慧德太后的後事辦得極爲簡單，在永壽宮裡停棺三日，僅皇帝率皇室血親祭拜。無諡號，無追封，亦無將其運往蒼山與太祖合葬，但最後還是由明王遞摺子，諫言埋在了皇室祖陵中。畢竟是天子生母，且已往生，一切塵歸塵、土歸土，朝臣百姓也不再計較，便遂了此事。
嘉寧帝在太后薨後，大病了一場，休養於皇家別院，將朝政交由太子執掌。太子素有賢名，且有右相鼎力相助，朝政倒是安穩。只是衆臣原本以爲太子一派會藉此機會剷除異己，弄權專政，哪知掌權後的太子更善納諫言，公正嚴明，本已動盪不安的韓氏皇族也因爲太子的言行得到了喘息的機會，皇威漸有恢復。
嘉寧帝雖於別院休養，但當初在仁德殿前允下的承諾卻也沒忘。免晉南十年賦稅和撫卹陣亡將士的聖旨一早便責令禮部頒下，並將鍾海升爲青南城守將，諭令其攜張堅重返西北，守護青南城。但這其中，最令人矚目的還是嘉寧帝下旨重修靖安侯府，迎靖安侯帝梓元歸府回朝。
靖安侯府佔了皇城東邊的一整條街道，遠超任何一間公侯府第，翻修起來是件浩大的工程。這算得上是陰雲瀰漫的皇城裡唯一的一件喜事，是以如今皇城的百姓每日便多了一件愛好，閒來無事時都喜歡在這條街道上溜達溜達，琢磨着靖安侯府何時竣工，等着靖安侯重回老宅。
如此一晃，又過一月，再過幾日便是年節，宮裡傳來消息，天子身體休養得當，終於擺駕回了皇宮，也算是多添了一份喜意。
宗人府的禁室裡，安寧坐得四平八穩，瞅着如今掌了一月朝政愈加威嚴的太子兄長，撇了撇嘴，“今兒個又拿什麼來了？”
太子着淺黃朝服，顯是剛下朝政，他打開尚帶熱氣的蒸盒，端出一碟子折雲糕放在安寧面前，“聚賢樓的師傅剛做出來的，我讓溫朔守在店子裡，一出爐就送來了。”
安寧眨了眨眼，有些不自在，咳嗽一聲，“皇兄，我又不是幾歲的小姑娘了，你這樣我慎得慌。”
韓燁頓住手，朝安寧望去，“我知道你性子好強，什麼事都喜歡自己擔着，但是安寧，我是你兄長，是你任何時候都可以依靠的人，你不願做的，不想做的，承受不了的我都可以爲你承擔。從今以後，無論有什麼事，你都不準再瞞我。”
帝家之事後，皇兄無論多忙，每日都會來宗人府看她，但從來沒有提起過那件事，也從來沒有責怪過她在仁德殿前指證自己的嫡親祖母……安寧微微偏頭，“皇兄，是我害死了皇祖母。”
“安寧。”韓燁沉下眼，正色道：“這件事原就是祖母的過錯，和你無關。帝家……”他頓了頓，眼底微有沉痛，“冤屈太重，那些將士太無辜了。”
安寧沉默下來，見氣氛有些冷沉，一把抓過韓燁手上的折雲糕，囫圇送進嘴裡一口吞下，“皇兄，這個真好吃，明日也給我帶這個吧。”她連着吃了幾個，開始起身趕他，“回去吧、回去吧，我一個人在這裡清淨舒服得很，快回你的東宮去。”
韓燁由得她，站起身朝禁室外走去，臨近門口，傳來安寧有些期期艾艾的聲音，他頓住腳步。
“皇兄，你別怪梓元，是我隱瞞了真相，不是她的錯。”
安寧垂下頭，眼底不是沒有難過，但終究選擇了釋然。仁德殿上她便知道，梓元是在逼她做選擇，雖然殘酷，可她沒有怨別人的資格。
龍紋黑靴出現在眼底，安寧擡首，見韓燁折返回來，立在她面前。
韓燁爲她撫順肩上的褶皺，瞳孔深邃安定，“安寧，我知道，這是我們皇家的錯，我從來沒有怪她。”他抱了抱安寧，拍了拍她的頭，溫和的笑笑，轉身出了禁室，留一室靜廖。
安寧怔怔看着韓燁遠去的背影，眼眶突然一紅。或許連皇兄自己都沒察覺，提起梓元時，他眼底的沉痛哀傷竟已似滲入骨髓一般。她終於明白，那時在化緣山谷底，揹着梓元的皇兄看見他們出現時，那一瞬的死寂沉默究竟是何般原因。他早就猜到了今日的結局，因爲無比清醒，不能阻止，所以才整整一夜不願停下，也不願離開。
梓元，你如此聰明，皇兄猜到了這一日，那你呢？
當初在化緣山底，不願離開的真的只有皇兄一人嗎？
宗人府外，飛雪未停，地上積了厚厚的白雪。韓燁的貼身小太監吉利望見他出來，急忙掌着傘迎上前，躬□欲引着他入馬車。
“不用了，讓行轅和侍衛回東宮，把傘給孤。”清冷的聲音傳來，吉利一怔，朝太子望去，“殿下，再過幾條街就是鬧市，你身着朝服，怕是……”
太子如今的身份更是貴重，若是出了一點紕漏，他九族上下都賠不起。
“爲孤把大裘拿來。”太子眼神愈加威嚴，吉利心抖了抖，急忙取來大裘爲太子繫上，寬厚的大裘將裡面的淺黃朝服遮得嚴嚴實實。
太子拿過傘，在雪地裡徑直朝空蕩的街道另一頭走去。太子這個時候微服出行實在太意外，慌亂之下，吉利飛快換了一身布衣，讓行轅先回宮，挑了幾個侍衛遠遠跟在後頭保護，自己深一腳淺一腳地去追太子。
宗人府四周歸屬皇家，行人極少，空蕩的街道上，唯有韓燁一人，墨黑的大裘拂過雪地，留下一地逶迤。
他掌着傘，神情溫溫淡淡。仁德殿上的一幕幕浮過眼底，仿若昨日。
帝家女，帝梓元，所有的反擊即是情理之中，又是意料之外。換了他，也不會做的更好。帝家重回大靖朝堂，沉冤昭雪，明明是他這十年的初衷，可到如今，卻只覺得疲憊。
那樣的容貌，他當初在帝家老宅醉酒時其實見過一次，或許心裡一直都明白，只是不願承認。
他們終究隔得太遠，承載太多，一如當年的太祖和帝家主。
行過喧鬧的街道，韓燁一身貴氣，雖無侍衛開道，尋常百姓也不敢靠近於他。身後的吉利瞧得這模樣，舒了口氣，只願太子殿下早些逛完，順順安安隨着他們回宮。
太子的身影突然頓住，吉利循着太子的目光瞅去，僵硬地怔在了原地。
那是一條頗有古意的街道，一座古老的府邸從街頭到街尾，威嚴華貴，一眼望不到底。過往的百姓路過這裡時，不敢隨意踏進，但卻帶着尊崇感慨的目光望着大宅前“靖安侯府”的牌匾。這種眼神，他以前只在百姓注視着皇室族人的時候才見到過。
靖安侯府已經休憩完畢，但聽說那位帝小姐……不、是靖安侯還沒有住進來。吉利小心瞅了太子一眼，連連嘆氣。
自家太子爺一心屬意帝小姐，爲她空留了十年太子妃位。這事不僅大靖百姓知道，連北秦和東騫那樣的蠻夷之國恐怕也傳得沸沸揚揚。到如今卻出了這等事，太后薨逝雖是命道，可終究也算是帝家小姐的責任，再說帝小姐如今承了爵位，是大靖一品公侯，如今這些朝臣只要還想多活個幾年，誰還敢提起這樁婚事？
哎，憾哉，憾哉啊！想起戲本里的戲詞，吉利不由自主唸了出來。待這聲音落了耳，他才後知後覺地捂住嘴，忐忑朝太子望去，見太子神情漠然，像是沒聽到，才舒了口氣。
“走吧。”
太子的聲音傳來，他擡眼，見太子掌着傘朝另一個方向而去，急急跟上。
與此同時，一輛馬車從街道另一頭駛來，駕車的人一臉剛毅，是個熟臉，正是帝梓元身邊的木臉侍衛長青。
“小姐，咱家的宅子修好了，咱們什麼時候搬進去啊？”苑書掀開布簾，咋咋呼呼望着不遠處的帝家舊宅，眼神晶亮亮。“小姐，你快看，有好多百姓圍着呢！”
苑琴不輕不重拉着苑書的耳朵，“瞧你這點出息，修葺侯府時沒看你去幫工，我看啊這一身蠻力，生生浪費了。”
自帝家案塵埃落定、帝梓元的身份爲天下所知後，苑琴眼底也多了一份生氣和開朗。苑琴一向對她毫無辦法，撇撇嘴坐了回來。
“尋個安靜的日子，搬回侯府吧。”
“小姐，可要延請朝臣？”這算是一件大事，而且關係到靖安侯府能否重新在朝堂立足。
“當然，百官皆宴。”帝梓元挑了挑眉，合上手中的書，道。
“小姐，咱們讓皇家顏面掃地，那些大臣還敢來？”苑書撓了撓頭。
帝梓元未言，苑琴接過了話頭，“別說那些大臣，若不是皇帝一直稱病，怕是咱們侯府之日，按理他也該來纔是，如今再不濟也該賜下聖旨賀喜。”
苑書摸着下巴，連連點頭，“我聽明白了，皇家要民心，便不能薄待咱們家，嘿嘿。那老皇帝啞巴吃黃連，得好吃好喝的供着咱們啊！”
馬車裡，苑書略顯猥瑣的笑聲經久不息。
馬車迎面而來，韓燁披着大裘，掌着傘，長青沒瞧出他的容貌，駕着馬車匆匆而過。
熙熙攘攘的人羣中，韓燁握住傘的手微緊，眼底涌出一抹波動，卻極快消失。他頓了頓，然後擡腳繼續朝街道盡頭而去。
仿若心有所感般，帝梓元突然擡手掀開布簾朝窗外望去，只來得及看見一道消失在街道盡頭的沉黑身影。
即是一早便已抉擇，其實早該猜到，會是這般景況。
她微微一曬，瞳色漸深，閉上了眼。
萬里之外的漠北深處，北秦皇宮。
長公主莫霜披着鎧甲，手裡提着一隻尚在滴血的兔子闖進了北秦王莫天的議事房。她將兔子扔到書桌上，對着正在和大臣商議的北秦王咧着嘴笑：“大兄，我給你抓了只兔子回來，晚上讓御廚烤了，我來蹭一頓。”
一旁的大臣想必早已習慣了這位大公主的性子，都見怪不怪，但卻一溜的躲得老遠。
北秦王生得極爲俊俏，倒是有些不像北秦男兒粗狂的模樣，他放下手中的筆，望着正準備出去的莫霜，淡淡道：“你來的正好，朕和諸公千挑萬選，爲你選了定了一位夫婿。”
大公主回頭，眉一挑，煞氣滿溢，重新走進書房，將手中弓箭朝桌上重重一擱，朝幾位大臣森森一笑，“你們誰家的兒郎這麼有種，敢娶本公主入府？”
瑟在一旁的大臣還來不及回答，不緊不慢的聲音從一旁傳來。
“那人俏得很，曾有人以三萬水軍求他正妻之位，你說值不值得你嫁？”
莫霜猛地回頭，望向北秦王，眉皺成了一團，滿臉嫌棄，“大兄，你說的是大靖那個白臉太子？我不嫁，聽說大靖的男人連劍都提不起，那等孬種，我纔不要。”
“來不及了。”北秦王露出和莫霜一模一樣的森森笑容，“昨日朕已送了國書去大靖京師，若是大靖不想毀了兩國邦交，與我北秦開戰，那他們就不可能毀了這樁國婚。皇妹，你也老大不小了，禍害了北秦十幾年，也該換換地兒了。”
議事房內一陣詭異的安靜，半晌後，一道利箭從房□出，將大門給轟的粉碎，一衆大臣慌慌忙忙跑出來，看着房裡你來我往的一對兄妹苦着臉面面相覷，這些年來，議事房都被公主和大王毀了多少次了！
“莫天，格老子的，你居然敢把我掃地出門，我宰了你！”
大公主莫霜悲憤的聲音在北秦王宮裡響起，經久不息。