太子身穿月白色錦袍，頭戴白玉冠，神清氣爽地帶着兩個內侍剛從春滿園出來，滿腦子想得就是適才的愉悅暢快，兩個嫩黃瓜般的小姑娘，渾身還帶着刺兒，這樣不行那樣不肯，又是哭又是鬧，結果還不是讓他把刺兒給擼了。
說實話，那樣如嬌花似的臉頰上掛着顆顆珠淚，瞧着還真讓人心疼、心動，心癢難耐啊。
他最喜歡這種感覺了，像貓逗弄着嘴邊的老鼠，讓它在自己爪子前顫抖求饒，卻始終無法逃脫被吞噬的命運。
太子覺得自個下面又開始蠢蠢欲動，還真想回頭再來一次。剛纔那兩個嫩是嫩，卻太不經弄了，沒怎麼着就暈了，讓樂趣也少了大半，要不回去換兩個稍大點兒的？
正思量着，突然看到眼前穿佛頭青直綴的三皇子蕭文寧，太子心頭一緊，臉上已自有主張地綻出溫文的笑容，“三弟怎麼到這兒來了？”
三皇子意味不明地笑：“跟人約着談了點事情，正尋思着找地兒喝幾盅鬆散鬆散，”瞥一眼粉牆青磚的小院，悄聲問道：“難得皇兄不在吏部坐鎮，也有空閒出來逛？不會是金屋藏嬌私會佳人吧？”
太子打着“哈哈”道：“三弟說笑了，是一個朋友的宅子，因不在京都，託我來取點東西。”
三皇子不甚關心地笑笑，“既然皇兄今日有空，不如小酌一番？”
太子生怕三皇子再追問宅子的事情，加上在此處偶遇總讓他覺得不安生，得儘快吩咐宅子的人妥善安置一下，便婉言拒絕，“出來這半天了，我再往吏部去一趟就回宮，改天大哥做東請三弟還有老二老四他們一道聚聚。”
順德皇帝給幾個已經成年的皇子都指派了差事，太子負責掌管文官升遷調動的吏部，二皇子負責關係天下民生的戶部，四皇子負責油水豐厚的工部，而三皇子掌管的卻是出力最多卻得不到任何好處的刑部。
三皇子聞言不再強求，笑道：“既如此，那就過幾日去叨擾皇兄。”
兩人正要告別，忽聽旁邊有人高聲請安，“見過太子殿下、三皇子殿下。”
太子側眼一瞧，是經常跟周成瑾混在一起的明遠侯府的二少爺魏明俊，敷衍般“嗯”了聲，沒搭理他。
而一向少言的三皇子卻問道：“魏二爺是往哪兒去？”
魏明俊咧了下嘴，嘿嘿一笑，“阿瑾說百媚閣進了新人，個個花容月貌，這不正要去看看是不是跟他說得那麼有味兒。正巧看到兩位殿下，過來請個安。”
三皇子指指宅子，“皇兄過來取東西，我偶然路過此處……你不是定了衛國公府的姑娘，以後還是少往這邊走，不顧及自己的名聲，好歹也得顧着國公府的面子。”
“是，三殿下教訓得是，”魏明俊唯唯諾諾地躬身作揖，“過了今晚我一定少來百媚閣，五天來一回，啊不，十天來一回。那不打擾兩位殿下，我先告辭。”一溜煙地跑了，生怕三皇子能把他拽回來似的。
三皇子看着他猥瑣的背影鄙夷地“呸”一聲，也朝太子行了禮，“皇兄儘管去忙，我到前頭酒樓裡用點膳食就回府。”
太子微笑着點點頭，等三皇子轉身，笑容立馬就垮了下來，心裡也是七上八下地覺得不對勁兒。
他來過春滿園多少次了，還從沒有被人碰見過，怎麼今天連接被人遇到。
越尋思越覺得忐忑，低聲吩咐內侍，“吩咐他們把裡面的人儘快打發了，該賣的賣，該藏的藏，今兒起不了身那兩個就直接處理掉，免得留下後患。”
且說魏明俊屁顛屁顛跑到百媚閣熟門熟路地闖進周成瑾的房間，不管三七二十一先喝了兩盅溫茶，然後將添茶倒水的侍女摟在懷裡心肝寶貝地揉捏陣子，往侍女肚兜裡塞了塊碎銀將人打發出去，學着周成瑾的樣子將腳架在矮几上，斜着身子一靠，道：“三殿下果然把太子堵在宅子門口，還特意把宅子指給我看了看。我瞧着太子臉色不太好，笑容不像以前那樣自如，有點僵硬……估摸着就快沉不住氣了。我這會算是幫了三殿下一把，也不知他得勢之後能給我什麼好處？”
“好處？”周成瑾嗤笑，“我認識三皇子這麼些年可從來沒見他給過誰好處，三皇子就像吐着信子的毒蛇，陰森森地藏在暗處，瞅準時機就咬你一口。”
魏明俊笑容僵了下，“說得還真對，平常我看三殿下就是這感覺，不過今兒他倒好心，讓我收斂着點兒，免得楚家臉面上不好看。欸，你以前跟楚家四爺關係不錯，他家那位五姑娘爲人怎麼樣？”
“長相還行，”周成瑾想起楚暖嫋娜的身姿，嫵媚的眼神，脣角噙一絲笑，“心氣兒挺高……都定親了，要是不好還想退親不成？”
“就是隨口問問。世家的閨女哪個心氣兒不高，這倒沒什麼，成親後她若能誠心誠意待我，我自然也對她好，要是她仍有別的心思，我也只是把她當正室夫人供着便是……對了，最近怎麼不見你往楚家跑了？”
最近一年多，周成瑾仍隔三差五跟楚晟一道習武，但確實從沒去過楚家。
周成瑾搖搖摺扇，嘆道：“楚晟正準備秋闈，不好老去打擾，再者他以後要走官場，有個好名聲很重要，就我這樣的，別連累他。”
“忘恩負義的玩意兒，”魏明俊氣道，“他忘了以前你怎麼照拂他的，難怪你說衛國公府大不如以前，就看他家的姑娘少爺就知道，這一代就沒個出息的人。去年，他們家姑娘不是還常常往東宮跑，估計也不是什麼正經人兒。”
“打住！”周成瑾止住他，“楚晟不喜歡別人背後議論他家姑娘，他沒疏遠我，就是忙得抽不出時間，是我不忍心連累他……我就是前生欠了他的。”
也欠了他們家的六姑娘。
三月間，周成瑾見過楚晴一回。
是在東街，周成瑾在街邊挑扇子，無意中擡頭看到有人從真綵樓出來。雖然她戴着帷帽，可他仍是第一眼就認出她來。
兩年不見，她個頭拔高了許多，已經顯出纖細的腰肢來。她穿件素白綢褙子，紫丁香色的二十四幅湘裙，春風吹着帷帽垂下的淺紫色綃紗，吹動她綴着荷葉邊的湘裙，她如荷塘裡亭亭玉立的蓮花，優雅靈動。
真綵樓的掌櫃親自送她出門，她撩起面紗笑着說了兩句什麼，露出腮邊那對深深的梨渦。
周成瑾看得錯不開眼，只覺得滿心滿腹的酸澀直往胸口涌。
他有意疏遠楚晟，固然是因爲怕累及楚晟名聲，何嘗又不是因爲她。
雖然去了衛國公府也不見得會遇到她，可週成瑾卻固執地認爲，衛國公府就是她，只要遠着就能漸漸地淡漠，漸漸地忘卻。
誰知道越想忘就越忘不掉。
只這一眼，那些刻意被他忽略的往事猛地又涌現在腦海裡。
水井裡，她慘白着臉，仰着頭，烏漆漆的眼眸裡滿是憤怒與仇恨；樂安居，她滿臉稚氣地說喜歡吃蹄膀，晶亮的眸光比夜空裡的星子都璀璨；四房院外，她淡漠地從他身邊經過，像是沒見過自己一樣，而在御花園，她又像發瘋的野牛，拔了簪子死命地往他手上扎……還有兩年前，在潭拓寺，他抓了石子扔她。
周成瑾看得清楚，楚晴眼裡除了鄙夷就是憎惡，對他深深的厭惡。
想必，到如今，她也是恨惡着他吧，或許也不是恨惡，她早就忘記他了，也不對，她從來就沒記住過他。
可他從來沒忘記過她，即便好幾次告訴自己，不要再想那個裝模作樣恩將仇報的人，但他的心卻自有主張般深深地將她藏在了最深處。
每每在不經意間，深藏着的人就會浮現出來，一天比一天更加清晰。
那天周成瑾在東街徘徊了許久，直到楚晴從醉仙樓吃過午飯，他又目送着她上了馬車才黯然離開。
***
是夜，無星無月，連夏蟲都停止了呢喃。
四井衚衕停着輛黑漆平頂馬車，馬車雖普通，拉車的馬卻很矯健，馬蹄上包了麻布，踏在青石板上發出輕微的篤篤聲。
春滿園的大門悄無聲息地開了，走出來兩位穿着青色勁裝的男人，合力擡着一隻木箱。
兩人正要將木箱擡上馬車，衚衕兩頭突然出現許多舉着火把身穿皁衣的衙役。
爲首的衙役頭目高聲喝道：“大膽蟊賊，還不快把贓物交出來？交出來就饒你不死從輕發落，否則格殺勿論。”
青衣人面面相覷，兩邊衙役各十幾人，依他們的身手逃出去並非難事，可箱子卻無論如何不能捨下。
太子的事情一旦敗落，他們也只有死路一條。
兩人暗中點點頭，一人施力將箱子推入車中，而另一人以迅雷不及掩耳之勢攀上車轅，揮動了馬鞭就要趕車。
只聽“嗖”地一聲，不知從何處飛來一支羽箭，直直地射中了馬頸。馬砰然倒地，連帶着馬車也震了數下。
青衣人目中露出驚恐，衙役們他不怕，但射箭之人卻非同小可。而且，他們在明，射箭人在暗處，誰知道暗中還藏着多少人？
“哈哈哈，還想跑，趕緊認罪伏法。”衙役頭目叫嚷着指揮衙役們上前，閃亮的火把照着死馬的屍身，殷紅的鮮血流淌着，散發出濃郁的腥氣。
青衣人絕望地側頭咬住領口，不過瞬息，“噗通”一聲滾落在地上，沒了氣息，另一人也死在了車廂裡。
頭目讓人把箱子擡下來，笑道：“敢進忠勤伯府偷東西，我還以爲多大膽子呢，還不是嚇得吞藥自殺？破了這起案子，少不了各位的功勞。”
旁邊衙役奉承道：“都是頭兒領導有方……也不知都偷了什麼好東西，讓兄弟們開開眼？”伸手去掀箱子。
“去，看什麼看，看了也不是你的。”頭目笑着斥道，卻沒阻止他。
蓋子被打開，衙役好奇地探頭看去，頓時發出一聲尖叫，“啊！死人！”手裡的火把也掉在地上。
“什麼？”頭目吃了一驚，撿起火把照着，果然箱子裡面一上一下躺着兩具身量不大的女屍，看模樣打扮年歲都不大，衣衫被撕得破爛不堪，露出身上的咬痕與掐痕。
頭目目瞪口呆，腦門子滿是黃豆粒大小的汗珠子。
他腦子算是靈活，看到拉車的馬這樣高大已知並非普通車行能夠有的，又想起青衣人適才顯露出來的矯健的身手，再有暗地裡飛來那支莫名其妙的羽箭。
這事兒小不了了。
早在五六天之前，忠勤伯府的孫二爺孫月庭來報案，說家裡丟了財物。東西雖不值錢，但有幾樣是祖傳之物，勢必要找回來，並允諾找到之後打賞衆人五百兩銀子。因怕家裡祖母知道了上火，還特地囑咐他們動靜小點，別弄得人盡皆知。
五百兩啊，衙役們一月的俸祿不過三兩半，這五百兩分到每人頭上差不多有二十兩。
被賞銀勾着，衙役們豈能不盡心打聽，打聽了好幾天總是沒有線索。
半下午的時候孫月庭還到衙門催促過。
誰知就是那麼巧，晚飯時候頭目鬱悶得喝悶酒的時候，聽到隔壁說話，說有人僱他的馬車搬點東西，約定了夜裡亥時在四井衚衕等着，又說半夜運東西肯定不是正經來路，要不要報官。旁邊有人勸，說乾脆先接了活計拿到酬勞之後再報官，這樣兩不耽誤。
頭目一聽就尋思，這要是孫家的東西最好，如果不是也能得分功勞。於是連酒也顧不上喝了，連忙佈置衙役們悄悄埋伏在四井衚衕周圍……