與預料的一樣，中轉島很快就變成了血火戰場。
雖然帝國海軍準備充分，登陸前的炮火準備進行了4個小時，幾乎是用炮彈把中轉島耕犁了一遍，但是中轉島實在是太小了，不要說施展拳腳，哪怕在上岸之後站穩腳跟，都非常困難。
帝國陸戰隊的將士，中轉島上的紐蘭軍人，全都擁擠在狹窄的海灘上。
進入地面攻堅階段之後，包括大口徑艦炮在內，很多支援火力根本派不上用場。
必須承認，紐蘭軍隊的準備更加充分。
不管怎樣，中轉島是霍瓦依羣島最西邊的島嶼，也是進攻與佔領霍瓦依羣島必須奪取的前進基地。
早在參戰之前，紐蘭軍隊就着手加強中轉島的防禦部署。
兩年多的時間，足夠讓紐蘭軍隊把中轉島打造成一座牢固的要塞。
當然，中轉島受到重視，跟航空兵崛起有很大關係，甚至可以說，中轉島的價值就體現在航空作戰上。
因爲沒有水源，所以在航母誕生之前，中轉島始終只是一座荒島。
中轉島第一次獲得利用，就是修建了一座水上飛機碼頭，爲橫跨東望洋的郵政專用航線的中轉站。
只是，直到新曆95年之後，隨着跨洋客運航線的開通，中轉島的價值才體現出來。
在登上中轉島之後不久，準確說是第三天，帝國海軍陸戰隊見識了紐蘭軍隊的傑作。
在7月11日那天，陸戰隊用傷亡一百多名官兵的慘烈代價，打下了一座地堡，準確的說是地下防禦工事。
此後，才發現這只是一整套地下防禦工事的一部分！
關鍵就是，所有坑道與洞窟都深埋在地下，距離地表至少都有十五米，通過垂直的豎井上下進出。
在重要的區域，比如彈藥庫、燃油儲備點與屯兵洞，頂部用數米的鋼筋混凝土加固，能夠抵抗400毫米炮彈或者是500千克航空炸彈直接轟擊。因爲地表是沙土，所以能迅速填上彈坑。
這一處地堡能容納大約一個營的兵力。
如果不是誤打誤撞的炸斷了通往後方的主坑道，使該地堡被孤立，陸戰隊根本就不可能佔領這座地堡。
顯然，這只是冰山一角。
其實，這也解釋了一個問題，即紐蘭海軍爲什麼沒有派艦隊過來。
在堅固的地下防禦體系面前，帝國海軍擁有的火力優勢幾乎全都成了擺設，只能派遣陸戰隊上島強攻。
不管帝國艦隊有多強大，也發揮不了多大作用。
這意味着，肯定要付出巨大代價，也要耗費大量時間才能打下中轉島！
7月12日一大早，在跟衛軍等艦隊將領，以及陸戰隊的幾位指揮官商量之後，白止戰給海軍司令部發了一封電報，提出對作戰計劃做出調整，不但要延長作戰時間，還要提前投入預備隊。
不過，關鍵是擴大登陸場的規模，並且設置臨時錨泊地。
按照白止戰的意思，海軍得儘快把輔助艦船派過來，爲陸戰隊提供更加有力的支持，減輕前線部隊的作戰負擔。
要說，最重要的就是醫療船。
幾天戰鬥下來，登陸艦上的醫院早已人滿爲患，不得不把部分傷員轉移到特混艦隊的戰艦上進行醫治。
按幾天的勢頭，特混艦隊的醫療能力也很快會達到極限。
所幸，帝國海軍有十幾艘專業醫療艦，其中6艘在支援艦隊裡面。
當然，還要儘快把補給艦派過來，爲登陸部隊提供更多重武器與彈藥，減輕支援艦隊的壓力。
不管怎樣，中轉島上的戰鬥打得極爲艱難。
要說，紐蘭海軍反到沒有來製造麻煩。
大概是中轉島的守軍表現得非常神勇，所以在這幾天裡，紐蘭海軍只是在夜間用巡邏機向中轉島運送給養，給守衛中轉島的官兵帶去一絲希望，順帶在返航的時候運走傷勢較重的傷員。
主要威脅，反到來自紐蘭陸軍航空兵。
因爲之前幾次針對特混艦隊的轟炸行動全都以失敗收場，而且損失非常的慘重，上百架重型轟炸機被擊落，上千名機組人員陣亡，所以在進入登陸作戰階段之後，紐蘭陸軍航空兵調整戰術，不再去找特混艦隊的麻煩，而是盯上登陸艦隊與登陸部隊，還把轟炸時間設定在夜間。
連續幾個晚上，紐蘭轟炸機羣都光顧了登陸場。
要說，威脅也不是很大。
因爲獲得了支援艦隊提供的掩護，而且巡洋艦都有雷達，能夠在夜間執行防空任務，加上登陸的陸戰隊在海灘上部署了足夠的探照燈，所以紐蘭轟炸機羣都是從高空進入，並且在高空投彈。
只是，威脅依然是不容低估。
結果就是，陸戰隊不得不在夜間疏散集結在登陸場的運輸船，讓登陸部隊儘可能的呆在掩體裡面。
按照安排，運送重型裝備與彈藥物資的補給工作都是在夜間進行！
因爲沒辦法在夜間進行補給，只能安排在次日上午，從而導致在白天的進攻時間大幅度縮短。
當然，補給作業的效率也降低了許多。
重型裝備與作戰物資無法送上岸，陸戰隊不得不控制推進的速度，避免過度的消耗。
要說，這也是登陸之後，陸戰隊面臨的最爲嚴峻的問題。
任何時候，前線指揮官得時刻留意手裡的彈藥，並且儘可能的確保在天黑之前獲得一次補充。
如果準備的彈藥不夠多，那麼在夜間的戰鬥中，很難頂住紐蘭軍隊的反擊。
在天黑後，利用夜色掩護髮動反擊是守軍最主要的戰鬥方式。
白天藏在地下掩體裡面，夜晚纔出來活動。
與塞島那邊不一樣的是，中轉島的守軍很少在沒有明確目的的情況下發起反擊，而且行動組織得更加嚴密。
很多時候，就是通過打冷槍與放空炮的方式消耗登陸部隊的精力。
用前線官兵的話說，這種隨時得提心吊膽，且片刻不得安生，簡直是精神折磨。
其實，這也是白止戰要求儘快讓預備隊上來的原因。
困難確實存在，只是克服困難的辦法也有。
在向海軍司令部提出要求的同時，白止戰同時提到，能夠按照計劃攻佔中轉島，不會有太大偏差。
現在才動用一個陸戰師，預備隊同樣是一個陸戰師，另外還有兩個陸戰師已經完成戰鬥動員。
大不了把陸戰師全都拉上來！
強攻中轉島的局面一直持續到7月17日。
這天上午，白止戰像往常一樣先去軍官餐廳吃早飯，然後去司令艦橋，替換在夜間值班的李銘博。
結果，沒有等他把早飯吃飯，通信參謀就急匆匆的趕了過來。
一封剛收到的電報，而且是李銘博讓通信參謀來找的白止戰。