姜德離開正院後，便招人詢問三少爺去向，知他往門廳去後，卻只招來一個丫鬟，讓她去看看情況，自己倒是往外走，出了二門就看到他的小廝和人蹲在牆角不知在幹麼，走近一瞧，才知他們在擲骰子。
他提腳一踢，小廝手氣正順，背後被人踼了一腳，整個人往前一撲，那大碗和骰子全翻了，幾個人氣惱的跳起來，想找人算賬，卻看到二少爺似笑非笑的站在那兒。
兩個同伴撇下嘴角，朝二少爺的小廝呶呶嘴，示意他上去和自家主子說說好話。
“你們好啊！正事不幹圍在這兒賭起來了？”姜德嗤笑一聲，他的小廝臉色發白，另兩個找了藉口溜之大吉，還順道把賭資給捲走了，小廝欲哭無淚望着他們跑遠，怯怯的回望二少爺，不知自己會被怎麼處置。
姜德卻沒跟他囉唆賭博的事，拉着他往外走，“你記得繡莊的方虎子？”
“記得。”就是這爛賭鬼教自己沾賭的啊！怎麼忘得了！那傢伙還欠他三兩賭債沒還呢！
小廝痘瘡滿臉，這會因氣憤那痘瘡更紅了，姜德想了下便明白了，當下一曬，他這小廝順子隨他在姜家繡莊出入，方虎子好賭，他曾跟掌櫃的提過這事，掌櫃的卻因方虎子是他妹妹的獨子，跟他求情留用。
“他來了，還帶着個孩子。”
“嘎？”方虎子有孩子？不是吧？他那德性有人肯嫁？還給他生了孩子？順子滿臉不敢置信，姜德拍了他後腦勺一記，“我猜那應該就是如意繡莊那管事媳婦的孩子。”
“二少爺。不能吧？方虎子有膽子綁人威脅，叫人去替他偷東西？他又不會繡花，偷了那繡樣沒用啊！”更甭說還幫人帶孩子，方虎子要不是他舅照應着，連自個兒都照顧不了！
姜德瞪他，“你管他這麼多幹麼？叫你小心盯着，你照辦就是。”
“是。”順子見主子動怒了，趕緊乖順的哈腰應道。姜德吩咐幾句後，便讓順子先去門邊守着，順子正要走，卻聽二少爺在身後又問：“安子可有消息傳回來？”
順子黯然搖頭。“沒哪！二少爺，您說大少爺和安子究竟上那兒去了？”
上那兒去都比留在這個家裡好。
姜德沒說話，擺手讓他走，又找來幾個管事吩咐了一番。打算回房，就看到祖母身邊的大丫鬟候在他屋外。
“祖母讓你來的？”
“是，老太太想問，大少爺……”
姜德搖頭，“不知道。”
大丫鬟嘆口氣，“奴婢知道了，二少爺您小心。”
姜德點點頭。看着大丫鬟不見人影了，才提腳進屋。
銀裝素裹的京城，富陽侯二房正院，世子夫人鄭氏嘴角微勾，看來心情很好的看着僕婦們手裡拿着的繡件。
“好，都好，做工好，寓意也好。”世子夫人端起翠玉蓮盞，湯匙輕動，喝了一口甜沁軟綿的蓮子紅棗燕窩湯後。朝身邊的大丫鬟頜首示意，大丫鬟肅手應諾，上前說了世子夫人給的賞，站在僕婦們身後的繡娘們聞言欣喜若狂，紛紛跪禮謝賞，世子夫人眸笑嘴也翹，大丫鬟讓管事媳婦領她們下去，回過頭看到主子高興。便上前湊趣道：“真是巧了！夫人正缺人手，世子就給您送來幾個繡娘。”
“可真是巧了！”
“纔不是巧，是世子和夫人心有靈犀……”幾個丫鬟你一言我一語的哄得世子夫人笑容更深，門口丫鬟來報。“夫人，延喜姑娘使人探延福姑娘。”
世子夫人臉上笑意微斂，讓人進來，門簾響動，一個丫鬟笑吟吟的進屋來，“見過世子夫人。”丫鬟恭謹的福了一福，“我家姑娘怕延福姑娘病中寂寥，使涼秋給延福姑娘送吃食和一些小玩意兒，來給延福姑娘解悶。”
“原來是涼秋啊！延喜丫頭真是有心了！你回去幫我跟她道聲謝，延福那丫頭才服了藥歇下，這些東西我就替她收了！”
涼秋笑臉微頓，畢竟年輕，有些反應不過來，待大丫鬟接走她手中的提籃，她纔回過神的有點訕訕的說了幾句場面話後離去，臨出院門，正好看到方纔領了賞隨管事媳婦出院門的繡娘們，拉住一個小丫鬟問了幾句，惹有所思的看着繡娘們遠去後，才轉身離開。
涼秋回到大房，先去見了大夫人，大夫人魏氏正和心腹嬤嬤在對帳，幾個人對得焦頭爛額，見涼秋進來，大夫人立時丟開賬冊，問：“如何？”
“奴婢看過了，都是有年紀的繡娘，夫人放心吧！”
“放心？我怎麼放得下心啊！老二沒事打南邊弄一堆女人進府，誰知道他想幹麼？”
涼秋低頭不語，大夫人兀自生悶氣，好一會兒，才朝她擺手，讓她退下，涼秋退下後，大夫人身邊的心腹嬤嬤才道：“這蹄子老往二房跑，不會被迷花眼吧？”
“哼！她敢！”話雖這麼說，但大夫人還是不放心，“回頭尋個由頭把她換下來，省得帶壞了喜兒。”旁邊侍候的丫鬟、嬤嬤紛紛寬慰她，大夫人重重的嘆口氣，“喜兒不小了，宮裡一直沒有消息出來，也不知太后和娘娘打算如何？”
金秋宴後，太后就病了，皇帝和皇后紛往侍疾，任誰也無心在這時說皇子們的婚事，大夫人推開一摞放在榻上的賬冊，跌坐在榻上，自丈夫丟了世子之位後，她就算想打探宮中消息也不方便了！想到之前女兒吵着要嫁六皇子，大夫人就覺得頭痛不已。
大夫人的心腹嬤嬤見她撫額苦惱，忙遣了人，親去沏茶。端到大夫人手裡才問：“夫人可是在擔心姑娘的婚事？”
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“你說我能不擔心嗎？蘭妃可是皇后的人，她怎麼可能讓喜兒嫁給六皇子？”太后也不可能讓喜兒嫁六皇子，蘭妃可是範太傅的親外甥女！偏偏女兒就是被六皇子迷住了，心心念念要嫁他。
“喜兒姑娘還小，再大一點就好了！”心腹嬤嬤有點心虛的說，楊延喜的脾氣她如何不曉，那就是個被寵壞的姑娘啊！“太后那兒怎麼說？”
“根本探不到消息，你說。太后好好的怎麼會病了呢？”大夫人百思不解，心腹嬤嬤心道，太后年紀不小了，就算尊貴，也還是吃五穀雜糧的，如何不病，又不是仙人百病不侵。
心腹嬤嬤若有所思的問：“夫人。您說這金秋宴是宮裡的娘娘們想相看各家貴女，是爲了給皇子們擇妃。”
大夫人原本一團爛泥似的腦子忽地清明過來，是了！金秋宴後太后就病，再想到辦金秋宴的目的，大夫人覺得太后這病說不得是裝的，爲的就是要逼皇帝順她的意，只是她想幹麼呢？
若是之前。她能肯定太后是爲了五皇子的婚事，至於對象自是非女兒莫屬，可現如今，她不敢如是想了！但太后爲了這事要裝病，那就表示皇帝不同意她所提的人選？
富陽侯和兩個兒子也在爲太后的病憂，“父親，咱們的人都沒送消息出來嗎？”大老爺楊元富重病才愈，身虛體弱，委在椅中神情頹然，完全不復此前身爲世子時的風采。
反觀世子楊元貴。卻與未封世子之前沒什麼兩樣，只是眼裡透着精明更甚以往，富陽侯坐在上首，看着兩個兒子截然不同的模樣，心裡嘆息不已，長子是他手把手教養的，卻因孫子行差踏錯，遭皇帝怒斥失了世子之位。之後便一心想尋範家晦氣，甚至不管不顧的帶人夜襲……
次子從樂州回來後，親向自己請罪，他能怪次子出手嗎？不能！老二爲的是整個家族。爲整個楊家着想，做他身爲世子該做，不得不說，他對長子失望透了！
“太后之前跟您或母親透過口風嗎？”世子打破沉默問道。
富陽侯搖頭，倒是楊元富似想到什麼，“金秋宴之前，太后曾召襄城侯夫人、大妹和德惠進宮。”
此言一出，富陽侯瞠大眼望着次子，世子也驚訝的回望，心底不約而同閃過一個念頭，太后不會改了主意，要擡舉襄城侯一家，把朱德惠嫁五皇子爲妻吧？
金秋宴辦完了，年也將近，京裡原有不少人家盼着宮裡賜婚旨意，可等來等去，等來太后病了的消息，知內情者心照不宣，帝后每日親往慈和宮侍疾，蘭妃等嬪妃也不例外，朝臣們想問太后病得如何，太醫院卻是三緘其口。
範太傅捋着美髯對幕僚道：“太后這一招怕是不管用了！”
“讓她作吧！待把陛下的耐心耗盡，楊家的恩寵也到頭了！”
“這次沒人再把長青他們扯進來了吧？”
“應該沒有。”一幕僚若有所思道：“楊妃似有意爲五皇子擇楊家以外的女子爲妻。”
範太傅笑，“她想歸想，也得看太后、富陽侯肯不肯。”權勢最是醉人，太后想楊家永遠富貴權勢滔天，卻忘了，這天下是楚家的，不是楊家的。
“太傅，大少爺的婚事，您心裡可得有盤算。”幕僚提醒着。
“我心裡有數。”範太傅含笑謝過，待送走幕客，大老爺便過來了，範太傅見了他怒極反笑，“你好啊！長進了！你以爲媳婦忘了阿昭，就能逼她把那個逆女記到她名下當嫡女，你當我死了不成？”
範大老爺被老父揭了底，面紅耳赤的別過頭去，“兒子……只是心疼……文荷她……父親，安蘭還小，若因庶出的身份，耽誤了前途……”
範太傅嗤笑，“這周姨娘還真是心大。”範安蘭因是庶出，無緣出席金秋宴，兒子就想要妻子把範安蘭記在名下爲嫡女，想的是什麼？真當旁人是傻的不成？