白止戰沒有當場就答應下來，只是說考慮，劉長勳也沒逼他。
其實，沒什麼好考慮的。
好不容易熬到傍晚，在白止戰準備下班的時候，鄭江明找了過來，說是有個老朋友回到帝都，約好吃晚飯。
至於到底是誰，鄭江明沒說，只是告訴白止戰，到了就知道。
白止戰很頭大，不過沒辦法拒絕。
再說，除了回賓館，他還真不知道晚上能去哪。
也沒有去別的地方，就在對面賓館的餐廳，要了個包間。鄭江明提前做好安排，連酒菜都備好了。
隨後，白止戰才知道“老朋友”是王開元。
還有，王開元已經是六局聯絡處處長，是鄭江明的頂頭上司。當初就是看在白止戰的面子上，他才招了鄭江明。
“白老哥，回來這兩天，過得不太舒坦吧？”王開元顯然是手眼通天。
此外，他比白止戰小了兩歲，所以叫聲“白老哥”也算恰當。
“別說了，哪裡都不順。”白止戰也沒有做作，因爲在王開元的面前，根本就沒啥秘密可言。
“很正常，俗話說得好，吃得苦中苦，方爲人上人。要是這麼點苦頭都熬不住，那也成不了氣候。”
白止戰很無語，覺得這傢伙是在幸災樂禍。
只是，王開元的這幾句渝州方言，說得是有鹽有味。
搞不懂的，還會認爲他是渝州人。
其實，也就十多天沒見，王開元看上去像變了個人，不但是精神抖擻，而且還有心思開玩笑。
過往，他可是不拘言笑。
喝了幾杯之後，白止戰把海軍改革的事情說了出來。
雖然跟王開元的關係算不上密切，但是就白止戰的認識，這傢伙從來不做損人不利己的事情。海軍改革跟他沒半毛關係，談不上利益得失，而幫白止戰出謀劃策，還能收穫一個將來保不準用得上的人情。
“這麼說，都已經定下來了。“
說這話的時候，王開元朝鄭江明看了一眼。
鄭江明什麼都沒說，只點了點頭。
“你肯定知道，紐蘭總統準備第三次參加大選，而且得到了黨內支持。在昨天，他還讓國務卿發表了一份聲明，宣佈響應首輔大人在去年國聯大會上發出的倡議，願意跟帝國攜手共建和平盛世。”
白止戰點點頭，表示知道這些事。
其實，就是從鄭江明那裡聽說的。
昨天，白止戰就是在知道這條消息後，纔在會議上接受了劉長勳做的安排，沒有跟劉向真爭主功。
紐蘭國務卿的那份聲明，絕對是有的放矢，造成的影響不可小覷。
去年，薛遠征在國聯大會上發表這份倡議書的時候，國際局勢還沒有發展到不可收拾的地步。薛遠征的意圖是通過聯合其他強國，維持和平穩定的大局，避免國際局勢朝着大戰的方向發展。
說直接點，那真是在爲和平着想。
可現在呢？
紐蘭國務卿的聲明，聽上去像是要跟樑夏帝國聯手瓜分世界！
其心可誅！
當然，這不算陰謀，更像是陽謀。
洛福斯的小心思根本就不難猜到，就是宣揚“樑夏帝國威脅論”，讓布蘭王國等列強更敵視樑夏帝國。還是在挑撥離間，讓駱沙聯邦這類跟帝國交好的國家產生猜忌，並且由此與帝國疏遠。
可問題是，這樣的陽謀最難戳穿。
說一千道一萬，都沒法證明，帝國不會跟紐蘭聯邦聯合起來共治世界，因爲解釋就是在掩飾。
通俗一點，這就是一坨掉進了褲襠的稀泥。
反過來看，這也正是必須儘快戰勝狹夷皇國的關鍵所在。
“你說的那些，其實根本不需要擔心。”
“啥？”
“劉長勳又沒讓你出頭，按他的意思，只是希望到時候，你能夠表明立場，給本土艦隊的那幫人做個表率。”
白止戰皺起了眉頭。
“反過來，你覺得像這麼重要的事情，劉長勳會把希望放在你的身上？白老哥，你就算打了勝仗，還是祝校長最器重的高徒，在劉家那些人的眼裡，也只是一顆豆芽，長上天都是小菜。至於劉長勳這人，往好的一方面想。祝校長是何等的英明，親自挑選的接班人又能差到哪裡去？”
聽王開元這麼一說，白止戰忍不住苦笑了起來。
其實，王開元已經很客氣了。
直接一點，就是不要把自己看得太高，一個小小的少將而已，還沒有正式授銜，又算個什麼？
這確實有點打擊人，可是白止戰知道，王開元並沒亂說。
別說有一個扛得起大梁的劉向真，哪怕是沒有，劉家也絕不會重用根本就不聽使喚的白止戰。
要說的話，劉家並不缺戰將。
沒有了劉向真，還有在南方艦隊坐鎮的劉向東。
何況，打幾仗下來，誰敢說在衆多的劉家子弟當中，不會誕生一兩個劉向真與白止戰這種級別的戰將？
劉家缺的，其實是在鬥爭中必不可少的犧牲品。
再說，賀家又何嘗不是？
這正是白止戰不願意投靠賀家的關鍵所在，因爲以他的身份，就算有本事，也是隨時可以犧牲的外人。
遠的不說，周寬德貴爲帝國海軍總司令與元帥，最終照樣成了背鍋俠。
王開元的話雖然很刺耳，卻句句都是震耳發聵。
“王處長，這飯菜都要涼了，還是……”
被王開元瞪了一眼，鄭江明閉上了嘴。
“白老哥，我不是故意要打擊你，畢竟你是身在廬山中。我過來找你，是要把一個重要的機會送到你手上。”
“那我先感謝你了。”白止戰嘆口氣，情緒也漸漸平靜下來。
“謝不謝，還得看你能不能抓住。”
白止戰點點頭，等王開元說下去。
“剛收到情報，蘭雲已經去了南珠國南面，預計將在1月3日率領殘存的戰艦到達圖克要塞。第四巡洋艦戰隊沒有返回本土，預計也將在3日到達圖克要塞。在昨天，一支有五艘貨輪的船隊離開了管島，其中四艘是油輪，另外一艘運載了維修戰艦的設備與器材，我們判斷其目的地是圖克要塞。”
“你是說……”
“我只管情報，其他的不懂。”王開元笑了笑，說道，“再提醒你一件事情，‘橫江’號還在澄江港裡等待維修。”
“這怎麼可能，都好幾天了，難道說……”白止戰一下急了起來。
那是一艘艦隊航母，帝國海軍現在最缺的就是航母！
“時間不早了，我晚上還有一個很重要的會議，就先告辭了。下次有機會，我請你們喝好酒。”
“王處長，我送你。”鄭江明立即起身去開門。
等兩人離開後，白止戰才忍不住苦笑起來。
吃飯？
這滿桌的酒菜，基本就沒有動過。再說了，聽到這些消息後，哪還有心情吃飯！