九月初，安排好內部事務後，陳燮登上撫遠號戰艦，隨行的是一百人的海軍學堂的青少年學員，都是十六至十八歲的小夥子。這些人的來源比較純，都是出自登州或者遼東的孤兒。由登州營出面收養，然後進入海軍學堂學習海戰。
陳燮這艘撫遠號，除了是旗艦，還是海軍學堂的實習戰艦。這麼做的意思，很明顯的是告訴海軍上下，陳燮對這些年輕人的偏愛。目前的登州海軍，主要還是舊水師和西勞經這些人在主持大局，陳燮培養新人並作出姿態，主要目的是製造競爭機制，同時也有培養一批絕對死忠的海軍軍官，這是面向未來。
離開軍港，行駛數日，在海上發現了李國助的船隊。旗語交流之後，李國助爲表示順服，帶着一干親信屬下，乘坐小船來到撫遠號。爬上戰船後，看見在甲板上舒服的躺着的陳燮，李國助一點都沒有不滿，帶着屬下上前跪拜。如果說以前還有點想法，看見陳燮下餃子似得弄出來這麼大型戰艦，李國助便徹底的斷了自立的念頭。
陳燮懶洋洋的從軟榻上站起，走到李國助跟前，居高臨下道：“大海很大，盯着家門這一片水塘子，沒多大的出息。以後這樣的戰船你也會有，到時候打到南洋去，誰都有機會成爲一方總督。不要說我沒有給你們機會，機會是給有準備的人預備的。”
這個餅子畫的不小。尤其是這些海上的廝殺漢子。以前看看歐洲人的船堅炮利，打不過人家自然沒想法，現在一看陳老爺的船也不小，有了這樣的戰船，誰會怕番鬼？
崇禎八年，鄭芝龍一直在忙的就是跟荷蘭人開打，一度還跟劉香握手言和了。結果劉香不爭氣，打不過荷蘭人，被攆出大員島，亡命大海了。這貨是個反覆之人。很快又走上了跟鄭芝龍作對的道路。荷蘭人都在鄭芝龍這裡吃了虧。就不要說劉香了。鄭芝龍派人在海上追殺劉香，並在海上做掉這貨。不想突然傳來消息，琉球航線不斷遭到海盜襲擊。
這個事情可不小，鄭芝龍是靠着收保護費來發家致富的。當然要保證航線的安全。多方面的情報彙總之後。得知是李國助在搗亂。鄭芝龍當然要收拾他。
鄭芝龍的家底還算厚實，但是最大的船也就是150噸至200噸的大福船。沒有得到陳燮的軍火之前，鄭芝龍的戰船上都是一門六磅炮。外帶一些亂七八糟的小炮。按照歷史記載，“福船高大如樓，可容百人。底尖上闊，船首昂起張開，尾部高聳，吃水約3。5米，艦首備紅夷炮1門、千斤佛郎機6門、碗口銃3門，迅雷炮20門，噴筒60個，嚕密銃10支，弩箭500支，火藥弩10張，火箭300支，火磚100塊，及冷兵器上千。”
就算得到了陳燮的滑膛炮，鄭芝龍的戰船上也只能裝備一門12磅的滑膛炮，其餘都是小炮，主要還是靠近了打近戰爲主。跟荷蘭人，他就是這麼幹的，靠着船隊，螞蟻咬死大象的戰術。對於李國助，鄭芝龍是很重視的。原因很簡單，李旦是李國助的爹。鄭芝龍的起家，就是奪了李旦的基業。
除掉劉香之後，鄭芝龍手裡的家底是500料的大福船一百多艘，其餘小船五百多艘。明末清初，鄭芝龍靠着收保護費，一度擁兵十萬，戰船千餘。即便如此，他還是選擇了投降。他的兒子鄭成功倒是沒有投降，打走荷蘭人之後割據臺灣。有一部電視劇《鄭成功》，裡頭的福船從兩邊的側舷開炮，稍微去找點資料看看，就知道這麼幹的話，福船不用別人打就得自己散架。一般的福船，大口徑火炮都是安置在甲板上，用棉絮來緩衝後坐力。電視上那種側舷十幾門炮一起開火，好看是好看，就是太玄幻。
閒話不提，鄭芝龍查明李國助之後，自然要斬草除根。這個時候的鄭芝龍，正值春風得意之際，根本就沒想到陳燮會在海上算計他。帶着一百多條大福船，還有二百餘小船，浩浩蕩蕩的在琉球航線上尋找李國助。
九月二十日，出海十三日之後。
大海上一望無際，雖然風平浪靜沒有遇到麻煩，但實在是太無聊了。好在帶了一些“女兵”，獨霸了最高一層的船艙，陳燮的業餘生活還算是湊合。即便如此，在茫茫大海上，能消遣的手段也不多。今天又是一個好天氣，陳燮讓人弄來釣具，在甲板上扮姜太公。
幾個身着女軍裝的少女，站在陳燮身邊伺候着，時刻準備拍陳老爺來的馬屁。這貨釣魚的手藝真不咋地，一個小時都沒任何收穫。搞的這些少女很是失望，準備的臺詞都沒有用上的機會。就在陳燮窮極無聊的時候，魚竿陡然下沉，陳燮猝不及防，差點脫手。
死死的抓緊魚竿，陳燮跟這條魚耗了好一陣，眼看這魚沒什麼力氣了，陳燮慢慢的收線之時，突然遠遠的一聲炮聲傳來，陳燮一驚，魚竿脫手，大魚拉着魚竿跑了。
忙不迭的從甲板上站起來，李英姬立刻把望遠鏡遞過來，陳燮仔細的打量聲音傳來的方向，遠遠地只能看見船帆。這是打起來了，肯定的。這時候桅杆上的學員發出了聲音：“左舷，發現船隻，數目約四十條。應該是李國助的船隊。”
這時候西勞經那邊也發現了情況，發來消息，發現兩股戰船正在海戰，一邊在跑，一邊在追。陳燮這下來了精神，爬到高處，用望遠鏡仔細觀察。按照西勞經的約定，他是不能靠太近的，海戰主要還是另外十六艘戰船來打。
西勞經指揮戰船，滿帆迎上去的時候，鄭芝龍正在追殺李國助。本以爲出來一趟，未必能快速的找到李國助，沒想到纔出來三天，就發現了李國助的船隊正在打劫海上的一支船隊。看見李國助的船隊時，鄭芝龍還是吃了一驚。四十條大福船，這可不是小數目，加上一些小船，這就是八十多條船的實力。
上一次鄭芝龍打敗了荷蘭人、李國助、劉香的聯軍，當是李國助的實力被削弱的很厲害。手裡沒有多少船了。沒想到纔過去不到一年，這傢伙就拉起這麼大的一個船隊來。鄭芝龍用腳趾頭都能想明白，肯定是有人賣船賣炮給李國助了。這個人是誰不難想到。整個大明的海域，有這個實力的只有兩個人，一個是鄭芝龍自己，另外一個是登州的陳燮。
滅了劉香之後，鄭芝龍當然知道劉香從陳燮手裡買了傢伙，再看這個李國助，恨得牙根癢癢。恨不得一口咬死陳燮，這貨真是太缺德了，爲了銀子什麼都賣啊。老子拿船裝銀子去買，他都不肯賣太多的軍火。傻子都能想明白，陳燮這麼幹傻意思。
鄭芝龍不能拿陳燮如何，只好一門心思先收拾李國助。三百多條戰船一起殺上去，李國助一看這陣勢，當然要跑路。跑路之前還得先發炮，打一輪在走。他的船上裝的是一門12磅的線膛炮，1門六磅炮，還有6門三磅炮，滑膛槍倒是不少，有五十條。削弱武力後轉賣戰船，這是陳燮做的手腳，李國助只能打掉牙齒往肚子裡吞。
線膛炮的射程有優勢，一輪炮過去就把鄭芝龍給震的不輕，四十門線膛炮打完，居然還擊中了一艘福船，直接給船舷上開了一個大洞，打死了兩個，傷了五個。
這一下鄭芝龍氣的不輕，指揮屬下的戰船追上來。佔了便宜，李國助自然掉頭就跑，一旦被追上可不是好玩的事情。兩邊追追逃逃，在海上玩了一天一夜，總算是跑到了預定的海域。這個過程中，李國助沒閒着，不斷的利用射程的優勢，沒事就玩一輪主炮射擊。斷斷續續的，也給鄭芝龍帶來了一些傷亡，三條船被打中，好在都不是要害，速度受影響，回去修一修還能用。受傷的戰船也不肯回去，跟在後面繼續追殺。
鄭芝龍追的急，李國助跑的也不慢。就在一追一跑的時候，突然李國助不跑了，掉頭開火打一輪跑。每次這個是時候，都是鄭芝龍追近一點的機會。這一次自然也不會放過，等他往前追了一截才發現不對，右翼的海面上，出現一批高大的白帆，很遠就能看的到。
鄭芝龍是老海盜了，當然知道發生了什麼事情。而且更爲要命的是，這些戰船的速度太快了，肉眼都能感受到正在不斷的迫近。怎麼辦？鄭芝龍可不傻，立刻下令小船頂上去，大船追着李國助打。這是很無奈的事情，原因很簡單。以往跟荷蘭人打，大船沒有超過十艘的。現在一看這陣勢，十六條大船，加上李國助的實力，根本沒有打贏的機會。鄭芝龍唯一正確的選擇，就是先幹掉李國助，然後再掉頭來擊中力量打“荷蘭人”的大船。
這個時候，鄭芝龍還以爲來的是荷蘭人呢。怎麼都沒想到，這次來的是登州水師。