一眼望去，庭院裡不知何時只餘下她與皇帝二人了。 秋風卷着梧桐葉瀟瀟而落，他們的影子疊在西斜的日光裡，被拉得無限冗長，不分彼此。耳邊紅豆綺珠被天子下顎蹭得沙沙作響，這樣的曖昧的氣氛中，玉衍卻倏忽感到一絲不適，於是佯作羞赧地推開男子臂膀，垂頭笑道：“皇上既已知道，何須再問。”
“你爲何從不親口對朕說，你明知道，你若開口，朕定會來陪你。”
他當真這樣深情？玉衍緘默不語，心中卻只覺得好笑。帝王之寵豈是輕易便能開口求來的。宸妃昔年盛寵，未必會想到今時今日她身處冷宮，天子卻附在她人耳畔許諾。瑾皇妃曾與他海誓山盟，相許一生，也未必會料到她深信不疑之人竟如此薄情寡義。
然而玉衍不會忘記，她是天子眼中的賢妃，是對他用情至深的女子。於是強忍着心頭翻涌，低聲道：“臣妾知道，宮中每一位姐妹都是這樣等來的，皇上永遠不能只屬於臣妾一人，因此臣妾不會勉強。”
“你永遠這樣懂得體貼。”天子將她輕輕攬入鶴羽大衣之中，二人並肩向殿內走去。待坐定，他纔再度開口道，“若是朕要選秀，你會心甘情願麼。”
玉衍正向六安茶中兌入少許醃製好的甘草片，聞言便有些詫異地擡起頭來：“這是……皇上要聽實話？”
“自然。”
“憑心而論，天下哪有女子願把夫君送入她人懷中。只不過皇上與庶民有別，后妃理應以子嗣爲重，賢良淑德，不妒不嗔。因此臣妾能夠理解，卻不歡喜。”她審度着裕灝瞳孔中的深意，謹慎小心道，“若有朝一日臣妾能夠淡然此事，那麼皇上在臣妾眼中便不再是夫了，而是君。”
裕灝聽罷忽然失聲笑道：“好一個是君不是夫，還是你看得清楚。”那一陣笑聲如同忽然蕩過竹林的寒風，讓人覺得無比凜冽。他雙手緊緊握着茶杯，面上卻有着難掩的失落與蒼白，兀自道：“阿瑾，她不再把朕當夫了。朕與她，終究是回不去了。”
玉衍眼中的不安更爲濃重起來，似是掩飾般急急開口道：“瑾皇妃一向以國事爲重，臣妾等怎抵姐姐遠見卓識。再者，姐姐一定是知道無論如何，在皇上心中的地位都不會被撼動纔敢言出於此。”
“阿瑾從前最是看重朕對她的專一。”六安茶本是清香怡人，裕灝卻似極爲厭棄一般，緊蹙眉頭，“從前朕因秦氏所迫，即便偶然去一兩次她人寢宮，阿瑾都會發好大脾氣，她便是這樣直率坦誠。因此她要朕許諾一定要立她爲後時，朕其實是很欣喜的。”裕灝眼中的光逐漸黯淡下去，彷彿是沉浸在回憶之中，卻又在痛苦中難以自拔，“如今她變得不一樣了，朕現在對她竟是有一絲敬畏的。”
是因爲察覺到她不再屬於自己了，所以纔會畏懼吧。也正因如此，裕灝纔開始審度自己對她的情分究竟還留有幾分。世事本不過如此，再轟轟烈烈的曾經，一旦淹沒於時間的洪流之中，便不會再有彼時的影跡了。
然而往往當局者迷，旁觀者清。
“皇上現在許姐姐後位也不晚。”玉衍的聲音忽而空靈輕柔，連她自己都不相信竟說出了這樣的話。她在男子詫異的目光下淡淡微笑，彷彿是在訴說着與自己並無半點瓜葛的提議。這並非試探，玉衍也無需試探。裕灝心中怎樣想的她本也一清二楚。只是從何時開始，與他說的每一句話都要經過這樣精心算計。更可怕的是，這樣的算計，她早已習慣。
“關於此事……”反倒是裕灝一時有些躊躇之意，“玉衍，朕是答應過你的。”
“臣妾不求名分地位，再者臣妾已然位至貴妃，還有什麼不滿。”玉衍目光清澈，眼底滿是誠摯之意，“比起榮華，皇上的心意才更重要。”她從前是不說這些冠冕堂皇的話的，而此時此刻，她卻不覺有任何不安。
裕灝似乎忖度再三，才緩緩開口道：“即便如此，阿瑾她沒有孩子，即使曾有功勞也畢竟是那麼多年前的事了，難以使衆人信服。”
“從前雖沒有，卻不意味着今後不會有。”
然而此語一出，裕灝卻似被一箭穿心一般，整個身子頹然地塌了下去：“不瞞你說，自她回來後，還未與朕同牀共枕過。朕只是不懂，明明是回到朕身邊了，爲何還要一副拒人於千里之外的樣子。”
玉衍亦不明白。
曾經高傲如她，也終因擔心計劃被查知而違心回到了後宮之內。她既然如此看重自己的大業，爲何不表現的更加真誠一些。明明只要她一句話，裕灝便會毫無理由地相信她。
“姐姐也許終究不能釋懷，所以皇上待她才更要謹慎細心。”玉衍淡然一笑，一手輕輕覆上男子手背，“不如這樣，皇上暫且派人放出要立姐姐爲後的風聲，再着人暗中留意羣臣口舌，今後也好有個應對之策。”見他眼中果然泛起一絲光芒，玉衍忙補充道，“只是此事臣妾不願再涉足其中，即便是臣妾，也是有私心在的。”
她這樣的爲難更叫裕灝心中過意不去，天子扳過她的肩，鄭重道：“即便是阿瑾爲後，你在朕心中也是無可取代的，你要知道這一點。”
玉衍靠在他懷中，靜靜微笑。她轉頭看向窗外，蒼穹已是一片灰藍，琉璃燈光掩映着赤瓦灰牆，卻唯有九凰宮依舊是黯淡無光。她不知這副景象是否也能同樣躍入天子眼底。他們的關係便如這無窮無盡的夜，冷漠，倏然。這樣的兩個人，究竟還能走得多遠。
而若追溯起來，裕灝對那個女子的懷疑也便是從那時起。
時間一晃已是年下的深冬，那一日玉衍正哄着紫陽午睡，裕灝身邊忽然來人急召她前往御書房，刻不容緩。玉衍不知所爲何事，只得當即動身。偏偏那日雪下得極大，轎輦走的慢了些，行至儀元殿前正見鶴貴人領着三皇子永兗哭哭啼啼地自殿內出來。