卻原來，今日開考以後，突然在市井之中，傳出已經內定明中信爲縣案的謠言，一時間l縣沸沸揚揚，爭論不斷，福伯聽聞此事，心中憂慮，未敢告訴老夫人，同時警告下人們，千萬不能讓老夫人知道。
福伯安撫府內後，去找尋明有仁、明中遠商量，三人一致決定等明中信出場後，一起商量應對辦法，所以他纔來考場外等候。
怪不得自己出場後，候場的人們看他的眼光那般奇怪。
“走，回府！”明中信決定回府再說。
對手傳播謠言的這個時機把握得太好了，自己不在，明家無人作主，暫時無法確定如何應對，而等自己出來，謠言已經傳遍全城，自己應對的難度也就加大了，這暗中的對手還真是讓人頭痛！
二人回到府中，卻見明家所有骨幹皆已聚集在武堂，而且都是一臉憤恨的樣子。
見到明中信回來，衆人皆是如釋重負，面露喜色。
現在，明中信已經是他們的主心骨了。
“究竟是何人如此可惡！太卑鄙了！難道是蘭家？”明中遠惡狠狠道。
明中信搖搖頭道，“蘭家不可能，畢竟他們已經無力糾纏於縣試，要力也會是在府試、院試上！現在力毫無意義。更何況他們還想接手明家產業，接手後還需要依靠明家百年的好名聲生存下去，此時絕不會想着壞了明家名聲的！”
“那又會是誰？”
明中信心中清楚，唯一指向的，就是蕭家，知府公子蕭颯。
然而，他現在還不能說，而且今日在考場外的遭遇暫時也不能說，免得徒亂人心。
“好了，當前散佈謠言的人已經不再重要，而是應該想辦法將謠言的影響降到最低。”明中信望着衆人。
“不錯，謠言這種事，最主要是先止住謠言，或轉移謠言！”孫宇道。
“要想止住謠言，不太可能，只能降低其產生的影響，或製造新的謠言轉移鄉鄰的注意力，或製造更多的謠言，把水攪渾！讓人們產生逆反心理，所有傳言皆不相信！”明中信道。“下面我說幾點。”
回來的路上，明中信已經心有定計，此時就是實施的時候了。
“第一，先重點傳播黃舉的謠言，說他蓄勢三年不參加科舉只爲今朝一舉中第，黃沮在這個時間從學院回來就是爲孫兒等人活動的，而且他們的目標還不只是衝着縣案，人家的目標是小三元，即縣、府、院三案。而且，將王琪、李玉也帶上，在傳言中說他們二人也有想法，黃、王、李三家在科舉一事上已經面和心不和，各家皆在使力，說不定內定案的會是其中一家。吳閣主，此事由你去辦，派出夥計們到茶樓酒肆去傳播。”
吳閣主應聲而去，衆人皆是眼前一亮，不錯，將黃沮等三家拉下水，人們會難辨真假，自然產生疑慮，這叫渾水摸魚！
“第二，找一下梅林以及相熟的讀書人，讓他們到酒樓市井之中裝作氣憤爲大家解惑，就說明中信在蘭亭文會中早已展示了四時文的水準，那可是令黃沮老先生都爲之讚歎的！而且，前段時間，一直有謠言說明中信文名是假，乃是請了代筆，但最終明中信用詩詞會友證明了謠言純屬子虛烏有，這次會不會又是謠言呢？無需讓別人一定相信，只要提出疑問，將此疑問廣泛傳播開來即可！族兄，請你去辦此事！”
明中遠應聲而去，抓住謠言漏洞，爲人們解惑，再加上讀書人在人們心目中的睿智地位，令人們對此謠言產生懷疑，雖無法杜絕，但也令人們不再全信謠言。
“第三，到黃沮老前輩家中解釋，此事情非得已，請他老人家諒解，並約束黃舉等三人。並說明此次事件，就當明家欠他們三家一個人情，待日後中信一定加倍奉還。但一定不能讓黃舉等人知道，再生波瀾！此事由孫先生出面爲好！您看呢？”明中信說完，站起身形來到桌案前，提筆就寫，一蹴而就，將紙張遞給孫宇。
“請孫先生將這兩篇四時文和一篇試貼詩交予黃老前輩！就說此乃中信此次縣試第一場所作，而且中信決定來日的三場縣試皆會參加，最終令這謠言煙消雲散！”
孫宇接過文稿，思索半晌，衡量利弊，現在上門求得諒解總比日後被知道要好很多。
此時讓黃沮知道，雖會讓令其心懷憤怒，但總比日後被翻出要好得多。而且，只要好好解釋，總能得到諒解的！這是杜絕與黃家交惡的最好方案！
最終，孫宇點頭同意，準備轉身而去。
“孫先生請留步！”明中信嘆了一口氣，叫住了孫宇。
從袖中取出一冊文稿，交給孫宇，並一陣耳語。
孫宇臉色一片赤紅，“豈能如此？豈能如此？”
“爲了明家，也爲了咱們學堂日後的展希望，請先生助我！”明中信躬身請道。
孫宇看看明中信，深嘆一口氣，點頭轉身而去。
“什麼？這不是敗壞黃家名聲嗎？”黃沮吹鬍子瞪眼，恨不能吃掉孫宇，孫宇也是一陣尷尬，他就知道，這份差事太操蛋了。
但作爲加入明家第一次任務，他還真不想搞砸。
孫宇將手中文稿遞給黃沮。
“這是何意？”黃沮不接，氣還氣不過來呢，現在哪有心情賞鑑文稿。
“此乃少東家明中信此次縣試第一場所作，請黃前輩指教一二。”
“有什麼好看的！不看！”
“少東家還說，這篇文稿送給您！”孫宇一臉心疼地慢慢從袖中取出一冊文稿。
“不看，再多的文稿也不看！”
“真的不看！”孫宇先是一臉高興地詢問道。
待得到黃沮的否認後，一臉遺憾地就要將文稿收回袖中，添了一句，“今日不看日後可不要後悔！”。
黃沮望着孫宇的表情變化，心中一陣忐忑，難道真有什麼不得了，否則孫宇不會這般表情。
“算了，還是看看明中信這小子到底搞什麼鬼！”黃沮一把從孫宇手中搶過文稿。
“咦！”黃沮看後，不由得心中一跳，“這，這是---------”