一個“慢”字，讓成王的心沉了下去。
他雖內心並不懼怕洪孝帝，但當着文武百官的面兒，也不能駁斥洪孝帝的看法。而顯然，現在的洪孝帝，分明已經偏向了姜梨。雖然知道洪孝帝是想要以薛家一案來牽扯永寧公主，但眼下，姜梨的說法的確能引人信服。
情理情理，要給薛懷遠脫罪，“理”不夠，“情”來湊，姜梨卻用了這麼一種令人無法拒絕的手段，一步一步的將薛懷遠身上的冤屈洗淨。
看明白過來的大臣們，瞧着姜梨的目光都充滿異樣，這樣的廷議，真是令人看的歎爲觀止。
姜元柏也像是不認識似的盯着自己的女兒。他知道姜梨聰明，姜家的小輩裡，姜梨可能是最聰明的一個。但這樣的朝廷手段，未免也太過，姜元柏內心甚至懷疑，今日姜梨的做法，背後會不會有高人指點。否則一個閨閣千金，有這樣的政治手段，應當是不可能的事。
旁人不會以爲這是姜梨想出來的辦法，只會將此事放在姜元柏的頭上。認爲是姜元柏讓姜梨在殿上如此說，對姜元柏的籌謀又認識更甚一步，認爲姜元柏是真正的老奸巨猾。
“你接着說。”洪孝帝對姜梨道。
姜梨伏身，聲音清脆，道：“臣女要說的話已經說完了。桐鄉縣丞薛懷遠有罪，罪在上任數十載，除了貪污賑災銀之外，淡泊寡慾，洗手奉職，臣心如水，清風峻節。世上難有這樣的貪官，定是在籌謀更深之事。爲官多年，將桐鄉改頭換面，內有陰謀。家中家產無幾，去向不明，臣女以爲，薛懷遠之罪，罪無可赦，懇請陛下，治薛懷遠千刀萬剮之罪！”
右相李仲南閉了閉眼，曉得姜梨這一番話說下來，薛懷遠身上的罪責，便徹底洗清了。
正話反說，正話反說，姜梨的這一番正話反說，可謂是精彩絕倫，讓人辯無可辯。
殿中久久的沉默。
過了許久，洪孝帝的聲音響起，道：“如此說來，薛懷遠並無罪過，反倒有功。五次有功之臣罪責加深，其中恐有冤情。馮裕堂一案，馮裕堂有罪不疑，薛懷遠貪墨，疑點重重，周德昭，朕要你重新徹查此案！”
最後一個字落地，姜梨的心彷彿被熱水澆灌過，漸漸沸騰起來。
然而她只是伏下身去，再次道：“臣女再懇請，帶桐鄉縣丞薛懷遠上殿。薛懷遠也是人證，陛下不妨先看看薛縣丞如今的模樣。”
“帶薛懷遠。”洪孝帝道。
周德昭忙情人帶薛懷遠上來，忍不住又看了一眼姜梨。今日之事，一開始分明是成王和右相佔上風，可到了現在，全程都被姜梨牽着鼻子走。不管這辦法是姜梨想出來的還是姜元柏想出來的，姜家都不容小覷。本以爲在朝廷之中，姜家勢力漸漸微弱，尤其是右相越來越壯大時期。眼下看，瘦死的駱駝比馬大，且不說勢力如何，單是這份心機，姜元柏也絲毫不輸右相。
這樣下去，還不知道最後輸的人是誰呢。罷了罷了，他們這些看熱鬧的，大約又要重新籌謀一下未來的隊伍。
薛懷遠很快被帶上來了。
他被換過乾淨的衣裳，也洗乾淨了臉，手裡緊緊攥着一個撥浪鼓。御前侍衛護着洪孝帝，免得薛懷遠突然傷人。但薛懷遠乍然間看到這麼多人，驚惶不已，瑟縮成一團，無助的往姜梨身邊跑來。
姜梨安撫的拍了拍薛懷遠的肩，因着薛懷遠鬚髮全白，和姜元柏的年紀相仿，卻已經像個垂垂老者，因此姜梨的行爲，看起來並不出格。不過她的耐心看在姜元柏眼裡，卻十分刺眼。
總覺得姜梨面對自己這個親生父親，都不曾有過這般柔和的目光。
薛懷遠顯然也十分依賴姜梨，姜梨在身邊後，就不吵不鬧，也安下心來，兀自玩着自己手中的撥浪鼓。
姜梨對洪孝帝道：“陛下，這就是桐鄉縣丞薛懷遠，因着被馮裕堂關進地牢裡百般折磨，如今已神志不清，形如小兒。可憐一代清明忠臣，如今卻落得這樣的下場，此事傳出去，天下多少清官忠臣會寒心，又有多少人還會忠心耿耿的效忠陛下呢？”
“大膽！”李仲南大怒：“姜梨，你敢質疑陛下！”
“李大人，”姜元柏不悅道：“陛下都沒說話，您這是說的哪門子話。”
姜梨這話可算是大不敬了，成王冷笑：“看來姜大人教女兒，自有一套章法，姜二小姐說這話，對於女兒家來說，未免有些出格了吧。”
姜元柏敢明目張膽和李仲南嗆，卻不好這時候下成王的面子。正在遲疑說什麼纔好的時候，一直不怎麼說話的肅國公開口了。
姬蘅搖了搖扇子，輕笑道：“不巧，姜二小姐的說法，倒和我不謀而合。”
只一句話，朝臣們都愣了一愣。姬蘅既然說話了，還是幫着姜梨說話？
雖然這肅國公素來愛美，但並不是個憐香惜玉之人，拯救姑娘於水火之中，更是不可能的事。偏偏就在這時，肅國公竟然與成王對上了，還說出這麼一句有深意的話。
姬蘅恍然不覺自己一句話已經被在場諸位在心中揣摩了千萬遍似的，漫不經心道：“良藥苦口，忠言逆耳。姜二小姐所言雖然出格，聽着還是有幾分道理。不然本朝忠臣盡棄，任用奸臣，怕是國將不國啊。”
年輕人容貌俊美，形若妖孽，似笑非笑說這種帶着幾分恐嚇的話，立刻就起到了效果。至少洪孝帝是聽進去了。洪孝帝道：“肅國公說的不錯，朕並非聽不得真話之人，姜愛卿，”他對姜元柏道：“你這個女兒，養得很好。”
姜元柏連忙謝恩，心中卻納悶，他們姜家和肅國公可是沒有一星半點的往來，姜梨和姬蘅也當沒什麼交情。何以這位喜怒無常的肅國公會突然幫姜梨說話？
莫非……他看着姜梨乾淨的臉，姜梨已經不是那個被送往青城山上，驕縱任性的女童了，她漸漸長大，容貌有了少女的楚楚風姿。清麗秀媚如同春日初生的雪白梨花，乾淨清新，招人喜愛。
不不不，姜元柏又立刻打消了自己心裡這個荒唐的念頭。肅國公自己生的絕色傾城，什麼樣的美人沒見過，姜梨頂多算個小美人，怕是還入不了姬蘅的眼。況且姬蘅此人陰險狠辣，並非良配。雖然他與姜梨不是很親厚，但到底是自己的骨血，不希望姜梨落得悽慘結局，被人算計，最後還要連累姜家。
心裡胡思亂想着，朝臣裡，忽然有人開口道：“薛凌雲，這不是薛凌雲麼？”
薛凌雲？衆人奇怪。
洪孝帝問：“什麼薛凌雲？”
那朝臣拱了拱手，道：“當年先皇還在的時候，薛凌雲曾爲燕京興修運河水利，先皇見他頗有才幹，提拔爲工部尚書。只不過薛凌雲只做了一年工部尚書，就辭官離去。今日一見薛懷遠，下官這才發現，這薛懷遠與薛凌雲一模一樣，只是蒼老了太多，下官斗膽猜測，薛懷遠就是薛凌雲。”
薛凌雲？這個名字對於殿中諸位來說，都很陌生。但關於京中運河水利，卻是無人不知。能主導這般工程的人，自然是有才幹的人。爲何要放着工部尚書不做，去做小小的縣丞？
姜梨卻是恍然。難怪當年跟着父親多年的下人說道，父親有濟世之才，偏偏安居在桐鄉狹小的天地，若非厭惡官場風氣，怕是早已飛黃騰達。她時時就覺得奇怪，父親有這樣大的本事，關於朝中局勢，大處小處都看的清楚明白，爲何只做了一個縣丞。
原來不是機遇，是父親曾經已經做到了大官兒，卻自認性情不適合這樣的官場。北燕朝廷臣子間相互傾軋，或沆瀣一氣。對父親來說，倒不如做個小小的縣丞，造福一方百姓。
所以他甚至改了名字，從有凌雲之志的“薛凌雲”，到望月懷遠的“薛懷遠”。
姜梨和薛昭生下來的時候，薛懷遠已經不做工部尚書了，也改了名字。因此姜梨並不知道這一段過往，由這位薛懷遠的舊識老臣說出來，方纔曉得真相。
這老臣當年應當與薛懷遠交情不錯，見到故人，便將當初薛懷遠爲何辭官的原因娓娓道來。有志不能伸，到底是憋屈。衆人聽來，只覺得心中感慨萬千，十分惋惜。
洪孝帝道：“如此有才華之人，卻被當成罪臣誣告入獄，如今還落得這樣悽慘。這是朕之過，亦是北燕的損失。”
臣子們皆是跪了下來。
姜梨心中一動，薛懷遠過去的事情被發現，對於現在來說，正好幫了她一個忙。她想也沒想，就道：“陛下，薛懷遠落得如此下場，全都是馮裕堂一手造成，公報私仇。臣女請求重懲馮裕堂！”
“自然重懲！”洪孝帝冷哼一聲：“朕也不知道，天子腳下，還有如此猖狂之人，陷害忠良！”
“馮大人的膽子可是不小，”姜梨道：“不僅陷害忠良，還在桐鄉東山私自挖礦。朝廷多年以前就明令禁止，私自挖礦，形同叛國，當誅！”
馮裕堂已經冷汗涔涔，幾乎要暈了過去。
“不過馮大人很奇怪，在桐鄉已然斂財無數，卻還想要更多金子。分明是索求無度，且膽大包天。臣女再馮府上搜出一封信件，信件中直指要求馮裕堂折磨薛懷遠。不過信件的主人卻很奇怪……”姜梨微微一笑：“那信件上的印信，正是本朝永寧公主的印信！”
唱了這麼久的戲，她終於唱到了**！
“大膽！”成王臉色鐵青，“污衊一國公主，你可知這是怎樣的罪名？這可以砍了你的腦袋！”
“成王殿下不必着急，”姜梨絲毫不懼，冷冷回到：“臣女只是陳述事實，並沒有爲公主定罪。這封信自然可以是假冒的，事實上，臣女也認爲這是陷阱。”
洪孝帝盯着姜梨，葉世傑呈上來的摺子裡，事關永寧公主。這會兒姜梨提出來，也在他意料之中。只是姜梨既然提出來，爲何又要自己否定自己。
“永寧公主與薛家非親非故，亦沒有任何聯繫，如何會指使馮裕堂陷害薛家，令薛懷遠入獄。臣女打聽過了，薛家一門，薛懷遠只有一子一女，其子薛昭已於去年在京被匪寇所殺。其女薛芳菲，是當朝中書舍郎神大人的亡妻，半年前也於沈家病故。無論是薛昭還是薛芳菲，和沈家亦是沒有關聯。由此，臣女看來，應當做不得真！”
薛昭的名字，朝臣們並不知曉，但“薛芳菲”三個字一出來，衆人的目光，卻是不約而同的投向了沈玉容。
當年薛芳菲給沈玉容帶了綠帽子，燕京城們或是看沈玉容笑話，或是同情，或是罵姦夫淫婦，總之，無人不知無人不曉。半年過去，一代絕色薛芳菲香消玉殞，便是被人當做茶餘飯後的談資，也是不起眼的那個。
好容易漸漸淡忘了這個名字，忽然又在這時候被提起。還是在關於薛懷遠這個人人關注的案子上。
沈玉容面上仍然一派雲淡風輕，他自來好風度，只是看向姜梨的目光裡，帶了些說不清楚的深意。
姬蘅瞧着姜梨，脣角的笑容漸漸加深。文武百官裡，他是唯一一個以輕鬆的神態觀看這場廷議的人。有人如臨大敵，有人幸災樂禍，只有他，帶着洞悉一切的漫不經心，不輕不重的幫忙推動着，順着她的心意。
成王卻是看向沈玉容，心中閃過一絲惱火。
姜梨神情真誠，彷彿是真的相信永寧公主的清白，迫不及待的爲永寧公主解釋。她的心裡，卻無聲的笑了起來。
這招以退爲進，表面上是主動爲永寧洗清冤屈，卻讓薛昭和薛芳菲暴露在衆人面前。薛懷遠一案，僅僅只有薛懷遠一人，本就查不出什麼。最關鍵的還在薛芳菲身上。
永寧公主志在沈玉容，總有一日要入主沈家，成爲沈夫人。但永寧公主指使馮裕堂陷害薛懷遠的傳言一出來，永寧公主要嫁給沈玉容，就困難重重。因爲一旦她這麼做，就給她陷害薛懷遠找到了完美的理由。人們就會說，看啊，她想要嫁給沈玉容，所以謀害了薛懷遠，甚至於薛芳菲和薛昭的死，也會被人懷疑。
三人成虎，衆口鑠金，永寧公主要想洗淨這個罪名，就得和沈家劃清關係，永遠不要和沈玉容有所往來。
但問題是，永寧公主做得到嗎？
姜梨相信，永寧公主一定做不到，否則當年，她就不會寧願殺了自己也要得到沈玉容了。永寧如此殘暴跋扈，認定的事一定要做到。她不管不顧，即便得了這個懷疑的罪名，也會非要嫁給沈玉容不可。
但沈玉容能做到對這些熟視無睹麼？
畢竟是同牀共枕的枕邊人，雖然她前生沒能看清楚此人的狼子野心，但多年的夫妻，大抵的性情還是瞭解的。沈玉容生性謹慎，做事考慮周全，一定不會在這個關頭讓永寧這麼做。
但永寧已經到了談婚論嫁的時日，要徹底的將風頭避過去，等個三五年，怕是耗不起。因此，永寧和沈玉容之間，必定會因此事生出嫌隙，弄出波折。
那就是她的機會。
姜梨的目光從殿中衆人臉上掃過，成王的氣急敗壞，李仲南的惱火，姜元柏的愕然，季彥霖的疑惑，葉世傑的驚詫，沈玉容的故作鎮定，洪孝帝的意味深長，還有姬蘅的笑。
他的笑，帶着一點隔岸觀火的輕鬆，又有些知曉彼此秘密的心照不宣，一雙眼睛瀲灩動人，彷彿發現了什麼有趣的事，似乎還帶了幾分欣賞。
他是知道的，他什麼都知道。
姜梨低下頭去，今日這一戰，她盡了全力，索性，她要做的事情都做到了。
爲薛懷遠平反，讓馮裕堂血債血償，最重要的是，她在永寧和沈玉容之間埋下了一顆種子，這種子終將破土發芽，在他們二人的土地上形成一道永遠不可調和的裂縫，姜梨就要以這道裂縫，劈開一條口子，開始復仇的道路。
這只是一個開始，她這樣想。
……
關於薛家一案的廷議，就這麼結束了。
這一場廷議，以周德昭提審開始，成王譏嘲爲先，卻不知不覺得，被姜梨一手主導。一直到了最後的結束，一切都在姜梨的掌握之中。
但這樣的結果似乎沒什麼可辯駁的地方。
燕京百姓們同樣關注這一場廷議的結果，姜梨帶着桐鄉人在長安門前鳴冤鼓的動作，已經讓整個燕京城的人們都知道。無意中，也得知了這樁案子的來龍去脈。所有人都爲薛家一案揪心着。
因此，廷議的結果出來後，短短一個時辰，幾乎整個燕京城都傳遍了。
那薛懷遠果真受了天大的冤屈，分明是好官，卻被害的如此田地。衆人也曉得了，薛懷遠曾經叫薛凌雲，做的是工部尚書，燕京城的運河，便是他主持修繕的。
運河一事，造福多少百姓，燕京百姓聞言，幾乎要與桐鄉百姓一般，爲薛懷遠的遭遇大感不平。那馮裕堂被判處絞刑，百姓們便自發的要去親眼目睹惡人斷氣。
與此同時，還有一則傳言傳的沸沸揚揚，聽說薛懷遠入獄，是當朝永寧公主指使馮裕堂乾的。這傳言沒甚麼根據，且永寧公主和薛家也沒什麼往來，因此說的時候，並不能找到切實的根據。但說的人多了，漸漸整個燕京城的人都知道。
聽說成王的人派人去查傳言的源頭從哪裡出來，可傳言的人卻在短短時間裡消失無蹤。燕京不是桐鄉，成王做不到馮裕堂那般讓燕京城的人“道路以目”，最多隻懲治了幾個公然談論永寧的人，至於私下裡談論的人，卻是不能一一處置。
毫無疑問，放出傳言的人，自然就是姜梨了。
姜梨今日是去看馮裕堂處刑的。
她其實不大願意看這些血腥氣十足的場面，但每每想起來馮裕堂做永寧的走狗，在獄中如何折磨薛懷遠，以至於薛懷遠變成如今的模樣，她就不能釋懷。因此即便血腥，他今日還是要來看馮裕堂處刑。
馮裕堂過後，就是永寧和沈玉容。
菜市口圍滿的都是看熱鬧的人羣，桐鄉的百姓還沒有回去，每個人都到了。他們往馮裕堂臉上扔石子菜葉，表達內心的憤懣。姜梨遠遠的站在人羣裡，戴着斗笠，不讓人瞧見她。
姜元柏如今配給她的侍衛，倒是多了一倍。在廷議上姜梨的做法，狠狠地得罪了成王。成王必定會尋機會報復，爲了以防萬一，姜元柏這些日子都不讓姜梨出門。今日還是姜梨偷偷出來的。
姜元柏那一日在廷議後，曾問過她，爲何這樁案子裡最後牽扯到的竟是永寧公主。一早對姜元柏所說的，並非永寧公主而是右相李仲南。直到廷議開始後，聽到永寧公主的名字，姜元柏驚詫不已，倘若早知道此案和永寧公主有關，姜元柏決計不會任由姜梨如此行動。
姜梨只道：“父親，此案的確和右相李仲南有關，只是比起李仲南，永寧公主的信件更是準確。廷議上的事您也瞧見了，李仲南幫着成王，是成王的人，說永寧公主還是李仲南，到頭來，都是一樣的道理。”
“可最後永寧公主也並未落實罪名！”姜元柏道。
“是麼？”姜梨當時只回答了一句，“可是父親，再看來日，這罪名，總有一日會落實的。如今咱們就只當提早知道了結果，至於日後，走着瞧就是。”
姜元柏仍是不信，但此事到了現在，已經沒有轉圜的餘地。況且姜元柏也看的清楚，洪孝帝那一日在廷議上的態度，分明是偏向於姜梨的。或許就是希望利用薛家一案來打壓成王。洪孝帝的態度，姜元柏無論如何都不能裝作不知道。因此也只能將此事作罷。
但心中，究竟對姜梨的自作主張起了不喜。
姜梨並不理會，桐兒和白雪縱然平日裡也算膽大的，但看到行刑的畫面，還是捂住了燕京。倒是姜梨，一眨不眨的盯着馮裕堂，直到他嚥氣。
馮裕堂的黨羽已經一網打盡，洪孝帝也重新任命了襄陽桐鄉的新縣丞，這位新縣丞姜梨雖然不是很瞭解，但至少有了馮裕堂的前車之鑑，他也不敢做出什麼出格的事。
薛懷遠姜梨就留在燕京城了，讓薛懷遠一個人回京，姜梨也是不放心的。況且洪孝帝金口玉言，廣招天下神醫，爲薛懷遠治病。姜梨也打算讓薛懷遠留在燕京，遍訪名醫，看看有朝一日能不能讓薛懷遠恢復神智。
但留在姜家，姜元柏又是不答應的，況且姜家裡，姜梨也怕季淑然爲了對付自己，反而拿薛懷遠下手。想來想去，只得把薛懷遠託付給葉明煜。
葉明煜暫且不打算回襄陽，葉世傑如今在燕京城做官，葉明煜突然萌生了一個想法，想重新在燕京城將葉家的生意做起來。如今有了葉世傑和姜梨這兩層關係，想來葉家的生意會比從前更好。葉明煜要留下來和葉世傑一起住，自然薛懷遠也就託付給葉明煜了。一來葉明煜武功不錯，身邊手下又都是江湖人士，多少能保得住薛懷遠安全，二來薛懷遠這些日子和葉明煜也呆的多，除了姜梨以外，最親近的人就是葉明煜。
葉世傑倒是沒意見，葉明煜叫苦不迭，好好的一個江湖人士，偏偏如今得寸步不離的成爲薛懷遠的護衛兼丫鬟，可不是一件容易事。但姜梨鄭重其事的請求他，葉明煜心軟，也只得答應下來。
行刑完畢，姜梨和桐兒白雪往馬車那頭走去。心中思量着，桐鄉這頭的事暫時是告一段落，接下來，她是徹底的得罪了成王和永寧公主。成王或許還不會這麼快出手，但是永寧，一定會在最短的時間裡找上門來。
很快，她要面對的，就是造成薛家一門冤案的罪魁禍首，永寧和沈玉容了。
馬車停在街道的拐角處巷口，姜梨來到馬車面前，在桐兒的攙扶下上了馬車。桐兒和白雪也要上來，忽然聽得姜梨的聲音從裡面傳來：“等等。”
桐兒和白雪不明所以。
姜梨擡眼看向馬車中的人。
紅衣青年非但沒有鳩佔鵲巢的自責，反而姿態矜貴優雅，手握摺扇，笑意盈盈道：“二小姐。”
姜梨頓了頓，在他對面坐下來：“國公爺。”
姬蘅居然就這麼明目張膽的進來了他的馬車，可想而知，馬車伕也早已被他換了。
“國公爺來找我，所爲何事？”姜梨問。
他道：“你不來找我，我只有來找你了。”
姜梨略一思忖：“廷議上，多虧國公爺替我說話，姜梨感激不盡。”
“不必感謝，是成王太蠢，我看不下去。”他漂亮的眸子裡，能清晰地映出姜梨的影子，搖曳其中，活色生香，姬蘅道：“不過你倒是出乎我的意料，繞了這麼久圈子，終於把薛芳菲的事情翻出來了。”