年的腳步越來越近，京裡愈發熱鬧起來，大燕第一外戚楊家敗了，皇后的孃家和蘭妃的孃家昌平伯府一貫低調，梅妃的父親方相就隱隱躍上新一任第一外戚的位置，皇后的父親雖有爵位卻未掌實權，昌平伯早從軍中退下來，世子雖在五軍都督府當差，但也只是閒差，那及得上梅妃父親是個掌實權的丞相爺呢！
然而自打安王意外身亡，方相就失了從前曾有的銳意，寧王是個扶不起的，所以方相的動向就成了大家隱隱關注的焦點。
楊家壞事了，皇帝雖未動懷王兄弟，但所有人都心知肚明，懷王兄弟幾個與大位怕是就此無緣，那接下來誰最有資格封爲東宮？誠王？還是雍王？
“這個問題還有問嗎？從前皇上不立太子，那是因爲太后和富陽侯想扶持懷王入主東宮，現在他們都死了，那當然是立雍王爲太子了！”街邊酒肆裡，一名喝得臉紅的酒客大聲道。
“你又知道了！”一旁的酒客嗤笑。
臉紅的酒客哼聲道，“雍王是中宮嫡子，既然皇后有子，爲什麼還要立別人爲太子？雍王雖不及誠王、平王有才，但好歹比寧王要強吧？再說，皇后賢惠，她教養出來的兒子，能差到那裡去？”
好像有點道理啊！
“皇后要真賢惠，怎麼會教出紅杏出牆的大公主來？”
“哎唷！那能怪人家皇后嗎？大公主自個兒想不開，在皇后那裡過得好好的，她不要，偏要湊到太后跟前去，偏偏跟太后犯衝。才一去就把太后給克出病來。”酒客們你一言我一語的從楊家的敗落，一路吵到大公主那兒子究竟是不是大駙馬的種了，夥計聽他們越說越不象話，忙找掌櫃來，掌櫃老神在在的算着帳，聽完夥計的話，他才擡頭問一句。“他們的酒錢都收了？”
“收齊了。”夥計被問得一愣。不過還是老實回答。
掌櫃聞言翹起嘴角笑了下，“那你愁什麼啊？他們說他們的，咱們開門做生意。難道能管客人說什麼，不能說什麼？”
“不行。”
“那不就得了！”
“可是，他們是在議論皇家……”
掌櫃笑呵呵的把算過賬的賬本合上，放到一旁去。“大公主已經出嫁，皇帝都拘着她不許出。她還能給大駙馬戴綠帽，那就是大駙馬無能，怪誰啊？還怕人說？”
呃，是這樣嗎？還是說。那孩子就是大駙馬的啊？那爲何外頭會盛傳大公主給大駙馬戴綠帽呢？
夥計想不明白，掌櫃見他仍不開竅，忍不住重重拍了他一記。“你管他這些幹麼？大公主的孩子是誰的，不重要。重要的是，咱們酒肆能賺進多少銀子，賺得多，東家給的賞錢也就多，你小子再攢一兩個月，就能把你表妹娶進門了。”
夥計被這麼一拍，總算明白過來，咧開嘴笑了，是啊！年節將近，人們手裡寬鬆，上門喝一杯的人漸多，因爲有這些話題可聊，人們待在酒肆的時間也拉長，大夥兒一爭論起來，很容易口乾舌躁，酒肆裡的吃食也就賣的多，打賞的銀錢也較平常多，想到自己牀頭下埋的銀錢，夥計笑得見牙不見眼。
掌櫃看着他兀自傻笑，忍不住腳癢踹了他一腳，“行啦！快出去幹活兒，記得，要是冷下去了，就想法子再炒熱起來。”
“欸！”
宮裡如今風向轉變，以往依附太后和楊妃的嬪妃們，紛往皇后、蘭妃及梅妃宮中來示好，皇后還是老樣子，對來巴結示好的嬪妃們以禮相待，蘭妃則是不冷不熱，倒是梅妃，對這些女人冷嘲熱諷的，直把人削得面紅耳赤狼狽退走爲止。
“我呸！這些見風轉舵的，現在見楊家沒了，懷王登大寶無望，就來巴結本宮了？哼，早幹麼去了？”梅妃把手裡的茶盞重重的摜在一旁的描金梅花幾桌上，殿內侍候的人皆噤若寒蟬不敢擡頭。
梅妃冷冷的掃了衆人一眼，隨即不耐的把人全趕出去，她的心腹宮女適巧匆匆入內，與她們擦身而過，忙拉了一人問了下，得知梅妃是被上門巴結討好的嬪妃們給氣着了，悄悄的嘆口氣。
被拉着問的宮女見狀，便問，“姐姐不是奉娘娘之命，去寧王府請殿下進宮嗎？怎麼沒看到殿下？”娘娘如今就剩寧王一個兒子了，偏偏殿下是個不爭氣的，老惹娘娘生氣。
“甭說了！”心腹宮女搖搖頭，轉身進殿內。
梅妃看到她身後空空，忍不住尖酸道，“怎麼，他又讓府裡那些妖精給絆住了，連進宮來見本宮，都沒空了？”
心腹宮女苦笑，安王過世後，娘娘脾氣越發不好，安王妃又是個不會哄人的，寧王妃倒是嘴甜，可惜總是說錯話，不止惹娘娘動怒，連寧王都不待見她，七公主倒是個好的，但年歲漸長的她，寧可待在自個宮裡，也不肯往娘娘面前湊。
原本在娘娘跟前當差，是件輕鬆的事，現在卻成了要兩面受夾板氣的活兒。
寧王原是受寵的麼兒，什麼事都有安王擋在前頭，無拘無束長到這麼大，忽然間做這個不對，做那樣不行，別說是他，就是她們這些侍候的人，都覺得娘娘對寧王的要求實在太過也太苛，可是能怪她嗎？
安王的死，對方家的打擊和影響大不大，心腹宮女不知道，但她曉得，對梅妃來說，那就像是天塌了，只不過因有寧王在，娘娘還有個盼頭，但這個盼頭不靠譜，娘娘越想把寧王扭過來，自在慣的寧王越發犟不肯聽娘娘的話，他又已開府封王，他只要不進宮，娘娘就拿他沒輒，母子兩隔着宮門互撒氣，倒黴的就是他們這些跑腿侍候的。
不過今兒好歹有個好消息能跟娘娘說，“恭喜娘娘，寧王殿下府裡的侍妾有喜了。”
“那一個？”梅妃撇了下嘴角，頗爲不屑的問。
見梅妃那個樣子，心腹宮女心裡惴惴，小聲的說道，“是崔氏。”
竟是那個害她兒子把差事給砸了的賤人，她怎麼這麼好生養啊？都已經打掉她好幾胎了，怎麼又有了？侍妾有喜算什麼好事啊！“王妃還是沒動靜？”
心腹宮女搖頭，梅妃抿着嘴道，“難不成要跟懷王妃用一樣的手段？”
懷王妃當初就怕自己生的不是兒子，偷天換日把雲氏生的兒子當成自己生的，又在懷第二胎時，想除去他爲親生子鋪路，纔會被皇帝出手處置了，這件事雖密而不宣，但梅妃在宮裡經營多年，自然是知曉內情的。
心腹宮女聽她這麼說，頓時心底一慌，“娘娘，三思啊！”
“你慌什麼？”梅妃沒好氣的瞪着她，“她要真生不出來，除了這個法子，還有個更好的方法。”
“什麼？”心腹宮女不解的問。
梅妃笑了下，“直接把她給換了，換個更能給我兒助力的王妃，豈不更好？”
是啊！是啊！心腹宮女點頭如搗蒜，只是這麼一來，寧王府裡，不管側妃還是夫人就不能生孩子，不然有權有勢的人家會肯把自家女兒，嫁給已有庶子庶女的寧王？他就是個混不吝的，不居長無賢無才，有何資格跟誠王、雍王去爭太子之位。
沒看方相都不太搭理他嗎？
“方相可有回信了？”魯王問着幕僚們，幕僚們搖頭，“王爺，就算寧王不好，但好歹是他的親孫子，有他在，方相根本沒必要……”
魯王揚手製止了幕僚往下說，“東靖國三王子可有來信？”
“沒有。”幕僚們有些跟不上魯王的思緒，不過不妨礙他們回答。
東靖國三王子本是每旬都要跟魯王通信，可這個月的信卻遲遲未到，“興許是北地大雪，不好傳信吧？”
這種天氣自然是不能用信鴿傳信，靠人傳遞也會受天候影響，晚到幾日再正常不過了。
魯王頜首，與幕僚們談及重新籌建的莊子，直到天泛魚肚白才散去。
拖着沉重的腳步回到內院，看着正房廊前在風中搖晃的燈籠，他嘆了口氣，轉身去了內書房，他才進內書房歇下，正房內室裡的魯王妃就忽地驚醒，上夜的嬤嬤連忙撲過去，“王妃，您怎麼了？”
“心兒，我的心兒！”
“十姑奶奶如今好好的在東靖國享福呢！您就放心吧！之前褚嬤嬤不是才捎信回來，說十姑奶奶已經有喜了？”
魯王妃頜首，“是啊！她是有喜了，算算時日，月份應該不小了吧？”
“翻過年就要生了呢！”嬤嬤侍候她躺下，幫她掖了被角。
“你說咱們備下的那些東西，可送到了沒？”魯王妃睜着眼看着帳頂問。
嬤嬤坐在牀沿，“肯定是還沒，聽說東靖國如今是雪季，雪可大了，您給十姑奶奶備下的東西都那麼精貴，要是走快了摔了可怎麼辦，自然是要慢慢走的。”嬤嬤其實也不知道，只是胡謅安撫魯王妃。
主僕兩個低聲細語，直到天光大亮，魯王妃才沉沉睡去，渾不知她所掛念的小女兒，正日夜兼程逃往大燕。(未完待續)
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