身穿自己從前的上校軍服，挽着嬌美迷人的小婦人，以無比閒暇的心態漫步在南特古樸而熱鬧的街道上，感受着來自法國居民的敬畏目光，羅根沉浸在自己營造出的幸福氛圍中，微醉……
在一羣更爲穩健的老帥手中，後德意志第三帝國時期的德國政府重新調整了自己的世界策略。東線與西線，完全是冰與火的差別對待。意識形態的對立終於引燃了最狂暴慘烈的戰鬥，兩支空前龐大的部隊正在廣袤的東歐進行生死角逐；近親相鄰的西歐，德國統治者採取的則是一種剛柔並濟的策略，經濟的逐步恢復，戰俘的分批釋放，最重要的是稅賦的減輕和食物配給的增加，這一切都明顯地削弱了各國民衆的反抗意識
“好漂亮的鮮花呀”
打着一把花邊陽傘的艾薇兒，驚喜地停留於一個露天的鮮花攤前。簡單自然的小竹筐裡插着一束一束的玫瑰、百合、丁香以及一些不知名的淡色小花，這個場景不禁令羅根想起了遙遠的從前所看過的一部電影，《雛菊》。同樣是古樸的歐式小廣場，同樣是輕鬆愜意的氣氛，唯獨看不到東方面孔的漂亮女孩兒。
女人對於花的鐘愛大概不亞於美食，羅根饒有興致地站在艾薇兒身旁，看着她在不同的花束前顧盼。好一會兒，她才選中了一束剛剛綻放的百合花。
“6法郎或者1馬克”買花的婦女用生硬的德語說。
羅根從口袋裡掏出一枚硬幣，正正經經地將它放在這包着頭巾的法國婦女手中，然後向艾薇兒建議道：“在這裡喝杯咖啡吧”
小廣場依河而建，東西各有一家咖啡館。這晴朗的好日子，商家不約而同地就進支起了遮陽傘和咖啡桌，濃香四溢的咖啡味道瀰漫在空氣中。在大英帝國沒落之前，由於英國艦隊的海上封鎖，德軍和德軍佔領區一度面臨着物資缺乏的困境。咖啡作爲必須進口的物資，在佔領區首先實施了限制。反過來看，當法國的普通城市都恢復了正常供應，那麼海上運輸的狀況也不難揣測
點了一杯普通的黑咖啡，羅根舒服地翹起二郎腿。艾薇兒將彩紙包紮好的花束放在桌上，一臉幸福地對羅根說：“如果可以的話，我寧願隱姓埋名地在這裡生活一輩子”
羅根淡然一笑：“可是你連簡單的法語都還不會呢”
艾薇兒不以爲然地說：“那沒關係，你沒發現會德語的法國人越來越多了嗎？用不了多久，德語就會成爲法國的第二官方語言吧”
德軍在法國的佔領會長久地維持下去嗎？羅根不敢妄言，畢竟後世有美軍在德、日等國長期駐軍的範例，但爲數不多的軍事基地並沒有極大地改變這些國家的語言格局。日本人的英語依然說得很爛，普通德國民衆似乎也不屑於專門學習英語。
“漢斯，日子越是美好，我越覺得它很快就會結束呢”艾薇兒有些迷茫地看着羅根。
羅根伸手抓住小婦人秀氣的手，“你這兩天怎麼了？我印象中的艾薇兒可不是個會輕易陷入悲觀的人”
艾薇兒也緊緊握住羅根的手，淡淡的笑容卻包含了許多複雜的成分。
不一會兒，服務生將熱氣騰騰的咖啡送了上來，並額外附贈了兩樣德式小點心，說是老闆的一點心意。看着精緻器皿中的精美食物，羅根感受到了這微妙且確實存在的變化。
咖啡喝到一半，街上忽然喧鬧起來。人們競相傳播着什麼消息，而且絲毫不避諱周圍的德國軍人。言語之間，羅根聽到了他們用法語說的“英王”、“退位”、“新君”，便知道他們原來是得到了有關喬治六世退位、溫莎公爵重歸王位的消息。
“戰爭終於要結束了”
羅根聽到一個約莫在四十上下的法國男子非常高興地對賣花的婦人說着。他穿着略舊的白色襯衫，下身是一條淺藍色的褲子，此前應該是在法國軍中服役過的。戰敗之後，法國軍隊的規模迅速縮減到了十餘萬人，大量的裁撤人員一度面臨着嚴峻的生計問題。蘇德戰爭爆發後，由於德國對各種軍工用品的需求激增，法國的許多工廠得以滿負荷運轉，工人們領到的微薄薪金至少能夠保證最低的生活需求，而一旦戰爭結束，這種暫時的復興局面可能會蕩然無存——然而，人們對戰爭的懼怕以及對親情的眷戀顯然甚過這一切
就着河畔的清風喝完咖啡，兩人又慢慢悠悠地往市中心方向走。等到天黑的時候，便又可以坐上火車返回數十公里外的聖納澤爾，在美麗的海濱別墅聽着海浪聲入眠，又在明媚的晨曦中迎來新的一天。
臨近火車站，羅根遠遠地看到了托比亞斯在那裡來回踱步，雖然看不清面部表情，但他的動作就給人一種焦慮之感。
一定是有重要的事情發生，會是英國方面出現變故？丘吉爾打算以一人之力逆天而行？還是來自東線的消息？
羅根心中頓時惴惴不安地揣測起來，還未走近，托比亞斯便主動迎了上來。
“頭，不好了”托比亞斯雖然知道艾薇兒與羅根的關係，但還是謹慎地將羅根拉到一旁，壓低聲音說：“昨晚一支精悍的蘇軍裝甲部隊在莫斯科以南完成了迂迴穿插，我們的第4裝甲集羣與後方的聯繫已經被切斷了”
“什麼？曼施坦因被包圍在莫斯科城下了？”羅根的反應很是強烈，才華出衆的莫德爾在華沙被俘已經令人無比惋惜，若是曼施坦因連同霍普納、克萊斯特這些裝甲精英成爲蘇軍的階下囚，加上德國最精銳的裝甲集羣被蘇軍圍殲，那將對德軍的士氣造成難以估量的影響
短暫的驚訝之後，羅根迅速冷靜下來：第4裝甲集羣看似孤軍深入，但經過連日來的推進，德軍主力部隊距離他們並不遙遠，沿途還有許多用於保護和鞏固補給線的作戰部隊。更爲重要的是，德軍在東線戰場上已經獲得了非常明顯的優勢，蘇軍已成困獸之鬥
“別擔心，只要再堅持一兩天，困局就會變成勝局，我們對此要有信心”羅根輕拍着托比亞斯的肩膀，儘管自己心中並不像臉上所表現的那般淡定。
“但願如此吧聽過一個多星期以來，空軍因爲持續的高強度作戰已經損失了大量的飛機和飛行員”托比亞斯雖然沒有明說，但此話的矛頭還是對準了現任空軍總司令凱塞林。總體而言，這是一個盡職盡責、能力出衆的空軍指揮官，但還遠達不到“現象級”。
羅根對於這個話題顯然沒有深入探討的興趣，他搖搖頭：“統帥們自有他們的想法，我們不必過於介懷走吧回聖納澤爾去”
緩了一下，托比亞斯拍拍腦袋：“噢，對了頭，之前還從凱倫那裡得到了另一個消息：日本艦隊已於今天凌晨1點，也就是當地時間早上6點多，向位於亞洲的英國殖民地發動進攻了”
“嗯？”羅根停住腳步，日本在不久前已經向蘇聯宣戰，並且向駐守遠東的蘇軍部隊發起了進攻，這“北進”的同時，他們竟然發動了“南下”攻勢，就不擔心多線作戰導致的兵力分散？
“遭到進攻的據說有馬來亞、香港和荷屬印度，雖然泰國尚未參戰，但駐紮在泰國的日本軍隊同時攻擊了英屬緬甸美國政府下午已經向日本提出了警告，要求他們立即停止入侵行動”托比亞斯補充說。
“咳咳老夥計，以後更重要的消息還是放在前面說吧”羅根轉頭看着自己的忠實親信，他心裡倒也清楚：不是托比亞斯主次不分，而是在不同的人心目中，主次的衡量並不一致。
托比亞斯沒有反駁，只是非常認真地點了點頭。
“看來我們的度假剩不了多少時間了”羅根搓了搓手，很難說是興奮多一點，還是忐忑多一些。按照目前的態勢，太平洋之戰有一個截然不同的開頭——由於德國的全面崛起和英國流亡政府的西遷，美國海軍被迫將一多半的軍事力量集結在大西洋海域，導致太平洋艦隊遠較另一個歷史時空薄弱，而日本海軍憑藉多年的積累已經擁有了一支戰力十分雄厚的艦隊。美國政府未必敢在這種形勢下向日本逼戰，更大的可能是默許日本搶佔一部分英國和荷蘭殖民地，從而獲得西太平洋的優勢主導權
“發生什麼事了？”剛纔雖然隔了一段距離，但從羅根與托比亞斯交談時的嚴峻神情中，艾薇兒還是能夠看出事態的嚴重性。
羅根並不希望艾薇兒直接介入這紛雜而又險惡的政治事務中來，他以樂觀的口吻說：“我想你祖父所說的時機馬上就要到來了，我們用不了多久便會見到他”
“男人只有攀上山巔這一個人生目標嗎？”艾薇兒顯得失落而又有些氣憤。
羅根直面這雙美麗的眼睛，“不，艾薇兒，男人的目標當然不止這一個，他們往往只是不想在自己步入暮年的時候對自己年輕時的放縱滿懷懊惱——這種放縱既可以是亂作爲，也包含了不作爲我向你保證，這將是我最後一次嘗試向山巔發起衝擊，如若失敗，我會帶着你遠走他鄉，過着像今天一樣平靜的生活”
艾薇兒輕嘆了一口氣，“我知道這一刻是無論如何都不能避免的，當年祖母就是……漢斯，無論如何，我都希望你能夠實現自己的夢想祝福你”
這話聽起來像是一種告別，令羅根心中一陣莫名的悵然。