更多精力投入到的影響中國的政治走向，向恭王等人提出忠告，勸說他們配合西方列強的殖民政策，甚至早在太平天國時，就建議美國將中國分成兩個國家，以便分而治之，讓兩國相敵對的王朝相互爭鬥，從而有利於美國以及西方國家從中漁利的人，唐浩然自然沒有一絲好感。
但做爲自己的頂頭上司，卻又不能不拜訪。
“不過只是應付一下！”
心裡這般嘀咕着，一路上連問帶找的，待到丁韙良府第門口的時候，已是快到中午十一點了。估計平日裡也沒什麼人到丁韙良家，所以門子開門後見了唐浩然，很是多看了幾眼，上來問道。
“先生有何貴幹？”
唐浩然心想，這老傢伙是個洋人自己冒然按照晚清官場的習慣找上門來，這“貴幹”又是爲何？可這會人到門前，卻只能硬着頭皮說道。
“我是同文館新來的教習，前來拜會丁大人。”
“有拜帖麼？”
門子打量了一眼這人。
唐浩然搖搖頭。
“沒有。你和丁大人說，就說是同文館裡新來的教習，他一準兒明白。”
門子倒也沒爲難他，轉身一溜煙兒的跑進去稟告去了。不大一會兒，一個滿面紅光步伐穩健的外國老頭迎了出來。
“上帝啊，看看都是誰來，快請進，快請進。”
見到唐浩然，丁韙良顯得頗爲激動，原因無他，那本《泰西策》即便是在各國外交官、商人以及傳教士中也流傳頗廣，即便是外國人亦從中的得到許多啓發，甚至各國駐華公使都紛紛要求館內翻譯將《泰西策》印成本國文字，以便在本國發行。
心覺有些詫異的唐浩然快步迎上去，本來是想握手，結果丁韙良張開雙臂，來了個結結實實的擁抱。接着，丁韙良退後一步，仔細打量唐浩然。
“讓我仔細看看，自從我來到中國，就從沒有看到這麼有精神的亞裔人了……”
唐浩然剛要謙遜幾句，丁韙良拉着他的手就往屋裡走。
“你知道麼？這些清國人的體質是虛弱的，是毫無精神的的，而像你這樣充滿活力與精神的年青人，在清國是極爲罕見的，等你瞭解了這個國家之同任，你就會贊同我的意見的……”
丁韙良很健談，或者說，很囉嗦，甚至非常直白，在某種程度上，他甚至沒有把面前的唐浩然當成中國人，而是把這個“自幼生長在美國的傢伙”，當成一個美國教育出來的“傑出青年”，在他看來，很快，這個年青人便會成爲全世界最知名學者，他是一個美國人，而不是肖國人。
直到在正堂坐下之後，唐浩然纔有空說出見面後的第一句話：
“尊敬的先生，今天冒昧前來打擾，是想詢問一下有關同文館的事情……”
“要茶還是咖啡？”
丁韙良問唐浩然，還沒等他回答，又接着說。
“還是茶吧，前兩天，恭王爺特意吩咐人給我送來的福建今年剛採的龍井。”
像是炫耀一般，丁韙良於是吩咐僕人上茶。然後轉過頭來，看着唐浩然說道。
“你剛纔說什麼？哦，對了，同文館的事情！怎麼說呢……你是知道的，我是同文館的總教習，所以，對於同文館的一切都極爲了解，中國的官場總是會把簡單的事情複雜化，在任何獨立的事情中，都夾雜着勾心鬥角、利益分配、裙帶關係……比如同文館，也是其一，那裡同樣也是一個官場，而不是學校，不要以爲能教會他們什麼？希望他們真正的瞭解這個世界嗎？不，我的朋友，二十一年前，出任同文館總教習的時候，我也懷揣着同樣的希望，可差不多二十年前，我就放棄了希望，我說的是實話，因爲對於他們來說，之所以進入同文館，不過只是爲了謀求官職，而在清國的官場看來，於同文館內學習，只需要掌握外語，便是其纔可用的象徵，我的朋友，這就是同文館，希望他們瞭解這個世界，那無疑是對牛彈琴……”
從丁韙良那一大堆話中，唐浩然能夠清楚的感受到他對中國人的輕蔑於歧視，尤其是那種高高在上的態度，更是讓唐浩然的心底涌起一團怒意。
“尊敬的先生，您說的對牛彈琴是什麼意思？”
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“就是沒有任何希望，清國所謂的精英們，對外國以及現代文明的瞭解，甚至遠不如奧斯曼帝國，這個國家就現在來看是沒有任何希望的。”
丁韙良的言語間多少有些幸災樂禍，對於他來說，中國的衰落更有利於美國以及歐洲國家的利益，看到唐浩然神情變化，才意識他同樣也是清國人，但旋即卻說道。
“我的孩子，怎麼啦？你是在同情他們嗎？不，我的孩子，等到你真正瞭解這個國家之後，你就會知道回到這裡完全是一個錯誤，你應該留在美國……”
長期的傳教士生活和白髮蒼蒼的容顏，使得丁韙良的言語與神情總是透着一股親和力。可是在唐浩然的眼中，看似滿臉慈祥的丁韙良，卻完全是一個虛僞的僞君子，也是他第一次見到一個徹頭徹尾的殖民主義者。
丁韙良很耐心向唐浩然的傳遞着他對這個國家的失望，併爲唐浩然竟然選擇回到清國表示同情和擔憂，完全沒有注意到唐浩然壓抑在心底的怒火。
強忍着怒火聽完丁韙良的話後，唐浩然看着對方只是一字一句的說道。
“不，我從沒後悔回到自己的祖國！只有踏在這片土地上，我才能找到屬於自己的心靈歸宿！”
“可憐的孩子，上帝會保佑你的。”
唐浩然的回答，讓丁韙良一愣，儘管唐浩然的面貌提醒着他，對方是清國人，可在丁韙良的眼中，他卻是一個美國人。
“我想，終有一天，你會後悔今天的選擇的，我的孩子。”
“不！”
用力的搖搖頭，唐浩然盯着丁韙良說道。
“我從不信基督，更不會是你的牧羊，相信我，有一天，你會爲中國展現的力量而驚訝，到時，你一定會後悔今天所說過的話！”