她不過是隨口一問.卻見寧貴嬪頗有些爲難之意.四下屏退了閒人才開口道：“這件事姐姐莫要傳將出去.她叫竹穗.原是服侍太妃的.現下已有近一個月的身孕.爲避旁人眼線皇上才叫她來服侍我.”
青鸞聞言不禁大驚.騰然起身道：“既是正經小主.怎麼還叫做這些下人的活.”
寧貴嬪亦面有躊躇之色.撂了箸道：“姐姐不知.她原是罪臣之女.輕易不得封作小主.否則那些言官又要喋喋不休了.”
竹穗亦目露哀色.斂裙跪地道：“奴婢不敢對名位有任何非分之想.還望婕妤小主不要聲張.留奴婢一條活路.”
見她神色悽悽.青鸞尤爲不忍.忙一手扶了她起來仔細打量.“再怎麼樣也該有個名分.否則過些日子肚子愈發大了又該如何.皇上不過納一妃妾.那些言官還能怎樣.”
“我聽父親說.近來因了十三王一事.司馬忠大人已於皇上鬧得不可開交.”貴嬪瞥一眼竹穗.眉間亦有同情之意.“她家中又是叛臣之族.爲的不叫各宮心生嫌隙.我連語瑩都未曾告訴.姐姐也知道.她們決計不會允許竹穗生下這個孩子的.”
那女子起先還只是靜靜聽着.見貴嬪說到孩子一事.倏地臉色煞白.雙手緊緊捂住小腹.不禁落下大滴大滴的淚來.在妃嬪面前失態本是大罪.然而她年紀尚輕.又怎麼忍得住心中恐懼之意.
青鸞本也是宮女出身.對她不免心生一絲照拂之意.擡手拭去她臉上淚珠.緩緩道：“你先忍這一時.待風平浪靜了.我會設法幫你討個說法的.”
那女子輕輕啄頭.作勢便要再拜.忙被青鸞扶起.好言安撫了幾句才叫下去.
寧貴嬪見她背影單薄.不禁長嘆一口氣道：“她初來我這裡時日日以淚洗面.原也是個可憐的人.”
然而青鸞坐回桌邊.眼中只不經意含了一絲疑色道：“爲防妃嬪嫉妒.皇上連賢妃娘娘都未告訴.妹妹你甫生育完.又是皇長子生母.皇上怎麼如此放心託付給你.”
那女子舀了一勺白玉羹放在口中細細品了.失笑道：“大約是因爲我有永曦.知道懷胎之苦.不忍加害於她吧.”
“那麼妹妹呢.當真一點醋意也無.”
卻見那女子聞言.頗有些惴惴不安的樣子.她也不答.只是翻轉着手中銀匙輕嘆一口氣.似是呢喃自語.卻又帶着幾分不甚分明的悲涼：“是呵.當真沒什麼感覺呢.”
寧貴嬪在宮中所受苦難不少.即便生有皇子.亦不能在天子心中增添幾分信任.裕灝向來不寵愛她.即使言及她的好.亦是帶了幾分對前事的愧疚.然而除去這些.青鸞最不安的是她隱秘難察的女子情懷.玲瓏骰子安紅豆.入骨相思知不知..這等昭然的靡靡之音.怎該出自嬪妃之口.
“無論妹妹對皇上是否有情.也不能這般若無其事的.”青鸞鄭重開口.終是沒有提及矜纓一事.“皇上他生性多疑.妹妹若總持這不鹹不淡的態度.難免會遭到皇上疑心.事關永曦未來.不得不慎重.”
提到永曦.那女子眼中立時泛起機智的光.束起髮絲的八支純銀髮針將她臉龐襯得有些微微發白.“姐姐說的話.我都記下了.”
說話間.有人通報靈貴人到.於是止住了繼續說下去的話鋒.二人只作無事般見打簾而入的女子.靈貴人今日着了件水藍色紗地彩繪描紫藤花的長袖輕衫.一條米黃色迎春花襦裙.臉上薄薄施了層胭脂.透出年輕特有的朝氣.
她見青鸞亦在.絲毫沒有驚詫之意.只規規矩矩地行了禮道：“嬪妾去翎璽堂未見到湘婕妤.便知你會來長姐這裡.”
自那一事後.她雖表面上與昭貴嬪相安無事.實則暗中與青鸞走動的愈發頻繁.她與青鸞不同.靈謐姊妹二人的父親在朝爲官.對於前朝的一舉一動她或多或少會有些瞭解.而這些言論匯入青鸞這裡.便成了一連立足後宮的長久打算.
寧貴嬪見她二人面色凝重.不禁含了起身相讓之意：“你們若有要事.我不妨……”
“不必.”青鸞一手按住她的手腕.輕輕搖頭.“這裡是妹妹的重涎宮.我等豈有喧賓奪主的道理.且妹妹在此.嬪妾與靈貴人說話也方便.”
寧貴嬪聞言便依依坐下了.只叫人重又上了一盞龍井貴錄的御前香茶.一面重拾起方纔侍弄到一半的布撐.笑道：“如此.妹妹就坐下來靜靜聽着.”
她心思細膩靈巧.許多事一點便透.青鸞與靈貴人相見本是避人眼目的事.然因了有她從中渦旋.旁人自也不會過多疑心什麼..即便真有人慾從中大做文章.見到晨昏定省時二人不睦的樣子.也便說不出什麼了.
從重涎宮出來時夜幕早已降臨.青鸞搭了蘇鄂的手緩緩走到長棲殿前.冗長的宮道上人煙稀少.這裡本就僻靜.間或有宮女太監行走.見到青鸞也只是匆匆行上一禮.尚看不清來者容顏便過去了.近來諸事繁雜.她時常覺得力不從心.也愈發喜歡沉靜.有時夜半落雨.那雨點打在檐上本是極爲輕緩的.她便會輾轉反側.難以安枕.爲此.翎璽堂的檐下都着人蓄了一層棉紙.萬物靜寂無聲.她才能心安.
蘇鄂見女子一路不語.少不得寬慰道：“前朝多事.那些老臣有個風吹草動便喜歡參上一兩本.小主無需太過憂心.”
“你也道前朝多事.”青鸞微嘆一口氣.手上的珍珠紅寶鐲子在暗夜中華光流轉.“只是事情這樣多.他們卻還揪住我不放.這纔是最令人不安的.”
“奴婢聽說.司馬忠大人原也不是是非不分的.最多是有些冥頑不靈罷了.”
青鸞只是微微頷首.“我驟然從祈福殿回來.又無功成了婕妤.在旁人看來必是狐媚惑主的.如今太后大去.司馬忠也更感責任之重而已.”