上回說到董老太太正要命衆人散了，恰好忠義伯夫人來訪。論理，忠義伯夫人的身份比董家之人都高了一級，既然來了不得不迎。
只是老太太、杜姨娘、董鳳嬌都悶悶不樂的，只因這個忠義伯並非別人，而是董夫人孃家，現在的忠義伯正是董夫人的侄子，忠義伯夫人是她的侄媳婦。也就是風荷的表哥和表嫂。
除此之外，忠義伯夫人還有一重身份，她的孃家就是莊郡王府上。其父是莊郡王府嫡出之子，可惜青年早逝，留下忠義伯夫人的母親青春守寡，幸好還有這個小女兒。上次葉嬤嬤提到回曲家向表少爺和表夫人打聽杭家之事，就是因爲如此。
杜姨娘和董鳳嬌藉口身子不適都退下了，剩下老太太帶着董華辰和風荷前去迎接。
忠義伯夫人年紀甚輕，孃家單名一個芸字，今年只有十八歲，與風荷來往過幾次，頗爲合得來。而且曲家除了上面一個老太太，就只有忠義伯夫妻二人，曲家老太太是董夫人的母親，風荷的外祖母。因着家裡人少，忠義伯夫人很是省心，太婆婆待她又好，夫妻恩愛的，連帶着對董夫人和風荷都很是喜歡。
兩個小丫鬟左右扶着她，她梳着清清爽爽的朝月髻，一支銀鎦金點翠鑲碧璽白玉花卉鈿清雅有趣，髮髻裡不多的點綴着幾支珠花。圓圓的鵝蛋臉看起來親切隨和，笑起來兩個小小的酒窩很招人喜歡，皮膚瑩白如玉，身段苗條優雅，很有大家子出身的氣派。
“怎敢勞煩老太太親自迎接，不拘讓風荷前來就好了。”她雖是笑着，但更多時候是對風荷笑，然後對董華辰輕輕點了點頭。
“夫人大駕光臨，老身就當鍛鍊鍛鍊身子骨。”老太太嘻嘻笑着，不過明眼人都能看得出來她並不歡迎忠義伯，或許懼多於喜。
曲夫人只當不知，含笑問道：“老太太身子骨可還硬朗，祖母日日惦記着呢。”說得是風荷外祖母。
“好，好着。你家老太太多時不來我家走動了啊。”場面上的話誰不會說。
哼，來你家，看你虐待我們姑奶奶還是表小姐，都老成這樣了，還放不下當年之事，看你到死了都別忘，都快當曾祖母的人了還這麼小肚雞腸。曲夫人心裡惱着董老太太呢，真當他們曲家沒人了不成，過去那是沒法子，好歹如今相公成年了，大小也有封號在身，你還鬧騰吧。
幾人分賓主落座，不過寒暄了一刻鐘，曲夫人就提出：“祖母不放心我們姑奶奶，就讓風荷陪着我去看看，老太太只管歇着。”
老太太明知她們私底下有話要說，可是不敢駁斥了曲夫人的要求，滿臉含笑的應了。
“怎麼樣，你們是不是都聽說了，姑媽知道了嗎？”迴廊轉角處，曲夫人拉着風荷的手低聲耳語。
風荷點點頭，嘆道：“早上被杜姨娘鬧破的，好一場氣。”
“唉，這卻也怪我孃家，我也是方纔夫人送信來才知道的。我們二房夫人不正是你們老太太的孃家侄女嗎，怕是她們暗中拿定了主意，故意去太妃王妃跟前提了提，還說是這邊極樂意的。太妃王妃爲這事愁了這些年，一聽有願意的，再加上聽說你是個賢良淑德的，無有不應，當即就派人來提親，合了八字。
手腳快得驚人，便是我們有心阻止也插不下手。
這麼大的事我不敢瞞着祖母，祖母一聽就要過來，我怕她年紀大了，大暑天的走動不好，就好說歹說勸住了她，姑媽她沒事吧？”曲夫人三言兩語解釋了一遍，她準備先來董家瞧瞧風荷和董夫人，再回自己孃家去探探情形，怎麼說都是一件大事。
前些年，曲家老太太獨自一人支撐着曲家，又要撫養才落孃胎的孫子長大成人，還要時常操心唯一的女兒在董家受苦，身子骨一直不太好。如今年紀大了，風荷真怕她急出個好歹來，焦慮的說道：“外祖母那裡，還要嫂嫂多多勸着。讓她別擔心母親，也別擔心我，養好了身子要緊。”
“這是自然，我來時已經送了信去你哥那，想來他一得到消息就會回去陪着祖母的。我本來要等到你哥他回來再走的，奈何祖母心中焦急，一迭聲催着我過來。”曲夫人看着風荷清雅脫俗的美貌，暗自充滿了歉意，讓她這樣一個如花似玉的女孩兒去自己家那個狼窩真有幾分捨不得，何況四哥他。
“嫂嫂，婚姻大事我本不該問，可是娘臥病在牀，爲了安她的心一會子你和緩着說。”風荷輕顰蛾眉，語調蕭條。
曲夫人雙手握住了她的，低低應道：“我知道怎麼說。”心中卻更是感嘆。
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下午五點二更啊。