名軒閣三樓地廳。
上席端坐一位少年公子，衣服是冰藍色的上好絲綢，繡着雅緻竹葉花紋的雪白滾邊和頭上羊脂玉簪交相輝映，烘托出一位富家公子的貴氣，臉龐棱角分明，一雙劍眉下顯出一雙桃花眼，下馬微微擡起，眼神顯露出一絲絲狂傲。
旁邊站立着一位青衣小帽的小書童，不時倒酒伺候。
對面坐着一位尖嘴猴腮、眯眯眼的管家打扮的中年人。
“公子，咱們下步該如何走？”中年人問道。
“人生地不熟，又無人幫忙，不太好辦啊！”少年公子嘆道，“可惜我暗示半天，那柳知縣一點都不接茬，彷彿根本聽不懂我的意思般。如果這柳知縣知趣，將那明中信的縣試資格取消，那我們可就省事了！”
“能幹上一任知縣的就沒一個傻子，他不是不懂只不過是裝不懂而已。公子倒不必介懷。”中年人勸道。
“你說，柳知縣爲何不接這話茬？”
“這幾****到茶肆酒館打聽到，市井間傳聞，蘭亭文會中本來柳知縣準備將明中信打入懸崖，讓他永不生，不知爲何，那明中信大神威，作了幾篇詩詞，令人稱道，柳知縣愛才所以放過了他。”
“而後，錢師爺就與這明中信來往頻繁，經常出入明府，想必這是柳知縣吩咐，否則錢師爺不會這麼明目張膽地與那明中信來往。”
“近日，柳知縣更是在那明中信所作‘《幼學瓊林》上作序，如果不是縣衙提前布縣試公告，想必人們還在議論此事。由此來看，柳知縣彷彿在爲明中信解圍，轉移大家的視線。否則爲何早不，晚不，偏偏在此節骨眼上公告呢？從此來看，這兩人關係應該不那麼簡單！”中年人一番分析，居然與事實相差不多。
“那就壞了，我們已經打草驚蛇了！”少年公子神情一變。
“不錯，我們未曾摸清底細就貿然找上柳知縣，將咱們的目的盡露，實在是一個敗筆，不過也沒那麼嚴重！”中年人勸慰道。
“既然官面上指不上了，咱們只能另尋捷徑了。”少年公子眼神一縮，目光中流露出一絲絲狠意。
各位想必已經猜出來，這位少年公子正是知府蕭長林的公子蕭颯，中年人爲二管家蕭森，書童小安。
今日不僅是爲品嚐聲名遠揚的名軒閣菜品，也爲查探名軒閣的運營模式，順便再看看這名軒閣的流水究竟如何！
在一番品嚐、查探、觀察後，蕭颯心中火熱，這名軒閣還真的是日進斗金啊！
尤其是這三樓，客人居然沒有斷過，人員來往，川流不息，要知道這上面一桌席面可也得幾兩銀子，甚至好的十幾二十兩啊，作爲一個縣城來說，如此大的客流量，一日的流水那得是多少，更何況還有一樓、二樓。
不管如何，蕭颯心中更加堅定了對付明中信的心思，原本只爲蘭馨兒而來，如今見到名軒閣如此紅火，這可是名副其實的聚寶盆啊！
想想，如果將名軒閣開到府城，依府城那如許多的富商鄉紳，營利每日會翻幾倍，蕭颯越想越心熱。
本來，前些時日，聽說蘭馨兒不顧家中反對，獨自帶着丫環來到l縣還住進了明府。
蕭颯聽聞此信，連夜兼程，來到l縣卻得知蘭馨兒與蘭景澤已經迴轉了府城，爲之懊惱，來遲一步。
本來，去見柳知縣，不過是想臨走給明中信上點眼藥，順便將他的縣試搞黃，沒想到柳知縣不識趣，不接這茬。
蕭颯覺得也沒多大意思，準備迴轉府城，以後再對付明中信，畢竟他以後即使縣試過了，還得參加府試、院試，自己在府城以逸待勞，利用主場優勢在府城將其羞辱一番，讓蘭馨兒看清他的懦弱無能，進而死心，轉投自己懷抱。
路上卻聽說這名軒閣聲名遠揚，菜品尚佳，抱着嚐嚐的心態來此，順便探探這明中信的底，沒想到這番探查給了自己一個大大的驚喜。
就算爲了這名軒閣，他也得將明中信打倒，將名軒閣霸佔。
由此，蕭颯覬覦名軒閣，再加上蘭馨兒這紅顏禍水，心生歹意，將用盡一切手段爲難明中信。
也拉開了兩個人終其一生相爭的序幕。
“聽說了嗎，明中信蘭亭文會一的詩詞皆爲代筆之作！”
“是嗎？不是隻有八股文是代筆之作嗎？”
“什麼啊！蘭亭文會上所有的一切皆爲代筆之作！”
“也對，想那明中信以前就是一個小書呆，怎會突然如此有才？”
“是啊，是啊，明中信所作其實是明有仁與明中遠二人攜手所作，爲了捧一下明中信，還怕明中信臨場怯場，所以親臨現場保駕護航。要不然爲何他二人作爲秀才皆出現在蘭亭文會。這是我那隔壁二嬸家三舅的小兒子的媳婦的公公的兄弟的侄子說的，他就是明家的下人，你們一定得相信我。”
一時間，市井傳言頻出，一個個說得有鼻子有眼，彷彿自己親眼所見，謠言越來越離譜，就連最初傳播謠言的人聽了都爲之目瞪口呆。
“這傳播謠言的人太狠毒了，他這是要將少東家的文名毀於一旦啊！現在咱們再出而制止都沒人會相信了！”
一時間，明府上下各位教習、助教、掌櫃、管事等紛紛來到明府尋找明中信，合計應對辦法。
衆人焦慮之色溢於言表。
然而，作爲當事人的明中信卻悠然自得地坐在主位上喝茶，彷彿他只是一個旁觀者。
“我的族弟哎，這都火燒眉毛了，你又何必故作鎮定呢？”明中遠一把奪過茶碗道。
“有什麼可着急的？”明中信擡頭一臉疑惑地道。
“還不着急呢？再這樣下去，你的文名就臭了。以後哪個考官敢錄用你！”明有仁也是一副恨鐵不成鋼的模樣。
“好了，你們且將此告示貼於明府大門外！”明中信緩緩從袖中取出一張紙，遞給明中遠。
明中遠打眼觀瞧，卻是一陣頭暈，差點跌倒。
旁邊的明有仁接過來一看，也是一陣搖晃。
衆人紛紛觀看，皆是一副目瞪口呆的模樣。