天空不時飄着細雪，路上行人匆匆，高家大房奉命去請三老爺過府的管事，領着幾個小廝往老宅去。
“王管事，咱們真要把三老爺請過來？”一個小廝有些遲疑的問。
“夫人這麼吩咐了，難道不照辦？”王管事笑容滿面的反問。
“可是……”府裡上下誰不知道，三老爺就是個成事不足敗事有餘的主兒，有他摻和，好事都能被他攪和成壞事，旁人不知道，他們常年跟在大老爺身邊的人能不清楚嗎？
大老爺轉任京官後，其實來年就能升官了，偏偏老夫人被三老爺夫妻兩慫恿，逼着大老爺爲三老爺惹的事善後，爲了這件事，大老爺可是欠了不少人情，最後只得硬生生壓下自己不再往上升，免得官位一高，老夫人和三老爺越發有恃無恐的張狂行事。
其實當年那件事，只消跟老太爺說一聲，老太爺出面，可比大老爺有力的多，但是三老爺也會因此被老太爺修理，怕三兒子被丈夫收拾，老夫人不敢讓老太爺知道，而是逼着大老爺善後，老夫人他們不知，爲了這件事，就連大夫人孃家人都驚動了。
對大老爺來說，丟臉丟到岳父母跟前去，叫他能好受？
自此後，大老爺與三老爺也就是在父母跟前有往來，私底下，大老爺連話都不願跟三老爺說的，就更甭提，三老爺沒少爲此在老夫人跟前給大老爺上眼藥，要不然老夫人怎麼會越發瞧長子夫妻不順眼呢？
闖禍後沒本事收拾善後，得人幫助又不知感恩，還反過來指責人沒幫忙幫到底，送佛送到西。此等白眼狼的行爲，讓大老爺身邊的人都對三老爺甚爲不屑。
此番大老爺好不容易建了功，老夫人又想着把三老爺弄來……
“一會兒，三老爺要在，咱們就慢慢走，要是不在，咱們再分頭去找。今兒下雪地滑。大夥兒小心着點兒。”王管事眉眼彎彎交代着衆人。
幾個小廝平常就都是跟着他的，見他特別這麼交代，眼珠子一轉。就想明白他的意思了，一時間幾個人都跟着笑了起來，路過的行人不自禁的避開去，這夥人笑得實在好可怕啊！
王進苑她們纔在花廳坐下。大房的媳婦們就來了，正經主人們在。王進苑也就不多事，和範安陽她們坐在一旁，聽大少奶奶她們招呼三夫人等人。
三夫人看王進苑不順眼，暗拿她和自家女兒們來相比。一會兒挑剔人家的相貌，一會兒又嫌人家粗魯，反正是把王進苑從頭到腳嫌棄個沒完沒了。不過到底還有點腦子，只敢在心裡嫌棄。不敢明面上說出來。
只不過三夫人的道行擺在那裡，她不止是眼皮子淺而已，這會兒在外做客呢！她還能走神到心裡想什麼，全在臉上表露無疑，廳裡的全是明眼人，誰看不出她在想什麼？
範安陽坐在王進苑旁邊，端着茶盞，小聲的跟王進苑道，“要我說啊！遇上這種心思淺白易懂的，還算好了，要是遇上那種明面上與你交好，讓人毫無防備，然後在背後朝你捅刀的要好多了！”
王進苑一聽就知她想起了那位鼎鼎大名的周姨娘，想當年，這一位不就是面上同小姨母交好，然後趁小姨母有孕時，勾搭小姨父，除此之外，還借關心之名，給小姨母送上添了料的吃食，想害小姨母難產。
於是頗有同感的點了點頭，“要是讓我遇上那位，嗯哼，怕是怎麼死的都不知道呢！”
嚴格說起來，周姨娘此人不認命，積極想要爭出一片天來的精神，是很可取的，然而她千不該萬不該算計到她娘身上，她遭難時，是她娘出手幫忙的，她卻爲了一己之私，意圖謀害她娘和大哥的命！
有這樣的孃親，怪不得會教出範安蘭那樣的女兒來！
“你三哥近來怎樣？”
“就那樣！”範安陽笑眯眯的道，“我聽小路說，我三哥打算要再外放，這次他打算自個兒一人上任，把老婆、孩子全留在京裡。”
王進苑若有所思的笑道，“你三嫂願意？”
“你覺得，那重要嗎？”範安陽冷哼，王進苑把杯盞放下，拿起帕子掩住嘴，“你娘肯定不樂意，是吧？”
“也還好，只是出門的時候，帶着我大嫂，也得帶着三嫂一起，不然人家轉頭就回孃家哭訴，我娘偏疼嫡媳了！”
嫡母偏疼親媳婦，不是再正常不過的事嗎？爲何在她家，就不成了？範安陽覺得，她三嫂要是再做下去，八成就快被她娘狠狠的收拾了。
不過這會兒，還輪不到她三嫂被婆婆收拾，三夫人就先被高大少奶奶幾個侄媳婦們連手給收拾了。
三夫人想要打探高大老爺這次立的大功，宮裡會給多少賞賜，要知道這賞賜都是有前例可循的，所以她覺得不過一問，侄媳婦們有什麼不好回答的？是吧？
誰曉得，她想差了。
高大少奶奶左一句不能揣測聖意，右一句她們內宅婦人豈知朝上之事，大房其他媳婦接着幫腔，三房的媳婦們想插嘴幫襯婆婆，都被擠兌得不敢開口，三夫人被氣得臉皮子一抖一抖的，範安陽看着都忍不住對王進苑說，“可別把人給氣出個好歹來啊！”
王進苑轉頭望去，隨即轉頭跟範安陽安撫道，“放心吧！三夫人強着呢！纔不會這樣子就倒下的。”
話聲方落，就聽到三夫人放聲大哭起來，話裡話外全在指控大房的侄媳婦們欺負她一個人。
“聽說你高大老爺今兒請了不少好友？”範安陽問。
“是啊！”王進苑點頭回答，“大嫂，我記得吏部的袁侍郎好像說會帶他家媳婦和女兒過來？”
高大少奶奶笑着走過來，“是啊！袁侍郎和公爹是同年，又是好友。之前總說要讓我們小輩多走動走動，只是他家大爺和三爺都在外爲官，最近纔回京。”
吏部？侍郎？
三夫人眼睛一亮，忙一抹臉堆上笑靠過來，“大侄媳婦啊！你跟我說說，今兒會來的貴客還有那些？”
大少奶奶便順着她的意思，爲她說起今兒回帖會來的客人有那些。順帶着還說了些相關的小道消息。三房的媳婦們也聽着入迷，這些消息可不是外頭會流傳的，三房如今沒有男人在朝爲官。對大房媳婦們來說是稀鬆平常的消息，對她們而言卻可能是這輩子都接觸不到的。
“這會不會反而讓三房的人，對爲官一事更加執迷？”看三房的人如此感興趣，王進苑不禁有些擔心的問大少奶奶。
“你放心。就是故意挑起她們興趣。”大少奶奶微微笑，“昨兒晚上。婆婆就料到今兒三房的人會上門來。”然後就把自家婆婆的打算，小聲的同王進苑和範安陽說。
老夫人想讓長子給三兒子弄個官噹噹，三夫人心大些，不止想到丈夫。還想到兒子們，兒子們是她生的，丈夫卻不止她一個女人。丈夫爲官，她成爲官夫人是很神氣沒錯。但兒子們爲官，她不止神氣，在家裡也更有底氣！看看大夫人就知道，憑什麼壓她們這些妯娌一頭？不就是因爲大房不止大哥一人爲官，大夫人幾個兒子也都在朝爲官。
這纔是人家可以不甩婆母刁難，有和婆婆叫板的底氣啊！丈夫有出息，那是婆婆生的好，兒子有出息，那是她生的好啊！
三老爺做官，媳婦們和她們的孃家可借不到勢，若是她們的丈夫自己就是官呢？要給孃家撐腰是不是就方便多了！
範安陽想明白後，不禁對大少奶奶暗比了個手勢，大少奶奶含笑點頭轉身加入妯娌們忽悠三房的行列，等到客人上門來，三房的媳婦們和三夫人全都緊跟着大少奶奶她們，深怕跟丟了，錯失與這些女眷們結交的機會。
高大夫人與三夫人妯娌多年，對她的心思最是瞭解，再說，女人除了丈夫就是兒子，丈夫靠不住，就得倚靠兒子們了！三老爺有老夫人寵着，這輩子也就那樣了，但她的兒子們可就不同，若能好好謀劃謀劃，他們有出息，她下半輩子纔有得靠。
她一個人如何能和老夫人相抗衡，爲兒子們籌謀？但若拉上三房的媳婦們，老夫人就得在爲兒子謀劃的同時，分出心思來爲孫子們打算。
如此一來，老夫人可就有得忙了，三老爺夫妻便不是一塊鐵板，她們可就有樂子瞧啦！
前院書房裡頭，因爲客人陸續來到，大老爺不好再縮在書房裡頭，便交代妻子陪伴老母，自個兒則和父親一起迎客去了。
“怎麼客人都來了，他們還沒回來？”老夫人心急如焚，坐不住了，在書房裡焦急的直轉悠。
高大夫人安撫道，“今兒下雪呢！您從家裡出來，到我們這兒，花了不少時間吧？現在日頭漸高，街上人車肯定多，怕是不好走呢！”
“都怪你，昨兒怎不早通知我們一聲，要你三弟知道，你們要他來幫着招呼客人，肯定會跟我們一道兒過來，也就不用再費功夫派人去接了。”
大夫人呵呵笑，卻是不接老夫人的話，老夫人氣得直瞪眼，可奈何人家就裝着看不見，在那兒喝茶呢！
“再派人去接，可別誤了老大的事兒。”老夫人見長媳不動如山，氣不打一處來，心知再說老三，這個大媳婦也渾不當回事兒，只得把長子拉出來，總算看到長媳動了。
“母親既然這麼說了，那媳婦就再派人回老宅去接吧！”
“等等，你說，派人回老宅去接？不是啊！老三他昨晚沒回去睡，他，他！”話到嘴邊又縮了回去，老夫人尷尬的閉了嘴，還邊朝身邊的丫鬟呶了呶嘴。
大夫人看那樣子還能不明白嗎？老三昨晚沒在家，不是留宿外宅，要不就是在那處秦樓楚館歇了。
反正她本就沒打算真讓三老爺來幫丈夫招呼客人，王管事他們去老宅接不到人，才如她的意呢！
就在她派出第二位管事不久，就有人回來稟報，三老爺找是找到了，可是，三老爺宿醉未醒，得知要請來他幫大老爺招呼客人，一時太過高興走得太急，竟從樓梯摔下來，現在已經看過大夫，送回老宅休養了。
“從樓梯摔下來？是那兒的樓梯？”高大夫人問回來回話的小廝。
“是紅袖招。”小廝說完小臉都紅了！想到方纔進去幫忙扶三老爺時，看到的那些穿着極少的花娘們，忽然鼻子一陣熱鼻血啪答流下來，大夫人忙讓他退下去，老夫人還沒反應過來，待看到小廝捂着鼻子一溜煙跑了出去，她才明白過來紅袖招是個什麼地方。
“早知道三弟昨晚喝多了，我就不派人去請他了，母親您也不跟媳婦說。”
“我，我這不是怕誤了你們的事嗎？”得，這麼一來，老夫人就不能以此爲由，逼長子定要給老三弄個官來當，還得認下老三不濟事。（。）